時隔多年,重回京城,凌端心情是說不出的復雜。
當年為了拒婚,他不惜與雙親翻臉,趁夜逃家,避入書院,轉眼三個春秋,這期間,他未曾踏入家門一步。
原本他以為只要自己態度夠強硬,那位軟弱、只會以夫為天的李家小姐自然受不了,下堂離去。
誰知她硬是在凌家待了下來,一副生是凌家人、死是凌家鬼的模樣。
因此,他更不想回家了。
三年里,爹娘無數次催他回京,他置若罔聞,徑在書院里逍遙自在,不想回家接收那個打算賴他一輩子的大包袱。
于是娘親換著法子騙他返家,什么爹受傷、自己生病、生意出問題、甚至連老管家要娶媳婦這種謊言都編出來了。
拜托,當他傻了嗎?福伯終生未婚,從哪里跑出一個兒子來娶親?騙鬼!
他說不回家就是不回家,除非李巧娘下堂離去,否則凌家里,有他沒她,有她,則他終生再不入家門一步。
不過,人生總有意外,這回老爹一個月內七十八封家書催他返家,言明凌母受傷癱瘓,恐有性命之危,讓他無論如何都要回家一盡孝道。
他是不太相信,好端端的,怎么可能跌一跤就癱了?爹爹說法太離奇。
可爹爹一生不打誑語,不可能在這件事上破例吧?
因此,他連續給娘親寫了三封信,卻沒得到半點回應,他這才覺得奇怪。
娘親疼他,雖惱他逃婚,也想騙他返家,但更憂心他在外衣食是否溫飽,娘親絕不會不回他的信,除非娘親出事了,無法再回信……
想到這里,他哪里還有心情在書院逍遙,連忙收拾行裝,趕回京城。
只是才三年,京城變化真大啊!
凌端有些傻眼看著一名披頭散發、滿面血跡的婦人,手持菜刀,追著幾名壯實家丁呼嘯、穿街而過。
“小偷、強盜!把我婆婆的東西還來——”婦人邊追邊罵,那雙眼滿布煞氣與瘋狂,教人一見心驚。
那些家丁個個比她高壯,卻懾于她的氣勢,被追得上天無路、入地無門。
凌端看得兩眼一亮。誰說女子是弱者,一定要像菟絲花般依附男人而生?
女子也是可以自立自強,就像那個手持菜刀、拚命要追回她婆婆什物的小娘子一樣。
他欣賞這樣有個性的女人,于是彎下腰,隨手撿了幾顆石子,用彈指神功的手法打向那幾名家丁的膝關節,登時,幾個男人跌跌撞撞、滾成一團。
那小娘子氣勢洶洶地沖過去,便去搶其中一人懷里的木盒。
從凌端這方,看不到木盒里裝了什么東西,只見那家丁死死抱著它,說什么也不放手。
小娘子的力氣沒有家丁大,一時搶不回木盒。
但她也不是好欺負的,恨聲說道:“還我!你再不松手,休怪我不客氣!”
那木盒肯定很珍貴,所以家丁死也不松手,于是,雙方便在人來人往的大街上爭奪起來。
凌端看得津津有味。小娘子好膽識,不過還缺了一點破釜沉舟的勇氣,光是這樣跟個男人對搶,是永遠別想搶贏對方的。
“小娘子個性是夠辣,可惜不夠聰明,不懂得利用自己的優勢,反而——”他評論到一半,卻見她高高舉起了手中的菜刀。
“你再不把東西還我,我真動手了——”
“你敢砍我?我可是——哇!”家丁話到一半,化成一句驚呼,這母虎般的女人居然真的揮刀朝他砍下來了。
家丁嚇得手一松,木盒落地。
小娘子收回菜刀,迅速將木盒搶進懷里。
“今天饒你一命,回去告訴你家老爺,再敢到凌家撒野,我見一個砍一個,見兩個砍一雙,聽見沒有?!”
家丁嚇傻了,一時竟不知怎么回話。
小娘子一刀砍下來,雖沒要命,卻將幾個家丁的發髻全砍散了。
“記住了,這次砍的是你們的頭發,下回砍的就是你們的腦袋了!滾!”然后,她在那些家丁臉上各踹了一腳后,便抱著木盒揚長而去。
“呼——”凌端長長吹了聲口哨。好個女中豪杰,夠膽量、夠聰明、也夠果決,真是教人目眩神迷。
他好奇問路人。“這位大叔,可知剛才那小娘子哪家人氏?芳名為何?”
盡管那小娘子梳了婦人髻,顯示已婚身分,但他按捺不住欣賞之意,一心與她結交。
可惜連問數名圍觀者,誰也說不出她的真實身分。
奇怪,這么有個性的小娘子,怎會默默無聞呢?他心里納悶。
他哪里曉得,圍觀者是隱約看出了小娘子的身分,卻不敢相信她是凌家那個溫柔軟弱、從來只會“是,公公”、“是,婆婆”的小媳婦。
畢竟,一個兇得跟只母老虎似的,一個卻嬌柔有若月下美人,實在教人無法將其聯想在一起。
凌端得不到答案,不免有些悵然。這樣烈性的女子,即便已為人婦,不是他能覬覦的,卻仍想結識一番,引為知已。
當然,她家若有脾性相似、且未出嫁的姊妹,那就更好了。
說到底,他是醉翁之意不在酒。
“終究是我無福啊……”他心下暗嘆,怎么好女子皆已嫁人,而父親給他訂下的親事卻……他想到那個不論跟她說什么,都只會點頭應和,甚至沒勇氣抬頭多瞧他幾眼的李巧娘,不免怨嘆月老弄人。
看罷熱鬧,他本想返家,卻見那幾個倒臥路邊的家丁彼此攙扶著,顫顫巍巍站了起來。
其中一個摸著尚在發麻抖顫的雙腿道:“怎么辦?讓老爺知道咱們把事情辦砸了,還不剝了咱們這身皮?”
“那臭娘兒們太可惡,明明是他們凌家欠了錢,氣焰還如此囂張!”另一個家丁憤然道。現在想想,已方幾個大男人,卻被個小女子持菜刀狠追幾條街,什么面子都丟光了。
但也不能怪他們,誰曉得平日溫溫順順的李巧娘會突然大發雎威,為了只木盒,差點把他們當包子餡剁了。
他們也是一時昏了頭,忘記他們不僅人多,還個個孔武有力,隨便出來一個都能把那李巧娘打個半死,哪里還懼怕她小小一把菜刀?
他們越想越怒,不禁惡向膽邊生。那個搶了凌母木盒、引得李巧娘狀若瘋虎的家丁恨聲說道:“不如我們再去凌家打搶一回如何?!”
“好,這回定要凌家那些人好看!睘榱瞬换厝グちR,幾個家丁紛紛點頭。
言罷,他們又坐回地面,各自揉了下雙腿、活絡血脈后,便氣勢洶洶站起來,準備再上凌家搶掠一番。
凌端本沒將幾個無賴漢看在眼里,但他心里掛意著那個烈火般的小娘子,不免分些注意力到漢子們身上。
當他聽見他們又要去打搶一番時,只覺怒火沖上胸口,倒沒將他們口中的凌家與自己家聯想到一塊兒,只是想到那火焰般璀璨的小娘子便想保護她,不容人任意輕侮。
看來剛才給他們的教訓太輕了。他暗中跟上那幾個家丁,尋一個無人處,先把幾人揍上一頓,然后連點他們周身十八處穴道。
這些家丁哪里見過如此駭人的功夫,只嚇得三魂飛去七魄,不住求饒。
凌端嫌他們吵,干脆連他們的啞穴一起封住,就把他們丟在暗巷,理也不理,兀自離去了。
反正他也沒打算殺人,不過讓他們動彈不得,過幾個時辰,穴道自解,他們便可離去。
至于這段時間里他們會發生什么事……那與他何干?光憑他們想要為難那小娘子,他沒斷他們手腳,已算手下留情。
凌端卻不知道自己一番無心的作為,卻為家里減了不少災禍。
凌家那些債主以為有高人暗中護持著凌家,再不敢私下為禍,只是透過各種關系向凌家施壓,逼凌家還錢。
也許那一大筆銀子賠出去會讓凌家傷筋動骨,但少了那些無聊小動作,卻使得凌家人的性命安全不少。
凌端安步當車走回家里,心里不住琢磨,該怎么敝才能打聽到那小娘子的來歷?
也許在旁人眼中,一名女子如此兇悍,持菜刀追數名家丁幾條街實在有失禮數。
但他生平最愛讀《烈女傳》,也最欽佩那些敢作敢為的好女兒,因此在他眼里,唯有如此剛烈作為,方能顯出她的真情至性。
“這樣的女中丈夫……唉……”多希望結識在她未嫁之前,那么他必量珠為聘,親上她家門,求娶佳人為妻。
只可惜他晚了一步,而父親自作主張為他迎回家的妻子……算了。
他沒想到,倘使李巧娘真是個軟趴趴的泥人,即便受盡委屈,又怎敢提出和離?
假設她還有一點骨氣,被他如此冷落,又豈能心服?肯定跟他卯上,得不到一個好答案,必不與他干休。
因此他總想用“逃避”這一招來擺脫李巧娘,無異于緣木求魚。