魏召熒踏進廳里，負手而立，看著他們六人笑道：“本官已經查到一筆藏在薪炭中的金條�！�
話一出，幾人神色揪變。
“就藏在廣源縣虞家錢莊里�！彼f著，同時出示身上暗察使的令牌，“另外現在告訴你們也無妨，八賢的確是我的隨從，本官才是圣上欽點的暗察使。”
邢去憂立刻掀袍跪下�！跋鹿儆凶铩！�
“何罪之有？”
“廣源縣乃下官管轄，但下官卻完全未發覺知府大人竟和錢莊有掛勾，是下官疏忽，下官愿辭官贖罪負責�！�
魏召熒聞言撇唇冷笑。這席話聽似剛正不阿，但卻已將所有罪都推到楚行身上，清楚地劃清界線。
“下官也有罪，知情不報，任知府大人貪贓枉法！”
“下官也有罪……”
一個個像是套好招似的，集體把罪往身上攬。
垂眼看著單膝跪下的六個縣令，魏召熒撇唇道：“既是楚知府大人所為，又怎會與六位有關，何來有罪？起來吧！”
五個縣令垂著臉偷瞧旁人，見邢去憂沒動作，其他人也跟著靜默。
“如今知府已歿，所以由本官暫代吞云知府一職。”他說著朝主位坐下。
邢去憂聞言，不由得問：“大人要暫代知府一職？”
“因為本官要立查知府之死�！�
邢去憂聞言，眼底閃過一抹厲光。
“本官剛要八賢剖開楚知府的肚子，竟發現在他的胃里有一張紙�！彼詮埵�，認人一張還沾著血的紙。
幾個縣令頓時慌了手腳，不懂為何會有這張紙，更怕因為這張紙累得自己難逃死罪。
“這上頭寫了點東西，所以本官……”魏召熒似笑非笑道：“已經知道兇手是誰。”
“大人明察，不是下官�！�
“也不是下官啊，大人，下官就算吃了熊心豹子膽也不敢行乳。”
一個個縣令沉不住氣地喊冤。
唯獨邢去憂沉默不語，那神情正氣凜然，要不是魏召熒心里有底，恐怕會教他給騙了過去。
“幾位大人急什么呢？本官又沒說是你們所為�！币姳娙擞著f雀無聲，魏召熒又道：“可是本官認為，你們必定知道兇手是誰，所以本官要你們寫出來�！�
為了演這出戲，他還特地割傷楚行的腳，借他一點血用用。
邢去憂神情不變，思緒卻是急速運轉。
“大人，下官并不知情。”有人高聲喊道。
“不，你們一定知情！”魏召熒神色一凜，目光一一梭連六張臉孔。“只要你們寫出兇手是誰，或許可以將功抵過，但要有人不寫，被扣上包庇的罪名，便是自找的�！�
幾位縣令互看，為求自保，只能推出另一人攬下全部的罪責。
而事發廣源縣，將事推給邢去憂，無疑最合情合理。
邢去憂垂眼，突然掀唇低笑，仿佛已經猜到結果。
驀地，他身手俐落地搶過八賢手中的劍。
“拿下邢去憂！”見魏召熒喝道。
被搶了劍的八賢惱火地追上去，幾名衙役也立即跟上，一行人瞬間消失在雨夜里。
魏召熒走到廳口，暗嘖了聲。
他忘了邢去憂雖是文人出身，但卻身懷武藝，要是讓他給跑了，就怕危及他人的性命，尤其是于懷。
“大人，我等早就發現邢去憂一直向楚知府進言，不管是哄抬農糧價格或是暗吞賑糧，全都是他的主意。”
有人靠近編派邢去憂的罪行，隨即又有另一人稟報邢去憂的惡行，魏召熒聽得只想笑。
真是樹倒猢孫散，這些人倒戈得還真快。
“那么……晉平縣內的路旁尸骨，劃底是誰至今未曾處置過？”他問。
被點名的晉平縣令隨即顫巍巍地跪下。“下官知罪，下官立刻回縣衙派人處置�！�
“不，不勞大人。”魏召熒斂笑的面容森冷威厲。“來人！”
守在廳口的衙役立刻上前�！按笕��！�
“將五位縣令全部押進牢里，擇日再審！”
“大人！”
求饒無用，五個縣令一個個如喪考妣，被衙役往外拖著走。
魏召熒別開眼，一思及百姓流離失所，甚至家破人亡，而這些官員還在飲酒作樂，通宵達旦，他就怎么也原諒不了！
半夜，八賢和幾名衙役歸來。
“大人，小的失職，讓他給跑了……”八賢懊惱得要命，簡直不敢相信自己連一個文人縣令都逮不著。
“算了，既然已經封城，他就注定逃不出這座城，逮到他是遲早的事�！狈路鹪缌系浇Y果，魏召熒反應平靜�！跋然毓⒏��！�
“是�！�
進了門，卻見耿于懷竟還在廳里候著。
“這么晚了，你怎么還未去歇息？”魏召熒疑問。
“召熒，情況如何？”
“讓邢去憂跑了�！彼呎f邊走往客房。
“是嗎？”
“你不意外？”他回頭望著好友。
耿于懷猶豫了下終究道：“我知道他做了一些事，但并不確定。”
“但你的表情像知道了許多卻沒讓我知道�！庇趹咽撬菩闹酶沟暮糜�，也是安插在吞云的內應，關于吞云的大小事，都是透過他得知的，但他卻有隱瞞……
“知道得多，不見得是好事，況且有些事我不說，你終究也會察覺�！惫⒂趹崖晕㈤W避著他的目光。
“于懷，我一直忘了問你，為何你可以得知邢去憂那么多事，而他又是為何沒對你起疑？”他和于懷的好交情，就算于懷不說，總會有耳語傳進邢去憂的耳里，在這種情況下，邢去憂又怎能夠信任他？
“我……”耿于懷苦笑連連。
要他怎么說？說他有把柄落在邢去憂手上，也因此他必須出賣一些消息給邢去憂？
他多希望召熒可以將邢去憂繩之以法，好讓他不再受他控制，偏偏被他給逃了……
“待你想說時再跟我說吧！”魏召熒嘆了口氣，輕拍他的肩�！坝趹�，不管發生任何事，你都是我的兄弟，沒有什么不能說的。”
耿于懷沒應聲，看著他離去的背影，手緩緩地輕觸被他碰過的肩頭。
“正因為是兄弟，我才不能說……”低低的呢喃隨風吹散。
“艾姑娘，時候不早了，該起了來，大人等著和你一道用膳。”
耳邊是丫鬟的輕柔催促聲，可她就是張不開眼，整個人昏沉沈，連動手指都覺得無力。
“艾姑娘？”
清涼的觸感撫上額際，她舒服地微展眉，但也是這動作教她發現，她的頭好疼。
“艾姑娘！”丫鬟的嗓音變了調，之后是一陣腳步聲，她聽到丫鬟喊著，“不好了，艾姑娘生病了！”
生�。坎粫�！不是她自夸，她一直是個健康寶寶，幾年來連感冒都沒有得過，怎會在這當頭生��？
可是她真的好不舒服……感覺身體像是被灌了鉛無法動彈。
她腦袋混沌，思緒混亂，覺得自己像是要死掉般難受。
不知道過了多久，腳步聲由遠及近，一道熟悉的氣息逼近，伴隨著溫熱的掌心，教她盡管難受，還是奮力地張開眼。
“找大夫�！蔽赫贌缮蚵暦愿乐�。
“是�！蔽搽S而來的八賢立即領命而去。
“怎會突然病了，該不是昨兒個淋到雨了吧？”魏召熒坐在床畔，柔聲問著。
她虛弱地閉上眼，輕搖著頭。
“還是昨兒個上萬花樓替花娘診治的關系？”
耿于懷的揣測教她驀地張開眼。花娘……難道說她被傳染了？可她的抵抗力有這么差嗎？
忖著，感覺小手被魏召熒握著，顧慮耿于懷的感受，她用盡氣力抽回手。
魏勉熒頓了下，不解地看著她。
“會冷�！彼⒅e。
她只是不愿意在耿爺面前和他太過親熱。耿爺已經很難捱，她不想落井下石，像在炫耀什么。
魏召熒目光微轉，睨了耿于懷一眼，狀似沒發覺異樣地問：“和萬花樓有什么關系？”
“昨天找她幫忙的姑娘是萬花樓的花娘，后來艾姑娘回馬車上時說，有其他花娘也病了，要是一個不小心，可能傳染開來。”
“傳染開來？那是什么意思？”魏召熒輕撫她燒燙的頰�！鞍�，你說得出話嗎？”
“傳染開來……指的是會變成大流行�！彪y道他們這兒沒有這個詞？還要解釋真的好麻煩，她不想說話。
“大流行？”
那嗓音充滿不確定，像是根本聽不懂她的話意，艾然只好多用點氣力解釋，“就是一個人生了這種病，要是防護沒做好，有的病是具有傳播性的，可能透過唾沫、身體接觸而使身邊的人跟著發病，慢慢地有所接觸的人都會生病。”
說這么多還不懂的話，她也沒辦法了，她現在只想好好地睡一覺。
說完，她又迷迷糊糊地跌進夢鄉。
聞言，魏召熒驚詫地和耿于懷對看一眼，彼此眸中閃動的皆是擔憂。
“會是如此嗎？”耿于懷眉頭緊蹙，就怕艾然一語成讖。
魏召熒沒開口，只是垂著眼不語，旋即讓人端來水盆，以濕手巾敷在她的額上降溫。
但她身上的高燒卻頑固得可怕，熱度不斷上升，教他感到不安。
慶幸的是，八賢終于回來了，可卻不見他帶回半個大夫。
“大夫呢？”
“大人，大夫走不開�！卑速t一臉無奈。
“什么意思？”
“吞云城的大夫能找的我都找了，結果城里的醫館要不是門庭若市，要不就是大門緊閉，問了街坊，就說出診去了……好像一夜之間，這城里的人全都病了。
魏召熒心頭一緊�！鞍速t，派屯兵出城去找大夫，越多越好�！�
“大人，艾姑娘一個人生病，犯不著找那么多大夫吧？”八賢憋著笑，主子真是關心則亂了。
“這不是艾然生病的問題，而是城內恐怕爆發瘟疫了！”魏召熒話一出口，耿于懷驚恐地抬頭看著他，八賢也是一臉錯愕。
“瘟疫？”
“還不快去！”
“是！”