破曉時分，藏青帶霧的光穿透窗紙，穿透紗帷。
趴睡在他身側的女人仍一絲不掛，他也一樣，薄絲被不知何時掉到地上，連枕頭也滾落，床帷內流動著靜謐謐的幽情，明明是靜的，卻又流動，應該是隱晦未明的，卻愈益浮現。
血中的欲潮猶在，鄂奇峰沈靜調息，深徐地拉長呼息。
他看著女人那張脂粉未施的臉蛋。
青絲圈圍下，她的臉好小，少掉精巧的艷妝，她面色偏白，像吹彈可破，薄透得連肌膚底下的細小血絲都隱隱能見。清秀的眉，清秀的鼻唇，垂睫密密投下兩弧陰影，看起來這么稚嫩，如此可欺……
然而，他才是“受欺”的那一方。
被她撲倒，他……甘心情愿。
對她的感覺頗復雜，有欲望、有迷惑，會心憐她，又常對她感到莫可奈何。
能在一起，就在一起吧。
他盡管不明白她為何非要他不可，是放不開那個“阿奇”？抑或只為了以“男妓”之詞辱他泄忿？事已至此，她做了她想做的，接下來就該按他的想法辦事。
大手撩開她垂在頰面的發，彷佛被男人掌心散出的熱氣侵擾，朱拂曉雙睫微顫，睜開眼。
她像是一時間搞不清楚發生何事，眸光氤氳，有些憨氣，怔怔對上那雙離自己好近的男性炯目，薄暗中，她在他黑亮瞳底覷見兩張癡容。
那是她，縱情歡愛后的朱拂曉，她得到這男人，在他眼中留了影。
“鄂爺，奴家得多謝您的賣力配合呢！”
她軟嗓微啞，透白的頰暈開兩團紅，淡淡的，但的確紅了臉。
處子破身并不容易，盡管長年于“憐香閣”練玉女功讓她筋骨柔軟，又多次透過洞眼窺習床戲，聽取姊妹們的經驗交流，但真正把男人壓倒、霸王硬上弓，要上得美妙順利，對于“首戰”的她而言，仍是有些小難。
他的全然配合，偶爾反守為攻，讓她內心感激。
鄂奇峰粗獷面龐竟也跟著發燥，嘴皮略動，卻沒出聲。
她改為側躺，挨他挨得更近，兩人呼息交融，熱呼呼地烘燙彼此。
她覆住他剛硬的大手，用頰面去蹭他粗糙掌心，方寸浸潤暖波，甜中漾微酸。
“鄂爺和翔鳳在一塊兒時，也是這樣嗎？”話一問出，她便悔了，覺得自己實在小家子氣，太不上道。她咬著唇，脹紅臉。
他表情明顯一愣，兩眼瞠了瞠。
“別理會我，我胡亂問的。”朱拂曉突地笑開，笑得眼瞇瞇。
他胸中又感刺疼，無關那道已開始收口的箭傷。
盯著她，他沙嗄道：“翔鳳跟我訂親時才十七，我與她沒來得及拜堂成親，未成夫妻……”
這會兒換朱拂曉表情愣愣，她想著他的話，看著他古古怪怪、好似……彷佛……有些靦的神情……
一抹認知如疾電閃進她腦子里！“你沒跟翔鳳——”喉兒一堵，她沒說破，心里繃痛。
她想起翔鳳的遭遇，那姑娘年紀輕輕就死了，跟心愛男人熱烈縱欲地纏綿的事，竟連一次也沒做過……但是，翔鳳愛上的這個男人必定待她很好，疼她、寵她、縱容她，她芳華雖短，卻被深心愛慕著……這樣究竟是有幸、抑是惋惜？霎時間，朱拂曉只覺若有所癡，不能自已。
片刻，她從幽思中寧定神志，發現男人仍直勾勾看她。
她徐徐揚起嘴角。
不知因何，覺得此時兩人光溜溜、如母體里相向的一對雙生胎兒，臉對著臉，手覆著手，呼息著彼此的呼息，她的神魂身心與他好近，彷佛能聊上好久的話，說些很私密的事。
“那么……鄂爺后來還有看上哪家姑娘嗎？”
鄂奇峰好看的劍眉攏了攏，臉色又古怪起來。
這一次，他拖比較久些才答：“‘秋家堡’大火后，玉虎需要養傷，我帶他和燕妹投靠住在漠河北上的師叔，后來日子多在習武中度過，大半年過去，玉虎的狀況穩定下來，我從那時起就忙著追查二師弟陸競高的下落，一邊想法子重建牧場……”略頓�！澳臅虚e暇心情去留意誰家的姑娘�！�
“……鄂爺沒有相好的姑娘嗎？”
他瞪人。很明白她所說的“相好姑娘”，指的是花樓里賣身的花娘。
朱拂曉被他瞪得心臟重重怦響。
他這飛眉瞠目的兇神惡煞相，是表示……他、沒、有。是吧？是吧?!
沒跟翔鳳在一塊兒，沒再喜歡哪家大閨女，不在花娘們身上圖個慰藉……他、他……難不成跟她一般樣兒，該懂的都懂，不該懂的也懂，只是苦無合意的對象。
噢，老天……他臉真的紅了！她沒看錯！
而且，他一直瞪她，一直、一直瞪，瞪得她禁不住心花怒放，眉眼彎彎，無數笑氣不斷冒出，讓她唇角也彎彎，怎么也扯不平。
“我只是不用，并非不能用。”
鄂奇峰突然反握她的小手，寬額抵上她的，鼻尖還侵迫地壓觸她的秀挺鼻頭，語氣放得很狠似的，一聽就曉得惱羞成怒。
她唉唉嘆氣，芙容猶笑。
“是。爺說得很是。之前鄂爺沒拿出來用，今晚終于猛虎出柙，奴家得以插上這把頭香，當真榮幸之至、榮幸之至��！”
陡地，一張笑不停的小嘴被含個正著！
根本不理胸前帶傷，鄂奇峰整個人俯過去，舌探進那綿軟唇內，糾纏著，把猛火渡過去給她，要她也隨之騰燒起來。
怎么辦？這男人怎么有趣成這模樣？她越來越貪心，貪得心越來越痛。她喜愛那時的“阿奇”，很愛“阿奇”的憨厚樣，很愛“阿奇”傻里傻氣的樸直，但此時抱住她的這個男人，她曾氣恨他的欺騙，他也認為自己騙了她，卻一直到現在她才意會到，那時的“阿奇”一直是他，一直在他心里，他也憨厚、也傻氣，他很真、很惹人憐惜……
就這三天，她來憐惜他吧。
這三天，他是她的。
“鄂爺，我要你……”她玉臂環上他的頸，雙腿圈環他的腰，在他身下敞開。
她的迎合讓男人徹底瘋狂。
于是，天光方透的房中再次被濃情占滿，床帷內的小小天地又掀欲浪，只是情與欲攪弄在一塊兒，有過這一場，烈愛灼魂，誰能真正提得起、放得下？誰又有本事能了斷干凈？
整整三個日夜，身體像是沒真正離開對方，相互喂食，一同沐洗，不知晝夜時辰，黏纏著，緊挨著，有時深入嵌合，有時慵懶摩挲。
在一起時，內心無比滿足，不多想，不留期盼。三天結束，猶如夢醒，她朱拂曉仍是江北名花，只是有過一位“入幕之賓”，外面的人扼腕她初花被奪，卻不知她才是索求的那一個。
“拂曉啊，咱說我這位金菩薩化身的好女兒，當初鄂大爺臨走前，可曾對妳透露些什么？”金嬤嬤柔膩問著，紅紗帕子掩在嘴邊，當自個兒說悄悄話似的。
前些日子天氣轉涼，帶出秋味兒，“來清苑”里的擺設也換過一小批，當朝名畫師云綺山的夏蟬掛軸換成臨溪生的紫藍秋草圖，連細竹屏風也一并撤下，擺上同樣繪著株株秋草的水藍絲綢屏風。
倒是窗下那張躺椅深得主子姑娘青睞，依舊穩穩占著原位。
朱拂曉側臥在躺椅上，背后靠著團枕，閑慢地抽著煙，薄荷味細細飄散。
金嬤嬤喝了口潤玉煮上的香茶，忍不住又道：“都過去一個多月嘍，鄂大爺這樣不聞不問的……唉，他如果跟妳承諾了，女兒妳也就如江南同妳齊名的那位花魁娘子君霽華般，挖到一座大金礦，往后嬤嬤跟著妳，吃喝都不愁咧！”
“姑娘自個兒就是座金礦，不需再去挖誰家的山，倒是嬤嬤拚老命往姑娘這兒挖，早都吃喝不愁�！痹袷茏约夜媚镎{教，一張嘴端是厲害，邊幫主子的琵琶與古琴理弦上油，邊出話堵人。
“妳這死丫頭，早晚爬到妳家主子頭上——”金嬤嬤橫著臉還要罵，聽到朱拂曉懶懶地發出笑聲，氣就緩下了�！霸鄣暮门畠海瑠叺故前l個話，嬤嬤心里才好有個底呀！如果鄂大爺他沒那個意思，妳‘來清苑’這兒也好繼續開張，幾位大爺們全指名見妳，咱可擋得辛苦了�！�
“嬤嬤說得是�！敝旆鲿缘N艷唇�！罢绽桥憔瞥燥�、彈琴唱曲、對弈填詞，今晚全聽嬤嬤安排�！毙菹⒁粋�多月，也該回頭過她江北名花該過的生活了。
結束三天的纏綿后，鄂奇峰動身去尋他那批手下。
罪魁禍首尚未逮到，好不容易有線索可循，他內心的興奮與焦急，她能想象。
不會與他再有瓜葛的，即便他真對她提出什么，如寒春緒對霽華那樣的安排，她都不能接受。
太危險……真的、真的太危險，越和他在一塊兒，越要深陷，這一次她對自己全然失去把握，根本難以把持……先動心，而后恨惱，然后碰觸了他內心私密，知曉了他的過去，然后憐惜，然后愛了他……
太危險！
她要的既已得到，往后別多牽扯，她方能保全自己，過太平日子。
金嬤嬤見她松口了，笑得頭上幾根金步搖同時亂顫。
“那好那好！等會兒我吩咐底下人把妳的象牙玉牌掛上，掛得高高的，再系著紅彩，好讓今晚撒錢來的大爺們知道，咱們花魁娘子重返江湖啦！”
朱拂曉不置可否地垂眸，靜靜又抽口煙，白煙迷蒙她的臉。
“金嬤嬤！嬤嬤啊——”一名“綺羅園”里打雜的小長工連滾帶爬、殺豬般地尖叫奔進“來清苑”。
“鬼叫個啥勁兒啊你?!”金嬤嬤拍桌，起身斥罵。
朱拂曉聞聲抬睫，一瞟，她放下煙具坐起，凝聲問：“小吉祥，手臂被誰打折了？外頭有人鬧事嗎？”
“什么?!”金嬤嬤兩眼瞪向小少年的左臂，這孩子的手被扳脫關節了！
小吉祥痛白了臉，托住傷臂，忙道：“嬤嬤，出事了……拂曉姑娘，您快找個地方躲好，是那個姓高的大爺，每次來都好闊氣、給很多賞銀的高爺……”吸氣忍痛�！霸蹅兺f，現下才午后，請他晚些再來，他二話不說就往里邊闖，幾名護院上去攔，攔不住……他、他下手好狠，帶著一把鐵制弓，像十字的模樣，兩個護院大哥手段硬了些，他一扳機括就射，不把人命放在眼里！”
鐵制弓。
……十字模樣！
朱拂曉微一沈吟，腦中驀地抓到什么。
金嬤嬤面色白了白，立即往外走，哪知那尊大瘟神來得好快，在幾名護院相繼受傷、幾個長工被無辜波及后，“綺羅園”中沒誰再敢上前阻攔，便見他如入無人之境，旋風般闖進“來清苑”。