「筱楓，你在嗎？我是葉子。你睡了嗎？如果你睡了，我只跟你說幾句�！�
「我沒睡，我很清醒�！�
「筱楓，你仔細聽，我不想跟你當朋友了�！�
她本來要走下床的，可是沒站穩，摔倒……她開始掉眼淚，拒絕溝通。
「我想清楚了，朋友是一種不可靠的關系，我要你當我的女朋友……不對、不好，女朋友也會離開，你可不可以當我的妻子……」
在關上車門的時候，葉新恒用盡全身的力氣，在壓電梯按鍵時，他心煩意亂，成串成串的按壓，好像沒把按鍵給按壞不甘心。
他知道，自己在生氣，而且氣到不行。
那天，艾筱楓笑嘻嘻對他說：「葉子，我要搬走了。」
他反問：「為什么？」
她想也不想的回答，「因為我找到新公寓了啊�！�
他以為她只是隨口講講，他有自信，不管怎么找，都找不到比他家里更舒服的住處，沒想到，她真的向公司請半天假，然后昨天，他只有早餐，沒有午、晚餐。
今天，他怒氣沖沖，跑到她的辦公桌前，好死不死，以勵就在那里。艾筱楓忙著打字，而以勵在旁邊說著五四三。
「你不工作，在這里做什么？」他沒想到，光是以勵待在她桌邊，就讓他氣到想吐血。
「表哥，你有沒有說錯話，我是喬以勵也，喬以勵什么時候工作過？」他嘻皮笑臉，把一朵玫瑰擺在艾筱楓桌邊，問：「晚上去看恐怖電影好不好？」
「不行啦，晚上我要去買床墊，昨天睡地板，睡到骨頭都快散掉�！顾f著，敲敲自己僵硬的肩背。
「說得也是，我陪你去�！顾氖执钤谒缟希吹帽砀绾么萄�。
葉新恒想也不想，一手揮掉喬以勵的咸豬手。
「你知道哪里的床比較便宜？我要最便宜的，不要太昂貴�！拱銞魍耆珱]發覺，火花在兩個表兄弟中間摩擦產生。
「要買黑心床墊啊�！箚桃詣钜布傺b沒發現表哥態度異常。
「哪有那么多黑心床墊可以買，你想太多�！�
他們就在葉新恒面前，你一言、我一語聊了起來，無視于他的存在。
他的火氣越積越高、越積越高，終于，火山灰噴出火山口。「干么買床墊，我那張床不好睡嗎？」
他一開口，旁邊幾個拉高耳朵偷聽的同事倒抽口氣。
亂啊、亂啊，那個艾筱楓頂多熱心、頂多好義，明明長得不怎樣，居然能在兩個大老板中間游刀有余。
新的謠言在辦公室里爆開——大老板爭風吃醋，表兄弟為女人鬩墻。
「葉子，不要破壞我的名譽哦，我們是朋友嘛，你收留我那么久，我已經很感激了，難道要讓你一直收留下去？你那里又不是游民收容所�！拱銞餍χ呐乃氖直�，又轉過頭，繼續跟喬以勵說話。
他有當她是游民嗎？他有說不能一直收留她嗎？她干么自作主張，干么去找那個鬼出租公寓？
他氣到腸子打結，她還在跟以勵哈拉，聊得開開心心。
「是不必買衣柜啦，買了也是浪費，我打算買一個曬衣架就行了，反正我沒多少衣服。」
「那種東西要去哪里買？」
「就大賣場啊，聽說幾百塊就有了，上次我有個朋友要搬家，說要把曬衣架送人，那個時候我還不需要，不然現在就可以省下來了�！�
火山灰遮蔽天空，葉新恒不由分說，猛地抓起艾筱楓的手，將她往樓上帶。
她沒甩開他，只是不解他的情緒反彈。在電梯里的時候，她扯扯他的西裝外套問：「葉子，你在生氣哦？」
「對�！�
「為什么？工作不順利嗎？」
「閉嘴�！�
他額上青筋冒出，太陽穴隱隱跳動，他握住她的手，力量很大，幾乎要將她的手骨弄碎，但她沒喊痛，由著他握。
「你不想聽我說話，干么帶我上樓？」
「我叫你閉嘴！」他又大喊一次。
不知道她的嘴巴紅嗎？不知道她的嘴唇甜嗎？不知道她的嘴巴一張一闔有多誘人嗎？她再不閉嘴，他會給她一個用力親吻，會在電梯里面演出上司性騷擾工作人員。
被他一吼，她真的閉嘴了，低下頭，強忍鼻間酸楚。
他們只是朋友。她再次提醒自己。
艾筱楓不說話，他更煩了，沒有她的聲音，他全身筋骨都不對勁。這幾天，他受夠了幻聽，每次聽見她的聲音，猛地回身，以為她在那里，沒想到，他回頭看見的只有空氣、只有滿室清寂。
電梯門打開，他一把將她拉進辦公室里。
門關上，對上她無辜的表情，他才發覺自己很不講道理。但是……顧不得了，反正他從來都不會做人，他的公民禮儀只拿到丙。
他瞪她，半晌不說話。
嘟嚷半天、委屈半天，艾筱楓還是決定先開口。
她走到他身邊，又拉拉他的衣袖，輕聲問：「你在生氣什么？要不要說出來聽聽？」
生氣……對，他氣到快死掉，氣到想打電話到艾家告狀，叫艾爸艾媽艾阿公艾阿嬤跳出來主持公道。
他想也沒想就說：「我中午沒吃飯。」
「��？秦秘書沒幫你準備嗎？我有提醒她的�！�
那個日本便當？難吃，丟進垃圾桶了。「你為什么搬家？」
「這件事，我已經告訴過你了。」
「我有說好嗎？」他沒同意的事，誰說她可以擅自進行？
「可是我又不能一直住在你那里，聽說，你很快就要結婚了�！�
「跟你有什么關系？」他結他的，誰規定她不能繼續住下去？
艾筱楓眉沉了。怎會沒關系？難不成要她開開心心看他娶美女，為他們親密的小夫妻準備三餐外加水果宵夜，在他們的家庭生活里面插一腳？這種事，別說羅品樺，她也沒辦法容許。
「當然有關系，哪個妻子能接受丈夫的好朋友和自己住在一起？」
不能接受嗎？那就不要結婚啊，他從來就不勉強別人，如果品樺不行，他不介意換個人選。
見他不語，艾筱楓主動拉開他的雙臂，把自己埋進他的胸膛里。
動作不大，但她的舉動弭平了他滿肚子的不開心。
「葉子，我們要當一輩子的好朋友啊，你不要氣我好不好？往后，你有心煩的事還是可以告訴我，我閑閑沒事做，而你老婆不介意的話，我們就約在外面踩街，等我住的地方安置妥當，偶爾，我做飯請你來吃，好不好？」她說的，全是好朋友之間會做的事。
「不好�！顾駴Q她的提議。
他要一天吃三餐，不要只是偶爾，他要在書房工作的時候，看見她躺在床上翻翻滾滾做瑜伽，而不是閑閑沒事做的時候，才拉她的手去踩街。
「你在無理取鬧？」
「對。」但他不介意無理取鬧。
「那你想要怎么樣？」
「我要你搬回來�！�
「那是不可能的事。羅品樺她……」
她離開他胸口，瞬地，他胸前空了，一陣涼意染上，他的眉頭打死結。
「不要拿品樺當藉口，她不會是你可以利用的理由�！�
哪是藉口啊，人家已經開宗明義要她盡快搬出去，她再厚臉皮，也沒道理住下來啊。艾筱楓心酸酸的。討厭，他怎么會以為她在毀謗他的未婚妻？
就算羅品樺比她美麗，氣質略勝她三百籌，就算她真的小心眼、嫉妒心重，也不會無中生有啊。
她生氣他替羅品樺說話。
門打開，喬以勵走進來。看見他，葉新恒的火氣又冒上來。
重點是以勵吧，她抵抗不了他的魅力，搬出去是為了有更大的自由和空間和他談戀愛？
白癡哦，她看不出以勵挑女人是看臉蛋、看曲線的嗎？
智障哦，她不知道以勵只是大魚大肉吃太多，需要清粥小菜來修補腸胃嗎？他不會對她感興趣太久，他的愛情從來不超過三個月。
這些話，他沒說出口，但兩顆眼珠子竄出熊熊烈火，眼光是不能殺人，要不，他的眼光早砍死了臭表弟。
葉新恒不爽，喬以勵更不爽。表哥已經是勝利者了，婚姻愛情兩得意，連這個只敢在背后搞暗戀的笨蛋，也一心一意向著他，他還要怎樣？
他丟給艾筱楓一個讓人發毛的眼光，轉向葉新恒時，笑得滿臉豐采，「表哥，如果準表嫂不是理由，那么……我是個不錯的理由吧？」
說著，他摟過那傻女人，湊近她耳邊，說了一句話，還夸張地在她頰邊印上愛的小親親。
艾筱楓茫然地看著他，葉新恒卻將這號眼神解釋為陶醉，喬以勵偏過頭，挑釁地對表哥微笑，勾住她的肩膀往外走。
當辦公室門關上那刻，里面傳來碰撞聲。
秦秘書抬頭看著點火的兩個人，想問話，卻先一步被葉新恒叫進去，緊接著，大吼聲透過厚重的門扇傳出——
「沒有我的指示，誰讓你放喬以勵進來？」
喬以勵輕笑。這下子好得很，他們真的要兄弟鬩墻了！不過，看著眼睛紅、鼻子紅，走到外面才敢飄淚的艾筱楓，他嘆氣了，將她收進懷里給予安慰。
上輩子，他一定欠她很多。
罵完秦秘書之后，葉新恒離開辦公室，他跑到法國餐廳，點了滿桌子菜，菜才剛上桌，他就結帳走人。
然后，日本料理、泰式料理、西餐、川菜、客家菜……他逛到深夜，才回到家里，發覺自己已經兩餐沒吃任何東西。
他打開冰箱，把艾筱楓腌的泡菜拿出來。她腌泡菜的技術還在學習階段，整甕菜酸得不像樣，那個晚上，他吃進滿肚子醋酸。
突然間，他懂了，不是艾筱楓煮的東西好吃，而是他喜歡吃她遞過來的東西，就像販賣機送出的飲料，怎么可能好吃到哪里去，但他，每瓶她擺到桌上的飲料，他都仰頭喝光。
重點不是食物，而是艾筱楓。
想清這點，他更加生氣了，想到再也吃不到她煮的餐點，想到冰箱泡菜已經被他一掃而空，想到她再也不會去投幣販賣機給他買東西……
氣啊、氣啊，他每天都生氣，動不動就罵人、吼叫，動不動就對秦秘書發飆。
地殼變動，北極出現火山熔巖，半個月，公司里的每個上級主管開會時都戰戰兢兢，生怕被火山灰湮滅。
沒有人知道他在氣什么，至于新傳的八卦，他們在討論過后，覺得可信度并不高，艾筱楓再有人緣，也不會好到老板那邊去。
所以，工作同仁們認定，老板對業績相當不滿意，于是卯起勁拚，業績足足成長兩成。
即使如此，葉新恒還是氣，對每個人火大不耐，連遠從美國打電話來的父母，也沒得到他的好口氣。當然，最慘的是喬以勵，他連見都不要見表哥一面，當炮灰這種事，別想叫他去頂。
葉新恒不吃任何東西，只吃七七乳加巧克力，他不喝任何飲料，只喝白開水，他所有的火氣只有在閱讀那本交換日記時，稍稍或減。
那本曾經「很無聊」的交換日記，如今成了安撫他情緒的最佳鎮靜劑。
艾筱楓偶爾還是會送午餐給他，她還是笑咪咪、口口聲聲的說：「葉子是我最好的朋友。」
可是他很清楚，不一樣了，她甜甜的笑容底下，沒有他要的一心一意，她隔著一層他不懂的東西，在和他攀交情。
他像想確定什么似的，每天都給她打電話，卻在她接起電話的時候掛掉。
他擔心她跑掉，擔心他們一旦分別，又是十年二十年，即使她隔了一層不明異物在同他交往，他仍然不要失去她的訊息。
除了辦公室，他沒有別的地方可以去，只能回家，但回到家里，空空的公寓、清冷的空氣，讓他難以呼吸。
他從來都不在意一個人生活，直到失去艾筱楓之后，他開始在意了。
品樺經常過來，每次看見她，他就厭煩到無可復加，但他清楚不能趕她出去，這里，遲早是她的家。
所以她一來他就進書房，鎖起門，把自己鎖在和艾筱楓的共同空間里，她的床還在，棉被摺得整整齊齊，她離開近二十天了，他沒想過把床撤離。
他想，有一天，她會回來，會笑得像無尾熊那樣天真可愛，貼在他懷里，聞著她最愛的尤加利。