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田碧海將滿滿兩手從超市采購回來的雜貨袋放在茶幾上，再走到落地窗前，用力拉開閉合了一整天的厚重布簾，讓涼風竄進悶滯的室內；陽臺外已是濃濃夕色，街邊路燈相繼點亮。
她靜靜佇立一會兒，揉揉酸麻的腕臂，吸一口氣，重新抱起那兩袋雜貨，走進客廳另一頭的廚房，把生鮮食材和日用品一一歸位，開始準備晚飯。
“今天就煮……咖哩飯吧�！彼p快地決定。“還有羅宋湯�！�
她俐落地盛了鍋水先煮開，再拿出紅籮卜、馬鈴薯、蕃茄、洋蔥洗切，動作迅速但巧妙，轉身又從冰箱取出雞胸肉、牛腩準備切塊，嘴里輕輕哼著歌，但只聽得清楚一句——“ｂｅｓｔｔｈａｔｙｏｕｃａｎｄｏ……”
她喜歡作菜，不為了滿足食欲，她其實吃得極少，純粹是為了過程的自由寫意，每一個步驟都可以像輕歌漫舞，毫不費力，結果常充滿驚喜，多么美妙！加上如果能取悅別人的味蕾，那真是一樁難以言喻的幸福；但取悅這回事，總是無法盡如人意，尤其當你無法確知對方的心念時，取悅有時就成了煎熬。
當她將冒著熱氣的飯、湯端上桌時，背后的冰箱門猛然被用力打開，往下瞧，一雙雪白的赤腳出現在黑色地磚上，田碧海嘴角慢慢漾開微笑，對門后拿了瓶礦泉水猛向嘴里灌的年輕女人道：“別喝太多，開飯了�！�
年輕女人和田碧海一樣一頭長發，半邊臉被黑發遮蔽，另一半敞露的面頰蒼白暗澹，但五官極為鮮明，大眼濃睫高鼻，顯然具有部分西洋血統，上下兩件式睡衣仍掩不住美好的身段。
女人默不作聲地走到桌邊坐下，表情漠然盯著香氣四溢的晚膳。
田碧海將淋上咖哩湯汁的白飯端到女人面前，附上湯匙，輕聲說：“你最愛吃的。餓了吧？對不起，我今天來得比較晚。”
女人沒有反應，但順從地舀了一匙咖哩送進嘴里，緩慢吞下；田碧海見狀相當高興，也為自己盛了一盤，陪著女人進膳。
“今天畫了些什么？”她小心翼翼地問。
女人不說話，樣子是聽若未聞。
“都在休息嗎？”
女人保持沉默。
“休息也好。不過白天盡量讓太陽光進來，對健康有幫助�！�
女人睞她一眼，像是在責備她失言。
“喔�！彼⒓椿形虻溃骸斑@里是舊樓，彼此靠得太近，如果你在意鄰居的話，我們可以再搬，唔，最好是市郊些，空氣好，租大一點的房子，也許你可以嘗試散散步、曬曬太陽——”
“……”女人把湯匙用力擱下，發出簡潔有力的答案。
田碧海頓住，不再接續這個話題，平靜地為女人盛碗熱湯。
兩人保持無言好半晌，女人不很熱中地吃了幾口飯，突然正眼凝視她。“你替我打聽到了嗎？”許是久未開口，聲帶有些沙啞�！坝袥]有看見他？”
“……”
“看見了嗎？碧海？”女人追問，原本冰冷的大眼燃起一簇焰苗。
“看見了�！彼毖�，她從不瞞她。“大部分在他公司附近那家餐廳�！�
“他好嗎？”
“沒什么不好�！�
“和誰在一起？”
“我沒看到�！�
“聽說了嗎？”
“我不清楚……好像是原來那個�！�
女人神色加倍憂傷，頹唐地垂下雙肩，低頭停止進食。
田碧海放下湯匙，推開椅子，站在女人身前，兩手包覆住女人的面頰，像哄慰孩子般甜笑輕語：“不要擔心。你是我在世上最重要的人，只要能讓你開心的事，我一定去做。但答應我，對自己好一點，平靜下來，身體才好得快。”
“會好嗎？”女人闔上眼，眼角一顆淚珠順著高挺的鼻梁滑下�！拔遗潞貌涣�。”
“會。你忘了？你比誰都堅強；而且，我會一直在這里�！�
她展開堅定鼓勵的笑，女人將臉偎在她胸口，兩手扣住她的腰，緊緊的，彷佛能藉此得到源源不絕的力量。她輕撫女人的黑發，一遍又一遍，夜風吹來，拂過她的臉龐，將一抹稍縱即逝的哀傷和疲憊增添在她蹙起的眉頭。
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田碧海揩去額上不斷滲出的汗液，不斷將小型椅柜和屏風從左邊移至右邊，小倉庫內堆疊的家具差不多已清點完，依舊找不到她需求的窗花樣本。
她停下來喘口氣，頭頂上的旋轉風扇并沒有太大實質作用；通風差，她得盡快完成工作。下巴一揚，正想喚外頭顧店的助理進來援一臂之力，助理拔尖的嗓音已先她而起——
“田小姐！有客人找！”
她深深嘆了口氣，新來的助理已工作了三個多月，仍然未能上手，遇到棘手的案子很少想方設法先一步處理，若她正好在店內，總一古腦兒推給她接手。
她拍去衣褲上沾抹到的塵埃，重新束好松亂的長發，推開半掩的倉庫門，走進燈照明亮的店面展示廳，一名身材頎長的年輕男人正彎腰俯視家飾柜上的銅制小擺設，助理小苗一旁呆杵著，一句介紹詞也迸不出。
她走近小苗，投射出責備的眼神；小苗視而未見，緊盯著男人的一舉一動不放。田碧海微惱，清清喉嚨叫喚：“小苗�！�
小苗嚇了一跳，趕緊道：“田小姐來啦！客人找你。”
男人直起身，偏頭望向她，對她粲然一笑�！班�！碧海。”
她楞了楞，幾秒內快速正色以對，掩飾內心的疑惑和訝異�！班�！你好。宋先生，怎么有興趣光臨小店了？”
宋子赫一逕帶笑，那笑容一牽動，出色的五官更加亮眼；他似乎明白這一點優勢，總不吝惜隨時隨地送出笑容。
他高舉手上的工具箱�！澳阃诉@個�！�
“喔�！彼樖纸舆^，心中并未釋疑�！爸x謝。我記得子俐說在家里遍尋不著，怎么就找到了？還麻煩你過來一趟�！�
“不麻煩。剛下班，順道經過這里，替她跑一趟無妨�！边@一點他倒沒扯謊，他的確是順道經過，不巧在車里接到在公司被攔截一整天的鄧欣的電話，他將車停在路邊，極有耐性地聽完她的埋怨、委屈和失控的哀泣，萬分無奈地安撫她后，戀情走味的索然襲上心頭，結束關系的念頭悄然萌生；他隨意抬起頭，正好迎視一塊咖啡色底白色字體的木作家具坊招牌，想起子俐告訴過他有關田碧海的訊息，也想起被遺忘在后車廂好一段時日的工具箱，幾乎沒有多加猶豫，便登門拜訪了。直覺告訴他，這女人很不一樣，可以帶給他不同于以往的情趣。
“其實找不到也不要緊，店里還有另一副備用�！碧锉毯Ｒ痪湓捑拖饬怂娜饲閭�。
“沒想到我做了件多余的事。”他攤攤手，再走近她一點，好整以暇地端詳她。
“哪里。還是很謝謝你�！彼厣韺Τ掷m發呆的助理吩咐：“小苗，泡杯茶來�！�
她今天同樣簡素，上衣是類似的白色窄版襯衫，下身是深棕卡其七分褲，著同色包鞋，褲裝使她顯得更清瘦，腰身更薄，面頰渲紅帶點晶亮，那應該是汗水的作用，而非腮紅，就算有薄施脂粉也被她的汗液消融了；她身上散發出工作后的熱度和甘洌的體味，近似橙橘香，抬高的下巴有一塊拇指大小的烏漬；他只考慮了一秒，便伸手替她抹擦�！罢吹脚K東西了。”
她陡然后退一小步，掩住下巴，神色戒備，但很快意識到失禮，勉強笑應：“喔，我剛才在搬東西。”
他得意地暗笑，抬眼打量店內裝設。
店坪并不大，樓上樓下大概只有三十多坪，非常利用空間地擺設了各式家具，特點是全是手工木作單品，綴飾以復古陶片或雕花，充滿了樸拙的古趣和溫暖的鄉村風味；家飾品多半是陶制或銅制，中西皆有，磨制成仿古舊風，可愛而富巧思，有些可能真是古玩店搜羅來的。綜觀產品調性，和田碧海整體予人的印象算是契合。
他接過小苗端來的熱茶，稍啜一口道：“店里有哪些營業項目？”
“除了店里現成的家具，我們還接受訂制，但僅限于我們有的實木料，比方說松木、柚木、櫸木這類。另外，我們也接室內裝潢，用材以我們的風格為主，客人自行設計或全交給我們處理都可以�！彼交f完，也公式化靜候一旁，表情沒有多余的情分。
他聽罷，注視著她，也學她一本正經：“那么，六十多坪的個人空間，只需要一間臥室、一間書房兼視廳室，一間衛浴，如何用這些木料打造出和鄉村風不一樣的格調呢？”
她轉動眼眸，客氣地問：“是宋先生使用的么？”
他舉杯，但笑不語。
“讓我來猜猜�！彼种е~角，認真思索的模樣�！澳悻F在住的地方，裝潢用料應該多半是大理石、洞石、板巖、烤漆玻璃、不銹鋼、鐵刀木、少數地毯、造型皮沙發、數位控制系統這一類吧？”
“聰明的碧海，你有雙透視眼�！彼Ａ苏Ｑ�，滿臉激賞。
“那很抱歉，我們這家店恐怕沒辦法提供宋先生的需求�！�
“你這是……拒絕的意思？”他可真開了眼界。
她語帶歉意，眼里卻全是戒慎。這女人在和他之間張起了一層某種無法言喻的隔膜；這真讓他想不通，他一向是普遍性友善的、不拘小節的，且從不擺譜，即使和辦公室的清潔大嬸也能毫無困難地閑話家常，怎么就只有她令他原地踏步呢？如果不是天性使然，那就是刻意。但兩人素昧平生，又為何刻意？
“倒不是。但裝潢這件事，最好不要心血來潮，否則天天張眼就看見不符合自己需求的景象，很難開心得起來。”
“需求是可以改變的，你不愿幫個忙嗎？看在子俐的份上？”他看看表�！斑@樣吧，我們可以約個時間好好談談——”
“宋先生只是想請我吃頓飯嗎？”她干脆提問。
他詫異地吞咽下一大口熱茶，咽喉險些燙著。這句話在他的獵艷史中不是沒聽過，只不過伴隨的是柔媚的語氣、暗示的眼神，而非有如戲院售票小姐的硬邦邦口吻——“幾張？看哪一場？”
“嗯？”他示意她再說一遍。
“如果只是吃頓飯，宋先生可以明說，不必大費周章照顧我們的生意，我想這樣對我們雙方面都好�！彼p手交握在前方，微微欠身，儀態可比應付奧客的好脾氣空中小姐。
他以爆笑接替了回答。明知有失分寸，仍忍不住打從肚里直冒笑氣。田碧海比想像中的有趣，雖然此刻她的表情實在不算有趣，他看得出來她正在努力抑制被惹毛的慍火。
“你是在鼓勵我不必太含蓄么？”他終于止住了笑，笑過后直感到通體舒暢，工作一天的倦怠全給驅散了。
“我是在建議您，錢應該花在刀口上�！彼恼Z調有些失準。
“那好吧。請問田小姐是否愿意賞臉和在下吃頓晚飯？”
“……這不太妥當，宋先生找錯對象了�！彼砬橐咽Х�。
她的答案一如他所料，他卻一點也不覺得踢到鐵板。他兩手抱胸，趨前瞧著她足足有十秒之久，毫不掩藏他的興味盎然。她直立不動，那雙眸子漸趨冷淡，連客套也消失了，而他非但不以為忤，還意猶未盡說道：“是不是找錯對象，應該我自己最清楚，后會有期。”
直到宋子赫走出店門，她才松頹僵直的背脊，張開握緊的拳頭，低頭一看，手心里全是汗。