曹平羨一回府，就覺得氣氛不對勁，祖母笑盈盈的，母親沒什么表情，姨母卻是一臉氣憤。
“怎么了？”他瞄了眼姨母憤怒的臉。
“今天太沒意思了�！绷钟址济Σ坏乇г�。“都成了別人閑嗑牙的話題，你媳婦臉都青了�！�
“在羅府聽到什么？”他昨天就曉得她們今日要到羅府作客。“有人給你們難堪了？”
“那倒沒有�！绷钟址颊f道�！爸皇强吹剿齻兡歉敝钢更c(diǎn)點(diǎn)的嘴臉，就受不了�！�
“你自個兒去問你媳婦吧�！绷质险f道�！耙宦飞匣貋矶伎囍粡埬槨！�
“沒事，生氣也好，生氣也好�！崩咸Φ溃沁B這都不生氣，顯見心機(jī)太深沉，就不討喜了。
“你們婚前就認(rèn)識的吧？”林又芳忍不住問道。
“怎么？”
“認(rèn)識是無所謂�！边@年頭哪有人婚前都沒見過面的，又不是盲婚啞嫁�！皼]私情吧？”
“好了�！绷质系闪嗣妹靡谎邸�
林又芳訕訕地閉了嘴，她都還沒使出殺手銅，就讓她鳴金收兵，太沒意思了。
“去吧，去看看她怎么了�！崩咸雒婢忣a。
曹平羨離開時，還聽得姨母叫嚷�！白屛艺f說有什么關(guān)系，總歸都會傳到他耳里……”
以往回到院子，妻子不是在刺繡就是看書寫字，偶有閑情逸致還會親自插瓶，修剪花卉，今天卻連人影都沒瞧見。
“少奶奶呢？”
“在迎雁湖�！鼻噼钟杂种�。
“怎么？”曹平羨示意她有話直說。
“奶奶心情不是很好�！彼龖n心忡忡地說。
曹平羨點(diǎn)點(diǎn)頭，走了出去。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，就見妻子沿著湖邊走，偶爾彎下身，沒多久又起身直走，她在撿石頭。
屋內(nèi)的石頭并不多，也不大，就是小小的，她幾乎每個地方都會擺上一、兩顆，想到就拿出來賞玩。
她無聊時還會把它們排成各式圖案，一會兒弄個小豬，一會兒排成小兔子，或者隨興弄成一堆，算是她的小嗜好，只要她沒打算在房里鋪一條石子路，他并不會多加攔阻。
青桂見他走來，趕緊給主子通風(fēng)報信，待他一走近，青桂立刻退到幾步外。
“外頭風(fēng)大，怎么不進(jìn)屋？”他以手背輕觸她冷涼的面頰�！靶⌒氖芎！弊罱鞖舛嘧�，一會兒冷一會熱，容易受涼。
“屋里悶才出來走走的�！彼久肌�
他握著她的手�！笆芪�？”
她偏頭看他一眼�！霸趺粗牢沂芪�？”
“娘說你大概是聽了什么閑言閑語，回來的時候臉色很不好看�！�
“那你知道我聽到什么閑言閑語嗎？”
他遲疑地?fù)u了下頭，他在外頭也聽了不少，但他不會笨得一一與她確認(rèn)，不過徒增困擾。
“外面說是我把邢姐姐推下湖的，因為我跟你有私情�！彼浖t臉。
“這只是謠言�！�
“我當(dāng)然知道，但我還是很氣�！彼粣偟馈！拔乙呀�(jīng)很久沒這么生氣了�！�
“你……”
“我怎么可能與你有私情！”她一臉受到侮辱的表情。
原來她氣的是這個，他還以為是被當(dāng)成殺人犯讓她憤怒，她計較的點(diǎn)還真是與眾不同。
“你覺得跟我有私情比較嚴(yán)重？”他揚(yáng)眉。
她頷首�！笆玛P(guān)名節(jié)，再說我那時根本不喜歡你�！�
聽見這話，他頗不是滋味，雖然曉得她婚前并不想嫁給自己，但聽到她直言不喜歡，還是覺得刺耳。
“為什么？”
她匪夷所思道：“你是有婦之夫，我喜歡你干么？現(xiàn)在你知道流言多惡毒了吧，說我一個姑娘家不知檢點(diǎn)，勾引有婦之夫，還害死了元配，我是個毒婦、蛇蝎美人�！�
她的用詞莫名讓他發(fā)笑，但又不好在這時大剌剌地笑出來，免得惹惱她，他伸臂一攬將她擁入懷中后，才放心露齒而笑。
“你……”齊書容難為情地推他，現(xiàn)在可是在外頭，他怎地越來越大膽，讓人見了笑話。
“過陣子謠言便會散的�！绷餮暂呎Z都是如此，如風(fēng)一般刮過，復(fù)又散去。
齊書容豈會不明白，不過是憋著一口氣，無法朝婆婆、老太太抱怨，只能等他回來叨念幾句。
“萬一母親跟老太太當(dāng)真了呢？”她問道。
“她們不會在乎這些的�！�
“你怎么知道？”她不以為然，就算她不在意自己的名聲被詆毀，可有些人卻有不一樣的想法，無風(fēng)不起浪，蒼蠅不鉆無縫之蛋，萬一婆婆也抱持這種想法，即使她說破喉嚨，對方也不會信的。
“我娘跟老太太只在乎一件事�！彼髦氐�。
“什么？”
“快點(diǎn)生下子嗣�！�
她的臉倏地?zé)t，嗔惱地瞪他一眼。
曹平羨笑著在她額上親了親�！拔乙怖洗蟛恍×恕�
“為什么你至今未有一子一女？”她不經(jīng)心地問，其實她很早就想問了，可兩人才新婚，而她一直在摸索他的脾性，很多事都只能先擱在心里。
她當(dāng)然聽過傳聞，邢氏身子不好，周姨娘又流了孩子，但邢氏一嫁進(jìn)來身子就不好嗎？周姨娘又是怎么流掉孩子的？
他瞬間僵硬，低頭審視著她的眼。“你聽到什么？”
她垂下眼�！吧鷼饬�？”
她小心翼翼的模樣讓他嘆口氣�！皼]有�！�
齊書容偷瞄他一眼�！澳悴簧鷼馕也耪f�！�
他頷首。
“他們說這兒煞氣重，所以留不住孩子。”見他皺下眉頭，她訕訕地收口�！八自捳f一命二運(yùn)三風(fēng)水，我是不大信的�！�
“術(shù)士性喜蠱惑人心，全是無稽之談�！彼苯酉陆Y(jié)論。
“邢姐姐嫁給你的時候身子就不好？”她探問。
“不是。”他搖頭。
“那為何……”
他拉起她的手腕，沿著湖邊走�！澳愫芎闷�？”
她頷首。
“怎么突然在意起我跟她的事？”
“我想弄清楚一些事。”
“什么事？”
她搖首�！拔乙舱f不上來�！�
他深思地看她一眼后才道：“你想知道我就說，她身子原就比別人弱一些，容易傷風(fēng)受寒，但還算是康健的，是后來小產(chǎn)才傷了根本，身子時好時壞。”
“為何小產(chǎn)？”
“她胎象不穩(wěn)，前三個月都躺在床上養(yǎng)胎，后來躺得悶了，便到園子走動，大夫也說下床走一會兒沒關(guān)系，誰曉得半個月后孩子還是沒能留住，她開始疑神疑鬼，覺得有人害她，我娘、老太太還有我都想要孩子，定不會對她下毒手，她就開始懷疑丫鬟、婆子，可丫鬟、婆子害她做什么？大夫說她傷心過度，難免疑神疑鬼，反正我們還年輕，孩子還會有的，她像是聽進(jìn)去了，也沒再說什么。
“身子養(yǎng)了半年，總算是恢復(fù)過來，這中間她一直想讓瓊玉開臉，給我做通房，我原就有個通房叫常憶，是老太太身邊的丫鬟，與我差不多年紀(jì)，因此便婉拒了，家里不過幾口人，弄一屋子通房做什么，這事我以為就這樣過了，沒想半年后，常憶卻死了�！�
齊書容驚訝地望著他�！霸趺此赖模俊�
“儷娘說常憶摔壞了她母親送的玉扇，她一時氣不過讓人打了她幾板子，誰曉得常憶竟有了身孕……失血過多，大夫來的時候已經(jīng)回天乏術(shù)了�！�
曹平羨敘述過往時，總像夫子講課，平平淡淡，無甚起伏地就把事情給說完了，唯有談到常憶枉死時嘆了口氣。
齊書容正想說幾句安慰的話，他卻像沒事人似的又繼續(xù)說道：“儷娘很自責(zé)，病了幾個月，她說對不起我，我讓她別想太多，常憶一直都有喝避子湯，沒人料到會發(fā)生這樣的事�！�
齊書容點(diǎn)點(diǎn)頭，表示理解，嫡子未生下前，一般會讓通房或姨娘喝避子湯，但也不是絕對的，有些人家并不在乎庶子先出世。
“過了幾個月，她又提讓瓊玉開臉的事，嫁給我快兩年，未能生下一兒半女，她良心實在不安，只求能快點(diǎn)給曹家生下子嗣，為了寬她的心，我答應(yīng)了，沒多久瓊玉就有了身孕，儷娘欣喜萬分，立刻給她抬姨娘。
“后來戶部的派令下來，儷娘想跟我一塊兒上任，她知道丟下婆婆與老太太很不孝，可她待在宅子里老想起以前流掉的孩子，我與祖母、母親商量，她們覺得這樣也好，讓她去散散心，包不準(zhǔn)心一寬就懷上了。
“誰想等我們到了山東，就聽聞瓊玉竟然動了胎氣早產(chǎn)，生下來時已經(jīng)沒氣了，后來瓊玉不吃不喝差點(diǎn)兒沒熬下來�！�