正月寒冬，天際不見飄雪，但冷風灌吹而來，著實讓人凍到發抖。
嚴齊束手綁腿，一副武人的打扮，趁天暗之前，他得將羅家莊的南面整個再巡視一遍。
“嚴齊！”柔柔的嗓音，喊住正從蘭香院前經過的嚴齊。
嚴齊僵了一下，隨即停下腳步。
十六歲的羅婕，在羅老爺的極力教養下，已經出落得亭亭玉立，不但知書達理，琴棋書畫、繡工女紅是樣樣精通。
她上身是棉襖、下裙是湖水藍，款款走著，搖曳生姿。她跨出蘭香院的月洞門，來到嚴齊的眼前。
“大小姐�！眹例R斂眉垂目，恭謹地站立。他再也不是那個一見到大小姐就心慌無措的少年。
“嚴齊，我好久沒有見到你了�！绷_婕雙手躲在寬袖里，小臉被寒風凍得紅通通。
“是呀，好久不見�！蹦鞘菄例R刻意的回避。
這一年多來，只要遠遠見到羅婕的身影，他都會早一步的避開，要是避不開，他也會謹守著下人的本份。
“聽紅兒說，你最近巡守蘭香院南面這一帶，我等了好幾天，終于把你等來了�！绷_婕漾起笑意，話里多了些怨懟。
“大小姐，你若有事可以轉告紅兒姐姐，紅兒姐姐一定會囑咐小的。”嚴齊將眼神定在黑色布面的鞋尖上。
“為什么要自稱是小的？你以前不是這樣的。”羅婕說起話來，仍柔得似春風提早吹來。
羅婕記得，以前嚴齊只要看到她，那眼底就會閃著熱切和止不住的倉皇。在這碧玉年華里，她明白那是種男女間的情意，她也好喜歡看見嚴齊為她慌亂和無措。
羅家莊里，人人都知道她是老爺最疼愛的千金，她是在眾人呵護中長大的，所有人都把她奉侍得像女神般。盡管兄長對她都甚好，但跟她的年齡都相差那么一大截，沒有同年齡的手足，她在這座偌大的莊園里，是這么的孤獨寂寞。
只有在后院里，那是她兒時最快樂的記憶，可以隨著嚴齊、余恩、余閱那一票男孩玩玩鬧鬧，可是快樂的時光隨著她年齡漸長便消失殆盡。
“大小姐，我還得去它處巡視。”視而不見羅婕的委屈，嚴齊已經學會把所有的心事隱藏到心底的最深處。
“你知道知府大人來提親了嗎？”嚴齊對她而言是特別的，在她那情竇初開時，第一眼就看見像座高大的山卻又靦腆得像溫柔的風的他。
“知道。恭喜大小姐！”嚴齊盡管內心掀起波瀾，表情還是沒有什么變。
“你！”羅婕跺了跺腳，雙頰氣鼓鼓�！澳憔椭粫@樣說嗎？”
“大小姐希望小的說什么？”嚴齊站得直挺，任憑冷風灌吹，眼神依舊垂地。
“嚴齊，難道你以前對我都是假的嗎？”羅婕的話語帶著哽咽。
嚴齊的視線終于離開鞋尖，澄清的眼波看著清麗絕倫的羅婕，只是他不能、也無法心動。
“大小姐，以前是小的不懂事，冒犯了大小姐，還請大小姐大人大量，忘了小的的過錯。”
“嚴、齊！”羅婕猛搖頭。
她被嬌寵慣了，這一年來她嘗盡了嚴齊的冷淡，日積月累下的情緒、即將婚配的恐慌，讓她是怎么都吞忍不下這樣的難堪。
她就不信嚴齊不喜愛她、她就不信以她的花容月貌嚴齊會無動于哀。
明明她是黃花大閨女，不該由她嘴里說出這么主動露骨的話，可是她還是無法容忍他對她的冷情。
“我不要忘了你，我為什么要忘了你？”羅婕不但沒有退縮，反而更貼近他一步。
“大小姐……”嚴齊臉色發窘，只能不著痕跡緩緩倒退。
“為什么張生肯為崔鶯鶯做出那樣驚天動地的事，你難道不能為我做些什么嗎？”眼睫一眨，眨出了羅婕沉甸甸的淚水。
“那只是民間流傳的故事，全都是說書人編造的。小的還得去巡視……”他不能是張生，一個天、一個地，那是不容于世間的。
嚴齊轉身要走，再不走很多事就會脫離常軌。
“嚴齊！”情急之下，羅婕拉住了嚴齊的手腕。“你真的要眼睜睜看著我出嫁？”
“大小姐跟知府大人的大公子是門當戶對、天造地設�！眹例R想縮回自己被拉住的手腕，無奈羅婕緊緊抓住不放。
看嚴齊避她如蛇蝎的樣子，她哪時受過這樣的對待，曾經她只要一招手，他就不顧危險的與她半夜私會。
“嚴齊，我好想你！”羅婕在捻指間傾身投入了嚴齊的懷里。
嚴齊還來不及閃躲，紅兒的驚呼聲便從回廊那頭傳了過來。
“大小姐！”
“這是在干什么！”緊接著一聲男人的低吼，夾帶著急切的怒火。
嚴齊連忙后退，羅婕也立即放開嚴齊的手，雙雙面向回廊處。
那是紅兒和羅老爺。紅兒去主廳一趟，羅老爺便順道過來探望女兒，沒想到卻撞見這樣私會的畫面。
“爹，你怎么來了？”羅婕嬌柔地問。
羅老爺的目光凌厲地掃向嚴齊，在嚴齊沒有任何防備之下，一巴掌打過嚴齊的臉頰。
“滾！立刻給我滾出羅家莊，要不然我立刻將你五馬分尸、碎尸萬段！”
嚴齊能閃卻不能閃，這一巴掌打得他咬緊牙關和血吞。
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下雪了，這是開春以來的第一場雪。
入了夜的后院里，緊繃的氣氛中有著離愁的哀傷。
嚴齊在蘭香院外調戲大小姐，至少羅老爺是這么認定的，為了羅婕的名聲，羅老爺沒有將丑事張揚，只是以威嚴的態度讓嚴齊走人。
任憑羅婕哭喊求情，一向寵愛女兒的羅老爺這次是吃了秤坨鐵了心，絲毫不心軟。
羅家莊家大業大，舉凡錢莊、酒樓、布行、貨運，各行各業羅家莊都有涉獵。而來往的對象不是達官貴人就是商賈富豪，不但能撼動長江以北的半邊天，在江湖上更是黑白兩道通行無阻。
大雪紛飛，似乎沒有停歇的跡象。
嚴安的住處里沒有哭天喊地，也沒有棍棒齊飛，而是迷漫著一股肅穆的冷靜。
“你已經十八了，男兒該志在四方，你走吧！”嚴安在心里嘆了口氣，表情如常，嚴厲中有著對獨子深深的期盼。
“爹，對不起！”嚴齊咚的一聲，直挺挺地跪在地上�！罢埬阆嘈藕�，孩兒絕對沒有調戲大小姐！”
“我知道。你是我的兒子，個性和我如出一轍，你不可能會做出那種違背倫理道德的事�！眹腊差j喪地坐在椅子上，一夜之間他似乎蒼老了許多。
“師父！”余恩咚的一聲也跟著跪下�！澳銊e趕嚴齊走�！�
接著余閱也跟著跪下�！皫煾�！”
在這后院里，就屬嚴、余兩家交情最好，事情一爆發，紅兒趕緊來通知余恩，并說明當時她看見的情況。
“余恩、余閱，別替我求情。我離開這里之后，我爹就拜托你們照顧了�！眹例R說得堅定決絕。
“老爺讓你走，是手下留情了。若不走，老爺是絕對不會放過你的；走了，至少還有一線生機。這樣也好，你別跟爹一樣，一輩子都是羅家莊的下人。爹離不開這里，爹欠了老爺的恩情，爹要償還老爺的。”嚴安句句痛徹心扉。原以為父子倆能安穩的過一輩子，沒想到呀，事情竟會發展到這樣的局面。
“爹，都是孩兒不好！”
“你不該困守在這里，你該展翅高飛，若你有一番成就，也可以光耀門楣�！眹腊舱f得語重心長。