返回慕天城后,在桑靜的悉心照顧下,南宮縱的傷勢在一個(gè)月后大有起色,已能自行下床走動(dòng)。
因?yàn)楸仨氄疹櫮蠈m縱,陪南宮毅上幼塾的工作便暫時(shí)落在心硯身上,這日早上,桑靜一如往常備好早膳來到觀心院,一進(jìn)門便看見南宮縱換好衣服,看似要出門。
“侯爺?”她立刻上前,“你要去哪兒?”
“有事。”
“什么事?”她眉頭一擰,神情嚴(yán)肅,“侯爺?shù)膫麆菸从诟镒邉?dòng)也就算了,要是到外頭有個(gè)什么閃失,那該……”
“停!辈蛔屗f完,他伸手捏住她的臉頰。
臉頰遭到擠壓,嘴巴撅起不能說話,桑靜有些不滿的瞪著他。
“你怎么越來越像秋嬤嬤了?這么啰嗦!彼麩o奈地說:“誰告訴你我要出府?”
“那……”她疑惑的看著他。
他沉默了幾秒鐘,若有所思的看著她,“早膳先擱著,跟我去一個(gè)地方!闭f罷,他邁開步子。
她擱下早膳,尾隨在后,走著走著,她發(fā)現(xiàn)他要去的地方竟是那個(gè)不讓閑人靠近的小筑。
他為什么帶她來這兒?這個(gè)無名牌位的秘密今天就要揭曉了嗎?
他進(jìn)入小筑,什么都沒說,徑自點(diǎn)了一炷清香祭拜。
她疑怯的問:“侯爺,這無名牌位是……”
“我親娘。”他說。
聞言,她陡地一震。這里供著的是他娘,不是秀熙姊?
“既然如此,為什么沒寫上她的姓名?”
“因?yàn)槲也恢浪惺裁疵。”他轉(zhuǎn)過身來,走到一旁坐下,“我在的時(shí)候,這里都是我在祭拜整理,我若不在,便是秋嬤嫂或辛老爹負(fù)責(zé),可他們已經(jīng)老了,所以我想把這件事交代給你!
她一怔,“我?”
“你不愿意?”
她搖搖頭,“不,不是的,只是有點(diǎn)訝異!
“你做事牢靠,而且我信任你!
聽見他那句“我信任你”,她的心一緊。他對她這么放心嗎,可他哪里知道她進(jìn)到侯府有其目的。
突然間,有一種說不上來的心虛在她內(nèi)心蔓促。
“兩旁各有一個(gè)小書房跟房間!彼鹕恚拔?guī)闱魄。?br />
他先帶她看了房間,里頭陳設(shè)簡單,但該有的都有,而這里就是上次南宮翔跟羅雨懷幽會(huì)的地方。
接著,他帶她進(jìn)到小書房,那兒有著袁秀熙書寫過的冊子。她暗自盤算著該怎么若無其事的問起此事,若他不肯說,她又將如何因應(yīng)。
“侯爺在這兒住過?”她閑閑地問。
“沒有!
“那案上的文房四寶跟冊子是誰的?”她小心翼翼的觀察他的表情。
他臉上沒有任何線索,只是沉默,正當(dāng)桑靜以為他什么都不會(huì)說的時(shí)候,他淡淡的開口了——
“那是毅兒他娘用過的物品,你把它們都收了吧!
她有點(diǎn)驚訝,沒想到他竟回應(yīng)了,畢竟一直以來,只要跟袁秀熙有關(guān)的事情,他都不提。
打仗要乘勝追擊,問話就要追根究柢,難得他愿意回應(yīng),她當(dāng)然要往下問!胺蛉嗽谶@兒住過?”
“偶爾!彼f著,兩道凌厲的目光落在她臉上,“不過叫你打掃這里,哪來這么多的問題?”
迎上他的目光,她暗自倒抽了一口氣,故作無事地說:“侯爺又不是不知道我這個(gè)人有多愛發(fā)問!
“是啊,你還曾經(jīng)因?yàn)檫@樣差點(diǎn)被我趕出去!
“我只是好奇,好奇不礙事吧?”她對他擠擠眼。
他沉默了一下,“看在你如此用心照顧我的分上,我容你問三個(gè)問題!
她一聽,喜出望外,“真的?什么都能問嗎?”
“嗯!彼h首。
只能問三個(gè)問題,那多寶貴啊!她得好好想過再發(fā)問,千萬別浪費(fèi)了。
“侯爺為什么一提起夫人就生氣?”
他濃眉一蹙,“我沒有。”
“明明就有。”她指著他的臉,“侯爺現(xiàn)在眼睛瞪這么大,好激動(dòng)!
被看穿情緒,他懊惱不已,“關(guān)于她的事,都不準(zhǔn)問!
“剛剛侯爺才說什么都能問的!”她抗議。
“你什么都能問,但準(zhǔn)不準(zhǔn)問是我說了算。”
“哪有這樣的?”她一臉不滿,“那算了,我沒什么要問的了。”
“你為何對她如此好奇?”
“因?yàn)樗且粋(gè)明明存在過,卻又像是不存在的人,還有上次三爺說的那些話,我……”
提到南宮翔上回說的話,南宮縱瞬間臉色一沉。
“那是真的嗎?”她冒險(xiǎn)追問:“侯爺從沒碰過夫人,小少爺七個(gè)月就出生,小少爺他……唔!”
他一把捏住她的臉,懊惱的瞪著她,“你到底想知道什么?”
“我……”
“到底有什么方法可以阻止你這張愛發(fā)問的嘴?”他說著,視線停留在她的嘴唇上。
突然,他腦子里閃過一個(gè)念頭,雖然只是一瞬間,卻教他嚇了一跳。
這一刻,他清楚的感覺到自己對她有著說不上來的渴望。
那不是身體上的渴望,而是靈魂深處對她有著一種想要擁有的欲望,不自覺地,他欺近了她。
驚覺到他慢慢的靠近,眼底還閃動(dòng)著熾熱的異彩,桑靜整個(gè)人僵住。她瞪大眼,腦子里閃過許多畫面,胸口頓時(shí)發(fā)燙,身體微微顫抖,她并不覺得嫌惡,也不討厭他的靠近,甚至有著莫名的期待。
他越靠越近,近到她可以感覺到他的鼻息暖暖的撲在她臉上,她應(yīng)該推開他,卻像著魔般閉上眼睛——
“侯爺?”突然,秋嫂嬤的聲音自門口傳來。
桑靜一震,像正在偷食的耗子般驚慌。她一把推開南宮縱,滿臉潮紅的看著他,南宮縱也定定的望著他。
兩人都沒有說話,直到秋嬤嬤走了進(jìn)來?磧扇嗣鎸γ嬲局,氣氛怪異,敏銳的秋嬤嬤立刻察覺有異,可卻識趣地沒問。
“什么事?”南宮縱的語氣一如平常。
“宮里的胡總管來了,正在前廳候著!
“知道了。”他臨去前,深深地看了桑靜一眼。
胡總管帶來了皇上的手諭,要南宮縱帶著桑靜進(jìn)宮,于是兩日后,南宮縱帶著桑靜抵達(dá)京城,先在別館歇下,等宮里傳召。
借著等候的時(shí)間,南宮縱帶桑靜在京里逛了一會(huì)兒,京城的一切對她來說都是新鮮的,都是有趣的,她開心得蹦蹦跳跳,像是一只小兔子。
南宮縱的視線靜靜地跟隨著她,情緒也跟著她臉上的各種表情起伏著。
他一度以為自己容忍她是因?yàn)樗且銉旱哪锋,后來他慢慢的發(fā)現(xiàn),他之所以容忍她的種種不敬及反抗,是因?yàn)樗X得她的不敬跟反抗都是可愛的、討喜的。
一直以來,他的心冰冷而孤寂,他在視他如仇人的養(yǎng)母身邊長大,不管他如何討好都得不到她的喜愛,所以打從幼時(shí),他便體會(huì)到自己在南宮家的處境有多艱難,若不鞏固自己的地位,恐將無容身之所。
于是他在戰(zhàn)場上奮勇殲敵,出生入死,幾度幾乎失去性命,可他不怕,因?yàn)樗肋@是他唯一的活路。果然,他的努力沒有白費(fèi),他多次立下戰(zhàn)功,得到皇上賞識,也順利的承襲爵位。
可盡管他得到了權(quán)力,他的心還是感受不到一絲的溫暖及踏實(shí)。
第一任妻子的離去令他悵然,之后再納的妾都是為了毅兒,或是為制衡政敵,一絲情愛也無。
當(dāng)皇上說羅謙意欲將其女嫁他為妾時(shí),他便知道羅謙打的是什么如意算盤。羅謙跟南宮遠(yuǎn)交好,南宮遠(yuǎn)的妻子范氏與羅家又是遠(yuǎn)房姻親,將女兒嫁他是為了讓女兒有成為主母的機(jī)會(huì),進(jìn)而控制侯府的一切。
于是,他將計(jì)就計(jì)納了羅雨懷,以她為人質(zhì)制衡羅謙一幫人的勢力。
他從不知道愛情是什么,他生命中的女人都是迫于無奈或是有著什么意圖才來到他身邊,并非他所愛,而他也不曾被她們愛著。
他不在乎她們的喜怒哀樂,覺得她們可有可無,甚至可以冷酷的對待她們,可是面對桑靜時(shí),他變得不一樣了。
她的一顰一笑牽動(dòng)著他的心。她受委屈,他替她出頭。她惹他生氣,他卻覺得可愛,她所有他不愛的習(xí)慣跟脾氣,他都接受了。
秋狩時(shí),他見她有難,奮不顧身的救了她,只為了不讓她受到任何的傷害,他心里知道,若不是她,他斷不會(huì)拿自己的性命開玩笑。
他曾經(jīng)想對一個(gè)女人好,想愛她、照顧她,呵護(hù)她,可她心里始終住著另一個(gè)男人,想回到那男人身邊——
即使拋下自己的親骨肉也在所不惜。
他不恨她,但不可諱言的,她的離去讓不輕易對任何人付出感情的他退回了原來的位置……喔不,他完全將自己的心藏起來、埋起來,不再對任何女人有所期待。
可現(xiàn)在看著桑靜,他的心暖了,也才感覺到自己還活著。
“侯爺!”桑靜看著攤子上的風(fēng)車,興奮地說:“我想帶個(gè)風(fēng)車回去給小少爺!
瞧她笑得燦爛,他多想陪她一起笑,卻還是回以淡漠,生死交關(guān)之際,他是多么的勇敢,可面對這個(gè)教他動(dòng)心的女人,他膽怯了。
他怕付出,怕失望,更怕分離。
“慕天城難道沒有風(fēng)車?”
“慕天城是有風(fēng)車,可這是京城的風(fēng)車!彼⑽⑧狡鹱欤安蝗缓顮斚冉枋腻X給我,回慕天城我再還你。”
“你外出都不帶錢的?”
“侯爺帶我進(jìn)京,吃喝都是侯爺負(fù)責(zé),我為什么要帶錢?”她把掌心一攤,“快借我錢吧!
看著她那張微微撅著的小嘴,他的心一悸,想起那天在小筑,若不是秋嬤嬤來,或許他便要吻她了。
“侯爺,趕快借我錢啦!”她催促著。
他默默的取出錢袋遞給她。她打開錢袋,付了販子十文錢,興高采烈的抓著風(fēng)車吹了起來。
“小少爺一定會(huì)很開心的。”她說著,又朝風(fēng)車吹了幾下。
這時(shí),別館的人來了,氣喘噓噓地,“侯爺,可找到您了!
“宮里派人來了?”
“是的,皇上請侯爺今晚進(jìn)宮。”
“知道了!蹦蠈m縱轉(zhuǎn)頭看向桑靜,“回去更衣,準(zhǔn)備進(jìn)宮!
兩人梳洗一番,在傍晚時(shí)入了宮。
從前桑靜以為袁家是她見過最大的宅邸了,直到進(jìn)了慕天城的平遠(yuǎn)侯侯府,才發(fā)現(xiàn)是小巫見大巫,如今再進(jìn)皇宮,她更是開了眼界。
雖然是坐在馬車上一路進(jìn)入宮門,未能一窺皇宮全貌,但光是待在馬車上的那些時(shí)間估算起來,這皇宮不知有多大、多廣。
南宮縱見她一直偷偷的往小窗外瞄,問道:“慌嗎?”
她將視線收回,“是有一點(diǎn)。”
他靜了片刻,淡淡地說了句,“我在。”
聞言,桑靜的胸口沸騰起來,一陣熱瞬間襲上了她的臉頰,她情不自禁的看著他,心潮澎湃,腦袋甚至有點(diǎn)暈呼呼的。
如果他不是南宮縱,若他跟袁秀熙一點(diǎn)邊都沾不上那該有多好?只可惜現(xiàn)實(shí)就是現(xiàn)實(shí),沒有如果。
終于,馬車停下,他們來到大殿外。通往大殿的階梯兩側(cè)站著御林鐵衛(wèi),有位太監(jiān)已候著他們,正是那日到慕天城宣旨的胡總管。
“皇上已等候多時(shí)了,請隨奴才來!焙偣苷f著,便領(lǐng)著他們走進(jìn)大殿。
來到殿內(nèi),只見褚祺坐在殿上,一旁坐著的是寧妃,而左側(cè)竟是坐著南宮遠(yuǎn)及南宮翔父子。
南宮縱神情淡定,不疾不徐、不卑不亢地領(lǐng)著桑靜上前,“微臣參見皇上,寧妃娘娘!
“快起,賜座!瘪异髡f完,宮女便引領(lǐng)兩人就座。
“朕今日宣幾位進(jìn)宮,便是為了秋狩之事!瘪异餍θ菘赊,“南宮大人,此次令少爺表現(xiàn)杰出,朕將賜他御前行走之職,年俸五百兩,你可滿意?”
南宮遠(yuǎn)一聽,喜出望外,立刻帶著兒子起身謝恩。
雖只是御前行走一職,但總算是上了一層樓,南宮遠(yuǎn)十分欣喜。
看他如此興奮,褚祺滿意的一笑,轉(zhuǎn)而看著氣定神閑的南宮縱。“至于平遠(yuǎn)侯,朕也不知道能賞你什么,日后再議!
“微臣此次受傷留營,哪敢居功!
“那么你可知道朕要你帶桑靜進(jìn)宮是為了哪樁?”
“想必是因?yàn)樯lo在風(fēng)息山救了三皇子,皇上已想到答謝她的方法!
“正是。”褚祺點(diǎn)頭,“近兩個(gè)月來,朕跟寧妃思索商量過后,決定順了寧妃的意!闭f著,他轉(zhuǎn)頭看著寧妃,寵溺一笑。
“侯爺,”寧妃神情愉悅地說:“我與桑靜十分投緣,在風(fēng)息山時(shí)便常以妹妹稱呼她,再加上她是鋒兒的救命恩人,所以本宮跟皇上商量,希望能與她結(jié)為姊妹!
聞言,南宮縱微怔,“結(jié)為姊妹?娘娘,桑靜的身分……”她只是一介平民,如何跟出身世家的寧妃結(jié)為姊妹?
“侯爺顧慮之事,亦是皇上所慮之事。”寧妃一笑,“本宮聽桑靜說過她的父母皆已去世,所以本宮已向家父稟報(bào),與他老人家商量好,將桑靜收為義女!
南宮縱聞言大喜,“娘娘是說……”
“平遠(yuǎn)侯,”褚祺笑道,“朕賜‘邊’姓予桑靜,從此她便成了邊靜,是朕的小姨子,寧妃的妹妹,如何?”
桑靜驚訝的瞪大眼睛。意思是她從此的地位三級跳,從平民成了貴族?哇,這還真是戲劇化!
她本以為穿越過來后一輩子只能當(dāng)丫鬟,現(xiàn)在一個(gè)翻身又成了世家之女?