事情起于肘腋之間，該是懸在底下的那人大駭、急著欲往上爬，忽見一頭騾子當頭掉落，掙扎得更是使勁兒，猛扯繩子，突然連聞兩聲低吼，領著二騾的馬幫漢子和玉鐸元紛紛被拽下去。
接二連三，石云秋底盤松動。
“力頭！”她雙腿一滑，瞬間亦被拖落下去，棗紅馬雖咬住她披風，無奈那塊藏青布料“刷”地被扯裂了。
“喝啊啊——”力頭一聽見她疾呼，全神凝注，暴喝如雷，使出渾身氣力扎緊下盤。他肌肉陡繃，塊壘分明的肌理霎時間“啪啪啪”撐破衣衫，粗頸和臂上的血筋立現，一人獨撐困局。
往下掉的同時，石云秋瞬間彈出袖箭射入崖壁，試圖握緊箭尾，第一根被她抓斷了，第二根、第三根再斷，直到第四根也是最后一根，才扎實釘入崖壁里，勉強讓她有抓握之處。
她抓緊箭尾，一只大掌亦同時提住她腰后，緊扣不放。
“找支點撐住�！庇耔I元俯首，語氣鄭重持平。
他額角青筋都已浮出，下顎繃得死緊，指節也因過度出力而泛白。
整個形勢變成石云秋吊在最尾端，玉鐸元不僅提住她，身軀還努力頂住上頭的人，讓那人把腳踩在他右肩上。
他撐得相當艱辛，但提點她時的口氣卻不可思議的沉靜，然后是那雙俊瞳，深幽幽的，仿佛要迷走她的魂，讓她相信眼前所發生的不過是個小小活動，只為讓大伙兒活絡活絡筋骨罷了。
“你最好別提著我，我……我抓住東西了，腳底下也踩到突起的巖塊。玉鐸元，你放手……”胸口怦怦跳，她一瞬也不瞬地瞪住他。
“落石停了，一會兒就能上去�！�
他沒理會她的話，若非呼息粗嗄、血筋隱浮，哪能瞧出他有多奮力。
石云秋沉眉凝眸，心頭有說不出的滋味，那滋味從隱晦漸漸清明，即便說不出，并不表示無法體會。她對他……對他……真是報恩吧？是吧？
“是。一會兒就能上去�！被貞�，她咬牙，更努力撐持住自己，怕他不放手，怕自個兒最終要拖累他。
落石一旦確定停止后，幾名漢子便解下腰間繩，趕過來幫力頭的忙。
但因山徑狹窄，眾人無法站在同一塊地方施勁，把懸吊在底下的四人一塊兒回拖，所以必須分次拉上，一個一個來較安穩些。
上頭的人拋下繩索，先套住第一個，套穩后，那人自行解開腰間繩，讓眾人慢慢將他拖上土徑，待安全無虞后，再把繩索解下，拋給底下第二個人，如法炮制。
終于，踩著玉鐸元肩頭的那人已被救上去，他負擔減輕了些，一手仍牢牢抓住石云秋腰后。
上面的人把繩索再次拋下了。
他沒去拉那條救命繩，兩眼直勾勾地鎖住她。
“快啊，玉爺！抓住繩圈套住自個兒，咱們拉你上來！”
不知誰嚷吼著。
石云秋定定與他對視，喘息，調氣，學著他平穩的語調，道：“放開我，你先上去，我一會兒也能上去�？欤 �
玉鐸元神魂一凜，終于僵硬地把手從她腰后收回，然后反手去抓那個繩圈，從肩膀斜套至腰際，扯緊。
“抱緊我，攀緊了，我們一塊兒上去——石云秋！”他突然驚恐大嚷，健臂再次往下撲抓。
他動作過大，瞬間整個人飛離那面崖壁，要不是身軀已經套好繩圈，這一動，鐵定往底下直墜。
他猿臂暴長，以為能又一次提住她，可恨事與愿違�。�
石云秋腳下陡滑，手中緊握的箭尾竟是同時“啪”地脆響，一繃，害她頓時無處攀附，直直往谷底下墜。
不怕、不怕！至少，她和他兩人間相連的腰間繩尚未解掉，頂多是腰會被扯得生疼，像是要把她從中勒斷一樣，不會有事的，她挺得住，那種痛，咬咬牙就撐過去了。待她安全了，或者會告訴他，其實她很慶幸與他“走婚”，如果不是他，她想不出能跟誰在一塊兒……
“石云秋！”
男人的驚吼鼓震她的耳，擰痛她的心。
死定了！
這念頭毫無預警地竄進她腦中。
她才想要把氣沉在腰際，用來抵擋即將而來的那股緊勒，誰知道啊誰知道，那條腰間繩竟然……繃、斷、了！
斷得干凈俐落�。�
于是，她直墜而下，也只能往下掉。
她眼睛瞠大，看見男人雙臂探得好長，神情狂亂，好看的唇大張大合，沖著她狂吼些什么，可她聽不清楚、聽不清楚……
唉，說沒遺憾是騙人的，她不想死��！至少，不能死得這么不明不白。有好多話沒對他說，有許多事沒完成。再有，她若死，阿娘定要傷心難過得吃不下、睡不好。而他呢？他呢？是否也會為她淌幾滴清淚……
“我不死——”她記得自己沖口喊出，該是喊得既急又亮，但她聽不到。
唉唉，她不死，不要死得比根羽毛還輕，那多不值。
真惱、好恨……
昏昏然又飄飄然，她無奈勾唇，耳邊“砰砰砰”地連番巨響，她身軀像不斷翻轉再翻轉，最后終于失去知覺……
＊
玉鐸元要瘋了。
心如果真會因為過度劇顫而嘔出喉，那他現下定能瞧見自己鮮紅熱燙的心，在雙掌上跳動著。
他不敢想、不能想，說坦白些，是腦中拒絕接受任何“她已死”的念頭。
混帳！她那么悍、那么要強，怎么可能隨隨便便就玩完了？
不是要他和“走婚”嗎？這算什么？把他玩過了，便想撒手不理嗎？！
混帳！混帳！他玉鐸元這輩子還沒把誰罵得如此難聽過，更別說是對一個姑娘家口出惡言了，但她就是一整個混蛋！混得連他的呼息都要奪去，像輕松扳了機括，把一根根削鐵如泥的袖箭全刺入他胸膛！
讓他痛得齒關打顫，她痛快了吧？
要死，沒那么容易！
“懸我下去！”不讓人將他拉上，他外表異常鎮定，仰首朝上頭喊。
“玉爺請上來，讓老朽下去瞧瞧�！币怀鍪�，莫老爹便接手指揮了。
為防再遇落石，他讓大批人馬趕緊往前繞出山徑，到今晚準備落腳的背風山坡扎營等候，僅留下七、八名壯漢幫忙。此時，他已從押隊的最后端竄至前頭來，探頭對玉鐸元道。
“我去。”玉鐸元沉著聲，簡單二字，卻有不容反駁的意味。
過了會兒——
“那玉爺小心了，尋到咱們頭兒后，就扯扯繩子�！�
隨即，玉鐸元被慢慢往下放。
繩索一根緊接一根，結作極長的一條，將他放落十幾丈下，然后谷中薄薄的水霧掩了他，由上往下探望，再也看不見他的蹤跡。
系著粗繩往下攀爬時，他發現幾株掙出巖壁生長的小樹都斷折得頗厲害，葉子上沾著斑斑血跡，而突出的枝椏上還勾著幾塊藍紫色的破布。
玉鐸元的心愈跳愈急，汗滲得滿額、滿背，他得不斷、不斷地告誡自己千萬放緩動作，才有辦法稍稍寧定下來。
她只能靠他了，他不能出事。
他必須尋到她，然后帶她上去。
他被她欺負、遭她作弄、受她“凌辱”，樂此不疲地被耍得團團轉，他“本錢”連帶“利息”都沒來得及討回一丁點兒，她就想一走了之、一了百了，當他玉鐸元是什么人？！天底下沒這樣便宜的事！
沁涼薄霧中，他聽見湍流奔騰的巨響，如萬馬縱蹄，然后是血的氣味，模模糊糊、似有若無地飄散開來。
“石云秋！”雙腿終于踏到地了，他解開繩圈，試圖要看穿那片水霧，伸長臂膀摸索著，往推測的那個方向慢慢搜尋過去。
走了不出十步，他便尋到她了。
披風應是急墜時被小樹枝椏勾裂，變得破爛不堪。不只披風破了，連她身上的藍紫衫也多處撕裂，每個破損的地方全滲出血來。
但正因有那些小樹的阻擋，雖刮得她滿身傷，也勉強減弱下墜的沖力。
此時的她夾在離地僅剩一尺不到的兩樹枝啞間，當真好險，若無那些沿著崖壁生長的小樹托持著，她這么重重跌落，難保不摔得粉身碎骨。
“石云秋！”他又喚，急急攀近，奮力撥開纏住她的樹枝和藤蔓。
當她輕垂的臉容落入眼底時，他神魂一震，想起多年前初遇她的那個時候——
小女娃滿頭是血，血污覆面……
他胸中繃得好痛，痛得幾要嘔血，瞧見她的身軀被兩根銳利樹枝穿透，一根在右肩，一根在左大腿上。
提氣，他咬牙探她鼻息，眼前沒來由一陣迷蒙，他發顫的指竟感覺不到溫熱！
這算什么？算什么��？！
“該死的給我醒來��！”他惡狠狠地咆叫，按她頸側脈動、摸她左胸心跳，不曉得是否太過激動，他探過再探，如何也不能得！
他努力要召出那身薄光，不管她還有氣、無氣，就是要她活，但心神大亂，胸中仿佛瞬間被掏盡，他的異能竟不聽使喚！
“你不是能死而復生？不是很強、很悍嗎？你說你不死，我聽見了，聽得一清二楚！你說不死的——”原來只要是人，都會流淚，他以為自己沒血沒淚，性子淡到無味，其實是未到傷心處嗎？
“我不死……”
驀然間，細嚅的碎音逸出女子那張染血的唇。
她痛得皺眉，眼淚都不受控制地擠出眼眶了，長睫微顫，看著近在咫尺的男人。
“玉鐸元，你、你又哭又笑……黃狗撒尿……”
管他是“黃狗撒尿”抑或“黑狗跳墻”，男人奮力揭掉眼前的濕蒙，捧住她沾血的臉蛋，連落無數個吻……