豫國夫人拜訪孫府的事傳遍了整個染川城，八乘馬車就停在孫府的門口，如此豪華的儀仗，引得人們議論紛紛。
人們都在猜測豫國夫人此次造訪原因，有人說，大概是孫府要與蘇縣尹結親了。
據聞孫府長千金在清縣受了傷，就一直住在蘇縣尹的府衙里，亦有人說，蘇縣尹素有龍陽之好，彷佛與孫家大公子不清不白，豫國夫人此次是來問責的。
孫柔嘉見到豫國夫人的那一刻，心里實在緊張，彷佛有片刻的窒息，她行叩跪之禮時，額前暈眩，差點昏倒，大氣亦不敢出。
“孫小姐不必多禮，”豫國夫人親自上前將她扶起，笑盈盈地道：“快起身吧�！�
豫國夫人可真是傾國之貌，即使步入中年也明艷奪目。她眉眼間與蘇篤君有幾分相似，怪不得蘇篤君出塵俊美，想來是繼承了家族優秀的基因，也怪不得蕭皇對這位青梅竹馬如此看重……
“你們都下去吧，”豫國夫人對一眾婢女道：“讓我跟孫小姐好好說說話�！�
婢女應聲而退，掩上花廳的門。
孫柔嘉越發忐忑了，就算這廳堂里擺置了讓人寧神定氣的熏香，她仍揣揣不安。
本來桑夫人與鞠夫人也該前來作陪，但豫國夫人說只要單獨見見孫柔嘉，不必拘禮，桑夫人與鞠夫人便不敢造次。
豫國夫人對孫柔嘉上上下下打量了一番，好一陣子沒有言語，孫柔嘉想擠出一抹尷尬的笑容，卻兩頰發僵。
豫國夫人道：“孫小姐，慕容縣主回京之后，專門來拜訪過我�！�
孫柔嘉連忙道，“請夫人明鑒，小女子真的沒有毒害縣主�！�
“我知道，我知道，”豫國夫人拉過她的手道：“此事我專門問過篤君了，沒人懷疑與你有關�！�
孫柔嘉稍稍松了一口氣。
“不過——”豫國夫人又道：“慕容縣主說，你與我家篤君已經暗生情愫？”
孫柔嘉一怔，瞪大眼睛。
“別慌，別慌！”豫國夫人笑道：“我作為長輩，不過對此事好奇而已，不是來興師問罪的。我也不是個喜歡繞彎子的人，有什么就說什么了，孫小姐千萬別嚇著。”
不錯，她能理解，七大姑八大姨最喜歡問這些八卦，她平時也愛看一些明星緋聞什么的，何況豫國夫人操心侄兒的戀情，再合理不過。
“夫人誤會了，”孫柔嘉鄭重道，“我與蘇公子相識不過短短幾日，哪里就到暗生情愫的地步了？”
“短短幾日？”豫國夫人道：“可是，慕容縣主說，去年看花燈時，你便遠遠地見過篤君一面。”
“去年？”
哦，那是原主的事了，她哪會記得？況且，在河灘上初遇，蘇篤君也不像是認得她的樣子。
孫柔嘉嘆了一口氣道：“縣主大概愛蘇公子過甚，有些疑神疑鬼了，一面之緣就能讓人傾心？”
“慕容縣主還說，她平日里沒少跟你提篤君的事，你也聽得津津有味的�！痹蛉说�。
哦，原來如此，閨蜜之間聊聊男人，聊著聊著就互相提防起來，也算常事。那句話怎么說來著，防火防盜防閨蜜，何況慕容翎這么小氣。
孫柔嘉為自己辯解道：“縣主平時說什么我都靜心聆聽，她是縣主，總不能打斷她的興致吧？”
“你這話也對，”豫國夫人卻冷不防地道，“不過，她親眼看到，你偷偷為篤君畫了一幅丹青�！�
“啊？”還有這一樁？
“她說，那日到這府里找你，你正在畫什么，見了她便慌張地藏起來，事后她藉機看了那幅畫，發現原來是篤君的繪像，這才猜到了你的心思。”
孫柔嘉驚訝不已，老天爺，難道原主真的喜歡蘇篤君？
這下可麻煩了……不過像蘇篤君那樣俊美的男子，世間女子誰不愛慕呢？就像她喜歡電影里的明星一樣，人之常情。
“夫人……”她斟酌再三，索性道.?“不久前，我去踏青時從巖上摔了下來，好多事情我都記不太清楚了。夫人所說的那幅畫像，待我仔細去尋一尋，若真是為蘇公子而繪，我無話可說，若不是呢？好歹得見著那畫才作數�！�
恕她直言，古代的人像畫看上去都差不多，又不似油畫逼真，或許慕容翎多疑了。
“好，”豫國夫人道：“那就待你尋著那畫再說吧。”
孫柔嘉暗松口氣，等會兒她要好好翻箱倒柜，尋找一番。其實她心里有些好奇，究竟那是不是畫蘇篤君，她也想瞧上一瞧。
“不過，慕容縣主說，你此趟去清縣，便是故意去親近我家篤君，”豫國夫人又道：“你甚至還在篤君的縣衙里住著？”
“我……”這一次，慕容翎倒是猜對了，她此趟去清縣，確實是為了蘇篤君，然而她該怎么對豫國夫人講，她侄子的斷袖之癖？
“怎么了？”豫國夫人察覺到她神情有異，依舊語氣和藹地道：“有什么話就直說吧，就算你真的心儀我家篤君也是好事啊，我這個做姑母的不會阻攔的�！�
什么啊，她可不想把自己搭進去！
“夫人，實不相瞞，”孫柔嘉道：“坊間有些不太好聽的傳聞，我也是為了蘇家與孫家的名聲，所以才在蘇公子府上停留、了解一番�！�
“不好聽的傳聞？”這次輪到豫國夫人怔了一怔，隨后恍然大悟，“你是指篤君與你家大公子的傳聞？”
孫柔嘉低下頭，算是默認�？磥�，這位誥命夫人什么都知道嘛，雖然遠在京城，但對侄子的事也很關心。
出乎意料的，豫國夫人笑了起來，
“孫小姐，你真的不必擔心，我可以擔保，我家篤君喜歡的是女子�！�
真的？孫柔嘉眼中一片迷惑，支支吾吾地道：“可是……蘇公子這般年紀還沒娶親，仇免會被人議論�！�
“他不娶親，是因為他做了這個官�！痹蛉四樕系纳袂橘亢雒C然起來。
“這有什么關系？”孫柔嘉迷惑不解。
“清縣縣尹不好當啊。”豫國夫人嘆道：“三年前，就不該讓他來做這個官，可他一心想著為朝廷盡一份力，我也不好阻止。”
“縣尹怎么就不能娶妻了？”孫柔嘉越聽越覺得蹊蹺，“為朝廷盡力與娶親有何矛盾？”
“清縣縣尹，上任一個，便死一個�！痹蛉搜鄣缀鋈宦冻龊疀鲋�，“這個你可聽聞過？”
“什么?!”孫柔嘉大駭，“怎么會……”
豫國夫人道：“篤君能在清縣任職三載，至今身體無恙，想來，也是因為我在皇上面前還算有臉，否則啊，不堪設想�！�
孫柔嘉愣愣的，有些說不上話……清縣到底是個什么魑魅魍魎的鬼地方？有人專門謀害縣尹嗎？
“你說說，這個樣子怎么娶親？”豫國夫人嘆一口氣，“也是難為這個孩子了。”
“天下這么多州縣，怎么就清縣會出這樣的怪事？”孫柔嘉不由問道。
“還不是因為這里有金礦！?”豫國夫人道.?“誰在這里當縣尹，就等于是當守礦者，為皇上，為我們蕭國守著這一筆財富，可暗中窺伺者何其多，有些人禍防不勝防——”
原來如此……這一刻，孫柔嘉什么都明白了，心底亦有一股熱流在涌動。
想不到蘇篤君竟有如此情操，為國至此，實在令人欽佩，本來只覺得他是個還不錯的官員，現在看來，他當真胸懷大志。
她真希望自己能幫幫他，只恨自己為何不像那些穿越小說里的女主角，能呼風喚雨無所不能，哪怕她能投生成一個縣主，也好過此刻。
她只是一個府尹的養女，連自身也難保，除了輕輕嘆息，她又能怎樣？
拜別了豫國夫人，孫柔嘉來到翰夫人房中。
關于廷毓與蘇篤君的傳言，她想，她該跟鞠夫人解釋清楚，否則任由誤會蔓延下去，遲早會成禍患。
然而，很不巧，桑夫人竟在鞠夫人房中。
桑夫人見到孫柔嘉時，微微一怔，之后冷笑了一聲，“貴客送走了？”
“是�！睂O柔嘉連忙點頭。
“看來你在清縣還真是做了些了不起的事，”桑夫人冷冷地道：“就連皇親國戚都來拜訪了。”
“母親，并非如此……”孫柔嘉想辯解二一，然而看桑夫人的態度，彷佛她說什么也沒用。
桑夫人也真的道：“算了，你做過什么我也不想聽，關于你妹妹的下落，你可去打聽了？”
“��？”孫柔嘉一怔。
“你看看，”桑夫人臉色沉了下來，“什么閑事都你愛管，偏偏你妹妹的事，你從沒上過心�！�
“最近是忙了些……”孫柔嘉結結巴巴地道，“女兒……也實在沒有辦法�！�
她的確壓根沒想過這事，誰叫她對這妹妹一點印象也無。但桑夫人是在故意刁難她嗎？孫府上下尋了十多年，何曾打聽到半點線索？這是把氣都撒在她頭上吧？
桑夫人揚聲道：“你妹妹腕上有一顆朱紅色的痣，在這兒，就在這腕上！這么明顯的特征，你不知道去人販子那里打聽打聽？”
哦，有顆痣嗎？孫柔嘉還是第一次知道……
“姊姊，別著急，”一旁的鞠夫人勸道：“人販子那里，我們一直都有打聽，可是十多年過去了，要尋著線索也是挺難的�！�
桑夫人卻只盯著孫柔嘉道：“你現在打理老爺的店鋪，人來人往的，要打聽你妹妹的下落，比我們這些閨中婦人可方便多了，再者，不是認識了皇親國戚嗎？托那位蘇縣尹去打聽��！只怕是你自己不愿意！”
孫柔嘉都被罵得懵了，好一會才反駁，“女兒怎會不愿意？只是蘇縣尹與女兒也是剛剛相識，不好去麻煩人家……”
“你少找借口！”桑夫人瞪了她一眼，“三個月內必須給我打聽出個結果來！否則，休怪我翻臉無情，把你送還你生父家！”
孫柔嘉幾乎傻眼，十多年都沒結果的事，要她三個月內給出結果，這是存心要跟她斷絕母女關系嗎？
“姊姊，”鞠夫人連忙出聲，“咱們大小姐會對柔敏的事情上心的，你身子也不太好，別太著急了�！�
桑夫人板著臉，站起身來，只道：“妹妹替我說說她，我先回屋了。”隨即便走了出去，頭也沒回。
孫柔嘉忽然覺得鼻尖酸酸的，心里像塞了一大團棉花。原來，所謂的“委屈”就是這般，堵得整個胸口都發悶，一句話也說不出來。
鞠夫人輕聲道：“大小姐，你母親近日心緒不佳，就讓著她些吧，想來也是我的錯�！�
“這怎么能說是太太你的錯？”孫柔嘉一怔。
“你素來與我親近些，你母親定不太高興，”鞠夫人笑道：“就拿方才來說吧，你送走了豫國夫人，該先去給你母親請安才是，卻偏偏到我房里來了。你母親瞧見，豈不是要生氣的？”
“確實是如此�！睂O柔嘉也不知該如何解釋，“但我也只不過是有一件事情想與太太說來著。”
“什么事？”鞠夫人看著她。
“關于廷毓……”她有些難以啟齒。
“廷毓怎么了？”鞠夫人面帶迷惑。
“關于他和蘇公子的事，就是太太你當初讓我勸勸他，關于你所擔心的事，我打聽到了一些傳聞。”孫柔嘉含糊道。
“哦，”鞠夫人恍然大悟，立刻關切道：“打聽到什么了？”
“好像不是那么回事。”孫柔嘉答道。
鞠夫人搖頭，“可是，蘇縣尹這般年紀了，一直不愿成親，空穴來風，未必無因。”“方才與豫國夫人的一席話，倒讓我明白了蘇縣尹不愿成親的緣由�！睂O柔嘉道。
“哦，是什么緣故？”鞠夫人追問。
“答應了豫國夫人要保密的，”孫柔嘉答道：“總之，太太請放心，肯定與廷毓無關，蘇縣尹也絕非斷袖之人�！�
“真的嗎？”鞠夫人將信將疑，“該不會是豫國夫人在為她侄子開脫吧？”
“絕對不是。”孫柔嘉篤定地答，“太太，請放心�！�
鞠夫人沉默半刻，終于道：“好，大小姐說什么，我就信什么�！�
孫柔嘉吁出一口氣，總算沒那么緊張了。這一天，讓她焦慮的事太多，整個人都處在窒息之中，這一刻突然輕松下來，身子像要斷電了似的，不剩半分力氣。
她想回房里去躺一下，最好沉睡在夢里不要馬上醒來，或者醒來的時候，發現自己回到了原來的時空，原來的家。
這里的一切，真的很累人，她快應付不過來了。
孫柔嘉躺在床上，疲倦得近乎虛脫，但仍舊沒有睡著，她腦子里裝的事情太多，像無數流螢在飛，讓她無法入夢。
她索性找點事情做，打開帳簿看了看，希望枯燥的數字能催眠她。
然而，她越看越來了精神，那只隋安玉瓶已被“客人”取走了，付了二十萬的尾款，而另有一位“客人”訂了另一件字畫，同樣出自楚太師的收藏，且同樣付了十萬兩紋銀的訂金。
孫柔嘉覺得，這些交易實在太不尋常，真的只是討好楚太師這么簡單？按現代的話來講，感覺像在洗黑錢呢。
她一定得管管這件事，雖然不知孫仲堯牽涉有多深，但在還能挽救之前，她希望能挽救二一，畢竟，他算是她的父親。
孫柔嘉喚道：“小映，你去把大公子給請來�！�
“現在嗎？”小映一怔，“小姐你不是已經睡下了嗎？”
“有些事情想與他商量，你快去吧。”孫柔嘉披衣而起，把頭發松松挽了個髻。
小映雖然臉上迷惑，但還是應聲去了，沒一會兒，便把孫廷毓引了來。
“長姊忙了這一天，我還以為你睡熟了�！睂O廷毓笑道。
“忽然有些餓了，”孫柔嘉坐到桌前，“小映，你去廚房叫他們弄些宵夜吧�！�
其實，她想把周圍的人都打發了，跟孫廷毓好好說說。
小映點了點頭，邁出門去。
“長姊，今兒見著豫國夫人了？”孫廷毓道：“這一天我都在書院里，本該回來幫忙招呼貴客的，可父親說，豫國夫人只想見長姊你。”
“見著了，”孫柔嘉點頭，“豫國夫人很客氣，不像傳言中那么可畏�！�
“長姊，別怪我好奇，”孫廷毓笑道：“你和豫國夫人到底聊了些什么？”
“當然是聊你篤君哥哥了�！睂O柔嘉道。
“莫非豫國夫人相中長姊了，打算要長姊做侄媳婦？”孫廷毓笑意更甚。
孫柔嘉故意道：“她相不相得中，并不作數，你篤君哥哥相得中，才算數�！�
“怎么……”孫廷毓一怔，“聽長姊這意思，莫非真對篤君哥哥有意？”
“若真有意呢？”孫柔嘉試探，“你可贊成？”
“贊成！”孫廷毓出乎孫柔嘉意料，大為興奮，“一個是我長姊，一個是我篤君哥哥，簡直天造地設！”
“什么天造地設啊……”見他這高興的模樣，孫柔嘉不由得笑起來。
此刻她終于放了心，看廷毓這神情，應該沒有半分嫉妒之意，所謂的斷袖之癖不過是流言而已。
廷毓這孩子心無城府，從他的表現里，可以看穿他的一切想法，所以，這應該不是他在掩飾。
今天雖然很累，但終于解開了有如重負般的疑惑，孫柔嘉松了口氣。
“廷毓，你與你篤君哥哥是怎么相識的？”孫柔嘉忽然問道。
沒來由的，她很想知道蘇篤君的過往，哪怕一點點也好。
“就是在隱逸壇啊�！睂O廷毓道：“當時我寫了一篇論，想展現一下，書院的人都說我寫得好，我心里也志得意滿的，誰知道卻被篤君哥哥一頓痛批�！�
“真的？”孫柔嘉微微一笑，“那他還挺耿直的�！�
孫廷毓亦笑，“當時我氣得要命，可事后細想，他說得很有道理。后來在書院又遇見了他，當時他受我們先生之托，前來講學，他特意找到我，對我解釋，說他只是就文論文而已，對我并無偏見，我心底對他就越發欽佩了�！�
“原來如此�！睂O柔嘉頷首道：“果然，你篤君哥哥真是良師益友�！�
“長姊，你聽了這話，是不是更喜歡篤君哥哥了？”孫廷毓追問道：“要不要我改天約他出來，與長姊你再見上一見？”
“好�！彼c頭。
說真的，她今晚請廷毓前來，就是想讓他約蘇篤君出來一敘，關于古玩店的事，她有許多想向他請教的，但豫國夫人現住在蘇府上，她前去拜訪多有不便。
“長姊，你真愿意？”見她答應，孫廷毓反倒意外了。
“不是你說的嗎？”孫柔嘉調皮地反問。
“長姊答應得這般爽快，讓我詫異�！睂O廷毓迷惑地瞧著她道。
“我既見了他姑母，對他姑母說了哪些話，好歹也須跟他交代一聲�！睂O柔嘉道，“這有什么奇怪的嗎？”
“哦哦，”孫廷毓傻傻地信以為真，“沒錯，是該交代一聲�！�
“外面若有什么好玩的地方，咱們就約在那里見面吧�！睂O柔嘉提議道。
“也想不出來有什么好玩的地方……”孫廷毓腦子像當機了一般。
“對了，城西不是有個古玩集市嗎？”孫柔嘉道：“聽說有好多人去那里淘舊貨，能淘到不少寶貝，最近你長姊我也算是在做古玩生意，便約在那里，如何？”
“古玩集市？”孫廷毓當即撫掌道：“好啊，就去那兒！果然是個不錯的地方，又好玩！就你們倆去，我就不跟著了�！�
廷毓這顆做媒人的心呼之欲出，孫柔嘉只覺得好笑。
“長姊，你要真的喜歡上了篤君哥哥，那簡直是世間最好的事了。我最親近的兩個人，一輩子都會在我身邊了�！睂O廷毓睜著一雙誠懇的眸子，認真道：“只要漸漸來往，你會發現，篤君哥他真的很好，真的很好。”
這孩子，傻乎乎的勸說，竟讓她有些感動。
她會喜歡上蘇篤君嗎？這個問題她從來沒有考慮過，就像問她是否會愛上外星人一樣，有些荒唐，畢竟這是一個與她不同時代的人。
但她不排斥與蘇篤君來往，有時候與他一席對話，亦會讓她覺得愉悅，就這樣保持著距離，卻能聚在一起談天說地，品花鑒月，她認為是最好的相處。