“哦！這、這女人……”最先爬上車的官差吃驚地看著全身被捂得嚴實，雙目緊閉，滿臉長著紅白疹子的女人。
另一個則立即縮回了頭，害怕地說：“她好丑哪，那一定是會傳染的怪病�！�
“是啊，我家娘子得了絕癥�！避噧鹊淖T步平操著一口臨安腔，把懷里的“娘子”往兩個兵爺面前湊，嘴里凄凄慘慘地念著�！岸颊f只有池州府的‘妙郎中’能治，兵爺，是真的嗎？‘妙郎中’能救我的娘子嗎？”
兩個兵爺被他的舉動嚇得連連往后退，靠車門的那個干脆跳下地躲得遠遠的。
看到同伴退縮，掀簾子的士兵也害怕了。
“哦，我們又不是郎中，怎么會知道？你還是進城找郎中去吧！”他放下簾子也跟著跳下了車，并跑去向路邊一個軍尉模樣的人報告去了。
譚步平單手桃開簾子，看到那個軍官在聽了士兵的話后，往他們望來，并不耐地揮揮手，心里憋著的氣終于緩緩呼出，這才發現自己的手心都沁出了汗。
“少爺，少夫人的病準能治好�！崩项^爬上車，大聲說著并吆喝馬車啟動。
譚步平立刻用臨安話回道：“那就快點趕路��！”
馬車隨即加快速度，很快就過了關卡，譚步平的心也隨即放松。他低頭看看依舊躺在他懷里的林紫萱，見她張大的雙眼晶瑩透亮，滿臉通紅，那些被他點上去的紅白點顯得極其刺目，難怪那些士兵會害怕。
“怎么？你不舒服嗎？”
“熱。我快被勒死了�！彼曇艏毿《贝俚卣f。
“呃，是我忘了�！彼@才明白她滿臉漲紅的原因，趕緊放開緊勒在她腰上的手，還將捂在她身上的毯子拉開。
“我們沒事了嗎？”她輕輕喘著氣問。
“暫時沒事了。”
“太好了，剛才可真嚇人�！蔽ｋU過后，她意識到自己不僅躺在他的腿上，雙手還緊緊揪著他的衣襟，不由得大感羞愧，急忙想坐起來，但被他按住。
“等等，讓我把這些東西擦掉。”
他抓過一條紅綢帕，輕輕擦拭著她臉上的紅點。
“你弄了什么？”想到那些士兵的反應，她好奇地問。剛才她的眼睛雖然一直緊閉著，可仍能感覺到那兩個士兵的恐懼。
“沒什么，只是些裝病用的紅點。”譚步平隨意說著，為她仔細擦拭。
林紫萱心想，他一定將她的臉畫得很可怕，不然那些士兵不會那么好哄騙�？墒侵灰芴舆^劫難，再丑的偽裝她都愿意。
“行了，起來吧！”譚步平扔掉手中的帕子。
林紫萱坐起身對著他拍拍臉。“我現在不丑了吧？”
“美極了�！彼脑捵屗哪樃t了，被他稱贊總是讓她覺得非常開心。她垂下頭默默折疊著毯子，然后屈膝靠在車窗邊，從窗簾縫隙中眺望外面。
譚步平也不說話，往后一靠用力伸展修長的四肢，然后閉上眼睛休息。經過這番緊張的折騰，他還真累了。
車外老頭依舊在跟他的牲畜說著話，所有的緊張和不安在這一刻都煙消云散。
忽然，林紫萱發出一聲輕笑。
“什么事這么好笑？”譚步平睜開眼睛問她。
林紫萱轉向他，笑道：“我在想你真的很聰明，居然想出這一招嚇退他們�！�
譚步平也笑了。“那也得感謝你的合作�！�
“是啊，而且我配合得很好，對不對？”
“對，你配合得很好�！彼粗t撲撲的臉蛋，懷疑是否沒將胭脂擦干凈。
“可是那時我好緊張，手指都扭痛了�！�
譚步平笑了�！澳闩さ目刹皇悄愕氖种割^喔，是我的衣服。”他指指自己的胸前。“看，這里都快扭爛了�！�
林紫萱看看那里果真有大片明顯的褶痕，紅唇一撇，笑得更燦爛了。“怪不得我的手指這么痛，不過，你也勒得我快斷氣了，那時候，你也很緊張，是嗎？”
她的笑靨消除了他的疲憊，他忍不住伸手擦擦她額頭殘留的胭脂印，點頭笑著承認�！笆堑�，我是很緊張．真怕他們當中有人認識我們�！�
他的話讓林紫萱很感動，他擦過她肌膚的手指帶給她一陣顫栗。她不由得雙手撐著椅子，傾身向他，誠懇地說：“其實他們只是要抓我，如果被他們認出，你將我交給他們就行，他們不會傷害你�！�
譚步平眉頭一楊，做出驚訝狀。“你把我看成什么人了？”
“好人�！彼幕卮饟Q來他的笑聲。
“你最好別那樣想�！彼麘醒笱蟮亻]上了眼睛。
林紫萱笑著靠回車板，心想他確實是好人，而且還不喜歡別人說他好。
＊
不久，靈芝鎮到了。
在鎮口與趕車老頭告別時，譚步平給他錢，可他堅決不收，說已經多拿了錢。譚步平只好給他行了個大禮�！澳蔷驼埵茉谙乱话荩x老丈援手。”
林紫萱也斂妝施禮，道：“謝老伯相助之恩。”
老頭呵呵笑道：“少爺、少夫人不必在意，秋高風寒，一路上多小心�！�
見他依然用先前假扮的身分稱呼他們，林紫萱羞紅了臉，不敢抬頭，譚步平則哈哈笑著與老頭再次以禮相別，老丈驅車離去，他們也往鎮內騾馬店走去。
“譚大哥，我們真要進鎮嗎？”
“不，我們先去吃東西，然后雇輛馬車就上路。”
聽到他的話，林紫萱驚喜地抓住他的手�！斑@么說你答應帶我去汴梁啦？”
譚步平逗趣道：“既然你是我的娘子，我不帶你去成嗎？再說這兩天兩夜，我可是早被菟絲花纏得脫不開身了。”
“啊，太好啦！”突如其來的喜悅讓林紫萱心頭的重負頃刻間解除，她既羞澀又開心地繞開他關于“娘子”的說法，道：“我是菟絲花，我要纏著你，有你在，我就不害怕，還可以救出我爹爹，讓那個賊官受到報應。”
譚步平看著她羞澀中更顯嬌美的臉，為自己能帶給她那樣的信心而高興，但想到以后要走的路，又不得不嚴肅地說：“先別太高興，我帶你去可以，但有個規矩你必須遵守，否則一切免談�！�
“什么規矩，你說，我一定遵守。”見他神情難得正經，她也緊張起來了。
“別把話說得那么死，我可不想讓你打自己的嘴巴。”
“不會不會，你快說吧！”
說話間，他們走到了一棵舒枝展葉的老槐樹下，譚步平停住腳步靠在樹干上望著她，她立刻站定在他身前仰頭與他對視，等待他開口。
“去汴京告御狀是條很長的路，你我獨行，孤男寡女終不合禮法，若遇昔日恩師、同窗也難以解釋，所以，你我得假扮夫妻，同進同出。這是我唯一的要求！”
“扮夫妻？”林紫萱沒想到他的規矩竟是這個，不由吃驚得半啟櫻唇。
“剛才在馬車上我們不是已經扮過？”見她如此驚訝，譚步平很不高興，難道跟他做夫妻就那么難嗎？而且還只是假裝的。
“可是，別人會相信嗎？”
“為何不信？”她的問題真怪，譚步平皺眉問。
林紫萱沮喪地說：“這不是明擺著的嗎？公子學富五車、一表人才，紫萱不識一字，粗姿糙貌，不懂待人接物，如何能與公子相匹配？”
她說話時神情慘淡，譚步平心情出奇地變好了，他笑著輕揉她的頭頂�！澳氵@丫頭顧慮太多，這又不是真的，不過為圖旅途相伴名正言順而已。再說，你怎能把一個秀外慧中、剛柔并濟的美女說成是粗姿糙貌呢？”
他的后一句林紫萱沒聽進去，卻聽明白了前一句，不由得郁卒。
這又不是真的，不過為圖旅途相伴名正言順而已……為何這句話會讓她的心像被針扎了似的？她悶悶地看著飄落而下的一片樹葉，先前的那份欣喜帶上了淡淡的苦澀。
原來被所喜歡的人嫌棄是很讓人難過的事。
自己是這么喜歡他，可是他卻不喜歡她，他表現得那么清楚，愿意陪她去汴梁不過是出于他的好心，也是因為她像菟絲花一樣將他纏得太緊，讓他擺脫不了。
“為何不回答？”
肩膀被輕拍一下，他的話傳入了她的耳中。
“啊，你說什么？”她努力摒除心頭的雜念專心聽他說話。
他不滿地看著她�！澳阍谙胧裁矗课覇柲愦饝藛�？”
“答應，只要能救我爹，我什么都答應�！彼斓幕卮稹Ｊ堑�，她與他本來就是不同階層的人，是不可能成為一對，她不能胡思亂想。他能改變主意帶她去告御狀，她該千恩萬謝才對，怎么可以對他有怨懟之心？
在對自己的感情作了整理后，她的心情恢復了平靜，而他對她的回答似乎很滿意。
“那你得答應我，這一路上，你得以對待夫君的方式對我�？梢詥幔俊�
“以夫君的方式？那要怎么做？”她又迷惑了。
譚步平想了想，說：“就是你娘對你爹的方式�！�
“我娘？”黛眉如聚，清澈的雙目蒙上一層薄霧�！拔夷锷眢w不好，我爹總在地里忙，他們一日說不上幾句話。”
這個回答讓譚步平無言，但仍不甘心地問：“你不知道夫妻該如何相處嗎？”
“你呢？你知道嗎？”
聰明的丫頭，譚步平對她以問題回答問題的方式很是贊賞�！拔耶斎恢溃墒俏乙阕约好靼�。”
“你如何知道的？”她好奇地問，暫時將心中的郁悶拋開。
“自己想的�！彼靡獾卣f，又催她。“快回答我，如果你不知道如何做，又怎么能裝得像呢？”
“我知道。”林紫萱想起林五娘跟她說過的故事，就信口念道：“‘君為女蘿草，妾作菟絲花。輕條不自引，為逐春風斜。百丈托遠松，纏綿成一家’……你干嘛那樣看著我，難道我說的不對嗎？”
“不是，可是你明白這幾句古詩的意思嗎？”
“當然，五娘告訴過我。這幾句詩文說的就是夫妻，意思是：夫是女蘿草，妻是菟絲花，不能獨自生，要為彼此活，無論遇到什么事都要幫襯著不能分開�！彼樕系恼媲楹涂释屪T步平的心為之感動。
“誰是五娘？”他問。
“我的鄰居，她比說書人還會說故事，比歌女唱得還好聽，我從小就愛到她屋里去，一邊跟她學女紅，一邊聽她念詩詞說故事。”說到這，她頓了頓，不無遺憾地補充。“可惜她不識字，不然她一定會教我�！�
他眉毛一揚。“你真的很想識字？”
“想！”她用力點頭。
“那好，先答應我你會以夫君之禮待我，我就找機會教你�！�
林紫萱得到意外的承諾，立刻眉飛色舞起來�！罢娴膯�？那我答應了�！�
“那你先喊我一聲‘相公’好不好？”
“不好。”林紫萱立刻紅著臉反對�！拔曳Q呼你‘大哥’就好�！�
見她羞澀，譚步平不忍再逗她，立刻笑道：“好吧，就依你�！�
“那我們可以走了吧？”她明亮的眼睛在透過樹影的陽光下閃動，猶如秋夜閃爍在夜空的星星，譚步平渴望走進去，將那耀眼的星星攬入心中。
克制著突如其來的情感，他對她說：“好吧，我們走，娘子？”
“又不是真的，別那樣喊我，請喊我的名字�！绷肿陷婕t著臉糾正他。
“反正從現在起，你是我的娘子�！彼麩o所謂地說著離開了大樹。
“假的�！彼o跟在他身后抗議。
他眉梢輕揚，看著她�！耙胱屓讼嘈�，我們自己不該先相信嗎？”
知道自己說不過他，林紫萱聰明地閉上嘴巴，只要他能帶她告御狀就行，其他的她都可以接受。
可是讓他們吃驚的是，當他們走進鎮上一間騾馬店時，發現這里氣氛詭異，通常這時正是騾馬進出，人來人往的忙碌時間，可這里卻門可羅雀，人馬寂靜，唯有院中有張條形長椅，其上坐著他們絕對想不到的人——吳德良的狗頭軍師吳能。
因為林紫萱從未見過他，也從未進過騾馬店，因此當看到這里冷冷清清，前面的條凳上坐著個雙目深陷、面色青白，狀似算命先生的男人時，她并不在意，直到身邊的譚步平突然開口，才將她嚇了一跳。