穎兒小姐殺人了，因為蘭兒出賣她，便痛下殺手。
靖遠侯府耳語四起，將穎兒形容成殺人不眨眼的魔頭，于是探月樓封了，穎兒被關進地牢，而總管大人召集全府，要求大家，這事不準外傳。
二度被關，穎兒不知如何解釋自己的乖舛命運，然這回情況好多了，沒有嚇人的私刑，三餐照舊，宇淵并不想她死在里頭。
可少爺……鐵了心是吧？她幾度托人傳話，他始終不肯出現。
穎兒急著告訴少爺，蘭兒是肅親王派來的人，不只蘭兒，肅親王還派出高手潛伏。然而，她的話，少爺還肯聽？
地牢里，寒氣逼人，沒有內力相助，不過三日，穎兒已經病倒。
茶水飯菜進進出出沒動過，她持續發高燒，熱得迷迷糊糊，不知身在何方，她囈語不斷，喊爹喚娘，她的少爺在夢里殷勤探望。
第七天，司徒先生出現，是總管大人傳的話，他趕進牢里替穎兒診治。
把脈，司徒先生陡然變色，他推醒沉睡的穎兒，焦急問：“你沒聽我的話，日日修習內功，對不？”不然她不會脈象虛浮，內息混亂，更不會讓風邪入侵。
穎兒醒來，半晌才弄懂司徒先生說什么。
“是。”
頷首，她的眼睛瞧往墻上火把。有火啊，怎地冷成這般？數日來，醒醒睡睡，她分不清，現下是清醒或睡著？
“為什么不？我跟你講得很清楚，如不這樣做，你的身體撐不住。”先生語氣嚴峻。
“抱歉�！鳖^昏沉，她壓壓髻角，眼前有兩三個先生。
“別道歉，我要知道原因。”
原因？什么原因？她為什么殺蘭兒？穎兒睜眼、閉眼，搞不懂，先生怎在她眼前晃不停。
“穎兒，說話！為何荒廢怠惰？修習內功，才不至五臟俱損，你明白自己和常人不同�！彼就较壬鷵u她，企圖將她搖出清醒。
修習內力？她搖頭，再搖再搖，仰起無辜臉龐，對他說：“我沒有內功了啊！”
沒有內功？！
“為什么沒有？”他驚問。
為什么沒有？是啊，她是武功高強的俠女，怎會失去內力？
想想，嗯……想想……哦，瞠眼，想起來了，她先是被長針扎得好想死，然后少爺出現，他說喝下離魂湯就可以回家。
離魂湯很重要，不能不喝，喝下湯，她才不會出手傷害公主，她是很壞、壞到底的孤僻女子，萬一傷了公主，少爺會心疼不舍……
“穎兒，你的內功呢？”
他知此刻追問時機不對，可這么重要的事，他得弄清楚，才好對癥下藥。
“我喝了離魂湯�！�
乍然聽見離魂湯，他的手停在半空中，臉色蒼白。
那不只是化去內力，還是人間最可怕的懲罰，能熬過這種折磨的人少之又少，所以藥書直接將它歸類于無可醫治的毒物。
無可醫治……對，他治不了，他只能眼睜睜看穎兒在眼前，一點一點死去。
失控地，他摟住穎兒，大聲問：“你明知下場的，為什么要服離魂湯？為什么不反抗？”
“因為……”因為那是少爺要的呀！神情飄忽，穎兒垂首，累啊……
不問原因了，穎兒的態度已給足答案。只有少爺，少爺才能教她心甘情愿。
“你怎能熬過來？”他喃喃問，不指望她回答。
怎能熬下來？記不得了，只記得少爺說過，她的命是他的，她無權毀去，這信念，助她一關關挺過。
“胸口痛嗎？”音調低抑，那是絕望。
“痛�！眽簤盒乜�，她點頭又點頭，實話實說。
那么，她的心肺壞了。
“腹部痛嗎？”
“痛�！彼哪c肝胃也不行了。
“頭痛嗎？”
“痛�！�
司徒先生每問一個問題，心便緊抽，他心疼唯一的徒弟，聰敏、青出于藍的好徒弟，他還盼著少爺說服她，繼承衣缽�？裳巯隆鸵獩]了……
“手腳關節痛嗎？”
“痛，從頭到腳痛到想哭，恨不得把身體拆成一塊塊，把痛的地方丟棄。”
高燒迷了本性，她靠在先生身上，嚶嚶啜泣。好痛，真的，痛到再不能克制時，她好想毀掉自己。
“自己把過脈嗎？”
“嗯�！毕壬痪湟痪鋯�，她一句一句答，她的時日已無多。
“明白自己活不過三十日嗎？”他恨自己的話，卻不能不問。
原來只剩下三十日？幸好，只剩下三十日，喘口氣，輕松，她的痛將卸下……
“少爺知不知情？”
當時，穎兒堅持隱瞞鳳凰蝎的后遺癥，他不認為穎兒會將離魂湯的可怕說與少爺聽。
“不知�！�
他猜對了。穎兒不對人談論心事，那么吃虧的事啊，她就是絕口不說，就是篤定一個人受。
“你不打算讓少爺知情，對不？”
知道又能做什么？這病，無藥醫了。
穎兒無語，他知答案。
他低身，自藥箱中取出藥瓶給穎兒，并倒出一丸讓她和水服下，他救不了她的命，至少，助她不痛、不燒。
司徒先生說：“少爺不在府里，我不能放你出地牢，這藥你照三餐服下，就不會再發熱了。好好照顧自己，等少爺回來，你要把事情跟他說分明。”
把事情說分明……先生的話像重錘，一舉敲出她的神智。對，她有好重要的事，得跟少爺說分明。
穎兒扯住先生的衣袖問：“少爺去了哪里？”
“他去杭州辦要緊事�！�
“要緊事和肅親王有關系嗎？”
“你怎知？”
少爺為保護穎兒，說什么都不讓她知曉肅親王的事。
“求先生告訴穎兒，肅親王和少爺有什么關系，我得知道，才能助少爺一臂之力�！�
她的哀求眼光教人不忍，司徒先生輕嘆，還有啥好瞞的，就算穎兒知道，也不過三十日光景。
因此，他說了，從肅親王通敵賣國開始，到將軍重傷、夫人被害，家里遭人侵入、少爺裝病，再到他們如何追查夫人死因、尋找通敵證據、鐘離全被捕入獄，斷了若干線索……一樁樁、一件件，聽得穎兒驚心。
她一心要鐘離全父子償命，卻沒想過，會壞了少爺的計劃。但即使計劃破壞，少爺仍然為她，讓鐘離全伏法。少爺待她，畢竟是好的。
“所以少爺到杭州，是為了找尋證據？”腦子恢復清明，穎兒又能思考了。
“對，順利的話，再央求公主相助。這回，應可一舉扳倒肅親王。這些年，肅親王仗著朝中勢力作威作福、魚肉百姓，他貪污、圈地、賣官，還雇一票江湖人士為他鏟除異己。朝中大臣，凡與他不合者，他便使計誣人入獄，多少忠良有志難申……”
“所以少爺入仕，好險。”
“沒錯，他處處與肅親王對立，儼然成肅親王的眼中釘，但皇上厚愛，讓他對少爺有所忌憚，再加上公主下嫁，朝中一些對肅親王敢怒不敢言的臣子紛紛上侯府來，漸漸地，結成一股勢力，他們為百姓喉舌，上奏章舉發貪官，而那些貪宮多半是肅親王的學生。因此近日來，少爺忙得無法分身。”
這些事，她不知情，助不了少爺，還惹少爺不快，實在無知……
“上回，你被禁后宮，少爺為救你，不斷入宮面圣。肅親王好不容易逮到機會，自然是力挺皇后，不讓你回侯爺府，他道你聰明美艷、是天下男子都喜歡的女子，說把你留在少爺身邊，對少爺公主的婚姻不利。你被禁，少爺不吃不睡，一心營救，可知，你能回得來，真該感激上蒼庇佑�！�
那回，他們以為穎兒無望了，梁師傅甚至要少爺節哀。
那么，離魂湯是不得已的選擇吧……司徒先生的話教穎兒釋懷了，說到底，少爺總是待她好，她怎能處處讓少爺不順心��！
重頭來過吧，她愿意對公主親切，愿意讓少爺歡心，即使這么做，會教自己痛苦難堪，她都不介意。
“先生，少爺幾時才回得來？”
“不知，少爺王今尚無音訊�！碧热羯贍敾貋磉t了，她等不及……不行，她得幫少爺。
“先生，能派人去杭州找少爺嗎？”
“做什么？”她從懷中掏出令牌。
“這是我從蘭兒身上找到的，她是肅親王的人，我不知她隱身侯府做什么，我想，她在找尋對少爺不利的事物�！�
這是個可怕消息。一直以來，他們以為肅親王身邊有他們的人，沒想到，肅親王也派人到少爺身邊。
“所以你用天堂粉殺她？”
不，若非情況緊急，身上除了打算忍受不住疼痛、用來自殘的天堂粉之外，再無其他毒物，她想留下活口，讓少爺在她身上套問口供。
不過，不重要了，重要的是少爺有險。
略過問題，穎兒說：“我知道，她和一名黑衣男子有聯系。那日，我聽她喚那名男子冷杉。我希望我想錯，但冷杉、冷桑、冷松、冷楓、冷樟……我記得江湖上有個神秘門派，養了群武功一流的殺手，殺手都姓冷，并以木字起名，我擔心少爺的安危，先生可否……”
司徒先生當機立斷，“事關重大，我親自跑一趟杭州，倘若府里還有其他敵人，你留在地牢反而安全，我去找梁師傅讓他過濾府里下人，你安心養病，等少爺回來，再一起商討大事�！�
“我知�！�
“記得，按時服藥�！背龅乩瓮瑫r，司徒先生再叮嚀一次。
“是。”先生走了，穎兒啟唇輕語：“先生，要早點回來……穎兒時間不多……”
她聽話，她按時服藥、按時進食，她要精精神神的，見少爺最后一面。
先生說，這回拿到證據，便能扳倒肅親王，肅親王受制裁，少爺就會平平安安。
是啊，平安就好，平安才能長命百歲，她的少爺是有福澤之人，當然福祿壽皆備。
再見到少爺，她要試著解開誤會，那些被栽贓的事，她要一件件否認，對，她不必帶著遺憾死去，她要對少爺心懷感激。
她真做錯了，她實在不該使小性子，少爺做事總有用意，她該全心相信
先生說，鐘離全被捕入獄，許多部署功虧一簣，但為了她中毒受苦，少爺不顧一切；先生說，她被抓，少爺不吃不睡，不斷入宮面圣，一心營救……還需要更多證明嗎？不需要了，少爺心中有她。
有她，就足夠，不要求多寡，只要有她……
倘若有機會，她要對公主友善，往后，她不在了，公主要陪著少爺走過無數春秋，她怎能不心懷感激？
唉，入朝為官真是壞差事，才多久，少爺便和權貴對峙，難怪有人要怨“無端嫁得金龜婿，辜負香衾事早朝”，有人要恨“匆見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封侯”。想來想去，還是單純的日子易過，單純日子幸福得多。
記得那夜，閑來無事，少爺興致一來，剪下她的一簇頭發，沾了膠貼在唇上，他們扮成商賈和小廝，大鬧鐘離平壹開的賭場。進門，少爺使眼色，她把帶去的一百兩銀子堆上桌，二話不說押了大。才一回合，凈掙了百銀，莊家紅眼，鼓吹要他們再押。真不聰明呀，少爺的聽力何等敏銳，再押幾場，他們不過多賠數十倍。
但莊家鼓吹，他們索性配合。
押了，四倍八倍翻，他們連押了六個大，旁邊的賭徒鼓噪不已，莊家臉色鐵青，卻不得不捧出六千銀。
少爺本想見好就收，可不死心的莊家，偏要他們再押一回。
少爺挑挑眉，同意。
這回，骰子在盅里甩得嘎啦嘎啦響亮，莊家往桌上一擺，所有人都睜著眼看少爺押哪兒，奸準備跟著下。
“押小，不會連開七個大�！庇腥舜蠛�。
“押大，莊家就是賭咱們這份心思。”
意見紛紛擾擾，少爺不發一語，笑著給穎兒一個眼神，她見了，把六千銀推往小，這么一個小小動作，讓莊家雙手抖個不停。
所有人全瞪住莊家，眾目睽睽，他想作弊也難，于是盅開，果然是小。