玉柄香羅扇共有十二把,精繡十二個(gè)月花井圖和兩句詩,比如六月的荷花,題的是“根是泥中玉,心承露下珠”,十二月的梅花,題的是“素艷雪凝樹,清香風(fēng)滿枝”;涝姾,繡工精致,不愧是宮廷御造。
魏清馨喜歡得恨不得能整盒收藏,慢慢把玩,何榮芳這一回卻是聽婆婆的話一人平分了三把。魏清馨生于中秋,便將秋季的七月蘭花、八月桂花、九月菊花挑出來給她,周云溪生于五月,便將夏季的四月牡丹、五月石榴花、六月荷花給了她;周清藍(lán)二月出生,便得了春季的一月水仙花、二月玉蘭花、三月桃花的三把扇子。剩下的冬季十月芙蓉花、十一月月季花、十二月梅花,何榮芳自己也愛得不行,留著給寶貝女兒掮風(fēng)也好。
分都分了,魏清馨不好多言,她溫柔懂事知進(jìn)退,從來不在明面上爭(zhēng)什么東西,都是“不好意思拒絕”而收下的。
“多謝大嫂,我恰巧喜歡牡丹、石榴花、荷花這三把扇子。”周云溪贊揚(yáng)何榮芳分得好,唇角笑意不減,“表妹生于涼爽的秋季,蘭花高雅、桂花清香、菊花燦爛,很適合表妹清高雅致的氣質(zhì)!痹趦(yōu)質(zhì)男面前增加存在感,演姊妹情深,誰不會(huì)!
“表姊謬贊,馨兒厚顏謝你了!蔽呵遘靶睦镉袣,卻笑語溫軟。她喜歡吃桂花糕,卻不喜小里小氣如指甲蓋大小的小花,如桂花,也看不上菊花美得太放肆。只有蘭花、牡丹、荷花、芙蓉花、梅花,勉強(qiáng)匹配她的氣質(zhì)和她貴重的八字。
她忘了自己不過是七品知縣的女兒,一直以京城貴女自居。
“這支金簪子垂著細(xì)細(xì)三縷流蘇,雅致不俗,表妹可喜歡?”周云溪笑問。
“表姊喜歡可留著!蔽呵遘皭塾衿髡渲,黃金有價(jià)玉無價(jià),最受不了有人金釵金簪金耳墜金手鐲的晃瞎人眼。在她眼中,金簪金鐲子上必須鑲珍珠、玉雕花或紅藍(lán)寶石,否則是戴不出門的。
周云溪是穿越女,反而覺得黃金最實(shí)在,但也不會(huì)直接表現(xiàn)出來,反正她不缺玉器珍寶,小姜氏很會(huì)替女兒攢嫁妝。
她走近周清藍(lán)將小流蘇金簪別入她發(fā)間,盈盈一動(dòng),光華璀璨,拍手一笑道:“好看!阿寶戴真好看!”
“祖母,娘親……”周清藍(lán)的笑眸閃閃發(fā)光。
“好看!好看!”周老太太和小姜氏真心夸贊,“這是為我們阿寶量身打造的,淡淡的金光流轉(zhuǎn),很襯阿寶溫柔甜軟的氣質(zhì)!
魏清馨氣結(jié),心中暗罵周云溪,你幫那傻子占了多少好東西還不夠嗎?
何榮芳掃她一眼,淺淺揚(yáng)唇,明眸掠過一抹譏誚。
錦衣坊送來的均是京城最時(shí)興的料子與款式,原先是按每人的身形量身做好了,連同首飾分送至各院子,沒有挑挑揀揀這回事。但魏清馨嘴里不說,心里總覺得周云丹肯定把好的都留給自家姊妹,將次一等的給她。也不知她如何說動(dòng)了周老太太,從去年起便聚在一起挑衣裳飾品,熱熱鬧鬧的,就當(dāng)哄周老太太開心。
周云陽喝了一杯茶,吃了兩塊點(diǎn)心,便跟江平堯告退出來,類似的戲碼看多了也膩味,低聲道:“又到了汝陽侯府的賞荷宴,衣裳首飾鋪?zhàn)拥牡曛骺尚﹂_懷!
江平堯志在科舉,頂多與文人相會(huì),權(quán)貴之間的應(yīng)酬他無心參與,只是好奇的問道:“家里的姊妹都會(huì)隨表嬸去汝陽侯府賞荷?”
周云陽頷首應(yīng)是!皟(nèi)宅女子不能隨意出門,有機(jī)會(huì)去別人家樂一天也好!
江平堯嘴里附和,心里卻不以為然。他家的女眷大門不出、二門不邁,除了去佛寺庵堂燒香祈福,連娘家都少回去,才是賢良女子的典范。
汝陽侯府的請(qǐng)柬一發(fā)出去,沒人會(huì)拒絕的,因?yàn)槿觋柡罡钱?dāng)今郭太后的娘家,君不見清平王府的郭側(cè)妃沒生兒子,女兒又難產(chǎn)而亡,一樣穩(wěn)坐側(cè)妃之位很大的原因是她與汝陽侯乃同姓兄妹,即使已出了三服,但大樹底下好乘涼啊!
郭太后自幼失怙,生母殉節(jié)而亡,她寄養(yǎng)在族伯家,后來進(jìn)宮,生下當(dāng)今元徽帝,當(dāng)了太后。元徽帝登基之初想加恩于汝陽侯府,晉為承恩公,當(dāng)年的老侯爺上表婉拒,元徽帝便賜予丹書鐵券,爵位世襲罔替。
這是當(dāng)年老侯爺?shù)念V,郭太后只是族妹不是親妹,十四歲進(jìn)宮至今過了快三十年,沒見過幾次面,能有多少感情?國(guó)公府聽起來很威風(fēng),但只要不是世襲罔替的爵位,三代以后爵位一降再降,到時(shí)候郭太后早已作古,新帝若是心情不爽,直接連降六級(jí)也不是沒有先例,還不如世襲罔替的汝陽侯府,只要不造反,為后代子孫求一個(gè)富貴平安還是可以的。
如今的汝陽侯是太后的侄子,有五子三女,郭夫人親生的有二子一女。每年辦賞荷宴,小媳婦小姑娘可以樂一天,夫人們則趁機(jī)給家里的子侄們挑媳婦,當(dāng)然明面上不會(huì)說出來,但大家皆心里有數(shù)。
每年過了賞荷宴,官媒們都要忙一陣子。
郭夫人帶著兒媳郭大奶奶、郭二奶奶在垂花門恭迎靜王側(cè)妃周云丹。
靜王出生便抱給太后養(yǎng),十歲才出宮,元徽帝對(duì)克死元后的九皇子有心結(jié)是眾所皆知的事,幸虧太后憐惜,太子又是親哥哥,在諸位封王的皇子中,靜王稱得上是京城一霸,橫著走也沒人敢多說一句話。唯一的缺憾是靜王妃體弱多病,一年有十個(gè)月在靜養(yǎng)中,周云丹是太后指給靜王的側(cè)妃,主持靜王府的中饋,對(duì)外應(yīng)酬也多由周云丹出面,是京城貴婦的領(lǐng)頭羊之一。
汝陽侯府每年都給靜王府請(qǐng)柬,多是禮到人不來,周云丹今日大駕光臨,是娘家妹子都該說親了,她來給周家女眷壯壯聲勢(shì),不要什么歪瓜裂棗都敢登周家的門。
姊妹們都嫁得好,抱成一團(tuán),兄弟也爭(zhēng)氣,對(duì)周云丹而言,這樣的娘家是一大助力,靜王會(huì)更加看重她。
小姜氏帶著何榮芳、周云溪、周清藍(lán)和魏清馨一同赴宴,均是華衫彩服,裊裊婷婷,婀娜多姿,蓮步輕移間珠墜搖曳,個(gè)個(gè)眉目如畫,容色柔美似玉人。
如今周家已不顯貴,郭夫人卻不敢輕慢,周云丹就等著娘家人一道賞荷呢!
主客雙方好一番客套,互相恭維,便由郭大奶奶陪著先往花廳奉茶,好與其他賓客交流一番。郭大爺是嫡子,郭二爺是庶子,由郭大奶奶招待靜王側(cè)妃方顯慎重。
周云丹和小姜氏走在一起,笑意盈盈,談笑間牽動(dòng)耳旁珠珞玲瓏,宛如親生母女。若說周云丹是天上夭桃,小姜氏便是云中嬌杏,郭大奶奶在一旁看著,心想也難怪周定山不愿續(xù)弦,由妾室扶正了小姜氏。
在花廳里奉茶,還有藕粉甜湯、干果蜜餞、咸甜糕點(diǎn)。各家夫人帶著媳婦交際應(yīng)酬,姑娘們見到熟悉的手帕交便三三兩兩各自帶著丫鬟去游園賞荷了,由侯府三小姐郭齡領(lǐng)著一群丫鬟嬤嬤照應(yīng)。
郭齡是郭夫人親生的嫡女,年十四,身分貴重,又是侯爺最小的孩子,兩位庶女皆已遠(yuǎn)嫁至外地,明眼人均心中有數(shù),這是留著三小姐在京中挑一名貴婿。
傳言,若非郭齡年紀(jì)太小,當(dāng)年選靜王妃的人選非郭齡莫屬。
周云丹見郭齡身姿纖柔,肌膚若雪,皓齒明眸,盈盈一笑若春桃輕綻,男人見了心湖都會(huì)泛起淺淺漣漪吧!
周云丹輕嗤一聲,瑩白的手指在青花瓷茶杯上摩挲,悄聲與繼母交談,“心有大志的人家,都想把女兒送進(jìn)太子府;意圖從龍之功的野心家,則急著和秦王、定國(guó)公府攀親。郭侯府是太后的娘家,這位即將及笄的嫡小姐,花落誰家呢?”
元徽帝寵愛阮貴妃多年,阮貴妃所出的三皇子秦王也受看重,自然想趁著這陣東風(fēng)扶搖直上,五皇子容郡王和六皇子誠(chéng)王也與之交好,手握兵權(quán)的定國(guó)公則是阮貴妃的父親,自然和秦王綁在一塊兒了。
元徽帝年近五十,世家勛貴不會(huì)想再把女兒送進(jìn)宮,皇帝自己也無意,歲月給帝王添加最多的不是豐功偉業(yè),而是多疑,愈來愈喜歡出身微末的嫩蕊嬌花,帶著孩子氣的稚嫩與天真,讓帝王放心寵幸。而隨著年紀(jì)愈大,皇帝對(duì)太子的猜忌愈深,有意無意間便會(huì)縱容其他皇子爭(zhēng)權(quán)奪位、結(jié)黨營(yíng)私,和太子打擂臺(tái)。
小姜氏貞嫻雅靜,撥弄著茶盅蓋子,溫言道:“郭家屬意靜王爺?”否則也不會(huì)放任那種流言在上層繡子流傳。
周云丹的發(fā)髻上只有一支通體瑩潤(rùn)的碧玉鳳釵,簡(jiǎn)單又彰顯身分,唇角噙著一縷笑,“母親,我實(shí)話與您說,靜王府的侍妾不少,還有各路官員送來的美人,有些人不敢明著巴結(jié)太子,反過來巴結(jié)沒有上位可能性的靜王,以免皇上猜忌!
她心里冷笑,那些人也算誤打誤撞了,但只要有她在,誰能生孩子、誰不能生孩子,她心中自有一把尺。
小姜氏眼神暖和地看著她,“郭家想討好太后吧!你素來聰敏慧黠,智珠在握,應(yīng)知太后其實(shí)并不親近汝陽侯府,郭家會(huì)走這一步并不意外。”
“女兒知道,王府還差一位側(cè)妃呢!”郡王只能有一位側(cè)妃,親王可以有兩位側(cè)妃,靜王也不傻,一直虛位以待。
“丹姐兒辛苦了!”小姜氏輕嘆。
“不會(huì)!敝茉频ひ汇,隨即笑了,“我自己樂意進(jìn)這個(gè)門,做側(cè)室也甘愿。但郭齡呢?郭侯爺夫婦唯一的嫡女,側(cè)室也是妾,她能甘心?郭夫人兩次上門探望我家王妃的病情,說不準(zhǔn)人家等著當(dāng)繼妃呢!”
“王妃她……”小姜氏低聲驚道。
“沒事,依我看最少能再活十年。”周云丹低眉淺笑。一直到靜王被冊(cè)立為新太子之前,病殃殃的王妃才會(huì)剛好斷氣!靜王向來神機(jī)妙算。
“有一個(gè)不管事的王妃,對(duì)你比較有利,過日子也舒坦多了。丹姐兒待王妃要恭敬柔從,王爺心里會(huì)喜歡,更愛重你和孩子!
“母親的金玉良言,女兒謹(jǐn)記。”周云丹很慶幸自己這一世奉小姜氏如母,從她身上學(xué)會(huì)了如何抓住男人的心。
小姜氏目光幽靜,看誰都輕含了一抹笑,跟幾位新來的夫人小姐打招呼。官場(chǎng)女眷多是人精,即使心里看不上小妾扶正的小姜氏,但周定山已官居從三品,又是靜王的岳母之一,自然要笑容燦爛的交好。
小姜氏到哪兒都帶著周清藍(lán),那些夫人小姐也都知道周家的小女兒純真憨直,沒心眼,好糊弄,所以身邊服侍的人最多,不錯(cuò)眼地看著。