“那位老大人怎么搬走了?”
“哦,說是大人的兒子們被派到外地當(dāng)官,不放心把爹娘單獨(dú)留下,只好把莊子給轉(zhuǎn)手!
越走越逛,尹霏越覺得滿意,原來是座退休大官的莊子,難怪修筑得清雅樸實(shí),沒有華麗的雕梁畫棟,沒有刻意布置的庭園造景,整座莊園就像個洗凈鉛華的婦女,優(yōu)雅而樸素。
莊園西邊有條河沿著山坡地流進(jìn)莊園內(nèi),再往外流出,可供應(yīng)莊內(nèi)用水。
她懷疑,怎么就沒人想過在河邊挖一個小塘子,引水進(jìn)塘,不管是養(yǎng)魚蝦蛤蚌、養(yǎng)鵝鴨,或種點(diǎn)荷花收點(diǎn)蓮藕、蓮子來增加園中收益?
想來,陳管事是個不擅農(nóng)事經(jīng)濟(jì)的,否則怎會空置著那么多的地?
她站在一座高處涼亭往下望,在心底默默規(guī)劃著如何利用這片土地,只可惜她沒有科學(xué)儀器,測不出這塊地的土質(zhì)是酸是堿,最適合種植什么東西。
“附近的鄰居們都在田里種什么?”
“這附近的田都是閔家的,閔家是京里數(shù)一數(shù)二的大商家,光是京里的鋪?zhàn)泳陀薪賯,經(jīng)營的事業(yè)不少樣,但這里的田多數(shù)拿來種茶葉,聽莊里大嬸說,閔家茶葉特別金貴,他們在各地都有茶園,這里的田只占了一小部分。他們家的茶,貴的能賣到一兩銀子一兩茶。
“我記得去年,閔家讓陳管事到京里找小姐回話,說是想買小姐的那片山坡地種茶,可惜當(dāng)時小姐心情不好,沒精神理會,幾句話便打發(fā)了陳管事,那時閔家開出一筆大銀子呢。”
碧玉叨叨絮絮說著,口氣里頗有可惜之意,當(dāng)初要不是汪姨娘使計(jì),讓朱夫人狠狠責(zé)罵小姐一頓,小姐也不會傷心得吃不下、睡不著,錯失了這樣的一筆好買賣。
尹霏揚(yáng)眉,這件事情“她”倒是做得對,茶樹根淺,倘若山坡地經(jīng)過度開發(fā),一陣暴雨、一場臺風(fēng),約莫會造成土石流,離山坡地遠(yuǎn)些的閔家還沒什么,首當(dāng)其沖的定是她的莊子。
繞莊子一圈后,尹霏望向那一大片的茉莉花海,前幾天剛剛下過雨,嫩綠色的葉子被洗得鮮嫩透亮,一點(diǎn)一點(diǎn)雪白的花苞從綠葉叢里鉆出來,再過三、兩天,肯定會爭先恐后怒放,到時,人人身上帶著香氣,那可是比CK的永恒夏日限量組還誘人的香氣。
走近大門前,有幾個下人懶懶地窩在門邊說閑話,發(fā)現(xiàn)尹霏過來,他們正起身子,眼底有些驚訝,但也只是喊了聲小姐后便逕自散去。
尹霏并不覺得有何不妥,但碧玉見狀,忍不住翻白眼,低聲暗罵,她快步走到尹霏身邊說:“待小姐精神好些,就得好好收拾這些沒規(guī)矩的!
“沒規(guī)矩?”
“是啊,主子沒發(fā)話,怎么可以自己走掉?他們便是算準(zhǔn)小姐好性子、不管事,才敢這樣子輕慢!北逃駳饧睌牡牡。
尹霏失笑,能怪人家嗎?之前“她”忙著怨天恨地,成天掉淚、抹脖子,自己都不看重自己了,還期盼誰看重她?
她走出大門向東望去,就像碧玉所言,入眼的是鄰居一大片一大片的茶園,茶園中間有幢宅子,相當(dāng)大,乍看之下比綠園大上數(shù)倍,東邊那塊茶園有幾十個采茶姑娘腰間掛著小簍子,正站在茶樹旁,一邊采茶、一邊說笑。
在現(xiàn)代,農(nóng)夫們會將茶樹修剪成幾十公分左右,以方便老人坐在板凳上采茶葉或利于機(jī)器采收,但這里的茶農(nóng)似乎仍然放任茶樹自由生長,因此采茶姑娘不是站著,便是登上小梯子采收。
西北邊是一座臨近莊園的小山,也是閔家想向尹霏洽購的那片地,看過閔家茶園后,她領(lǐng)著碧玉往小山走去。
兩人行經(jīng)一片新辟茶園時,看見一名管事打扮的中年男子正指著兩名年輕農(nóng)夫破口大罵。
“一片好好的茶園分給你們照顧,本想你們年輕力壯,做起事來手腳麻利,定能把茶樹照顧得又壯又大,沒想到竟是兩個好吃懶做的……
“別人的園子天天除草抓蟲,你們倒好,放任蟲子吃飽飽、野草長壯壯,這塊地原本可以出產(chǎn)千斤的上等茶,現(xiàn)在……你們倒好,一副無事人模樣,如今采茶工、制茶工全雇好了,你讓那些人做啥去要不是當(dāng)初你們的老子娘求到我這里,要我看在過去情分上給你們兄弟一碗飯吃……唉,你們這般做事,我要怎么同大爺交代……”
中年管事又急又氣,恨不得拿起鋤頭往他們頭上砸下去。兩個年輕人蔫了似地垂頭喪氣,半句話也不敢說。
幾個有經(jīng)驗(yàn)的老茶農(nóng)巡過一遍茶園后,回到中年男子身邊,稟道:“楊管事,這些茶葉不成了,真做出來賣出去,怕是會壞了閔家茶的名聲,不如全部剪掉重養(yǎng),等冬天時,再看看茶葉的狀況怎么樣!
楊管事一聽,更加氣急敗壞,這個損失至少八千兩以上吶,這么大一筆銀子,就是賣掉他也還不清,若是讓大爺知道,他這張臉要往哪里擱?
唉,他,嘆氣連連,氣惱至極,卻不知道該怎么收拾這肩面。
尹霏經(jīng)過他們時,刻意緩步慢行、傾聽對方交談,知道是病蟲害壞去一季收成后,她轉(zhuǎn)個方向,走進(jìn)茶田里,那邊幾個男人圍成一圈討論,并沒發(fā)現(xiàn)尹霏的舉動,任由她東邊看一看、西邊巡一巡。
她細(xì)細(xì)看著茶葉上的破洞,越看越是心喜,尤其在翻找到“肇事蟲”時,那個笑啊,直接可以咧到后腦勺。
那蟲叫做小綠葉蟬蟲,被它咬過的茶葉泡起來會有熟果香,因此這種茶在未來有個名字,叫做“東方美人”,只不過東方美人必須在出芽七天內(nèi)采收,只采得一心一葉或一心,產(chǎn)董非常稀少,因此特別昂貴,而這里的茶有些過老了。
但就算有些老,也不必全數(shù)剪掉,可以試著做看看,頂多再加上……等等,如果閔家不要這批茶?
靈光乍現(xiàn),她笑彎兩這細(xì)眉毛。
她深吸氣走到楊管事身邊,輕輕一福身,說這:“先生請了!北娙艘娨幻贻p少婦插進(jìn)來,心底詫異,紛紛皺緊雙眉。
尹霏見大伙兒目光不普,并未在意,自顧自柔聲這:“我是綠園的主人尹霏,方才聽見幾位叔叔伯伯對話,知道你們有意思將茶葉剪掉,既然要丟棄,不知道是否可請你們把茶葉剪下來、制成新茶后賣給我!
“不、不行不行,肯定不行的,那會打壞閔家茶行的商譽(yù)!睏罟苁孪胍膊幌氡憔芙^她。
尹霏笑這:“這位大叔,你莫要擔(dān)心,一來,這茶是我要的,就算日后要賣也是以綠園的名義賣出,與閔家茶半點(diǎn)關(guān)系都沒有!
“二來,要把茶葉剪棄,就得雇傭工,這是一筆銀子,況且在那之前,大叔肯定早己聘雇采茶工、制茶工,總不能臨時叫人別上工、造成旁人困擾,不如按照原定計(jì)劃把茶制好賣我,這樣一來,不但不虧工錢,也不至于浪費(fèi)茶葉。
“三者,倘若大叔肯賣我這份人情,我愿意將私房訣竅告知大叔,讓閔家茶園下一季茶葉長得更好、收成更豐,并且減少病蟲害。”聞言,幾名老農(nóng)大笑出聲。
“這位小婦人說話也不怕閃了舌頭,咱們可是在茶園里工作一輩子的老人,若是有好法子讓茶葉多長些,我們會不知道?還要你來說嘴!薄⑴值牟柁r(nóng)上上下下打量尹霏,口氣里滿是不屑。
尹霏不同他爭辯,只是態(tài)度篤定的微笑這:“大叔,既然這件事你得稟相你家大爺,不如連同我的話一齊同閔大爺講講,不會有廿么妨礙的,對吧?且我的建議能讓閔大爺減少損失,何樂不為?”
說完,她沒等楊管事響應(yīng),便一福身領(lǐng)著碧玉往山坡方向走去。
那少婦擺出的滿滿自信,讓楊管事有些許怔忡,再三考慮起她的建議。
尹霏打心底明白,態(tài)度決定他人目光,她越是胞有成竹,楊管事才越會將她當(dāng)成一回事。
看著她的篤定,碧玉亦是滿臉佩服,直走過幾十步,她才輕扯尹霏的衣袖,低聲問:“小姐,你買那些茶葉做啥,你沒聽見嗎,那是人家不要的!
“是嗎?他們不要,是他們沒眼光,教你一個乖,那茶葉好用得很,運(yùn)氣好的話,說不定能替咱們掙不少銀子!
掙銀子?碧玉停下腳步,看著繼續(xù)往前行的小姐,怎么可能啊,如里能掙銀子,閔家大爺可是了不起的商人吶,哪會不知道,需要小姐來指手畫腳?不提那些茶農(nóng),便是她自己也覺得姑娘在胡扯了。
可……望著小姐散發(fā)出光彩的背影說不出來為什么,她居然相信耶,相信那些被蟲子啃得亂七八槽的茶葉,真能替小姐賺進(jìn)銀子。
當(dāng)親眼看見山坡下的果園時,尹霏有點(diǎn)失望,果園里種的全是梨子,有幾百棵吧,照顧得很槽糕,枝葉沒修剪,幾顆干在樹上的果實(shí)沒拔掉,滿地的雜草都快及腰高了。
唉,那位陳管事對莊子上的事,著實(shí)不夠上心,而尹霏本人對于自己的財(cái)產(chǎn)也不甚看重,下一季若想要有好收成,還得費(fèi)上大把工夫,何況……她抓起一把土,揉捏幾下,再觀察旁邊的雜草和梨樹生長,疑心這土質(zhì)并不適合種植梨樹。
離開果園,她朝前走上一大段,越是前行,失望漸淡、興奮躍起,因?yàn)槲唇?jīng)開墾的山坡地是一片寶林吶,
那條從山林流進(jìn)莊園的河里,魚肥蝦壯,還有許多飽滿的螃蟹在石頭間橫行覓食,林子里有野果、竹筍、豐富的蕨類,若是再來些野生動物,莊子上下光是吃這些就足夠了,哪還要隔幾天就往城里運(yùn)糧買菜?
最最重要的是,她認(rèn)出好幾種藥草,和在現(xiàn)代己經(jīng)瀕臨絕種的蘭花,光是將那些掘出去賣,恍惚間,她好似聽見銅板的撞擊聲、聽見錢鼠的歡呼尖叫聲,
被林子里的植物勾動興致,她越走越快,心底迅速地畫出圖稿、定出計(jì)劃,計(jì)劃怎么貫徹自己的撈錢企劃。
她不求富,但求順利度日,對于錢,她向來不上心,但換了時空、轉(zhuǎn)變身分,她有很多的不安全感在這個陌生的時代里,什么東西能夠真真實(shí)實(shí)握在手中?唯有金錢而己。
她越想越樂、越走越快,突地,她的手臂被碧玉一把拽住。
“小姐,你聽。”
尹霏細(xì)細(xì)辨聞,半晌,聽見鐵器相交的鏗鏘聲,不會吧,有人在森林里開打鐵鋪?
她轉(zhuǎn)頭想問問碧玉,卻發(fā)現(xiàn)她臉色蒼白,牙齒微顫,想拽著她往回頭路上走。
猛然間,尹霏弄明白了,是啊,她在傻什么勁兒,森林里開打鐵鋪,是要把東西賣給誰?獅子還是老虎?
所以不是打鐵,而是武器交鋒,不是工人勤作而是武林高手在……拼命?