當(dāng)他們離開(kāi)宴會(huì)，返回元町的家中時(shí)，已近午夜時(shí)分。
回到樓上的臥室，憐先將他的外套掛好，并遞給坐在床沿的他一條干凈的棉巾。
擦過(guò)臉及手，他將棉巾交給她，她接過(guò)，轉(zhuǎn)身要離開(kāi)時(shí)卻被他拉住。
她嚇了一跳，“怎……怎么了？”
他直視著她問(wèn)：“你的傷好了吧？”
“咦？”她微怔。
“就算我用力的吻你抱你，也不會(huì)弄疼你吧？”
聽(tīng)見(jiàn)他這兩句話(huà)，憐的臉頰倏地一熱，她羞赧的看著他，不知該說(shuō)些什么。
伊東長(zhǎng)政唇角勾起，稍一使力就將她扯到身邊，而她滿(mǎn)臉潮紅，不知所措的低著頭，不敢看他也不敢動(dòng)。
這些日子以來(lái)，就算兩人同床共枕，他也不曾觸碰過(guò)她，但現(xiàn)在，她從他那炙熱的眼神里，看見(jiàn)了如熾的渴望。
“憐。”伊東長(zhǎng)政輕捧著她低垂的臉龐，深深注視著她，“你還怕我嗎？”
憐嬌怯的看了他一眼，又將眼瞼垂下。她發(fā)現(xiàn)自己的身體微微顫抖著，卻不是因?yàn)楹ε�，而是因……某種來(lái)自深處、未知的渴望。
當(dāng)他端起她的下頜，欺近并在她羞悸的唇上一吻時(shí)，她便覺(jué)得自己仿佛快不能呼吸了，倒抽一口氣后，連連喘了好幾下。
接著，他把手伸到她腰后，慢慢解開(kāi)了她的腰帶，然后仿佛剝洋蔥般的褪去她身上層層迭迭的衣物。
當(dāng)她泛著粉紅色澤的身子完全展現(xiàn)在他眼前時(shí)，他以目光膜拜著她，有如她是他唯一信仰的女神般令他著迷。
低下頭，他情難自禁的吻了她。
這已不是他第一次吻她，但給她的感覺(jué)卻不同以往，那是個(gè)不再冰冷、粗暴，不再帶著懲罰及警告，既純粹又溫柔的吻。
她不得不承認(rèn)她好喜歡這種接觸，不自覺(jué)地，她閉上了眼，放任他在自己身上做所有事情。
這一次，她完完全全的接受了他，而過(guò)往一切的痛苦、不悅及憂(yōu)煩，也都淹沒(méi)在無(wú)盡的歡愉里。
憐忘了自己是什么時(shí)候睡去的，只知道當(dāng)她醒來(lái)時(shí)，自己背對(duì)著伊東長(zhǎng)政，而他正自她身后圈抱著她的身軀。
雖然背對(duì)著他，她仍可以感覺(jué)到他穩(wěn)健的心跳以及徐徐的呼息。曾經(jīng)粗暴又冷酷的巨獸，在此時(shí)是如此溫柔沉靜。
她想，在歷經(jīng)了那么多年的磨難后，她終于等到幸福降臨的這一天了。
盡管只是誤打誤撞，她仍非常感激父親及姐姐，若不是他們貪圖聘金將她嫁到伊東家，她也不會(huì)得到這樣的幸福。
無(wú)意識(shí)地，她輕抓著他的手，那雙昨晚溫柔又熾熱地?fù)崦拇笫帧?br />
“醒了？”他低沉沙啞的聲音自她耳后傳來(lái)，接著就是一記輕吻落在她小巧的貝耳。
她羞怯得不敢動(dòng)，也不敢回他的話(huà)。
他抱著她的手臂稍稍用力，兩人裸裎的身子貼得更緊。
“你的身子好熱……”他低聲的呢喃，“這樣抱著你，再冰冷的心都會(huì)感到溫暖�！�
憐聞言微怔。他的心……很冰冷嗎？突然，她想起他左手上那個(gè)訂制的指套，凜婆婆曾要她試著打開(kāi)他的心房，發(fā)現(xiàn)他心底的黑暗……現(xiàn)在是時(shí)候了嗎？
思忖著，她鼓起勇氣試探地問(wèn)：“勝，這個(gè)指套是……是什么？”說(shuō)著，她輕輕觸碰他的左手。
他沉默了下，在她耳邊輕聲地開(kāi)口，“給你說(shuō)個(gè)故事。大政奉還后，有個(gè)下級(jí)武士帶著他的兒子投靠了貴為華族的主子，有一天，主子漂亮卻性格殘暴的女兒看上了武士?jī)鹤討牙锏陌l(fā)簪，因?yàn)槭峭瞿傅倪z物，武士之子不肯給她，遂在拉扯時(shí)不慎推倒了她。”
停頓幾秒鐘，他語(yǔ)調(diào)平淡的繼續(xù)說(shuō)著，“因此，主子的女兒要求寵溺她的母親切下武士之子的一根手指頭，還要主子以偷竊罪名將武士父子倆趕出家門(mén)……武士不甘人格受損，不久便切腹自殺，留下了無(wú)依無(wú)靠的十五歲兒子�！�
聽(tīng)完這個(gè)故事，憐覺(jué)得胸口有些發(fā)涼。
這是個(gè)悲傷卻又可怕的故事，而她隱約感覺(jué)到故事里的主角及相關(guān)人物，都是她所熟悉的。
她的身體不自覺(jué)顫抖起來(lái)，“勝……”
這時(shí)，伊東長(zhǎng)政拿掉指套，將缺了小指的左手呈現(xiàn)在她眼前。
“武士之子流浪了好一陣子后，被船員帶上洋人的船，開(kāi)始了十五年的海上生活。為了生存，他干了很多見(jiàn)不得光的骯臟事，為了讓自己更強(qiáng)大，他踩著別人的尸體往上爬，終于……他成了另一個(gè)人回到日本，準(zhǔn)備向仇人討回公道�！�
憐陡地一驚，翻身坐起看著他。
她想起他之前說(shuō)過(guò)的話(huà)，當(dāng)時(shí)她不知道他要連本帶利的從西園寺家討回什么，而現(xiàn)在，她全明白了。
看著他缺了小指的左手，想起他過(guò)去黑暗、充滿(mǎn)仇恨的十五年，她忍不住掉下眼淚。
雖然不是她的錯(cuò)，但她仍為西園寺家對(duì)他做過(guò)的事感到抱歉及虧欠。
“為什么掉眼淚？”伊東長(zhǎng)政輕輕抹去她的淚水。
“對(duì)不起……”她噙著淚，語(yǔ)帶哽咽地，“真的對(duì)不起……”
“跟你無(wú)關(guān)，你也是受害者�！彼参恐�，“放心，我會(huì)連你的份一起討回來(lái)�！�
“不�！彼龘u搖頭，“我從不曾想過(guò)要討回什么�！�
他頓了下，疑惑的看著她。
“我現(xiàn)在很幸福，只想珍惜現(xiàn)在，忘掉過(guò)往的傷痛�！闭f(shuō)著，她緊緊握著他的左手，“勝，我希望你跟我一樣，不要活在仇恨里�！�
聞言，他濃眉一揪，神情驟變，將手抽了回來(lái)，聲音一沉，“你在替他們求情？”
“不，我是為了你。”她深深注視著他，溫柔地勸道：“我不要你活在仇恨跟黑暗里，我們……”
“別說(shuō)了�！彼驍嗨�，神情不悅，“不要因那對(duì)父女影響了我的好心情�！�
“勝，如果不是父親跟姐姐，我不會(huì)遇上你，只要這么想，你就不會(huì)……唔——”
她話(huà)未說(shuō)完，他有力的雙手已捧住她的臉，兩只眼睛像噴火似的直視著她。
“我不會(huì)感激他們的，永遠(yuǎn)�！彼f(shuō)。
“勝……”她軟聲地問(wèn)：“你想對(duì)他們做什么？”
“那得看我高興�！�
他的話(huà)讓她感到害怕，“不要說(shuō)這種讓我擔(dān)心的話(huà)，忘了他們對(duì)你做的……”
“回不了頭了。”他冷冷地看著她說(shuō)：“復(fù)仇的齒輪早已開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)。”
已經(jīng)有兩三天了，伊東長(zhǎng)政不再碰憐，也很少跟她說(shuō)話(huà)，一切只因她希望他放下仇恨。
他辦不到！是仇恨支持著他走到今日，且發(fā)誓向西園寺家復(fù)仇，讓西園寺家走向毀滅的道路。
“少主，有您的信。”小十郎拿著一封信走進(jìn)書(shū)房，“是西園寺家寄來(lái)的。”
“嗯�！彼舆^(guò)信，拆都沒(méi)拆就直接打開(kāi)玻璃燈罩，以煤油燈引燃?xì)Я诵偶?br />
見(jiàn)狀，小十郎一震，“少主，這是為什么？”
他冷冷看著信件被燒成灰燼，然后把灰燼丟進(jìn)一旁的字紙簍里。
“我無(wú)須拆開(kāi)，也知道信里寫(xiě)的是什么。”他輕描淡寫(xiě)的解除小十郎的疑惑。
小十郎神情疑慮的看著他，語(yǔ)帶試探的問(wèn)：“少主，您跟夫人的娘家到底有什么過(guò)節(jié)？”
他沉默了下，只淡淡地道：“你等著看吧�！�
他的話(huà)間接暗示小十郎不要探究，小十郎也就識(shí)趣的沒(méi)再多問(wèn)。
這時(shí)，憐來(lái)到了書(shū)房外。“勝，你在忙嗎？”
小十郎見(jiàn)她來(lái)了，立刻退出書(shū)房外。
憐走進(jìn)書(shū)房，聞到一股燒焦味。“什么東西燒了？”她有些困惑。
“西園寺家來(lái)的信。”
聞言，憐一怔，隨即眉心一擰，神情憂(yōu)愁地再次勸道：“勝，你可以放過(guò)我父親跟姐姐嗎？”
“那種把你當(dāng)?shù)盅浩芬粯蛹蘖说母赣H，還有會(huì)在你手上割出一道道傷痕的姐姐，到底有哪里值得你同情？”他目光一冷，質(zhì)問(wèn)般的直視著她。
迎上他憤怒懊惱的目光，她平靜地說(shuō)：“我不是同情他們，而是舍不得你�！�
他眉丘驟蹙，不解地問(wèn)：“舍不得我？”
“我舍不得見(jiàn)你被仇恨吞噬。父親跟姐姐雖有可惡之處，但若不是西園寺家，我母親恐怕早已活不下去�！彼呦蛩�，在他跟前蹲下，并輕輕握著他的手，“沒(méi)有西園寺家，我母親的病情早就惡化，結(jié)束了生命；沒(méi)有西園寺家，悠也無(wú)法受到良好的教育。只要一想到這些，我受的苦就不算什么……”
他神情冷峻地表示，“我愛(ài)你的溫柔善良，但我不是只溫柔善良的羊�！�
“勝……”
他以手指輕按著她欲啟的唇瓣，“你是伊東憐，是我的妻子，不管我做什么事或是變成什么樣的人，你都得支持我�！闭f(shuō)罷，他彎下身子在她唇上吻了一記。
憐憂(yōu)郁的看著他，不知道該說(shuō)什么才能勸阻他。
一直以來(lái)，復(fù)仇是他生命里的唯一，而如今，又有什么可以取代仇恨在他心中的位置？