「拿去。」他將拎在手上的油包丟向她。「剛從市集買來的，趁熱吃吧�！�
戚小衛接住油包，頓時香味撲鼻，是她愛吃的酥油餅！
他……是特地去幫她買的嗎？
戚小衛捧著餅，不知為何，忽然感覺雙頰熱熱的、心頭暖暖的，就像手中的餅一樣，溫暖了她的手、她的心……這一刻，說她沒有些許感動是騙人的。
「好了，『探監』完畢。」一包餅換來她一臉感動，很值得了。
「嗄？」戚小衛怔住，好不容易才生起的感動之火瞬間被一桶冷水澆熄�！甘裁础禾奖O』，我又不是犯人�！顾�真有辦法惹惱她，
冉歲寒定定凝視她，神情一斂，忽然有些認真道：「我是來告訴你，我要離開了。」
「那就快走快走，我還要忙呢！」
她揮舞著毛筆趕他，將油包往桌旁一擺，賭氣似地低頭繼續抄寫戚氏家訓。半晌，她似乎察覺到什么，一抬起頭，才發現他根本沒有離開，仍站在窗外。
「咦？你怎么還在？」
「因為我話還沒講完�！�
「什么話？」
「我剛說了，我要離開了，三天后動身�！�
「啊，你要在那里站三天？」她驚訝問。他這是好心要陪她嗎？
聞言，冉歲寒禁不住大笑出聲，天啊，她有時的傻氣還挺會逗他發笑的，想來他都有點舍不得離開她了。
「我想以后少了個人拌嘴，說不定日子會挺無聊的。」他看著她，眼里有著連他自己都未曾察覺的依依不舍。
「咦，等等！你這話什么意思？」她后知后覺道，這才猛然領會他話里的意思�！改阏f你要離開……是要上哪兒去嗎？」
他聳聳肩�！副狈剑蛘呶鞣�，總之是離臨安很遠的地方�！�
「你去那么遠的地方做什么？」她大驚，整個人從椅子上彈起來，直接沖到窗戶邊。
「當然是去談生意�！顾⑿Φ馈�
「談生意？談什么生意要去那么遠？」她急急追問，冉家生意一向都是二姊冉暮竹在打理的呀。
「我聽說北方有個地方發現了不錯的石材，質材堅硬又奸打磨，我想親自去探查一下，說不定可以為冉家開拓新的生意來源。」冉家是做建筑建材生意的，開拓新的建材來源實屬必要。
「為什么要找石材？原來的木材不行嗎？」她略帶傻氣地問，聲音微微打顫。生意上的事她確實不懂，只是一心不想讓他去那么遠的地方。
冉歲寒搖搖頭，道：「我最近認真研究了近幾年的帳本，發現再這樣下去，不出兩年，冉家的生意就會開始賠錢。尤其現在為了配合姊夫推動的朝廷政策，逐步改變全城房屋的建材，冉家勢必要開發新的建材來源才行。」
「那我去求大哥，求他不要推行那個什么政策了……」她是真的著急了，旋身就想奔出房。
「小衛，別鬧了！」他從窗外伸手抓住她�！改惚涣P得還不夠嗎？」
「沒關系，我不怕……」只要能留住他。
「你還不明白嗎？有沒有那個政策都一樣，我遲早都要這么做的。」冉歲寒緊緊抓著她的手腕，強迫她冷靜下來。
戚小衛瞅著他，悶悶問：「為什么非你去不可？」
「我畢竟是冉家唯一的男人，我有責任，也想這么做�！顾呀洸皇切枰挎㈡⒈Ｗo的小孩了，他現下有責任也有能力扛起家業，反過來照顧姊姊們了。
「責任……」她喃喃道，不是不明白這道理。
扛起家業這樣的重責，她自幼在哥哥們身上已經看得夠明白了。
她知道自己無權阻止他，也沒有立場阻止，只是一想到他日后也會開始像哥哥們那般忙碌，心里仍不免悵然若失……倘若，他再成了親，恐怕也會像哥哥們那樣一有空就陪在妻子身邊吧！到時只剩下她一個人，日子就真的很無聊了。
「那你打算去多久？」她小心翼翼問，眼神像極了即將被遺棄的孩子，努力想抓住最后—絲希望。
看出她眼底的落寞，冉歲寒心頭驀然悸動了下。「此行路途遙遠，我想一年半載應該跑不掉�！顾首麈偠ǖ馈�
「要那么久？！」她緊張喊道：「那我們的賭約怎么辦？」
「看這情況，我是不可能在期限前成親了——」他輕松宣告自己「提前陣亡」。「不過你還有機會，畢竟距離你滿十八歲還有幾個月，你仍可趁這段日子再加把勁兒，找個如意郎君把自己嫁掉——」他嘴上雖然大方，可一想到炙絕曾當他的面大方承認對戚小衛有好感，仍是令他心里不舒坦。
「不行！你賴皮，你怎么可以不戰而退？！」戚小衛大叫抗議，竟急得掉下眼淚。
冉歲寒一怔�！肝�，你哭什么？」
「我都努力三年了，你竟然說退出就退出……」她轉身背對他，整個人蹲在窗角下，開始哽咽抽泣。
「既然你在我身上『努力』過了，等我不在之后，你就可以專心在自己身上『努力』了，這樣不是很好嗎？」他身子探進窗內，看她蜷縮著身子，雙肩不住顫動，他的心也很不好受�！改悻F在還有機會打敗我，你應該感到高興才對。」
「才怪！」她的臉埋在雙膝中，悶聲哭喊。「我一點都不高興！」
見她越哭越兇，冉歲寒也有些心慌意亂，除了上次她喝醉之外，這還是他第一次看見她哭得如此傷心，一時間不知如何面對。
「喂，你別這樣……」見她低垂著頭，始終不肯抬眼看他，冉歲寒索性直接翻過窗跳進房內，蹲在她面前，企圖以輕松的口吻安慰道：「說不定等我回來之后，你不只已經嫁了人，也許都當娘了呢，到時我絕對愿賭服輸，甘愿喊你一聲『姑奶奶』——」
「我才不要自己一個人先嫁掉呢！」她抬起頭，朝他負氣大吼，臉上爬滿淚痕。
「那你想怎樣？」讓她贏得賭約也不好嗎？
「我不知道！」戚小衛猛力搖頭，傻氣指控道：「我的腦袋被你攪成漿糊缸了。」她從沒想過他竟會離家那么遠、那么久。
冉歲寒嘆口氣，伸手拍拍她的背，難得溫柔地哄道：「好了，哭成這樣，實在有失你『戚公子』的氣概喔——」
聞言，她反而哭得更加厲害，他的心也跟著揪得更緊。
「我本來就不是什么戚公子……我本來就是個女孩子……是你一直說我像男人……」她哭得像個委屈的孩子，惹人心疼。
他情不自禁伸手抹去她頰上成行的淚水，竟對她梨花帶雨的模樣感到……怦然心動。
盡管明白她只是怕孤單，只是想有個長長久久的玩伴，但這是他頭一次感受到自己是被強烈需要的，這令他有著無比的滿足。
「噓……」他輕輕攬著她，耐心安撫她�！改阍倏尴氯�，萬一被姊夫聽到，我就要被直接『掃地出門』了……」
聞言，戚小衛突然伸手一把抱住他，像是真有人隨時要來搶走她的寶貝似的。
「你這種抱法，倒真像護兒。」冉歲寒微笑著任由她用力抱著。
戚小衛仰起頭，淚眼凝望，剎那間，笑容自他唇角隱去，一股奇異的感覺在兩人之間迅速竄流。
他如菱的唇辦吸引著她，她如蜜的檀口也吸引著他……
某種既陌生又熟悉的情愫悄然滋長，開始悄悄拉近兩人的距離，越來越濃、越來越近，直到兩人雙唇緊緊貼靠，氣息相融，—切才猛然爆發——
不管先前是親家，抑或是冤家，毫無疑問的，他們都是彼此最熟悉不過的人了，有對方在身邊，無論生氣或開心，都會感到安全，不會有半點惶惑……咸咸的淚珠滑進交纏的唇間，像炙熱滾燙的水，狠狠澆醒她的腦袋，灌回他的理智。
他們猛然放開對方，都被剛才發生的事嚇到，戚小衛甚至驚訝到完全忘記哭泣。
老天，他們剛才做了什么？！
冉歲寒和戚小衛直勾勾瞪著彼此，沒人先移開視線，房里，除了急促的呼息，沒再多半點聲響，一切仿佛都靜止了。
「你——」
「你——」
兩人同時打住，既震驚又尷尬，都不知該如何開口。
「你們……」
窗外，有一個比他們受到更大驚嚇的人倒是率先開了口。
「你們剛才……是在親熱嗎？」
面對兩位小主子，小豆子呆若木雞。
「親你個頭！你眼花了啦！」戚小衛回過神，跳起來想阻止小豆子泄漏秘密。
可，晚了！小豆子動作更快。
「大、大少爺——二、二少爺——不、不好了！」小豆子突然扯開嗓，返身拔腿就往靜園外跑。他可是奉少爺之命前來「看顧」小姐的，怎料竟會撞見這等情事，不趕緊速速回報他就慘了。
「臭豆子！你給我回來！」為了堵住小豆子的嘴，情急之下，戚小衛跳上窗，脫了鞋就往小豆子頭上砸去。
啪！正中目標！
小豆子痛呼一聲，踉蹌著往前跌去。戚小衛身子俐落地跳出窗戶，在走廊上抓住小豆子，回過頭，緊張地對房內的冉歲寒說道：「你快走，被知道就完蛋了！」
冉歲寒抿著唇，忽然覺得此情此景，既突兀又好笑�！刚垎�，你現在是在保護『我的清白』嗎？」
「清什么白，我是怕你被大哥扭下腦袋！」她急吼道，
「不會的，我有大姊這道免死金牌在，不怕�！顾Φ溃瑤缀跻呀浺_始想念有她的熱鬧生活了。
「總之，你快走啦！」
冉歲寒搖搖頭，嘆口氣，有點故意。「剛才明明還哭哭啼啼不讓我走，現在又這樣迫不及待趕我走，唉，女人心啊——」
「喂，你到底要走不走？」她可全是為他好，大哥生起氣來她也怕三分。
「那個……小姐……」被戚小衛壓制住的小豆子，很哀怨地小聲提議：「如果他不走，讓我走……可好？」