三月十八暮春天，漫天梅紅香絮時，淳臨登上了花轎，出閣了。
與祺申拜了堂，在新房內一同吃過了子孫餑餑、長壽湯面后，他便揚聲要求喜娘退下。
「這酒，別喝�！�
他低聲說道，她低頭掩哀，明白他的用意。
的確……有名無實的夫妻，何必連合巹酒也喝了？
摒開了門外的歡騰笑聲，新房之內寂靜得教人窒息，尷尬的氣氛亦隨之彌漫開來，最后還是由祺申牽起她的手，領她走到炕前。
「好好歇下吧。」說畢，他轉身步進內室。
此時，她終于抬眸，望著只消瞬間就消失眼前的身影，她心窩惆悵，呆立了好久、好久……
這樣的新婚夜，她一輩子難忘。
＊
再次見到祺申，是在三天歸寧時。
春季的晌午，暖陽微熾，淳臨首次步出臨安居，離開公主府前往裕王府的錦園與祺申會合。
尚未踏進園子，便聞得一陣花香拂來，她好奇地揚起眉，不覺加快了腳步。
如同每個初踏錦園的人，淳臨和兩名侍女一同瞪大了眼，被滿園紅花攫奪全盤注意，三人均震懾于眼前景色之下。
「這……會不會太夸張了？」好不容易擠出聲音的楓依，有點結巴地道出心里話。
夸張嗎？的確是。
放眼望去，偌大的庭園除了海棠便別無其他，鮮紅花叢吞占了所有地方，只空出一條勉強能供二人同行的小徑，連中心的挽香亭里也供養著海棠，讓人不禁聯想前方的隆怡軒里是否也遍地紅花？
「好漂亮……」低聲輕喃間，淳臨不禁蹲下身子，與花平視，凝望那紅中帶白的花兒，一股熟悉的感覺無端襲上心頭，她伸指撫過嬌嫩的花瓣，滿目紅影中泛起了迷惑……
拈香而來的腳步驀然奪去她專注的視線，抬起頭，她看到了擱在心頭的男人，一掃眼底迷蒙的惑然，眸光清瀅，唇邊煥出了笑痕。
可人的笑靨教祺申一怔，如此居高臨下地瞧著淳臨沖著他笑，這情景竟讓他有似曾相識之感……
「這里的海棠好漂亮。」她柔聲道，任由楓依和青綾扶起她，臉上仍是一貫的恬笑�！干旮绺缬眠^午膳了嗎？」她輕問，留意到他一身未卸的官服，猜想他該才剛從戶部街回來。
「還沒�！龟P切的聲音傳至耳邊，祺申望著眼前溫婉的女子，微笑問：「要不要伴我一同用膳？」
聞言，她揚起了笑�！负冒 ！闺m已用過午膳，但她仍回答得沒半分猶豫。
隨后，他們一同轉入隆怡軒用午膳，不清楚淳臨平日愛用些什么菜，他特地吩咐嬤嬤弄些精致可口的小點心來。
下人退下了后，祺申轉向淳臨，溫聲道：「抱歉要你親自前來會合，禮部那兒今晨出了些狀況，耽擱了不少時間，我怕來不及回來接你進宮，這才遣人請你先行過來——」
「沒關系的。」有些急切地打斷祺申的話，淳臨不要他對此心存歉意。
「這于禮不合�！顾�是語帶歉仄。
「申哥哥，別把宮里那套規矩搬出來，我不喜歡……那樣�！顾鱿卵�，美麗的羽睫掩蓋住她眼底的落寞。
自她成了皇阿瑪最寵愛的公主后，包圍在她身旁盡是一張張誠惶誠恐的臉孔，她不要連祺申也成為那些臉孔之一。
祺申莞爾，接觸過無數王孫的他，沒遇過不喜愛別人以隆禮相待的權貴，他以為長居宮中的她也不例外。
「我以為你習慣了恪遵規章�！顾�，抹不掉她在心中的嬌貴形象。
沈厚的嗓音帶著親切的笑意，她不禁抬眸直視眼前男子，發現他爾雅的笑容一如往昔，未曾改變，不由得又憶起了從前，她心頭頓時喜悅起來。
「申哥哥忘了以前在萬壽節是怎么和我一起玩嗎？」她微笑著，多懷念從前他抱著她東藏西躲的日子，縱然只能在萬壽節見他一面，即使一年只能與他相聚半日時光，卻已能讓她感受到無窮快樂。
「當然記得�！贡〈较破鹆烁钚�，她臉上的笑容一并染上他的眉眼。
「那時你向其他阿哥和公主請安，唯獨不會向我請安�！拐蛉绱�，在他身旁她總覺自在，居于嚴守禮節的宮闈中，他是唯一能讓她忘卻自身尊貴、唯一能讓她放松的人。
「那是因為當我望向你的時候，你就已經牽住了我的衣擺，一直『小申子哥哥、小申子哥哥』地喊個不停，讓我都忘了禮數，教人笑話了�！箲浭鐾�，他飽滿笑意的俊眸泛起了溫柔。明明事過境遷，小娃兒都長大成娉婷少女了，可那一切，卻仍歷歷在目，深印心底。
「你知道嗎？每次拉著你的衣擺，我總在想什么時候才能與你齊高呢？哪知每年當我長高一分，你就長高一寸，你長大得好快，每回我都只能看到你的腰身，你都不知道我仰頭看你看得多辛苦……」道出兒時那傻氣的想法，她泛出靦腆的笑。
抱怨似的話語教祺申低笑出聲，他依然記得那張粉粉嫩嫩的小臉是怎么努力仰望自己，然后小申子哥哥長、小申子哥哥短地呼喚他，她的聲音稚嫩，帶點兒嬌潑，他想，她不會知道自己那幾聲急切的呼喚有多可愛，每每牽動他的心弦，總教他忍不住打從心底疼寵她。
「那時的想法真傻……」她小聲嘀咕，但瞧他笑得開懷，也不在意向他坦露那些齬年稚齒之事了。
興許有著一些共同的回憶，祺申感覺與淳臨仿佛相識如昨，遂漫談開來，從幼時短聚的點滴趣事到年長后的種種歷程，縱然是些互不牽涉彼此的回憶，他們亦耐心聆聽對方的一切。
直至午膳傳來，他們才打住話頭，專心下箸。
用膳過后，他們便啟程進宮，徐步前往登車時，他掏出一個小錦袋，并交到淳臨的手上。
「這是……」
「打開看看。」他鼓勵著，暗暗期許她展現歡顏。
纖指隨即松開了系繩，在里頭，她看到了久違的花蜜酥糖，那是她兒時最喜愛的零嘴。
她掀唇笑了，抬眼看著他笑意盎然的俊臉，不必嘗糖，她心窩已在泛甜。
「好像……每回見面，你總送我這個�！顾斎幻靼姿菚缘米约菏忍鸩潘偷�，只是沒想到這么多年以后，他仍記得她的喜好。
「那是因為你的乖巧，總教我忘不了要賞你些東西�！顾Φ�，說話同時，差點就要伸掌摸摸她的頭。
沒有妹妹的他，總拿她當妹子般寵著、疼著。
「可是，我已經不再嗜甜了�！顾z憾一笑，低首系好繩索。
是額娘不允她亂吃甜食的，她說那會讓人發虛胖，女孩兒該當體態輕盈才好看，臃臃腫腫的模樣會讓將來的夫君嫌棄。但她不在乎將來，只在乎額娘的喜樂，因此盡管不舍甜食，她也不敢違逆額娘的話，教額娘不快。
聞言，祺申略感意外地挑起眉。
「這個還給你�！拱彦\袋遞還他，她靈動的大眼閃著慧黠�！肝夷芟蚰阌憚e的賞嗎？」柔聲詢問間，他們已走到馬車前，轉身登車時，她唇邊滿溢柔笑。
「你想要什么？」緊隨她身后，他彎身鉆進馬車里，看她低垂著螓首，纖指忙著整理稍縐的裙擺。
而后，她抬起臉，星眸燦燦。
「我想要你的『錦園』�！�
＊
遍地海棠的錦園，是祺申十年來的心血。
從播種、澆水、施肥、剪枝到開花，一切的栽植培育都由他親手照料，從不差遣下人幫忙打理，更從不允人輕佻觸摸。
那是他辛苦經營的海棠，美麗的花蕊在他悉心呵護中燦爛盛放，他沈醉在殷紅嫩香里，長指撫過了片片艷瓣，而他，卻只準許他人以目遙望，碰觸不得。
在某方面，他很自私。
因此，淳臨當天的要求于他而言，無疑是種冒犯，但在他愕然的注視下，她剎那間噗哧而笑的模樣，卻教他忘了慍怒。
「我的意思是，如果可以的話，我想到錦園去賞花�！�
這便是她要討的賞，僅此而已。
那天，他揚唇笑了，欣然答應她的要求。
兩天后，當他在園里翻土播種時，淳臨來到了錦園，向他緩步盈盈而笑時，不忘叮囑尾隨的青綾和楓依當心別踩著了花兒。
「你先到亭里待著！」祺申滿手泥污，無法前往迎她進來，只能向她大喊。
「你在做什么？」淳臨回喊了句，好奇的目光膠著困于叢間的男人。
「我在播種！」
「我能上前看看嗎？」她興致勃勃地問，麗眸閃著亢奮。
「很臟的！你別過來！」他急喊，想止住她驀然加快的步伐。「你在亭子待著，我這就過來！」放下縷犁，他踱到水盆前，洗掉掌中泥垢。
然后，他步向挽香亭，卻看到一張不被預期的焦慮臉容。
「我礙著你了嗎？」蹙著一雙秀眉，淳臨滿臉愧色�！肝摇蚁然厝�，待你有空，我再過來。」低垂著臉兒，她匆匆起身。
終于鼓起了勇氣踏出臨安居，她懷著期盼前來，卻沒料到會打擾到他。
該滿足了吧……至少看了他幾眼。
「我閑得很�！辜皶r拉住她的腳步，他勾起微笑�！阜讲虐尾荻及螑灹�，我正想找個人談談話，你留下陪我可好？」
一句溫言詢問，即時安撫了她繃緊的情緒。
她抬眸望向他，絳唇掀起了恬恬淺笑，無聲點了點頭，她任他溫熱的大掌隔著衣袖，牽她坐下。
「這里的海棠，都是申哥哥親自栽種的嗎？」她輕問，看他一身布衣韋帶的裝束，若非早已知曉他是這里的主子，驟然一看，可真像個花匠。
「是的�！�
她蹙起了眉心。「那……你不會很辛苦嗎？晨曦未露便得起來早朝，辦完公回來還得打理這么大的園子，你不累嗎？怎不找人代勞？」清脆若鶯的嗓音，有滿滿的擔憂。