南方的雨季來得比北方早且時(shí)節(jié)長，雨量也較多，每年雨季，鎮(zhèn)江南分總舵轉(zhuǎn)梢公河段，東南三百里處的河間分舵，因地勢較低，幾乎年年發(fā)大水。
水位一旦溢滿，船只容易走出河道，梢公河段從六年前就在開挖疏洪用的渠道，共七條，目前僅有兩條開通，其余的不是還在規(guī)劃，就是進(jìn)行到一半。
因?yàn)榘l(fā)大水，水要導(dǎo)向何處也是個(gè)大問題，總不好為了漕運(yùn)，把農(nóng)人賴以維生的田地沖毀吧？所以每年陸長興都得撥空到此巡視，正式進(jìn)入雨季前，只要水位高了一尺，馬上讓工人搬麻沙袋囤在地勢最低的河道兩旁，暫時(shí)增高河面的容載量。
陸長興帶沈蓉清離開祖宅后，便登船直奔河間分舵。
每年固定巡視，自然少不了駱雨、駱冰兩兄弟，他們一塊兒離京，只是中途分道，駱家兄弟先過來了解分洪渠道開拓的情形。
只是兩人來時(shí)，情況有些不對，陸長興余怒難消，沈蓉清則郁郁寡歡。
原以為兩人起了口角，但看陸長興處處呵護(hù)的態(tài)度又不像。駱冰幾次想問，都讓駱雨擋了回來，加上河間分舵水位連三漲，午后又有積云，下了幾場大雨，更讓所有人嚴(yán)陣以待，這種無關(guān)緊要的心思當(dāng)然要收回來。
“這場雨下得久了點(diǎn)�！标戦L興看著窗外斜飛而下、如箭陣般的雨勢，烏云層厚，朝黑如傍晚，不由得皺了眉心。
這場雨從昨天半夜開始打下，整晚沒有消停。
他匆匆用完早膳，卻發(fā)現(xiàn)沈蓉清根本沒吃幾口，不由得嘆了口氣。外面雨勢水位拚命增長，她的食量跟精神卻不斷下修。
“來，再吃一點(diǎn)。”陸長興端起她那碗粥，撒了幾顆花生米進(jìn)去，舀了一小口，喂到她唇邊�！肮�，別讓我擔(dān)心，張嘴�！�
沈蓉清聽話，咽下了這一口，愁眉不展。
“你這樣叫本大人如何是好？是要逼著你吃？逼著你吃？還是逼著你吃呢？”他正色地看著她。
“噗哧�！鄙蛉厍逖谧煲恍Α！斑@有什么不同？”
陸長興松了口氣，捏了她臉蛋一把。“還是笑起來好看。”
“對不起，讓你擔(dān)心了。”握住他的手，沈蓉清一臉歉意，眼眶紅紅的像小白兔。
“知道我擔(dān)心還繼續(xù)讓我擔(dān)心？你這小沒良心的當(dāng)真記吃不記打�！�
陸長興又喂了她一口粥，以拇指揩去她唇邊沾到的粥未，溫柔地看著她，跟他說出來的話完全不一樣。“別以為我忙就可以混過去了，飯要吃，覺要睡，藥一定要喝，少一頓我就打你十下屁股，還打給孫嬤嬤看�！�
沈蓉清低下頭，愧疚不已。
她吃不下，睡不好，夜里輾轉(zhuǎn)反側(cè)，總會(huì)把他驚醒，抱著她哄了老半天，她睡不著他便不敢睡。他每天事情多如牛毛，還得巡視碼頭河堤這等危險(xiǎn)的地方，怎能不養(yǎng)足精神？所以她開始裝睡，躺在床上一動(dòng)也不敢動(dòng)，雖把人哄過去了，可是擋不住人憔悴，他還是擔(dān)足了心。
“你放心，我又不是小孩子了，再不濟(jì)，不是還有銀花在嗎？”這次出行，他們沒帶任何人伺候，要不是陸長興擔(dān)心她，也不會(huì)臨時(shí)在河間分舵找來了銀花，要她隨伴在側(cè)，看管她的一舉一動(dòng)。
“是呀，大人，我會(huì)好好看著姨娘的�！便y花往前站了一步，笑著表態(tài)。
陸長興默然地看了她一眼，忘了她是哪個(gè)下屬的女兒，雖非奴籍，但小門小戶，也不懂高門里的規(guī)矩，他跟沈蓉清說話，哪里有她插嘴的分？
“以后稱呼夫人，別讓我聽見姨娘什么的。”他目光收了回來，看沈蓉清神色低落，卻拿不出辦法讓她開心，一股氣堵在心間實(shí)在難受，他還記得從京城出發(fā)時(shí)，她臉上的笑容有多美好。
“別為難銀花，也別亂了規(guī)矩，姨娘就是姨娘�！彼狸戦L興不想讓她難過，但她更不希望他難做人。
“我的女人我說了算�！彼麑⑺陌l(fā)絲攏至耳后，抬起她的臉，笑著說：“太子太傅的女兒，算起來還是我高攀了�！�
沈蓉清苦笑，不過是虛名罷了。
“漕務(wù)正忙，你且忍忍，我說過不會(huì)委屈你的。”有外人在場，陸長興不想說得太明白，尤其銀花還拉長耳朵聽。
他們最久在河間不過待半個(gè)月，換人沒有太大意義，只要銀花能看好沈蓉清，讓她三餐正常，續(xù)服湯藥，其他的多作苛求也是枉然。
叩叩——門上傳來聲響，駱雨難得不等陸長興發(fā)話，就在門外通報(bào)。
“幫主，河床水位暴漲兩尺十寸，舵主說幫主在此，沒有命令，不敢擅開閘門�！�
“什么榆木腦袋！”陸長興震怒，站了起來。
“傳令下去，閘門開三。河面船只如何？有靠岸縛穩(wěn)嗎？”
“河面船只已陸續(xù)靠岸，但有一艘黃船粗繩斷了，險(xiǎn)些流出河段，纖夫正在往回拉�！瘪樣曷曇袈犉饋碛行┲�，看起來情況不是很樂觀。
“我去看看，順便讓河間舵主滾過來，不想擔(dān)責(zé)是不是？叫他過來拉船，黃船沒拉回來，他人也不用回來了！”陸長興冷笑一聲，他底下分舵舵主的位置不是拿來養(yǎng)老用的。
“蓉清，我先忙去，你累了就休息，把腦袋放空，別想些有的沒的�！彼皆谒叺驼Z。
“要想就想我。”
“去吧，外面雨勢大，你千萬小心�！鄙蛉厍逋浦�，這人怎么什么情況都游刃有余，沒見他徹底慌過。她定定地望著他，還是不免為他受怕。
“你要平安回來�！�
“會(huì)的，等我�！标戦L興笑了笑，臨行前對銀花囑咐了句，語氣驟冷。
“好好照顧夫人。”
“是�！便y花應(yīng)了聲，有說不出來的憋屈。
陸長興領(lǐng)著路雨離去，一步一步，踩得又重又急。沈蓉清收回目光，看著窗外大雨如注，雷電交加，天色昏暗如夜，暗暗祈禱這波風(fēng)雨不會(huì)帶來嚴(yán)重的災(zāi)害，陸長興能平平安安。
“大人如此疼你，夫人真是好命�！便y花語氣滿是欽羨，沈蓉清早膳還沒用完，卻在陸長興離去后，動(dòng)手收拾。
“聽說夫人入府前是京中色藝雙全的瘦馬，不知夫人最擅長什么才藝，能讓大人為你神魂顛倒，許你夫人之位，夫人能教教銀花嗎？”
沈蓉清看了過來，見銀花故作無辜卻句句帶刺，是見她這幾日神色懨懨，以為她是只好欺負(fù)的病貓嗎？
“我不想跟你計(jì)較�！彼钢箝T�！澳愠鋈ァ！�
“大人要我跟著夫人，我不能離開�！便y花噎了一下，心虛地低下頭，眼神閃過一絲嫌惡。
“我趕你，或陸長興趕你，你覺得哪個(gè)畫面比較難看？”沈蓉清冷冷地瞪著她。
“我又沒有說錯(cuò)什么！你做得，別人就說不得嗎？”從小讓家里慣大的銀花，何曾受過這等對待？立刻氣紅了眼。
“好，等陸長興回來，你再親口把剛才的話說一遍，我想由他告訴你更有說服力吧？”現(xiàn)在隨便一個(gè)人都能欺負(fù)她，拿她瘦馬的身分說話？難怪大哥知道她走上這條路時(shí)，會(huì)如此氣憤難當(dāng)。
就連陸長興，一開始也是生氣的吧？
沈蓉清笑了笑，開弓沒有回頭箭，更何況這事已蓋棺論定，無法更改。問她后不后悔？能達(dá)成她畢生所愿，有何悔之？最多最多，莫過于心頭一股消不去的遺憾吧。
“所以現(xiàn)在，給我出去�！彼俅沃赶虼箝T，要銀花離開。
她哥哥惱她，她無話可說，銀花算什么東西？憑什么瞧不起她？
“我偏不�！便y花急了，她爹對她期望很深，還盼著她在陸長興面前露臉時(shí)提他一頭呢。河間舵主犯了錯(cuò)，指不定是她爹上位的大好時(shí)機(jī)，她豈能在這時(shí)離開？
銀花立刻換上一張笑臉�！拔覄偛攀钦f笑的，你是京里來的人物，別跟我們地里的計(jì)較�！�
她話說得自貶，眼神可沒幾分愧疚，多的是難平的情緒。沈蓉清比不上陸長興是個(gè)人精，但也不是傻子，豈會(huì)瞧不出她心口不一？
“你不走是吧？我走，我騰位置給你。”一方土水養(yǎng)一方人，這塊地養(yǎng)出來的人心真大。沈蓉清冷笑一聲，頭也不回地走出房間，一刻都不想多待。
銀花慌透了，這女人脾氣也忒大，不過就是個(gè)瘦馬，仗著大人寵愛就可以目中無人了嗎？看她能囂張到幾時(shí)！
不過陸長興剛才說的太子太傅又是什么東西？她怎么聽不懂呢？
河間分舵離京遙遠(yuǎn)，消息傳遞不易，很多消息都是轉(zhuǎn)手再轉(zhuǎn)手傳過來的，像陸長興迎了個(gè)瘦馬的消息，就是有人從鎮(zhèn)江南分總舵過來時(shí)提起的。至于沈蓉清是前任閣老沈念秋愛女一事，在這里還是件秘密。
沈蓉清走了出去，一出房門，左拐便是分舵議事廳，小小的，約莫能坐十人，廳門大敞，飄進(jìn)幾縷雨絲，瀟淅的大雨較方才透窗所見已明顯緩和不少。
河間是處小分舵，坐在議事廳內(nèi)，就能瞧見碼頭船只進(jìn)出的狀況。現(xiàn)在河道上停滿了大大小小的船只，一塊兒隨著河流波動(dòng)起伏，不少船夫就站在船只旁互拋繩索，將兩艘船綁在一塊兒，讓河道上無法靠岸而停的船只能有所依附。
碼頭上人很多，密密麻麻的，卻沒有人穿著蓑衣在干活，更有十一、二歲的毛頭小子將纖繩搭在肩上，奮力將尚未綁妥的船只往岸邊帶，五官都被雨洗得看不清了。
不是滿十六歲才能進(jìn)漕幫嗎？還是雨季人手不足，只能用黑工了？
“夫人，大伙兒都在忙，你就別添亂了，回房好好待著�！便y花走到她身后，以為她沒見過碼頭忙亂的景象，一時(shí)間看傻了眼，偷偷地鄙視了下，便不客氣地拉著她的手，想把她帶回廂房。
“有吩咐廚房熬姜湯嗎？”沈蓉清在雨中找尋著陸長興的身影，銀花拉扯她的力道幾乎給她忽略不計(jì)。
銀花有些忿然�！斑@問題也不是頭一遭，當(dāng)然備好了�！�
沈蓉清回頭看了她一眼，銀花諷刺她惺惺作態(tài)的語調(diào)真讓人不悅，急難當(dāng)頭，她也不想花力氣爭辯這些。
她不理銀花碎念，逕自到門口眺望碼頭情況，發(fā)絲沾上水氣。
陸長興應(yīng)該是去處理黃船的事，不在這兒，沈蓉清難掩擔(dān)憂，也只能在原地苦等他的身影，此時(shí)，她意外瞧見其中一名拉纖的少年力脫，滑倒在地，反覆地想爬起來，沒想到越蹬越后面，竟栽進(jìn)河道之中。
他是最后一個(gè)，沒人發(fā)現(xiàn)他落水。沈蓉清等了好一會(huì)兒，沒見少年上岸。落過水的她深知水面下的可怕，若非她執(zhí)念太深，恐怕也撐不過來，更別說已經(jīng)頹軟脫力的少年，如何自救？
沈蓉清腦子一熱，不管不顧地沖進(jìn)雨中，往河道奔去。
動(dòng)用了兩百多人，總算讓黃船靠岸，不至于沖出河堤，開閘之后，水位不再上升，等雨量減緩，就能返船出航，陸長興正想陸續(xù)遣人回去休息，登上碼頭往議事廳走去時(shí)，赫然發(fā)現(xiàn)眼前有兩名女子在雨中爭執(zhí)，一個(gè)執(zhí)意前進(jìn)，一個(gè)奮力勸阻，而拚命湊近河道的人居然是沈蓉清？！
陸長興險(xiǎn)些急瘋了，如箭矢脫弓般朝她奔去，不懂她為何選在這時(shí)做傻事？只因?yàn)樗植婚_身？
“蓉清！”他大聲嘶吼，不知是四周過于吵雜，還是沈蓉清故意忽略，只見她在他離岸邊還有十來步的距離時(shí)，便縱身跳了下去。
“沈蓉清——”
陸長興不敢相信她又再次當(dāng)他面投河，這次水流遠(yuǎn)比上回湍急，她是有幾條命可以折騰？他是有幾條命讓她折騰？！
“沈蓉清，我不許你死！”陸長興如敗獸怒吼，多年前嘗過的恐懼，現(xiàn)在又加倍反撲到他身上。
沈蓉清怎可如此對他？在他掏心掏肺，就連靈魂都藏了一魄在她身上時(shí)，居然用自殘的方式將他抽筋剝骨！她的心到底是什么做的？為何能冷血至此？
“幫主不可！”隨后而來的駱雨攔住要跳下的陸長興，見他雙眼赤紅回瞪，戾氣橫生，許久不見他盛怒模樣，駱雨心下一驚。
“幫主尚須主持大局，萬萬不可涉險(xiǎn)，請由屬下營救�！�
駱雨不敢耽擱，才要接近河道，就有一股力量將他向后拖去，重砸在地，他狼狽地爬了起來，正好瞧見陸長興沒入河水，消失在滾滾洪流之中。
沈蓉清痛苦極了，像被夾在巨石縫中，連手腳都沒有辦法擺動(dòng)，胸口疼痛欲裂，口鼻像是覆滿了糟糠。
她太天真了，以為自己曾在漕河里轉(zhuǎn)過生死，就比別人多了一分底氣跟勝算，今兒個(gè)要不是河道上停滿了大大小小的漕船，船身擋了河水沖擊，現(xiàn)下她已經(jīng)不知道被沖往幾百里外。
壓在身上的水流強(qiáng)度未變，但打在臉上的雨勢已從細(xì)針變成柳絮，再這樣下去，可能沒有多久，就怕她的體力撐不到雨停的時(shí)候。
不曉得剛才落水的少年有沒有她的運(yùn)氣，被船身擋了下來？
說是運(yùn)氣，也得有人發(fā)現(xiàn)才是運(yùn)氣，發(fā)現(xiàn)的時(shí)候還有氣，那才是頂頂運(yùn)氣。
沈蓉清自嘲地笑了，她剛才怎么回事？瞻前不顧后的，腦子像被氣傻了一樣，說跳就跳，萬一她支撐不住，出了意外，陸長興該怎么辦？
有可能這次，他再也找不回她了。
她眼眶一熱，心也跟著痛了起來。背靠船身，隨水漂浮，已經(jīng)失去掙扎的力量。
就算只有一絲可能，她也要賭賭看，盡可能保存力氣，撐到有人來救她為止。
不知道銀花有沒有替她搬救兵，這人野心大但心思淺，不至于害人求上位吧？如果陸長興身邊潛藏著這么可怕的女子，萬一自己有什么三長兩短，拚個(gè)魂飛魄散也要把這些魑魅魍魎從他身邊驅(qū)逐開。
她已經(jīng)開始胡思亂想了嗎？她還能撐多久呢？陸長興……陸長興……
“沈、蓉、清！”陸長興突然從水面冒出頭來，抓著她的肩膀，如鬼道修羅般怒瞪著她�！氨犻_眼睛看著我！我叫你看著我！”
以為耳際的呼喚是她幻想出來的泡影，沈蓉清不想理會(huì)，怕睜開眼睛什么都沒有，反而讓已經(jīng)身心俱疲的她撐不過下一刻，豈知這聲音越來越真實(shí)，越來越近，她不由自主地張開眼，濕淋淋但活生生的陸長興就在她眼前！
“你怎么……怎么會(huì)……”沈蓉清又驚又喜，沒想到真的把他盼來了。
陸長興冷笑一聲，一手托著她，一手拉著船身纏繞的粗繩往岸邊游去，途中不發(fā)一語，也不看她一眼。
倒是沈蓉清，目光片刻不離他，見他突然皺眉，稍作停頓，不由得擔(dān)心一問：“怎么了？出了什么事？可是有哪里不舒服？”
陸長興沒有理她，繼續(xù)抓著繩索前進(jìn)，幸好船與船之間距離不遠(yuǎn)，兩人也算有驚無險(xiǎn)地靠了岸。
“幫主！”守在岸邊的駱雨都快急白頭發(fā)了，一見到陸長興平安無事，立刻伸出手，想搭他一把，不知道何時(shí)過來的駱冰同樣貢獻(xiàn)出一臂。
“接好她�！标戦L興先把沈蓉清托上岸，駱家兄弟沒花多少功夫就把她拉了起來，正要回頭去助陸長興的時(shí)候，岸邊哪里還有他的身影！
“幫主——幫主——”駱雨著急地站了起來，平時(shí)沉穩(wěn)如山的他，正慌張地對河面吼？
沈蓉清背對著河道，一聽也知道壞事了，顫巍巍地轉(zhuǎn)過頭去，將她從水里托抱起來的男人去哪兒了？
她不禁想起他方才在水面莫名停頓，難道是那時(shí)出了什么錯(cuò)？
不可能，他不會(huì)有事的，他不可能有事的！
沈蓉清想站起來，卻發(fā)現(xiàn)她根本沒有力氣支撐，頹軟地爬到岸邊，仔細(xì)捜索她目光所能視及的一切，不管她多謹(jǐn)慎仔細(xì)，就是看不到她想看的人！
“陸長興……陸長興……”她抖著聲音呼喚著，最后終于忍不住放聲大哭。
“陸長興——”