返回慕天城后，在桑靜的悉心照顧下，南宮縱的傷勢在一個(gè)月后大有起色，已能自行下床走動(dòng)。
因?yàn)楸仨氄疹櫮蠈m縱，陪南宮毅上幼塾的工作便暫時(shí)落在心硯身上，這日早上，桑靜一如往常備好早膳來到觀心院，一進(jìn)門便看見南宮縱換好衣服，看似要出門。
“侯爺？”她立刻上前，“你要去哪兒？”
“有事。”
“什么事？”她眉頭一擰，神情嚴(yán)肅，“侯爺?shù)膫麆菸从诟镒邉?dòng)也就算了，要是到外頭有個(gè)什么閃失，那該……”
“停�！辈蛔屗f完，他伸手捏住她的臉頰。
臉頰遭到擠壓，嘴巴撅起不能說話，桑靜有些不滿的瞪著他。
“你怎么越來越像秋嬤嬤了？這么啰嗦�！彼麩o奈地說：“誰告訴你我要出府？”
“那……”她疑惑的看著他。
他沉默了幾秒鐘，若有所思的看著她，“早膳先擱著，跟我去一個(gè)地方�！闭f罷，他邁開步子。
她擱下早膳，尾隨在后，走著走著，她發(fā)現(xiàn)他要去的地方竟是那個(gè)不讓閑人靠近的小筑。
他為什么帶她來這兒？這個(gè)無名牌位的秘密今天就要揭曉了嗎？
他進(jìn)入小筑，什么都沒說，徑自點(diǎn)了一炷清香祭拜。
她疑怯的問：“侯爺，這無名牌位是……”
“我親娘。”他說。
聞言，她陡地一震。這里供著的是他娘，不是秀熙姊？
“既然如此，為什么沒寫上她的姓名？”
“因?yàn)槲也恢浪惺裁疵�。”他轉(zhuǎn)過身來，走到一旁坐下，“我在的時(shí)候，這里都是我在祭拜整理，我若不在，便是秋嬤嫂或辛老爹負(fù)責(zé)，可他們已經(jīng)老了，所以我想把這件事交代給你�！�
她一怔，“我？”
“你不愿意？”
她搖搖頭，“不，不是的，只是有點(diǎn)訝異�！�
“你做事牢靠，而且我信任你�！�
聽見他那句“我信任你”，她的心一緊。他對她這么放心嗎，可他哪里知道她進(jìn)到侯府有其目的。
突然間，有一種說不上來的心虛在她內(nèi)心蔓促。
“兩旁各有一個(gè)小書房跟房間�！彼鹕恚拔�?guī)闱魄�。�?br />
他先帶她看了房間，里頭陳設(shè)簡單，但該有的都有，而這里就是上次南宮翔跟羅雨懷幽會(huì)的地方。
接著，他帶她進(jìn)到小書房，那兒有著袁秀熙書寫過的冊子。她暗自盤算著該怎么若無其事的問起此事，若他不肯說，她又將如何因應(yīng)。
“侯爺在這兒住過？”她閑閑地問。
“沒有�！�
“那案上的文房四寶跟冊子是誰的？”她小心翼翼的觀察他的表情。
他臉上沒有任何線索，只是沉默，正當(dāng)桑靜以為他什么都不會(huì)說的時(shí)候，他淡淡的開口了——
“那是毅兒他娘用過的物品，你把它們都收了吧�！�
她有點(diǎn)驚訝，沒想到他竟回應(yīng)了，畢竟一直以來，只要跟袁秀熙有關(guān)的事情，他都不提。
打仗要乘勝追擊，問話就要追根究柢，難得他愿意回應(yīng)，她當(dāng)然要往下問�！胺蛉嗽谶@兒住過？”
“偶爾�！彼f著，兩道凌厲的目光落在她臉上，“不過叫你打掃這里，哪來這么多的問題？”
迎上他的目光，她暗自倒抽了一口氣，故作無事地說：“侯爺又不是不知道我這個(gè)人有多愛發(fā)問�！�
“是啊，你還曾經(jīng)因?yàn)檫@樣差點(diǎn)被我趕出去�！�
“我只是好奇，好奇不礙事吧？”她對他擠擠眼。
他沉默了一下，“看在你如此用心照顧我的分上，我容你問三個(gè)問題�！�
她一聽，喜出望外，“真的？什么都能問嗎？”
“嗯�！彼h首。
只能問三個(gè)問題，那多寶貴啊！她得好好想過再發(fā)問，千萬別浪費(fèi)了。
“侯爺為什么一提起夫人就生氣？”
他濃眉一蹙，“我沒有。”
“明明就有。”她指著他的臉，“侯爺現(xiàn)在眼睛瞪這么大，好激動(dòng)�！�
被看穿情緒，他懊惱不已，“關(guān)于她的事，都不準(zhǔn)問�！�
“剛剛侯爺才說什么都能問的！”她抗議。
“你什么都能問，但準(zhǔn)不準(zhǔn)問是我說了算。”
“哪有這樣的？”她一臉不滿，“那算了，我沒什么要問的了。”
“你為何對她如此好奇？”
“因?yàn)樗且粋�(gè)明明存在過，卻又像是不存在的人，還有上次三爺說的那些話，我……”
提到南宮翔上回說的話，南宮縱瞬間臉色一沉。
“那是真的嗎？”她冒險(xiǎn)追問：“侯爺從沒碰過夫人，小少爺七個(gè)月就出生，小少爺他……唔！”
他一把捏住她的臉，懊惱的瞪著她，“你到底想知道什么？”
“我……”
“到底有什么方法可以阻止你這張愛發(fā)問的嘴？”他說著，視線停留在她的嘴唇上。
突然，他腦子里閃過一個(gè)念頭，雖然只是一瞬間，卻教他嚇了一跳。
這一刻，他清楚的感覺到自己對她有著說不上來的渴望。
那不是身體上的渴望，而是靈魂深處對她有著一種想要擁有的欲望，不自覺地，他欺近了她。
驚覺到他慢慢的靠近，眼底還閃動(dòng)著熾熱的異彩，桑靜整個(gè)人僵住。她瞪大眼，腦子里閃過許多畫面，胸口頓時(shí)發(fā)燙，身體微微顫抖，她并不覺得嫌惡，也不討厭他的靠近，甚至有著莫名的期待。
他越靠越近，近到她可以感覺到他的鼻息暖暖的撲在她臉上，她應(yīng)該推開他，卻像著魔般閉上眼睛——
“侯爺？”突然，秋嫂嬤的聲音自門口傳來。
桑靜一震，像正在偷食的耗子般驚慌。她一把推開南宮縱，滿臉潮紅的看著他，南宮縱也定定的望著他。
兩人都沒有說話，直到秋嬤嬤走了進(jìn)來�？磧扇嗣鎸γ嬲局�，氣氛怪異，敏銳的秋嬤嬤立刻察覺有異，可卻識趣地沒問。
“什么事？”南宮縱的語氣一如平常。
“宮里的胡總管來了，正在前廳候著�！�
“知道了。”他臨去前，深深地看了桑靜一眼。
胡總管帶來了皇上的手諭，要南宮縱帶著桑靜進(jìn)宮，于是兩日后，南宮縱帶著桑靜抵達(dá)京城，先在別館歇下，等宮里傳召。
借著等候的時(shí)間，南宮縱帶桑靜在京里逛了一會(huì)兒，京城的一切對她來說都是新鮮的，都是有趣的，她開心得蹦蹦跳跳，像是一只小兔子。
南宮縱的視線靜靜地跟隨著她，情緒也跟著她臉上的各種表情起伏著。
他一度以為自己容忍她是因?yàn)樗且銉旱哪锋�，后來他慢慢的發(fā)現(xiàn)，他之所以容忍她的種種不敬及反抗，是因?yàn)樗X得她的不敬跟反抗都是可愛的、討喜的。
一直以來，他的心冰冷而孤寂，他在視他如仇人的養(yǎng)母身邊長大，不管他如何討好都得不到她的喜愛，所以打從幼時(shí)，他便體會(huì)到自己在南宮家的處境有多艱難，若不鞏固自己的地位，恐將無容身之所。
于是他在戰(zhàn)場上奮勇殲敵，出生入死，幾度幾乎失去性命，可他不怕，因?yàn)樗肋@是他唯一的活路。果然，他的努力沒有白費(fèi)，他多次立下戰(zhàn)功，得到皇上賞識，也順利的承襲爵位。
可盡管他得到了權(quán)力，他的心還是感受不到一絲的溫暖及踏實(shí)。
第一任妻子的離去令他悵然，之后再納的妾都是為了毅兒，或是為制衡政敵，一絲情愛也無。
當(dāng)皇上說羅謙意欲將其女嫁他為妾時(shí)，他便知道羅謙打的是什么如意算盤。羅謙跟南宮遠(yuǎn)交好，南宮遠(yuǎn)的妻子范氏與羅家又是遠(yuǎn)房姻親，將女兒嫁他是為了讓女兒有成為主母的機(jī)會(huì)，進(jìn)而控制侯府的一切。
于是，他將計(jì)就計(jì)納了羅雨懷，以她為人質(zhì)制衡羅謙一幫人的勢力。
他從不知道愛情是什么，他生命中的女人都是迫于無奈或是有著什么意圖才來到他身邊，并非他所愛，而他也不曾被她們愛著。
他不在乎她們的喜怒哀樂，覺得她們可有可無，甚至可以冷酷的對待她們，可是面對桑靜時(shí)，他變得不一樣了。
她的一顰一笑牽動(dòng)著他的心。她受委屈，他替她出頭。她惹他生氣，他卻覺得可愛，她所有他不愛的習(xí)慣跟脾氣，他都接受了。
秋狩時(shí)，他見她有難，奮不顧身的救了她，只為了不讓她受到任何的傷害，他心里知道，若不是她，他斷不會(huì)拿自己的性命開玩笑。
他曾經(jīng)想對一個(gè)女人好，想愛她、照顧她，呵護(hù)她，可她心里始終住著另一個(gè)男人，想回到那男人身邊——
即使拋下自己的親骨肉也在所不惜。
他不恨她，但不可諱言的，她的離去讓不輕易對任何人付出感情的他退回了原來的位置……喔不，他完全將自己的心藏起來、埋起來，不再對任何女人有所期待。
可現(xiàn)在看著桑靜，他的心暖了，也才感覺到自己還活著。
“侯爺！”桑靜看著攤子上的風(fēng)車，興奮地說：“我想帶個(gè)風(fēng)車回去給小少爺�！�
瞧她笑得燦爛，他多想陪她一起笑，卻還是回以淡漠，生死交關(guān)之際，他是多么的勇敢，可面對這個(gè)教他動(dòng)心的女人，他膽怯了。
他怕付出，怕失望，更怕分離。
“慕天城難道沒有風(fēng)車？”
“慕天城是有風(fēng)車，可這是京城的風(fēng)車�！彼⑽⑧狡鹱欤安蝗缓顮斚冉枋腻X給我，回慕天城我再還你。”
“你外出都不帶錢的？”
“侯爺帶我進(jìn)京，吃喝都是侯爺負(fù)責(zé)，我為什么要帶錢？”她把掌心一攤，“快借我錢吧�！�
看著她那張微微撅著的小嘴，他的心一悸，想起那天在小筑，若不是秋嬤嬤來，或許他便要吻她了。
“侯爺，趕快借我錢啦！”她催促著。
他默默的取出錢袋遞給她。她打開錢袋，付了販子十文錢，興高采烈的抓著風(fēng)車吹了起來。
“小少爺一定會(huì)很開心的。”她說著，又朝風(fēng)車吹了幾下。
這時(shí)，別館的人來了，氣喘噓噓地，“侯爺，可找到您了�！�
“宮里派人來了？”
“是的，皇上請侯爺今晚進(jìn)宮。”
“知道了�！蹦蠈m縱轉(zhuǎn)頭看向桑靜，“回去更衣，準(zhǔn)備進(jìn)宮�！�
兩人梳洗一番，在傍晚時(shí)入了宮。
從前桑靜以為袁家是她見過最大的宅邸了，直到進(jìn)了慕天城的平遠(yuǎn)侯侯府，才發(fā)現(xiàn)是小巫見大巫，如今再進(jìn)皇宮，她更是開了眼界。
雖然是坐在馬車上一路進(jìn)入宮門，未能一窺皇宮全貌，但光是待在馬車上的那些時(shí)間估算起來，這皇宮不知有多大、多廣。
南宮縱見她一直偷偷的往小窗外瞄，問道：“慌嗎？”
她將視線收回，“是有一點(diǎn)。”
他靜了片刻，淡淡地說了句，“我在。”
聞言，桑靜的胸口沸騰起來，一陣熱瞬間襲上了她的臉頰，她情不自禁的看著他，心潮澎湃，腦袋甚至有點(diǎn)暈呼呼的。
如果他不是南宮縱，若他跟袁秀熙一點(diǎn)邊都沾不上那該有多好？只可惜現(xiàn)實(shí)就是現(xiàn)實(shí)，沒有如果。
終于，馬車停下，他們來到大殿外。通往大殿的階梯兩側(cè)站著御林鐵衛(wèi)，有位太監(jiān)已候著他們，正是那日到慕天城宣旨的胡總管。
“皇上已等候多時(shí)了，請隨奴才來�！焙偣苷f著，便領(lǐng)著他們走進(jìn)大殿。
來到殿內(nèi)，只見褚祺坐在殿上，一旁坐著的是寧妃，而左側(cè)竟是坐著南宮遠(yuǎn)及南宮翔父子。
南宮縱神情淡定，不疾不徐、不卑不亢地領(lǐng)著桑靜上前，“微臣參見皇上，寧妃娘娘�！�
“快起，賜座�！瘪异髡f完，宮女便引領(lǐng)兩人就座。
“朕今日宣幾位進(jìn)宮，便是為了秋狩之事�！瘪异餍θ菘赊�，“南宮大人，此次令少爺表現(xiàn)杰出，朕將賜他御前行走之職，年俸五百兩，你可滿意？”
南宮遠(yuǎn)一聽，喜出望外，立刻帶著兒子起身謝恩。
雖只是御前行走一職，但總算是上了一層樓，南宮遠(yuǎn)十分欣喜。
看他如此興奮，褚祺滿意的一笑，轉(zhuǎn)而看著氣定神閑的南宮縱。“至于平遠(yuǎn)侯，朕也不知道能賞你什么，日后再議�！�
“微臣此次受傷留營，哪敢居功�！�
“那么你可知道朕要你帶桑靜進(jìn)宮是為了哪樁？”
“想必是因?yàn)樯ｌo在風(fēng)息山救了三皇子，皇上已想到答謝她的方法�！�
“正是。”褚祺點(diǎn)頭，“近兩個(gè)月來，朕跟寧妃思索商量過后，決定順了寧妃的意�！闭f著，他轉(zhuǎn)頭看著寧妃，寵溺一笑。
“侯爺，”寧妃神情愉悅地說：“我與桑靜十分投緣，在風(fēng)息山時(shí)便常以妹妹稱呼她，再加上她是鋒兒的救命恩人，所以本宮跟皇上商量，希望能與她結(jié)為姊妹�！�
聞言，南宮縱微怔，“結(jié)為姊妹？娘娘，桑靜的身分……”她只是一介平民，如何跟出身世家的寧妃結(jié)為姊妹？
“侯爺顧慮之事，亦是皇上所慮之事。”寧妃一笑，“本宮聽桑靜說過她的父母皆已去世，所以本宮已向家父稟報(bào)，與他老人家商量好，將桑靜收為義女�！�
南宮縱聞言大喜，“娘娘是說……”
“平遠(yuǎn)侯，”褚祺笑道，“朕賜‘邊’姓予桑靜，從此她便成了邊靜，是朕的小姨子，寧妃的妹妹，如何？”
桑靜驚訝的瞪大眼睛。意思是她從此的地位三級跳，從平民成了貴族？哇，這還真是戲劇化！
她本以為穿越過來后一輩子只能當(dāng)丫鬟，現(xiàn)在一個(gè)翻身又成了世家之女？