膳后,護容未歸。
洪煦聲喚來拱門外候著的下人,撤了涼亭內的事物與布幔,他與清揚在園中順著點了燈籠的小道而行。再回到涼亭時,下人正將燙好的酒端上。
「……我記得洪夫人過往常說你喝不得酒,要莊里人都記著,就算是燉補也不能放酒。酒傷眼的,三爺!箚吻鍝P待下人退去,才說出這旁人聽來或許像是關心,又像是管多了的話。
「小飲一杯,無妨。」一夜談天說地,說了很多山莊、七重門之事,直到清揚說的這一句,令洪煦聲心中略略得意。
她的語氣可愛,刻意壓低,是不想教下人聽了傳出什么舊情復燃的流言;而話一出口,語尾又有一絲后悔,卻是欲蓋彌彰?磥,待在一同的時候越長,清揚越能將刻意疏遠的外表卸去。
待在一同的時候越長,會不會,清揚越不想離去了?
洪煦聲對這想法一怔。
「就一杯,多了,清揚可承擔不起那后果!箚吻鍝P手持酒壺,長手為他倒酒,卻倒不到半杯便停下。
洪煦聲一聽便知,笑道:「半杯,是清揚愿意陪我多些時候,所以一杯分兩回飲之意?」
單清揚斜眼覷他,「事事都逃不過三爺的耳朵,若你真的聽得出清揚話中情感,肯定明白我為你斟酒時有多害怕洪夫人在天之靈要怪罪我了!
小時洪煦聲常對清揚說,雖然眼見不到來人表情,可耳朵能聽見的,遠遠多于雙眼所見。一個人的動作腳步,一個人的呼吸氣息、快慢沉淺,和語氣里最細微的情緒,他不曾錯聽,他善于分辨?汕鍝P總說他在胡扯。
洪煦聲笑意加深!笍念^至尾,我只聽見你真真切切的關心!
單清揚心一跳,隨即微慍地為自己也滿上一杯酒,仰頭而盡?磥恚鎸@家伙最好的方法就是什么都不說,就讓他猜吧,猜她眼下舉杯豪飲又是怎么樣的一番想法。
洪煦聲低低笑了,聽見她又將酒加滿,他執杯與她相碰!盖鍝P,莫要惱我。大哥近年少在莊中;娘去后,爹變得更加沉默。然而我心里明白,爹、大哥和段叔、二哥、護容、孫諒……莊里的所有人,都待我極好。每個人都用不同的方式遷就于我、心疼我眼疾加身,可……」
見他將酒杯靠近唇邊,淺淺沾了一口,單清揚攏起柳眉。
那笑依然溫和,仿佛談論的是春日宜人風光,洪煦聲緩緩說道:「可沒有人如你!
她瞪著他。
「清揚,沒有人如你!
晚風拂面,吹去酒氣,帶來一絲涼意。明明他的笑一如往常,溫潤如玉,他的聲音輕輕淡淡,顯得超脫……但,他內心的孤寂卻如此明顯;總是收在深處,不輕易示人的感情,竟赤裸裸地攤在了她眼前。
單清揚啞然無語,喉間浮起一絲苦澀。
近在咫尺的阿聲,她在心中偷偷依賴的阿聲……
如何能說出教人掛心的話?
她曾棄他而去,正因明白他在莊中生活無虞,事事皆有人安排妥當,所以不會掛心;可原來,人的心是無法靠旁人安置的……
以為多年前的退婚是短痛,怎知是在他的心上挖了一角。她忘了,阿聲是關在華麗牢籠里被折翼的鳥,失去朋友,他與平常人一樣會傷心會難過;與常人不同的是,阿聲一朝失去朋友,便沒人再來補上空缺。
單清揚是他洪三爺指腹為婚的妻子,卻也是除去莊里人后,僅有的朋友。
那溫潤的笑映在眼中,單清揚掀了掀唇,聲已。骸赴⒙暎摇
她才開口,洪煦聲立起身,側過臉朝外,道:「何事如此慌張?」
下一刻,李護容飛身翻過矮墻,落在涼亭前,單膝跪地,道:「主子,莊里闖了人進來,萃兒姑娘她……」看了主子身后的單小姐一眼,收了口。
「萃兒怎么了?」面紗下的臉色一凝,單清揚立身上前,急問。
李護容詢問地望著主子,直到主子點了點頭,才道:「方才我與丫鬟端了白粥與藥到南苑,已不見萃兒姑娘。我見窗外有人影,趕忙去追,出了南苑卻又見不著人,于是差了下人去尋,自己趕忙回閣……」
單清揚內心焦急萬分,卻已習慣不將之表現出來,只是雙手緊攥衣角。萃兒武功平平,能入莊之人多屬江湖老手,萃兒若真讓賊人擄去,該當如何是好?
「清揚,先別著急,賊人入莊多為入陵盜墓,萃兒斷不會是目標,暫不會傷她的!骨鍝P不語,他卻能感受她必是內心焦急,洪煦聲安撫著,轉向護容又問:「時刻?」
「剛過子半!拐且蝗辗指糁畷r,李護容回著。
「……護容,」沉吟片刻,洪煦聲方道:「以防萬一,你先至二哥那兒,喚了孫諒速速入陵!
子半之時正巧是四小姐換咒之時,大約有一刻的時候身子頗虛,此事外人不會知道,連單小姐都不知。賊人入莊多為入陵盜墓,主子是為讓單小姐安心才那么說。事實是,若為盜陵,斷不會在莊中出沒打草驚蛇才是。李護容又多看了兩人一眼,才領命退去。
「我……我得回南苑瞧瞧!箚吻鍝P心跳不定,雖未見賊人,此刻心中不安卻像六年前血洗七重門那日。
「小心!」洪胞聲側耳一聽,踏出步伐精準拉住清揚的手,扯至身后。
單清揚定睛一看,腳邊一支細短吹箭,再抬頭,黑衣人飛身入亭,直取她腰間。
洪煦聲一手護著她,與黑衣人單手過招。聽著黑衣人腳下步伐,眉間攏近,探進其內臂的手一個反掌,劃破了袖子,抓過藏于里頭的吹箭,折斷丟向一邊。
單清揚摸向腰間,只有短劍一柄。她惱著,真是一入莊便太過安逸,六年來隨身綁著的軟鞭也卸下了放在南苑,想著與阿聲見面用不上,怎知……
咬咬牙,她解下腰間長帶,躍至一旁池塘邊,打水將長帶沾濕;甩至身側時,扭了幾轉,長帶已成鞭。
「大膽賊人,深夜入莊意欲何為?」單清揚低喝。多年未見,只能從方才幾招推斷阿聲武功不差,卻心知他沒有太多對敵經驗,只怕應對不及來人。黑衣人既使吹箭,想來是陰招百出之輩,不愿此人對阿聲下手,于是出聲引之注意。
黑衣人聞聲,果然試圖擺脫洪煦聲,朝單清揚直攻而來。
使鞭招式多需相隔一段距離方能發揮,黑衣人卻是步步逼近,單清揚幾個甩鞭掃尾被之擋下,只有步步退。畢竟手中是沾濕的長帶而非皮鞭,重量勁道皆差上許多,來人卻似乎十分清楚她的路數,要制敵,確有難度。
只是,方才幾招是近身招式她極少使出,為何這黑衣人總能格擋開來?她的武功雖離翹楚甚遠,可在歸鴻已是小有名氣,此人個頭小,力氣也‘個大,卻十分靈活,更是熟知她鞭招走向……
一個分神,黑衣人蛇手卷過長帶,使力一扯,單清揚長帶脫手,踉蹌向前后又被震退幾步。
黑衣人甩開長帶,朝她腰間出手。單清揚翻身躍過,掌勁落在黑衣人右肩,而那人反應極快,旋身回頭后接連而來的是幾招拳腳連擊。
「清揚!接鞭!」前一夜與段叔比試,武器架還未搬離,洪煦聲摸到長鞭,朝清揚拋出。
單清揚飛身,落地時拉開了鞭。手腕一轉,猛蛇般的鞭身向黑衣人直咬而出。一招滑,一招回,黑衣人已處于劣勢。就聞黑衣人嘖了聲,奔向洪煦聲。
眼見黑衣人手指弓起,分明是鎖喉招式,武器架旁的人影卻是動也不動地,單清揚心中一抽,甩鞭而出,她吼道:「三爺,向右!」
勁風迎面而來,洪煦聲眼也不眨。就在黑衣人的手碰到自己前一刻,他輕輕閃身,接著鞭隨風至,那黑衣人早已轉向,點跳起身,躍上武器架,抽起擺于上層的金鋼鏈。
單清揚收鞭,阿聲已來到她身前。
黑衣人反手展鏈,右手高舉,銀色長鏈順著他的背繞至左肩,尾端再由手臂一路延伸至手中。不知何時,原先扣以沉鉤的鏈尾,如今換上了爪鉤。
「入莊,所為何事?」洪煦聲單手背在身后,問著。就算是此刻,他聲音仍然偏暖。
黑衣人不語,目光落在單清揚腰間短劍。
方才過招,她就發覺此人招招探她腰間,原來真是為了此劍,如此一來……單清揚面紗下的臉色驟變,厲聲問:「你把萃兒帶去哪兒了?」
黑衣人依舊沉默,只是手中金鋼鏈忽地拋出。
聞聲,洪煦聲單腳點地,旋身拍開。
單清揚隨即出鞭,纏住往阿聲腦后攻去的金鋼鏈尾。
黑衣人一使力,爪鉤脫離箝制,劃風朝單清揚而去。
單清揚將鞭甩至手臂幾圈,舉臂擋鉤,然而那鉤落下瞬間,她瞠大了眼,四肢如冰凍了般定住不能動。
——啊啊啊啊啊!
「清揚!」不聞她有動作,洪煦聲一個箭步沖來,徒手接鉤。他眼不能見物,只知黑衣人方才在武器架上拿了金鋼鏈來使,并卸下鏈尾沉鉤換上了另一物,卻不知其生成何樣,貿然出手,手心吃痛,他悶哼一聲,握住鏈身的手一個扯動,竟將黑衣人扯向自己,接著連此三掌,打在黑衣人上臂及胸前,散去其內力。
黑衣人被他最后一掌重擊,向后撲倒,費了一番工夫才能起身。
單清揚回過神,認出了那鉤便是當日傷了自己的三爪鉤……那日因中毒,眼力不佳,那鉤遠遠飛來,直到剌進臉頰她方看清。剛才黑衣人甩鉤而
來,遠時她還認不出,直到要落下了,才勾起了那日的血紅回憶。
「三爺,他要的是玉秘劍。」幾乎是喃喃自語地,但單清揚心知阿聲聽得見。
「劍在你身上?」這就是為何此人攻勢全沖著清揚而來?洪煦聲咬牙,面上是少見的怒意。
「不!箚吻鍝P雙眼未離遠處正伺機而動的黑衣人,雖擔心阿聲手中的傷,卻不敢大意分心!赶胫宦凡簧俦I賊,臨出門前,我……我與萃兒換了劍!贡疽詾檫@么做可保劍,怎知是將禍全引去了萃兒那兒。
「所以劍在萃兒身上?」洪煦聲不顧手心傷口正淌著血,鮮血的熱度讓他想起方才清揚似乎閃不過那鉤,若是落在了她身上……他手緊握成拳,聲音冷了幾分。
黑衣人武功雖不差,卻在清揚之下。清揚不敵,莫不是……發覺了什么?洪煦聲緊擰著眉。
「不。從南苑出來前我卸下長鞭,萃兒就說她也不帶劍了,我心想莊內安全,便由著她。萃兒不知她一路貼身帶著的是真的玉勐劍,真是冤了……」單清揚悔不當初,懊惱著,「三爺,你道賊人是不是以為房內的劍
是假,將萃兒……將她……」
「萃兒姑娘無恙!购殪懵暥ǘㄕf著。
單清揚望著他溫和的臉龐,不知為何他能如此確定?不知他為何能對她撒下這謊?若因自己自作聰明之故,令得萃兒受到什么傷害……
此事層層疑點,卻都是指向自己,這黑衣人若真是當年血洗她七重門的仇人之一,肯定還有其他同伴,以他們當年的殘忍,要殺萃兒只怕是眼都不會眨的。
她得回南苑!
不僅因玉奶劍尚在房中,她得去看看萃兒是如何被帶走的,有否留下些什么線索……
這么想著,單清揚顧不了許多,回身奔往南苑。
「清揚!」洪煦聲低喚,身后黑衣人已飛身追向南苑。
他循聲想追上,手心一陣發麻,隨即倒地,無法動彈。
單清揚沖進大門敞著的屋中,屋里并不是想像中的混亂,一切擺設整齊。她緩下腳步,穿過屏風,來到床邊,床上她的長鞭、短劍皆在。
單清揚放開了手中長鞭,拾起短劍。
是這劍……害了萃兒……
是她害了萃兒……
「……所以,這把才是真的?」
身后一道聲音傳來。單清揚倏地回過頭,警覺地將短劍收進襟中。
黑衣人黑巾蒙面,露出一雙好看的眼,只是,那也是雙殺氣騰騰的眼。他說著:「所以你一路都讓……都讓你的丫鬟帶著那把招來殺身之禍的真劍?」
單清揚無法反駁。
黑衣人繼續說道,壓抑的聲音中有著質問:「那丫鬟在你身邊六年,你就對她沒有一點主仆之情,甘愿讓她以身涉險?」
黑衣人手中卷起的金鋼鏈垂著,掌中握著的是三爪鉤。盯著眼前人手中那讓自己毀容的鉤子,單清揚明白眼前人是吳家人,同時,也是殺了爹娘的兇手之一……單清揚擰緊柳眉,攥在胸襟前的手緩慢放下,摸向床上的長鞭。
「別動!」黑衣人吼道,手中爪鉤作勢要投出。他一步步向她走來,問著:「若現下讓你選,讓你交出短劍,換那丫鬟一命,你做何選擇?」
單清揚瞇細眼。屋內未點燈,只靠黑衣人背后透來的月光,微微照亮他半只眼睛。
「若我說要你交出故人之劍,即刻離莊,讓聲名狼藉的你再添一筆貪圖不屬于自己之物的罪名,然后,在故人心中永遠留下一筆債,」黑衣人腳步未停,刻意壓低的聲音漸漸回復:「若這樣便能換回你的丫鬟,你可愿意?」
單清揚瞠眼,見黑衣人向她靠來,卻忘了抓緊空隙伸手取鞭。