“爹啊，你沒騙我？”吃晚飯時(shí)，呂祝晶停下夾菜的動(dòng)作，眼睛睜得老大地瞪著絲毫不覺得自己語(yǔ)出驚人的弘文館校書郎呂頌寶。
“我騙你作哈，傻祝兒。你不是一直想知道那個(gè)日本國(guó)使者什么時(shí)候可以離開皇城嗎？我今天從文館回來時(shí)，親耳聽見內(nèi)朝那些官員說的呢�！眳雾瀸氁贿呁讨埐艘贿呎f話，差點(diǎn)沒噎到，咳了咳，趕緊先將嘴里食物咽下。
“是這樣子……”呂祝晶擱下碗筷，滿臉欣喜地道：“太好了、太好了！”
當(dāng)下他開心得連飯都吃不下，倏地站起來，想沖到門口看看有沒有人來拜訪。但一想到夜禁后各坊門早已關(guān)閉，而此時(shí)此刻，恭彥或許正在宮里接受帝王的召見呢。
唉，傻氣什么。費(fèi)了好大一番工夫才強(qiáng)迫自己冷靜下來，重新入座，拿起飯碗準(zhǔn)備扒飯，這才留意到兩雙直勾勾盯著他瞧的眼睛。被瞧得頗不自在，呂祝晶假意地咳了兩聲�！翱�，做什么這樣看我？”小春滿嘴食物，沒辦法在第一時(shí)間回話。
倒是呂頌寶若有所思地看著祝晶，問道：“祝兒，你多大年紀(jì)了？”
呂祝晶怔了半晌�！鞍�，我?guī)讱q你不知道？你犯胡涂了呀，爹�！�
呂頌寶看著祝晶酣紅的臉頰和晶亮的眼眸，略略皺起一對(duì)長(zhǎng)眉�！爱�(dāng)然不是。我是以為你……”欲言又止的，頗不像平時(shí)的九品郎呂校書。
呂祝晶當(dāng)然察覺到父親的不對(duì)勁，他瞇起眼�！澳阆胝f什么��？爹。”
呂頌寶嘴唇動(dòng)了半晌，卻沒發(fā)出聲音，支吾半晌，最終還是閉起了嘴。
呂祝晶模糊辨識(shí)出幾個(gè)嘴形，狀似“……不中留”一類的。他蹙起眉，表情與呂頌寶如出一轍。“你在想什么��？爹�！�
小春呆傻地看著主子爺與小公子各懷心事、各自否認(rèn)的微妙表情，不禁跟著困惑起來�！澳銈�?cè)谡f什么��？小春怎么都聽不懂？”嗚，不要排擠她嘛。
“沒事沒事�！眳雾瀸毭蛄嗣蜃�，往盤中夾肉夾菜給小春�！皝�，多吃一點(diǎn)啊，丫頭�！眳雾瀸氂幸夥埏椞降恼Z(yǔ)調(diào)，讓呂祝晶有點(diǎn)氣惱地撇嘴道：“本來就沒事�！钡谙胧裁窗。娓悴欢�。盡管如此，可為什么爹那種對(duì)某事有意逃避的態(tài)度，會(huì)讓他覺得有點(diǎn)火大？
呂祝晶坐在板凳上，看著雇用鄰居大嬸幫忙烹煮的晚餐，又看了看表情頗為奇怪的爹，覺得真是太莫名其妙了。
再接著他想到，會(huì)不會(huì)是因?yàn)橥蝗幌肫鹆四铮缘拍菢庸掷锕謿獾模?br />
娘過世五年多了，雖然爹一直都表現(xiàn)得很堅(jiān)強(qiáng)，但他其實(shí)是清楚的；誠(chéng)如他自己會(huì)時(shí)常想起娘一樣，爹也會(huì)在以為沒人瞧見的時(shí)候，偷偷地哭泣啊。尤其爹以前又常說，他長(zhǎng)得很像娘……
是為了這緣故嗎？呂祝晶看著一味裝傻的爹與本就很傻的小春，眼神不自覺柔軟起來。算了，還是別問了。
他低頭扒飯，一起裝傻。
因此他沒瞧見呂校書偶爾投來的目光，是那么地五味雜陳。
呂校書心想：祝兒這孩子…是不是不知不覺地長(zhǎng)大了？
鼓聲三千響，城門啟，坊門開。天色剛亮，呂家大門便已開啟。呂頌寶在朝中并未擔(dān)任要職，不須每日早起參加早朝。
但是弘文館校書工作繁瑣雜蕪，除了點(diǎn)校圖書之外，遇有國(guó)家禮制上的疑難時(shí)，還得不時(shí)提供天子及官員們咨詢。
家中沒有飼養(yǎng)私馬，若想趕上時(shí)間進(jìn)城，就必須搭乘同僚的馬車一起入皇城工作，因此他每天早上都很早便出門。
只是沒想到，他才打開大門，就見到一名俊朗英挺的少年對(duì)他彎腰行禮問早。
“呂大人，您早，我是日本國(guó)的留學(xué)生井上恭彥，來拜訪祝晶�！�
呂家雖然清貧，但好歹仍是官宅，大門的裝飾與門柱的形制仍與一般民宅的烏漆窄門略有不同。
井上恭彥雖然才入城沒多久，但憑著敏銳的觀察，得知了呂家的官家背景。為此，他有一點(diǎn)訝異，因?yàn)閰巫＞膩頉]提過他官家子弟的身分。
不用多作介紹，呂頌寶也早猜出少年是何許人。
打從半年前祝兒剛跟著他舅舅回長(zhǎng)安后，他就不斷從那孩子口中聽見有關(guān)這少年的種種事跡。只是，他萬萬沒料到，出現(xiàn)在眼前的，會(huì)是這樣一個(gè)眉目清朗、眼神淡定的少年。
考慮著要以什么方式來對(duì)待這名少年，好半晌，他拉開大門道：“總算是見到你了，井上恭彥。我家祝兒常提起你�！鄙倌曷勓�，笑了。那微笑，不曉得為何，竟使呂頌寶稍稍放心了些。
“讓你見祝兒之前，我可以先問你一個(gè)問題嗎？”
“可以的，呂大人�！惫┗貞�(yīng)道。
“你是個(gè)留學(xué)生，總有一天，你會(huì)返回你本國(guó)的吧�！�
這不是個(gè)問句，因此恭彥有耐性地等待呂頌寶繼續(xù)問。
“如果那時(shí)候，祝兒因?yàn)槟愕碾x開而傷心的話，你會(huì)怎么做？”
呂頌寶很清楚自己的孩子有著怎樣的古道熱腸，也因此，他必須先問清楚。
恭彥沒有想到呂頌寶會(huì)這么問。盡管總有一天他會(huì)回國(guó)，但那是好久以后的事，短時(shí)間內(nèi)是不會(huì)發(fā)生的，他才剛來到長(zhǎng)安啊。
然而眼前這位長(zhǎng)者問得那樣嚴(yán)肅、認(rèn)真，讓他也不得不仔細(xì)思索這個(gè)問題。
沉吟好半晌，井上恭彥才緩緩回答：“我想，這個(gè)問題的前提是，在多年后，祝晶與我已成為生死莫逆的知交吧……考慮到我跟祝晶一見投緣，那確實(shí)不是不可能的事。然而…”
在呂頌寶靜待的目光下，他謹(jǐn)慎地道：“然而，我能夠因?yàn)槲磥硪欢〞?huì)面臨的離別，而果決地切斷這份聯(lián)系嗎？我應(yīng)該為了將來分別時(shí)的痛苦，而拒絕一份在我有生之年所可能擁有的、最為珍貴的友情嗎？如果我真的那樣做了，我想，不僅祝晶不會(huì)原諒我，甚至連我都無法原諒自己�！�
為此，他歉疚地向呂校書誠(chéng)心拱手道：“恭彥在此，為我將來可能會(huì)帶來的不便深感抱歉；但我不能主動(dòng)放棄跟祝晶的這段交情，我們已經(jīng)是朋友�！�
他的答復(fù)使見過太多人生風(fēng)浪的呂校書也為之詫異。
如此堅(jiān)定啊……
短暫沉默之后，呂校書總算露出微笑。他笑的時(shí)候，是先從眼角拉開一個(gè)彎曲的弧度，接著整張臉透出笑意。有點(diǎn)像祝晶。
“
祝兒有一雙好眼睛，不是嗎？”他說著，忍不住又笑著喃喃起來。
“噯，我不是早知道的嗎？哈，真像個(gè)傻瓜似的……”這些話都停在喉嚨深處，門前的少年并未聽得真切。
拍了拍自個(gè)兒后腦勺，呂校書和藹地看著井上恭彥，忍不住拍了拍他的肩膀�！昂煤⒆�，祝兒等你很久了呢�？吹侥銇砹耍欢ê芨吲d�！毖奂獾乜吹焦┪赵谑种械亩痰�，頗為眼熟，不覺出聲：“咦！那笛子……”恭彥怔了一下�！暗炎訂幔渴亲＞Ъ姆旁谖疫@里的。”沉吟半晌，呂校書道：“很高興你妥善地收藏著。那笛子對(duì)祝晶來說，是很重要的東西呢�！�
“我想也是。所以想趕緊拿來還給他�！�
“他有告訴你那是誰留給他的嗎？”呂校書好奇地問。
恭彥搖頭，想等呂校書告訴他。
但呂校書只是拍了自己額頭一下，笑道：“噯，時(shí)候不早了，我得出門了�！�
同僚的馬車可能在坊門前等得不耐煩了呢，得趕緊去搭車才行，晚了就得走路了。
“爹，你怎么還沒出門？在跟誰說話呀……”睡眼惺忪的呂祝晶小手揉著眼，受困地從內(nèi)室走了出來，納悶爹怎么還在家里。
打了個(gè)大大呵欠的同時(shí)所擠出的兩滴淚水，讓他眼神恢復(fù)了清明。睜眼往家門口一看，嘴巴頓時(shí)合不攏了�！鞍 �
呂校書回頭和呂祝晶打了個(gè)招呼�！白�，爹出門嘍，鄰家大嬸煮了粥在爐子上，餓了自己添來吃呀…”呂祝晶已經(jīng)聽不見父親出門前說了什么，他披散著一頭及肩的烏發(fā)站在自家門口，眼睛一眨也不眨地將目光鎖在家門前的他身上。
他來了。先前覺得一直盼不到的……突然間，他人就站在眼前，活生生的；而他卻腦袋空白，瞬間便將之前預(yù)先擬好的想講的話，全忘了。
井上恭彥看著呂祝晶臉上閃現(xiàn)過的種種表情變化，私下解讀那些表情的意義，而后他忍不住微笑起來。
如果他沒有會(huì)錯(cuò)意的話，祝晶應(yīng)該是在說：我是在作夢(mèng)吧？如果這是夢(mèng)的話，那大概是因?yàn)槲蚁脒@個(gè)人想到瘋了。所以，我要不要回頭再睡它一覺？
在呂祝晶決定回頭再去睡一覺，好確定自己不是作夢(mèng)之前，井上恭彥咧嘴笑說：“祝晶，帶我去看花吧�！�
不是夢(mèng)！呂祝晶撲上前環(huán)抱住少年的腰，笑意濃濃的眼角擠出了快樂的眼淚。“是有點(diǎn)晚了，可總算、總算還不太遲�！�
這一年，他十歲，他十五，還不太明白，何以才相識(shí)不久的一段友情，怎會(huì)滋長(zhǎng)得如此迅速？
爾后祝晶回想起這段的日子，懷疑是因?yàn)樵谒麄兊谝淮畏謩e之后，他便等待了很長(zhǎng)一段時(shí)間。必定是等待，讓他的感情沉淀到心底深處，這段友情才會(huì)變得如此深刻。不然，沒有更好的解釋了。
“就是你嗎？”一個(gè)稚嫩的嗓音在呂祝晶身后響起。
恭彥個(gè)頭高，越過祝晶的肩膀望去，見到一名蓄著一片短短劉海的小姑娘好奇地躲在大門后頭，偷瞧著他們。
“小春？”祝晶回過頭去，環(huán)抱住恭彥的雙手自然地松開，臉上的表情一瞬間有點(diǎn)像是……羞澀？
井上恭彥沒注意到呂祝晶表情的變化，他笑問：“這是誰？”好個(gè)可愛的小姑娘，有雙天真無邪的眼睛呢。
小春依然站在門后，像是在等祝晶向恭彥介紹她，她才能大方走出來，全然沒想到自己該為自己偷窺的行為感到抱歉。
祝晶看了小春好半晌，突然間不知道該怎么向恭彥介紹小春的身分。
爹決定要收留小春的時(shí)候，他不在家；等他回到長(zhǎng)安，發(fā)現(xiàn)家中多了一個(gè)人吃飯時(shí)，小春已經(jīng)開始喊他“小公子”，把他當(dāng)成主子了。
這些稱謂上的瑣事，他們沒仔細(xì)理會(huì)過。鄰居見到小春時(shí)，也不曾將這丫頭當(dāng)成仆人。那么，在這個(gè)家中，小春該是什么人才好？“先去后頭洗把臉，小春�！弊＞ьI(lǐng)著恭彥走進(jìn)屋里，拍了拍小女孩的臉道�？尚〈喝毙乃级挤旁谧＞磉叺摹澳莻�(gè)人”身上，帶著好奇與欣羨的眼神膠著地?zé)o法移開。
她好想知道，為什么“這個(gè)人”可以被小公子這么深刻地惦記著？
是因?yàn)樗芎每磫�？或許吧。他很聰明嗎？或許吧。還是因?yàn)橛衅渌壒剩空嫦胫酪趺醋�，才能被小公子那樣地放在心底啊�?br />
見小春還不動(dòng)作，只是一味傻氣地瞪著恭彥瞧，祝晶感到有些好笑地說：“妳究竟在看什么��？丫頭。”
這問題的答案，恭彥也想知道。因?yàn)樾」媚锟此难凵�，非常直接，像是想挖掘出什么大秘密似的�?br />
可小春只是瞪著恭彥，頭也沒回地說：“小……公子，你不也還沒洗臉？”
祝晶這才想起自己確實(shí)還沒盥洗。臉一紅，連忙拎著小春往后院走去，準(zhǔn)備打水洗臉。走了兩步，又回頭說：“恭彥，你別走，跟我們一道用早膳吧�！彼孪刖瞎┮淮笤缇统霈F(xiàn)在他家門口，必定還沒吃過早飯。
見恭彥點(diǎn)頭了，祝晶才放心地將小丫頭帶往后院；待要跟上，突然想起還沒回答剛剛恭彥的話，腳步連忙停住�！鞍�，對(duì)了，小春她是……嗯，我妹妹。”妹妹？恭彥不認(rèn)為是。去年在海舶上時(shí)，祝晶曾說過他是家中獨(dú)子，還羨慕他有兄弟呢。
恭彥是井上家的次子，有四個(gè)兄弟。家族中的其它堂、表兄弟約略數(shù)來，也有十來個(gè)。因此，他的成長(zhǎng)歲月并不孤單。
小春不是祝晶的親妹妹。可是當(dāng)他看見小春因祝晶的話而眼神發(fā)亮?xí)r，他露出微笑，走到小春面前，矮下身，和善地說：“很高興認(rèn)識(shí)妳，小春。我是上恭彥，祝晶的朋友。”
躲在祝晶身后的小春只探出一張小臉，她訥訥地看著井上恭彥那張誠(chéng)懇的笑臉。好半晌，她垂下肩膀，低下頭。
又過了半晌，當(dāng)她重新抬起頭時(shí)，已經(jīng)強(qiáng)迫自己接受眼前這個(gè)人比她更早遇見她的小公子的事實(shí)。
“好吧…”小丫頭不太情愿地道。
恭彥應(yīng)該要不懂的，然而他發(fā)覺他竟然有一點(diǎn)明白小春的意思。
反倒是祝晶露出納悶的表情。“呃，你們倆……”在交換什么秘密啊？然而恭彥和小春似乎不打算回答這問題，在向彼此鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭之后，他們一起轉(zhuǎn)過臉來，對(duì)祝晶綻開一抹無辜的微笑。
當(dāng)下，呂祝晶唯一的念頭是：這天地是不是要顛倒了？怎么突然間，他不再是掌握局面的那個(gè)人？
在那之后，井上恭彥不曾向呂祝晶解釋過當(dāng)時(shí)那微笑的含意。
他將貼身收著的短笛還給祝晶時(shí)，見祝晶極為珍愛地?fù)徇^笛身，而后貼身收起。想起呂校書的話，他問：“這笛子對(duì)你來說，很重要吧？”
祝晶開朗的眼中一瞬間閃過一抹晦暗，隨即咧開嘴道：“嗯，很重要。對(duì)了，恭彥，你會(huì)吹笛嗎？”不待回答又喃喃說：“可惜我不會(huì)呢…聽說這笛子的音質(zhì)很清透，如果我會(huì)吹的話，就能聽見很好聽的笛聲了吧……”
恭彥不會(huì)吹笛，可是他看著祝晶有些憂愁的表情，突然希望他會(huì)。
“你有聽過這笛子發(fā)出來的聲音嗎？”
祝晶依舊低垂著眼�！拔覒�(yīng)該聽過的…可是…我忘記了…爹說娘以前都會(huì)吹笛安撫我入睡，可是我卻怎么都想不起來呢……嘿……”嘴角扭曲地笑了笑，有點(diǎn)刻意地咧開嘴，拍了拍后腦勺道：“瞧，我記性真不好啊�！痹瓉硎亲＞镉H的遺物。恭彥猛然理解。那是他第一次看見祝晶露出這么不快樂的表情。
原本想安慰他的，但祝晶抹抹臉，硬是擠出一朵笑容，像是想把悲傷的事情忘記，那使他心里那些粗糙的安慰哽在喉間，說不出口。
看著祝晶是如此努力地想要快樂，他心里隱隱浮現(xiàn)一種想法，好希望他真能夠一輩子無憂無慮地生活下去。
除了燦爛的笑容以外，祝晶臉上不適合掛上其它的表情呢。
于是，恭彥配合著他，只說：“笛子很漂亮�！�