談禮復警告地睨了兩個失態的弟弟一眼，輕咳一聲，強自鎮定地看著堂燼。
“賢侄對我們談家處境了然于胸，想必有所見教？”
“見教不敢�！碧脿a瞥見談瓔珞若有所盼的目光，眼神一暖，朗聲溫言道：“如若談伯父信得及的話，晚輩愿代談家出面處理這筆茶磚買賣，并接洽為萬緞莊運絲的相熟船行，走輕舟入水道，避開鳳徽號勢力范圍的運河，想來商岐鳳想攔也無從攔起�！�
“哎呀！老夫怎么從沒想過有此法？”談禮復欣喜萬分，忘形地一拍大腿。
“談家如今正在浪頭刀尖上，行事自然有所不便�！彼⑽⒁恍�，“可不知晚輩這個提議還行否？”
“好，太好了�！闭劧Y復激動地握住他的手，熱切地搖了搖�！疤觅t侄此計甚妙，既然你都這么出面挺我這老頭子了，我再推卻就顯得不近情理了�！�
“好說�！碧脿a好脾氣地笑著，“談堂兩家本就是故交，日后同在徽州，彼此多個照應，亦是晚輩的好福氣．”
“話說回來，賢侄此次就這么白白出力，難道對老夫沒有什么其他要求嗎？”
談禮復意有所指地問。
“實不相瞞，晚輩確有私心。”他若有所思地淺淺一笑。“不知伯父可否撥冗片刻，和晚輩一敘？”
談禮復微微一笑，蒼眉略挑�！百t侄既有此心，伯伯又怎好推拒于你呢？來來來，我讓下人送些好酒好菜來，咱們爺倆不如好好盡興聊聊。”
談瓔珞有些迷惑的看了看這個，再看了看那個，忍不住脫口而出：“我也要！”
“誰都不許打擾�！闭劧Y復笑瞅著女兒，“我和我這好侄兒可是有正事要談的�！�
“可是……”
談二爺笑呵呵地上前摸摸她的頭，“好珞珞，二叔叔屋里有老信軒的核桃糕，好吃極了，你跟二叔叔回去拿好不？”
談四爺也湊興道：“你四嬸嬸昨兒買了只玳瑁貓，可愛極了，你要喜歡，四叔叔便作主送了你�！�
“那——好吧！”種種禮物相誘，終于成功轉移了談瓔珞的注意力。
可臨走前，她還是情不自禁地再偷偷望了堂燼一眼。
三日后，談瓔珞終于知道他們那天談的是什么了。
“爹，您……您說什么？”她的下巴瞬間掉了下來。“提、提親？”
談禮復笑吟吟地看著迅速臉紅的寶貝女兒，又是歡喜又是有些感傷�！鞍�，爹爹雖舍不得你，但是女孩子家大了，總是得尋個好婆家的。堂燼那孩子溫文儒雅又才華洋溢，行事是極聰明有魄力的，性情又好，你要嫁了過去，爹爹也就放心了�！�
“爹，您是怎么了？我又沒說要嫁，您、您扯那么遠做什么去了？”她臉蛋熱燙得驚人，又羞又慌又窘又急地啐道：“而且……而且說不定人家真正要提親的對象，不是我，是翠姐姐呢！”
“可人家明明指定要求親的，就是你談大小姐瓔珞姑娘�！闭劧Y復瞅著女兒，“話說回來，這又關老二家的翠環丫頭什么事兒？”
“那、那是因為……因為……”她心跳得好急好快，腦子成了坨煮沸的漿糊似的，好半晌才勉強拾回了早八百年前的紅娘念頭，卻又說得吞吞吐吐、結結巴巴，“翠姐姐和他年紀相當，我、我還這么小……哎呀，總之，我不知道你們在說什么，那、那都跟我沒關系啦！”
談禮復看著破天荒靦腆尷尬得語無倫次的女兒，不由得哈哈大笑�！吧笛绢^太小看爹爹了，我又怎么會瞧不出你女兒家真正的心事呢？你呀，其實也是喜歡人家的吧？”
“爹——”羞得猛跺腳，面上掛不住，不禁惱了。
談禮復深知自家女兒的倔強性子，當真急了，說不定還真執拗得偏生不嫁，那他如何借由兩家合親，攀上堂家的勢力？
思及此，他半是真情半是假意地長長嘆了一口氣�！把绢^，若是你真的討厭他，說什么都不愿嫁，爹爹這么疼你，自然也不會逼你非嫁入他堂家不可�！�
“呃……”談瓔珞一怔，有些莫名的悵然若失。
“想來是咱們談家百年運勢也終究走到了盡頭，當敗則敗，就算有擎天之力也勢難挽回……罷了�！彼劭艏t紅，笑得有些勉強�！澳憔彤數駜菏裁炊紱]對你提過，是爹在說渾話。說的也是，我的寶貝珞珞將來要嫁，當然是得選個自己合意喜歡的夫婿才行，對不？”
“爹！”她心下一揪疼，再也無法故作漠視，緊緊抓住父親的手。“您別這么說，咱們談家是不會敗的，女兒不許您自暴自棄！我就不信，這世上什么天大的事兒不能解決？”
談禮復瞥見女兒心疼的眸光，鼻頭倏地一酸，再也抑不住滿腹的悲憤焦急難過，老淚縱橫了起來。
“珞珞……咱們家、咱們家就要撐不下去了……”
“爹——”她心痛地望著父親，喉頭也哽住了。
“我萬萬沒想到談家會落到今日這個下場�！毕肫鸾陙矸N種惡運，談禮復不禁哽咽難言。“家里頭如今越發艱難，好不容易集結最后的資金把寶全押在茶磚和販馬買賣上，可若沒有個人護持主掌，外頭敵人虎視耽耽，根本就不可能讓我們談家有再喘息翻身的機會。爹爹真的很怕，萬一再度失敗，咱們談家就真完了�！�
“爹，不會的，堂……堂大哥他不是答應了要幫忙嗎？他是個說話算話的人，珞珞相信他一定會幫我們的！”她急切地安慰父親。
“我自然是信得過他，可他畢竟是個外人，若沒有個名正言順的身份，對內他如何服眾？對外，他又怎么替咱們談家合理爭取、出頭？”
他的每一句話都讓談瓔珞啞口無言。
是啊，如果連她自己都覺得奇怪，為什么他愿意挺身而出為談家擔下這一切？
那么外人不就更加會去揣度他的心機，甚至曲解他的好意了嗎？
一想到像他那樣溫潤如玉的君子，卻被外頭人們惡意懷疑批評得滿身臭名，她就義憤填膺，忿忿不快了起來。
“所以……我當真要這樣冒險嫁進他堂家門嗎？”她喃喃自問。
談瓔珞有一剎那的失神與惴惴不安，或者她心底深處真正想問的是——
他為什么這么堅持娶她進門，甚至不惜奮力一搏，也要出頭擔下她家這個著了火的事業？
難道……或許……
她一張臉瞬間紅成了五月榴火，一顆心差點自嘴邊跳了出來。
“他真的是愛慘我了？”她雙眼發光，興奮萬分，自信滿滿。
一定是！肯定是！
哎呀，這么迷戀人家，早說嘛……談瓔珞笑得合不攏嘴。
“好！”她抬起頭，掩不住心里的樂不可支。“我答應下嫁他堂燼就是了！”
“你、你真答應了？”談禮復頓時大喜過望，激動得聲音都有些顫抖了。“太好了，太好了，爹馬上就跟堂家商量婚事去！”
談家，終于有好消息了！