紫云閣今日來(lái)了個(gè)不速之客。
楚茉在后宮原就處事低調(diào)，即使盛寵也從未與其他嬪妃有太多往來(lái)，最常來(lái)拜訪的是季圓圓，不過(guò)大多是外殿開(kāi)朝會(huì)之時(shí)來(lái)閑聊兩句或一起用個(gè)點(diǎn)心。
因?yàn)榧緢A圓入宮并非自愿，不想遇上蕭清瀾，在這時(shí)候前來(lái)最安全。
而今日楚茉正想歇下，卻聽(tīng)到含香通報(bào)魏婕妤來(lái)了，她不由感到納悶，大概收拾了下儀容便到廳里迎接客人。
魏紅來(lái)得突然，楚茉自然無(wú)法盛裝招待，她只是穿著一襲簡(jiǎn)單的杏色大袖對(duì)襟衫，用一條白色腰封勾勒出柳枝細(xì)腰，其上系了條紫紅色的腰繩，畫龍點(diǎn)睛之筆讓原本寡淡的衣色明亮了起來(lái)。
魏紅即使不喜歡楚茉，也不得不承認(rèn)她真的很會(huì)打扮，配上麗色無(wú)異相得益彰。
她忍不住摸摸自己的臉，本來(lái)還覺(jué)得自己有些姿色，但一遇上楚茉，簡(jiǎn)直就像背景一樣，讓她原就嫉妒的心更是漲得發(fā)疼。
楚茉行禮后請(qǐng)她入了座，待宮女奉上茶水點(diǎn)心，她才不解地問(wèn)起了魏紅的來(lái)意。
「只是想著入宮這么久了，還未與你聊過(guò)，過(guò)來(lái)串個(gè)門子罷了。」魏紅平素眼睛生在頭頂上，今日雖是別有目的前來(lái)，卻也不想說(shuō)什么好聽(tīng)話，「我自然也想了解，被陛下另眼相待的寵妃平素是個(gè)怎么樣的人，如何向帝王邀寵呢……」
想到那個(gè)男人，楚茉心里一沉，只是表面不顯，清清淡淡地道：「妾身也無(wú)甚特別，或許只是剛好入了陛下的眼�！�
「是嗎？」魏紅眼睛滴溜溜地一轉(zhuǎn)，「你可知在你之前，陛下潔身自好，連貼身宮女都沒(méi)有，從未真的臨幸過(guò)任何嬪妃？」
楚茉沒(méi)有回答，她總不能說(shuō)「對(duì)，我知道，因?yàn)閭髀勚斜菹碌拿?yīng)該是真的，你們這些人不好好打扮打扮迷惑君王，一天到晚到我這里來(lái)找碴做什么」。
她的沉默讓魏紅以為她都被蒙在鼓里，不由笑得有些譏諷，「嚴(yán)格說(shuō)起來(lái)我還得叫陛下一聲表哥，這情分自是不同，知道的也多一些。聽(tīng)說(shuō)表哥原本不好女色是因?yàn)樯眢w有恙，不過(guò)顯然你將表哥治好了，我倒想問(wèn)問(wèn)你，你是用什么方法去掉了表哥那毛病？」
這問(wèn)題楚茉當(dāng)真答不上來(lái)，當(dāng)初蕭清瀾一句侍寢，人就抱上來(lái)了，之后也是彼此不斷摸索才領(lǐng)略了那樂(lè)趣，誰(shuí)知道他是怎么好的呢？
她瞄了眼魏紅，實(shí)在無(wú)法說(shuō)出什么真心話，只能敷衍道：「或許是妾身比較會(huì)巴結(jié)吧？陛下就吃這一套。」
「瞧你這話說(shuō)的，好似對(duì)陛下從無(wú)真心，都是巴結(jié)似的�！刮杭t別有深意地笑了笑。
「在這后宮要存活，誰(shuí)不巴結(jié)呢？」楚茉也不正面回應(yīng)魏紅的話，雖說(shuō)這番說(shuō)法也多多少少真實(shí)表達(dá)了自己的心情。
原來(lái)這楚茉并不簡(jiǎn)單，說(shuō)話也是藏著掖著，魏紅覺(jué)得自己輕敵了，更加裝模作樣地道：「陛下只會(huì)往紫云閣走，我們?cè)偃绾握\(chéng)心想巴結(jié)，只怕陛下也看不見(jiàn)，整個(gè)后宮之中只有你可能懷上龍子呢……」
「懷不上的�！钩杂挠牡氐馈�
「怎么會(huì)？陛下走紫云閣走得可勤了……」魏紅說(shuō)得有些牙酸。
「妾身喝著避子湯呢。」而且還是御賜的，楚茉苦笑了起來(lái)，「妾身很有自知之明，不會(huì)心存僥幸的�！�
這句話也不知是在和魏紅說(shuō)，還是在和心中的那個(gè)男人說(shuō)了。
這避子湯從何而來(lái)，魏紅自然心中有數(shù)，她買通了春喜替她在避子湯中下藥，想讓楚茉再也無(wú)法生育，可惜那碗藥聽(tīng)說(shuō)打翻了，功敗垂成。之后春喜不知怎么惹了圣怒，被貶出紫云閣，她卻是沒(méi)了下手的機(jī)會(huì)。不過(guò)若是楚茉有乖乖地喝著避子湯，那也是勉強(qiáng)可以接受的結(jié)果。
橫豎楚茉如此認(rèn)命，魏紅索性直說(shuō)道：「記得太后曾要你勸諫陛下雨露均沾，不若下回陛下來(lái)紫云閣時(shí)，你也讓讓賢，請(qǐng)陛下多到我的彩絲院來(lái)�！�
「好�！钩源鸬酶纱�，心中卻是苦笑想著，說(shuō)不定不用她勸諫，陛下就會(huì)自己漸漸離了紫云閣。
得到如此明確的答案，魏紅又懷疑起楚茉未免太好說(shuō)話，不由試探道：「當(dāng)真？上回你也是答應(yīng)了太后，但陛下仍然沒(méi)踏入其他宮殿一步呢！」
「我自然不會(huì)出爾反爾�！钩匀套⌒闹心遣惶娣乃嵋�，但說(shuō)出的話卻是出自肺腑，「我在后宮求的也不過(guò)是能溫飽，有個(gè)遮風(fēng)避雨的地方，什么勾心斗角我不會(huì)，得不得圣寵，生不生孩子，我真不是那么在意，我在意的是……」
她在意的是，她重視的人是不是也那樣重視她。如果不再重視，那她也會(huì)學(xué)著放手。
不灑脫一些，在這后宮要怎么活下去呢？
然而她的話卻沒(méi)有說(shuō)出口的機(jī)會(huì)，因?yàn)槭捛鍨懖恢螘r(shí)出現(xiàn)在兩人身前，面色鐵青地瞪著楚茉，臉上卻是冰冷的笑意，「你很好，真的很好，喝著避子湯，不欲生朕的龍子，更不在意得不得圣寵，朕倒不知道你灑脫成這個(gè)樣子！」
顯然他已經(jīng)不知道來(lái)了多久，將兩人的對(duì)話全數(shù)聽(tīng)了進(jìn)去。
見(jiàn)到蕭清瀾突然現(xiàn)身，魏紅眼中露出笑意，這下事情全往她所想的方向走，楚茉就要倒楣了！
方才蕭清瀾在承香殿時(shí)，魏紅其實(shí)是在場(chǎng)的，只是避到了后頭去。之后蕭清瀾離去時(shí)，她偷聽(tīng)到他欲往紫云閣，便當(dāng)機(jī)立斷地?fù)屧谒斑^(guò)來(lái)，并刻意引導(dǎo)楚茉說(shuō)出那些話。
只要是男人，都不會(huì)喜歡自己的女人偷偷喝著避子湯，楚茉不知避子湯的來(lái)處，還以為是陛下讓她喝的，這兩人之間的誤會(huì)不是太美妙了嗎？
蕭清瀾如此震怒，魏紅不吝惜再加上一把火，一副感慨的模樣說(shuō)道：「陛下息怒。妾身原以為楚美人對(duì)陛下是真情實(shí)意，想不到只是虛情假意。像妾身只求陛下垂憐一眼便感恩不盡，還得巴巴的上紫云閣來(lái)求，結(jié)果陛下給楚美人的寵幸，楚美人卻不屑一顧呢！」
「滾出去�！故捛鍨戇B看也不看她，冷冰冰地道。
「什么？」魏紅以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，她可是他的表親，他豈會(huì)如此無(wú)情的對(duì)她說(shuō)話。
蕭清瀾如今胸口燒著一把火，不欲再與她糾纏，直接望向了侍衛(wèi)，「把這聒噪的女人給朕扔出去！」
不過(guò)片刻，紫云閣的大殿中只余下蕭清瀾與楚茉，其余宮女太監(jiān)早就退了出去，只有胡公公站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，雖聽(tīng)不清里頭的人在說(shuō)什么，倒是能看到他們的動(dòng)作。
他這也是怕陛下在盛怒之下做出自己都后悔的事啊！
此時(shí)蕭清瀾已顧不得旁人在想什么，他只知道聽(tīng)了楚茉與魏紅的對(duì)話后，他的心很痛。
他如何猜不到撞見(jiàn)這一幕可能是魏紅設(shè)計(jì)的，偏偏他就是中招了，楚茉說(shuō)的話將他打入了地獄之中。
他深吸一口氣壓抑住怒氣，逼近了她一步，一字一句想將她的真心問(wèn)清楚，他想知道這女人的血究竟是不是冷的，「你這陣子對(duì)朕熱情逢迎，只是你的諂媚巴結(jié)？
你對(duì)朕從無(wú)真心？」
「我……」楚茉也退了一步，無(wú)言以對(duì)。
不得不說(shuō)，一開(kāi)始為了好好在這深宮生存下去，諂媚巴結(jié)的成分自然是有的，可是后來(lái)就沒(méi)有了啊……
但是說(shuō)了他會(huì)相信嗎？連她自己都不信了。
蕭清瀾又往前一步，沉聲問(wèn)：「你如此輕易地答應(yīng)將朕推給別的女人，莫非你心中其實(shí)并不在乎朕寵愛(ài)誰(shuí)？」
「魏、魏婕妤來(lái)意不善，我只是想自�！�
這回楚茉想解釋了，但聽(tīng)在蕭清瀾耳中卻是刺耳。
「所以你從沒(méi)想過(guò)向朕求助？上回朕可以將你毫發(fā)無(wú)傷的從承香殿帶出來(lái)，一個(gè)小小婕妤，朕難道保不了你，還得你想方設(shè)法自保？」蕭清瀾第一次發(fā)現(xiàn)，原來(lái)自己做為一個(gè)帝王，竟如此失敗，「你這是瞧不起朕，還是從來(lái)沒(méi)相信過(guò)朕？」
楚茉回避了他的眼神，她的確沒(méi)想過(guò)向他求助。自入宮后，承寵這件事在她看來(lái)就是個(gè)意外，她還是習(xí)慣自立自強(qiáng)解決問(wèn)題，因?yàn)樗荒芾鲜且揽克f(wàn)一哪天他不寵她了，她該何去何從？
她一再回避他的質(zhì)問(wèn)，蕭清瀾覺(jué)得心痛得都有些麻木了，「朕再問(wèn)你，你喝避子湯可是自愿？」
「……是�！钩猿姓J(rèn)了。
方才的句句質(zhì)問(wèn)，蕭清瀾都能按捺住脾氣，唯獨(dú)這一樁他不能忍，怒火整個(gè)揚(yáng)起，「你這般不想生下朕的孩兒？所有的寵愛(ài)、所有的關(guān)注，朕全給了你，朕真的不知道你還想要什么？」
偏偏他可憐見(jiàn)的只對(duì)她有反應(yīng)，這難道是上天給他的懲罰？
「不是的，是妾身以為陛下厭棄了妾身，所以才會(huì)命人送來(lái)……」楚茉想解釋，卻被蕭清瀾狠狠打斷。
「送來(lái)那個(gè)教養(yǎng)嬤嬤，只是要讓別人知道，朕并沒(méi)有因?yàn)槭悄愣ス�，你敢打女官，不就是仗著朕的寵�?ài)？比起其他人，你覺(jué)得你那算是受罰？但你倒是抓著這點(diǎn)不放了，私底下向朕抗議，作妖撒潑朕都隨你，但你卻連朕的后嗣都能拿來(lái)向朕賭氣？」
這番剖白讓楚茉想說(shuō)的話全吞回了肚里。
他說(shuō)的對(duì)，幾乎將她的心態(tài)揣摩得十之八九。她敢杠上女官，就是覺(jué)得他會(huì)站在她這邊，但是當(dāng)教養(yǎng)嬤嬤出現(xiàn)在她面前時(shí)，她難受了，就算一開(kāi)始不愿喝避子湯，后來(lái)不也不問(wèn)一聲就喝下，這不是賭氣是什么？
這時(shí)候避子湯是誰(shuí)送來(lái)的，反而不重要了。
蕭清瀾簡(jiǎn)直氣笑了，生平第一次付出真心卻是這種結(jié)果，如何教他不難受�！鸽迱�(ài)你活得率性、活得恣意，想不到這些率性與恣意，其實(shí)就是你的冷心絕情。朕對(duì)你的愛(ài)意根本就是一廂情愿！」
他說(shuō)什么？他愛(ài)她？楚茉震驚地看著他，所以他是真心的，并不是帝王的逢場(chǎng)作戲，也不是見(jiàn)色起意？
她的喉間不由有些酸楚，像梗著什么。
她真的沒(méi)想到他會(huì)愛(ài)她，她以為他對(duì)自己的興趣總有一天會(huì)消失，所以即使恣意獻(xiàn)媚，自薦枕蓆，她卻也偷偷地想守住本心。
她是不是把后宮想得太復(fù)雜，把帝王想得太無(wú)情？眼前的他有血有肉，竟是千載難逢真情實(shí)意的男人？
「朕只問(wèn)你，我們相處如此時(shí)日，你是否真心心悅過(guò)朕？」蕭清瀾閉上眼，沉痛地問(wèn)。
這個(gè)問(wèn)題楚茉根本不敢回答，也無(wú)法回答。她待他一向憑著直覺(jué)，想親近就親近，想擁抱就擁抱，就是知道他不會(huì)推開(kāi)她。她對(duì)他毫無(wú)保留，只是因?yàn)樯頌樗膵邋�，本能就覺(jué)得自己該是他的人，卻從來(lái)沒(méi)問(wèn)過(guò)自己的真心，是不是愛(ài)他、心儀他。
比起來(lái)，她甚至比處心積慮要博得他注意的魏紅還不如了！
楚茉的沉默讓蕭清瀾真的心死了。
「所以，朕只是個(gè)能讓你安心在宮里混吃等死的保命符�！顾挠牡赝幌虺錆M光輝的眼眸如今一片灰暗，「朕錯(cuò)了，把心給你，朕真的錯(cuò)了。楚茉，你真的令朕很失望�！顾钌畹貒@了口氣，「你覺(jué)得朕該怎么處置你？」
不管她再怎么傷他的心，他終究是下不了手啊……
一聽(tīng)到他要處置她，楚茉混身的汗毛都豎了起來(lái)，「陛下，你可別沖動(dòng)！別忘了妾身的命格會(huì)……」
她當(dāng)真擔(dān)心他一時(shí)失去理智對(duì)她做了什么，到時(shí)候苦的還是他。
她已經(jīng)傷了他的心，真的不想再看見(jiàn)他受苦。
可惜她的話在悲憤莫名的蕭清瀾耳中，完全成了另一番意思，「怎么？你現(xiàn)在是仗著你的命格威脅朕？你放心，朕不怕的，朕不相信自己身為帝王的氣運(yùn)會(huì)輸給你一個(gè)小小的嬪妃！」
至此，蕭清瀾的怒火直接越過(guò)了理智，他怕自己會(huì)胡亂做下什么錯(cuò)事，索性拂袖而去。
胡公公從未見(jiàn)到蕭清瀾如此生氣……不，應(yīng)該說(shuō)，蕭清瀾從來(lái)沒(méi)有如此將脾氣外顯，顯然是心被傷得狠了。
他投給楚茉一個(gè)不滿又帶著些許同情的眼神，縮著頭連忙跟了上去。
楚茉卻是在滿腦子的質(zhì)問(wèn)及心痛下，久久無(wú)法回神。
片刻后，她才驚覺(jué)自己錯(cuò)失了什么，她似乎讓曾經(jīng)到手的幸福就這么溜走了。