穆懷遠觀察著她，卻看不出她平靜的目光里蘊涵著什么情感。正失望時，卻聽她悠悠地問：“那秋霞該如何稱呼堂主呢？”
這個問題頓時震住了他。
是啊，如果他不喜歡她稱呼他的名號，那么該喊什么呢？
公子嗎？
不！他連連搖頭，如此稱呼更加疏遠，他不喜歡！
那么稱呼他的名字嗎？
不！他暗自嘆氣，這樣不合禮數，別人會議論，她也絕不會答應。
“不如什么都別喊吧�！彼麗瀽灥卣f，感到自己的聰明才智不夠用。
她又笑了，而且笑出了聲。“別鉆牛角尖了。其實喊‘堂主’挺好的，尊卑分明，同在作坊里，誰都不會弄錯身份，這不是省心又方便嗎？”
看著落在她唇角的笑紋，他的心里仿佛吹過一陣暖暖的風。
“你笑了，這是不是表示，你以后不會再拒絕回工房休息和好好吃飯？”
她微微一愣，旋即明白了�！笆悄阕尶偣艽饝屛伊粝�，又讓邊關送火送飯給我？”
“沒錯。”他不否認。
“為什么？”她暗自嘆息，她早該想到的，沒有他的允許，謹慎的總管和對他忠心不二的邊關怎敢私改規矩？
他淡淡一笑。“因為我不想讓我最好的玉工生氣，或者再次病倒�！�
原來是為了這個！她勉強擠出一個笑容�！叭绻@樣，我以后不會了。”
他沉默地望著她，她專注地望著璞玉，空氣緊繃而壓抑。
良久之后，穆懷遠忽然喊她�！皠e磨了！我有話對你說�！�
他用布巾擦擦手，再遞給她�！鞍谚庇穹畔��！�
她如言停鍋、放下璞玉，接過布巾擦去手上的沙漿。“堂主要說什么？”
“你為何不問我，這次出去，我是否去過‘冷香玉’？”
一聽到是她家的事，她頓時神情緊繃�！叭绻ミ^，堂主會告訴我�！�
“是的，我去過。”他的臉色陰沉。“可是我沒有值得告訴你的新發現。”
雖然早有預感，但她仍感到心在墜落�！暗呐鸵矝]找到嗎？”
“沒有�！彼z憾地說：“那家伙非常狡詐，他對所有人都說，你和你父親為了去白玉河尋寶，自愿把作坊轉讓給他，帶著奴仆走了，還拿出有你爹爹畫押的轉讓書。而街坊鄰居也證實，你愛玉如癡，你爹爹十分疼愛你，完全有可能為了你的夢想而放棄家產陪你遠行。因此，就算官府介入，也對他無可奈何。”
“那轉讓書必定是假的！我爹爹的遺體呢？”她憂郁地問，雙目充滿淚水。
“還沒有線索�！彼麚u搖頭�！拔艺胰藵撊搿湎阌瘛�，發現原來的玉工伙計全都不見了，只有幾個新進的雜工，根本不知道作坊以前的事�！�
“那個惡人壞事做絕！”她激憤地說：“不如你放我走，讓我去跟他對質？”
“不行，只要你一出現，危機就會落在你身上！”他嚴厲地阻止道：“我現在還在想，你爹爹的奴仆，說不定因為知道事情真相，而被你堂叔殺害了�！�
想起堂叔刺向爹爹的利刃，她臉色驟變�！昂苡锌赡埽莻�人已經瘋了，他誰都敢殺！假如奴仆真的死了，我就是唯一的證人，他更不會放過我�！�
“所以你不能硬來！在我們掌握證據前，最好別讓那混蛋知道你的行蹤，否則他會更加警覺，增加我們搜集證據的難度�！�
想到堂叔卑鄙兇殘的手段，她憂慮傷心地說：“為了湮滅罪證，他什么事都干得出來，我恐怕再也找不到爹爹的遺體了！”
“不會的！”不愿看到她崩潰，他安撫道：“我已經在長安留下人手，他們會繼續尋找你爹爹的遺體。一旦找到，我會護送你去官府報案，那時，我們一定能推翻他的說詞，讓官府將他繩之以法！”
“那要等多久呢？”
“暫時還不知道，但你要有耐心。我們一定要有證據后，才能與他正面沖突，否則不僅抓不住他，還會打草驚蛇�！�
她明白他是對的，可是想到殺死爹爹的惡人正逍遙法外，她難忍悲憤。
看著她憂傷的面容，穆懷遠真希望自己能替她承擔所有的痛苦和憤怒。
“來吧，太晚了，我送你回去休息�！彼鹕韺λf。
她看了眼身邊的臺面。“我想把這個做完。”
“不行，我不想看到你累垮。”他堅決地拉她起身。
她急忙掙脫他的手。“我自己會回去，堂主也早些回去歇息吧�！�
穆懷遠神情未變，看了看自己被她拒絕的手。“我會，可我要先送你回去！”
他的口氣堅決，秋霞不好再堅持，便跟著他走出了“開玉館”。
走廊邊的小屋里，走出等待著他們的邊關，但穆懷遠讓他先回去了。
秋霞本想跟在他身后，可他總是有意無意地與她保持著平行的速度，因此她只得與他并肩而行。
寒風吹過靜謐的庭院，雖然已到晚冬，但絲毫感受不到春天的氣息，酷寒導致積雪不化，冰凌裝點著屋檐窗欞，令四周變得如同冰雕玉琢般晶瑩剔透，可他們兩人都無心欣賞這動人的夜景。
渴望復仇卻前路迷茫的秋霞，走在這個冰冷的夜晚，心里充滿了對現在的焦慮和對未來的不確定。穆懷遠與她之間暖昧不清的關系，及來自堂叔的潛在威脅，造成她精神上極大的壓力。
一向鎮定如山的穆懷遠，此刻同樣感受到焦慮、迷惘和不確定，但他不是為現在，也不是為將來，而是為走在他身邊的這個如冰雪般晶瑩潔白，如白玉般溫潤細致的女人。
過去他做出的決定從不更改，也從不后悔，可現在，他第一次懷疑起自己對她的決定是否正確。
當初他向她提親，認定娶她是為了得到她的技藝，以完成“金縷玉衣”，因此當失去她時，他后悔莫及。后來他苦苦地尋找她，借奴市老大之手將她變成了他的私人奴隸，他仍認定是為了“金縷玉衣”�？涩F在，他不再那么確定了。
他一再追逐她，用盡心機將她留在身邊，真的只是為了“金縷玉衣”嗎？
如果是，那為何她已經留下來，并每天為他傾力工作，他卻仍覺得不滿足？為什么離開作坊的這些日子，他腦子里無時無刻不想念著她？而過去，他從不曾讓一個女人占據他超過半個時辰的思緒！為什么看到她生氣，他會焦慮不安，會想要討好她、安撫她、平息她的怒氣？
他心中升起一股迷惑。
他，穆懷遠一一冷酷無情，工于心計，從不介意女人的感覺，不受女人左右的他，真的會因她的一聲嘆息，一絲愁容而心神不寧、輾轉難安？為她的一個笑容、一瞥關注而滿心喜悅？
難道，他固若金湯的心，早已在不知不覺中被她攻陷？幾時？何地？
面色變得蒼白，手心滿是冷汗。
他震驚地轉過臉看著她，那張優雅的鵝蛋臉正微微仰向夜空，朦朧的目光迷茫而脆弱，烏黑的秀發被扎成一束，披覆在頸背上。此刻的她和坐在玉石前琢磨玉石的她，是如此的不同。前者嬌弱惹人憐愛，后者剛強令人欽佩。
也許在第一次與她相見時，所有的一切皆已發生！
是的，他該傾聽心聲，早在向她提親前，他不就已經認定，他與她是天作之合了？那時，他的心早在他的理智之前，對她敞開了門扉。
可是，慘遭拒絕的往事，在他高傲的心里留下了揮之不去的陰影。那時她的拒絕發生在他情感未明之時，他尚難忍受，而今，當他有了驚人的醒悟時，若再遭拒絕，他將如何自處？他敢冒這個險嗎？
“秋霞！”走到西廈前，當她準備進去時，他忽然喊住她，顫栗地問：“如果現在我再向你求親，你會怎么說？”
她感到呼吸忽然窒住，心跳加速，血液興奮地在身體里奔流。那似乎是她渴望已久的召喚，只是她從沒想過，當它真的到來時，會帶給她重生般的快樂！
好！我會說好！
她想如此回答他，可是看到他凝重的神情和陰郁的眼眸時，她的心在流血，她的臉上漾起笑容，帶著很勉強的笑容，悠悠地對他說：“堂主忘了？秋霞如今是盧兒�！�
“你不是！”他沒有笑，心往下沉，直墜黑暗。抓住最后一絲希望之光，他抗拒墜落�！盎卮鹞�，你會怎么說？”
“你可是認真的？”強抑心跳，她冷靜地問，故意用“你”取代了“堂主”。
他微微一怔，再次自問：他敢冒這個險嗎？
短暫的沉默中，秋霞的笑容依然掛在臉上，但目光已不再明亮。
“答案和過去一樣。”說完，她走進了黑暗、冰冷的工房。
屋外，穆懷遠幽邃的眸光緊盯著房門，仿佛想穿透那薄薄的門板，穿透她層層防護的屏障，直窺她的靈魂。
良久后，他緊閉的唇微微分開，長長呼了口氣，帶著失落的微笑轉身離去。
屋內，秋霞靠在門板上，緊緊抱住自己。然而，不再有等待她歸來的朋友，同屋的女人們早已入睡，爐子里的殘火余溫，難以驅散她深入骨髓的寒氣。
“如果現在我再向你求親……”那聲音如影隨形，她傷心的爬上炕，和衣裹緊被子。
“如果……”眼淚默默地流出，她用力咽下，讓它們沉進傷痕累累的心上。
只是如果！
苦澀的淚水在心底積成潭，她品嘗著那酸澀的苦楚，將這個“如果”咀嚼成一股淚水，緩緩咽下。
天晴了，久違的陽光灑滿大地。
從爹爹遇害的那個大雪夜開始，秋霞的心情就沒有開朗過，而今天，她感到心情出奇的好，是她這段日子以來最開心的一天。
她知道這不僅是因為天氣的關系，更是因為她幫穆懷遠洗磨的岫玉，被帶去王宮展示，已被中山靖王指定作為“金縷玉衣”的基本玉料的喜訊。
岫玉多為山料，可整塊開采，集中洗磨切割和沖鍋下料，因此能節省時間、玉材和人力。而且上等岫玉質地樸實，細膩圓潤，被前人稱為“東方美玉”，用它制作玉衣，是最華麗不過了。因此，岫玉獲得認可，對穆懷遠和他的作坊來說，無疑是件好事。
昨晚穆懷遠從王宮回來后，立刻來找她，把那塊美石在宮中如何以瑩瑩翠光征服中山靖王的經過告訴了她。他敘述那些過程時，雖然語氣平緩，可她仍能感受到他的興奮和滿足，并深深被他快樂的心情感染。
思緒正飛揚時，身邊出現一道身影，她抬起頭，看到是邊關，便停下石鍋問：“有事嗎？”
“堂主要你去一下！”
“去哪里？”穆懷遠從來沒有在她干活時要她出去，因此秋霞很驚訝。
“走吧，去了就知道了�！边呹P催促道。
見他很著急，她便不再問，跟著他就走。
結果他帶她來到“玉子場”。不過，那里不只穆懷遠一人，還圍了許多男人，大部分她都不認識，有的則是同在“開玉館”干活，見過卻沒說過話的同行。
盡管穆懷遠神色平靜，可從現場氣氛可以感覺到，那些人正在為什么事爭吵。
看到她，穆懷遠立刻起身，對爭執不休的男人們說：“好啦，本堂主所請的高人到了，聽她怎么說吧！”
聽到他發話，人們安靜了�？傻瓤辞逅^的“高人”時，立刻又議論紛紛。紛紛表示對這位“高人”的鄙視，和對她的能力的懷疑。
秋霞對忽然轉向她的指頭和唾沫，有點不知所措。
“閉嘴！”穆懷遠也沒想到工匠們竟如此傲慢無禮，當即俊臉一沉，怒斥道：“既然你們為此事爭吵了一個上午仍沒結果，為何不聽聽別人的說法？冷氏雖為女人，可她的相玉之能乃神授天成。今天這塊玉石，本堂主就讓她來裁定。聽她說完后，各位有何高見再行表達，但不許再有無禮言論，否則本堂主決不寬貸！”
他的氣勢鎮住了所有的人。
穆懷遠走向冷秋霞，為她引路�！澳銇戆桑瓤纯催@塊玉�！�
他帶她走到人群中，指著臺上的一塊玉石�！拔蚁胱屇愦_定一下。”
隨即她被告知，這塊從杜陵玉礦采來的玉石，因顏色潔白，質地純凈，光澤滋潤，而被不少玉工認定是羊脂白玉，但另外一些玉匠則認為此玉塊頭太大，紋路不細密，是漢白玉。雙方各執一詞，互不相讓，就連總管也說服不了他們。
由于兩種玉石價值差距甚大，前者為玉衣首選美玉，后者則不可采用，因此被送來給堂主定奪。但穆懷遠不愿輕易開口，便要邊關去找冷秋霞來鑒定。
得知緣由，秋霞很想推辭。這些玉工能被穆懷遠篩選留用，證明他們都不是庸才，剛才她也看到他們狂傲的氣勢，她不想跟人爭鋒頭。
可穆懷遠已經當眾宣布由她裁定，為了不讓他為難，她只好接受挑戰。
她用自己的方法檢視玉石，從細微處得出結論。“這塊玉從手感、材質、色澤和油性看，確實很像羊脂白玉，但在陽光下仔細看，會發現它的色澤不足、易碎。還有仔細聞聞，有股淡淡的石灰味，因此它不是羊脂白玉，是漢白玉。”
隨后，她要大家親自測試觀察，并征得穆懷遠的同意，將白玉當眾切開。
當看到此玉質地堅硬易碎，不似羊脂白玉那般有韌性時，再也無人對她的說法提出異議。
目睹她輕易贏得在場眾多玉石名家的尊敬，穆懷遠感到既驕傲也安心。他暗自承認，在相玉方面，她確實難有對手，他為自己能擁有她而感到高興。
可是，他沒有想到，他將她推圣人前，令她的名聲在“五仙堂”迅速傳開，不光給她帶來了她不需要的贊美，更給她帶來了意想不到的麻煩！
從那天后，秋霞陡然發覺，自己受到了太多異性的注意。無論她走到哪里，總會遇到令她措手不及的搭訕、奉承、求教，甚至示愛！
開始時，她以冷淡而禮貌的態度拒絕他們，后來干脆避而遠之。
可是，她的躲避并未解決麻煩，除了令人討厭、但還算文明的求愛外，她還不時遭到充滿惡意的下流偷襲，這帶給了她難以想像的恐懼。
在奴市，為了賣個好價，處女盧兒多得蒼頭的保護，加上她因傷病失去美貌，又刻意讓自己邋遢，所以從未引入注目。可現在，恢復健康、洗盡污垢的她，再也掩不住天生麗質。
在兩個朋友，尤其是潑辣的燕兒離去后，她已經失去了保護，現在更因穆懷遠的賞識，她成了作坊這群饑渴男人的焦點。
她發現，當穆懷遠在作坊內時，這樣的騷擾會停止；有總管和奴頭在時，她也比較安全�？赡聭堰h經常外出，總管和奴頭則很少關注奴工間的男女問題。
而這種丑事她無法向人傾訴，因此，只能小心翼翼的自我保護，可仍難阻止那些越來越大膽的言行。