這天,秋霞因感覺沙漿濕度不夠,便到蓄水箱前取水,想重新調制。
冬季為了避免水結冰,用水都蓄在室內的大水箱內,水箱上有木閥控制出口,她以前也常來取水,從未遇到過麻煩,因此絲毫沒有想到會出什么事。
不料今天,她的手才碰到木閥,冰涼的水忽然如飛柱般進了出來,直接沖向她的身上,巨大而冰冷的水柱頓時將她淋得渾身透涼。
她凍壞了,也嚇壞了,以為是自己用力過大,弄壞了木閥。
本想逃開,可看到附近有幾個玉工在搗沙,她趕緊用背堵住洞,要他們走開。
這時,一個高大的男人跑來將漏洞堵上,阻止了水流。
認出他是一個很受同行尊敬的玉匠時,秋霞本想向他表示感謝,不料那男人竟忽然抱住她,雙手在她身上粗魯地摸索,同時,她聽到其他人邪惡的笑聲,于是她明白了,這不是一場事故,是有人故意弄松水閥,拿她取樂。
她掙脫那個放肆的玉匠,躲開幾個興沖沖跑來,想要“分一杯羹”的男人,渾身哆嗦地往走廊跑。
兩個守衛走過來,可能是驚于她狼狽的樣子,并沒有阻攔她。
她本想跑回工房換衣,可才出門,刺骨的寒風便穿過浸濕的衣服直襲心窩,冷得她牙齒打架、渾身打顫。她知道不能出去,否則一定會被凍死。
火,她需要火取暖!
走廊拐角的僻靜處有間屋子,她曾見邊關在那里進出,心想那里應該有火。
轉回走廊,她跑向小屋,小心地推開房門進去。門沒上鎖,房間外間寬大,有個不夠暖的火盆。走進里間,樸實素凈,有一鋪炕和一個大柜子,屋角還有許多雜物,其中有根粗木棍。
來不及另找合適的地方,也顧不上多想,她把房門關上,用木棍頂住,然后走到炕邊,上面的被褥正是她此刻最需要的東西。
她顫抖地解開濕透的袍子和深衣,想快點脫掉,可凍僵的手指不配合。
當她終于將它們脫下時,突然聽到身后的門板傳來聲響,急忙回頭查看。
然而不看還好,一看,她嚇了一跳,門板已經被推開一道縫,一只粗大的手正從縫隙伸進來,將頂住門板的木棍撥開。
她立刻將炕上的被子拉過來,可還沒來得及披上身,門就被撞開了。
剛才冒犯她的那個男人,瞪著她只著貼身抹胸的身子,猛地撲了過來。
她不明白這男人是如何躲過守衛追來的,眼見逃不掉,只能把被子緊緊抱在胸前,用盡全身力量向他撞去。本希望撞倒他,為自己贏得逃跑的時間,可她實在太冷,哆嗦的身子不聽使喚,不僅沒將他撞倒,反而落在了他手里。
沒想到她會反擊的男人吃了一驚,一把將她抱住,扯掉她懷里的被子,扔在炕上,惡狠狠地說:“賤婢,跟我親熱一下,包你不冷,如再敢還手,小心我卸掉你的爪子!”
秋霞被他猛地抱起來,卻無力反抗,那深入骨髓的寒氣令她連說話都難。
“放下她,不然我卸掉你的骨頭!”門邊傳來更為嚴厲的聲音。
穆懷遠!他回來了!
秋霞驀地抬起頭,看到他面無表情地立在門口,不由心中大喜,她從來沒像現在這樣高興看到他。
抓著她的男子似乎也很吃驚,目光猶豫不決地在秋霞身上轉了轉,然后將她放下地,卻仍舍不得放開!疤弥,這盧兒很狂妄,奴才只是想給她點教訓!
穆懷遠的眼睛轉向依然被他抓住的秋霞,頓時感到脈搏加速。此刻的她,大睜著驚恐的眼睛看著他,半裸的手臂被那男人扭在身后,身上那薄如蟬翼的抹胸,根本遮不住她豐盈的酥胸。
他感到憤怒,有種想將此人粉身碎骨的沖動,可冷靜一想,這男人是他不可或缺的好玉匠,因此他忍住怒氣,嚴歷地說:“夠了,你沒有資格教訓她,馬上回去干活,以后再敢動她一根指頭,我會讓你知道什么是后悔!”
那男人的臉色頓時變得像鬼一樣白,連連道:“不敢了,絕對不敢了!
說完,丟下秋霞,一路小跑步的逃出了房間。
“邊關,去生個火來!”他命令身后的侍奴,隨即走進來,解下身上的袍子扔給她!斑@么冷的天,你為何用身子堵住水箱?”
他凌厲的目光說明了他已經知道事情的經過,而且正在生氣。秋霞聰明地不說話,況且此刻她也沒有余力說話。
她忙不迭地把他扔過來的皮袍子抓住,哆嗦著套在身上。袍子帶著他的體溫,非常暖和,可是太過寬大,套在她纖細的身上,很難起到保暖的作用。
就在她為難時,穆懷遠突然伸手替她把袍子裹緊在身上,再把她抱到炕上。
他的動作極快,且不容抗拒。
坐在炕上,她抬起頭,看到他陰沉幽暗的眼睛,不由暗自擔心。
“用被子把腿蓋!”他扒掉她的鞋,神情依舊緊繃,聲音卻和緩了許多。
她縮回腳,用被子將腿全蓋住,暖意漸漸回升。
不再顫抖后,她覺得有必要為自己辯護!拔覜]有故意找麻煩。”
“我知道!蹦聭堰h冷硬地說:“為什么不在事情一開始時,就告訴我那些男人在找你麻煩?”
“我以為只要不理睬他們,他們自會停止無聊的把戲!
“你以為?”他發出一聲冷笑!罢媸翘煺!你以為饑餓的野獸會因為獵物的逃避而停止追逐嗎?不會,那只會讓野獸更想吃掉它!”
聽他把自己比擬成獵物,秋霞不喜歡,便以沉默表示抗議。
他深深吸了口氣,努力將剛剛才得知她頻遭“偷襲”的憤怒壓住。她已經飽受驚嚇,他不能再責怪她,要怪只能怪自己,是他的疏忽大意險些害了她!
他應該想到個性安靜的她,自從兩個好友離開后,一直是獨往獨來,而她出眾的氣質容貌對男人的吸引力確實很大,他竟然忽略了對她的保護,還將她推到眾人面前“展示”,讓她成為眾人關注的目標,進而受到這么多驚擾。
“給你造成這樣的麻煩,是我的疏忽,是總管和奴頭的責任,我會馬上糾正這個疏忽!彼麑λf。
秋霞驚訝地看著他!疤弥饕绾渭m正?責罵總管和奴頭?懲罰那些拿我取樂的男人嗎?”
“這個你不用管,我有權處理作坊事務!”
“秋霞不敢管,只是希望不要因為這點小事,影響‘金縷玉衣’的進度!
“這不是小事,在我的保護下,我決不允許任何人侵犯你!”他厲聲說,腦海里依然是她僅著抹胸,被那個男人擁在懷里的身影;是她瞪著驚恐的眼睛,面色蒼白地向他投來求救目光的神情。
“和‘金縷玉衣’相比,這只是小事。”她努力勸他!叭缃瘛逑商谩瘍任宸慌浜希囊粋環節出了問題,都會影響全局,請堂主慎重!
他沉默地看著她,她也凝眉注視著他。兩人四目相對,互不相讓。
一種混合著關懷、尷尬和怒意的氛圍,環繞著他們。
就在這時,邊關端著一盆火進來了。
“把炕燒上,到外屋守著她!”穆懷遠對邊關說,然后步出了房門。
“邊關,你說他會懲罰總管和那些男人嗎?會責罵總管和奴頭嗎?”看著被關上的房門,她擔心地問。
“大的懲罰不會有,挨一頓罵是逃不掉的。”邊關將火盆放下,取下夾在腋下的柴禾放進炕洞里,邊點火邊說:“幸好堂主及時回來,才進門就遇到守衛報告這件事,可總管和奴頭竟一問三不知,堂主真的氣壞了。”
“這不能怪總管和奴頭,誰會想到呢?”她喃喃地說。
“這事你早該告訴堂主的,或者至少該告訴我啊!边呹P埋怨道。
“我只是覺得沒啥好說的。”秋霞捂緊被子,擔憂地說:“那些男人是很討厭沒錯,可也是制玉好手,但愿堂主別因這件小事而影響全局!
“在堂主眼里,這可不是小事!边呹P為她在火邊放置了草墩和木箱!熬褪钦讨炙嚥诲e,那些男人才敢背著堂主欺凌同伴。你不必擔心,堂主自有分寸!
秋霞心想邊關果真了解他的主人,穆懷遠不僅認為這不是小事,而且看起來真的很生氣。也許他是為作坊的混亂而生氣,也或許是為她的“天真”而生氣。但不管怎么樣,她都不希望因為她,而害“五仙堂”的總管、奴頭被責罰。
可她也知道,她力量薄弱,無法左右任何事情。
火炕燒著后,邊關按照穆懷遠的吩咐,到外屋守護她。
確定不會有人進來,她抱著濕衣服下炕,把它們分別攤開在火邊的草墩和木箱上。想到納了絮棉的袍子不易烤,她嘆了口氣,爬回漸漸暖和起來的炕上。
熱力源源不斷地注入她的體內,驅逐了寒意,也帶來了倦意。她極力抗拒著倒下去,躺在溫暖的被子里小憩一會兒的誘惑,可是卻說服不了自己的身體。
硬撐了一會兒,她還是躺下了,而且很快就睡著了,在入睡前,她想起穆懷遠離去前說過的話:“在我的保護下,我決不允許任何入侵犯你!”
他是真的在乎我,愿意保護我。
她甜蜜而遺憾地想,如果他不是因為“金縷玉衣”才如此在乎她的話,那該有多好!
當穆懷遠處理完作坊的事,回到小屋時,屋內已點上了燈,而她,睡得正香。
也許是炕燒得太熱,加上她穿著皮袍,蓋了被子,所以熱了。
只見她雙頰嫣紅,額上全是薄汗,被子被掀在一邊,纖腿從皮袍下伸出壓在上面,一覽無遺。袍子領口也松開了,露出部分白皙的肌膚。
看著她誘人的嬌軀和無憂無慮的俏臉,他的心都翻騰了起來。
也許她很堅強,才能承受得住喪父失家的痛苦,才能一次又一次的從奴販手中逃脫,才能在冰天雪地里忍受著病痛的折磨,才能不畏艱險也要為父報仇。她也是仁慈而明理的,才會在遭到無禮欺凌時,仍能忍辱負重,以大局為重。
可她終究是脆弱的,他陰郁地想,今天如果不是他及時趕回,她將遭遇到的事情,必將令他抓狂!想到這點,他驀地明白了她對他有多么重要。
心如狂濤,起伏不定。他的雙目緊盯著她恬靜的五官,明白自己對她的感情已經如放出的弓箭,無法收回,就算她目前還不能確定是否能接受他,他也要盡全力贏得她的心,并保護她不再受到任何傷害!
“堂主,總管來了!边呹P探頭進門,輕聲說。
他點點頭,再看了眼熟睡的秋霞,然后走出房間。
在外間的總管一看到他出來,立刻從火盆邊的凳子上站起,說:“堂主,屬下已按照吩咐,替冷氏安排住進后罩房,那里很安全。”
“不用了,她以后就住‘榆林苑’!”穆懷遠淡淡地說。
聽他忽然改變了主意,不僅總管吃了一驚,邊關也瞪大了眼。
“榆林苑”是他的私宅,除了親信奴仆和護宅守衛,外人不得擅入?涩F在,他卻要安排一個奴隸住進去,這自然讓人吃驚。
不過盡管吃驚,他們都沒說話。堂主做的決定,從來不容他人置喙。
穆懷遠繼續對總管說:“以后她就在蘭坊做事,進出各坊時,你多照應!
“屬下明白!笨偣茴I命。