官銀朵站在梳妝鏡前,攏起長發(fā),隨意綰個髻盤在頭頂。
“姑娘,昨晚……睡得還好嗎?”杜鵑在她身后怯怯地問道。
“還好!彼礉袷纸仯p輕帖在酸痛的雙眼上。
昨晚大概哭得太累了,迷迷糊糊地睡著,就這樣睡到了天亮,這是她在庫房里度過最安穩(wěn)的一夜。
“少爺已經(jīng)出門了,這幾日都不會在府里!倍霹N輕輕說著。
官銀朵的心口微微一抽,并沒有多問艾辰的事,反倒奇怪地看著杜鵑。
“你今天有點怪!币瞧綍r,杜鵑早就手腳利落地在她身上忙起來了,但今天竟然就只是站在她身后看著。
“因為……少爺說,姑娘想做什么就由著姑娘去做,要我別多事,可是我真的不知道什么事可以做,什么事不能做?”杜鵑滿臉苦惱不解。
官銀朵吃驚地呆住,很訝異艾辰竟會這樣對杜鵑吩咐。
他真的愿意放任她做自己想做的事嗎?
“傻瓜,不用想那么多!彼嘈。
“那我應(yīng)該怎么做?”杜鵑還是很煩惱。
“陪在我身邊就行了,用不著幫我做什么!惫巽y朵聳聳肩,走到梳妝臺旁的櫥柜前,找了件最簡單的衣衫換上。
“其實,少爺對姑娘真的很好!倍霹N小小聲地說!白蛲怼贍斠稽c都沒有生姑娘的氣!
官銀朵低頭不語,心底暗暗嘆息。
昨晚她是任性了點,不但故意踩他的禁忌,也觸犯他的天條,她原以為他會一怒之下把她轟走,但他竟然沒有,還特地吩咐杜鵑由著她愛做什么就做什么,他對她的好,究竟是為了什么?能不能是那種男人對女人的好呢?
“姑娘,那咱們走吧!倍霹N出聲。
官銀朵愣了一下!叭ツ睦铮俊
“姑娘不是跟少爺要一個廚房嗎?”杜鵑極小心地看著她。“少爺說了,南院的廚房今后是姑娘的,所有的廚子都得聽姑娘吩咐。”
官銀朵呆住了,無法反應(yīng)。他真的……給了她一個廚房?
“咱們府里從來沒有過這種事,廚子們都不知道如何是好呢!姑娘,您趕緊去南院一趟吧!”杜鵑說道。
官銀朵怔了片刻后,回神問道:“南院在哪里?”
“我領(lǐng)姑娘過去!倍霹N往前帶路,邊走邊疑問:“姑娘,您是真的要在廚房里做菜嗎?”
“廚房當(dāng)然只能做菜,要不然還能做什么?”官銀朵微微一笑。沒想到昨晚的任性,竟讓她有了一個廚房。
“可是……廚房那個地方又油又熱……”
“廚房是個好地方!惫巽y朵輕輕敲了下杜鵑的額頭。“難道你不覺得做菜是件很有趣的事嗎?把肉跟青菜加起來,然后用蝦米爆個香,再撒上蔥花,就能變出一道很好吃的菜,而且每天還能變化不同的花樣,多么好玩!”
杜鵑一臉難以茍同似地皺了皺眉。
“今天我掌廚,做我的拿手菜給你們吃!”官銀朵孩子氣地笑起來。
“。窟@怎么行!怎么能讓姑娘做菜給下人吃?”杜鵑急急地說。
“你忘了少爺?shù)姆愿绬?我想做什么就由著我去做。”她現(xiàn)在心情好極了,沒想到艾辰真的由著她任性。不管他這么做是尊重,還是縱容,對她而言都意義重大。
來到南院,官銀朵一進(jìn)院子,就看見一個很大的竹籠子里關(guān)著十幾只雞鴨,雞同鴨講好不熱鬧。院子靠墻邊有個大水池,池子里放養(yǎng)著數(shù)十條魚,另外還有十幾簍的蘿卜、紫茄、青蔥和香芹,光看到這些,官銀朵就開始手癢了。
“官姑娘來了!”杜鵑對著坐在院子里閑聊的五、六名廚子說。
廚子們一看見官銀朵進(jìn)來,立即恭敬地站起身。
“大伙兒不用拘束,等會兒要麻煩各位幫我的忙了!惫巽y朵挽起袖子,笑著走進(jìn)廚房。
廚子們你看我、我看你,都一臉茫然無措的樣子。
一進(jìn)廚房,官銀朵看見墻面上排列著剁、斬、刨、削等工具,熏爐、蒸爐、烤爐、炒爐一應(yīng)俱全。
她閉上眼,深深吸口氣,淡淡的蝦米香、微辣的干辣椒香還有豆瓣醬的香味,爭先恐后地涌入她的鼻端,她長長吁一口氣,露出心滿意足的笑容。
“艾府不是只有這個廚房吧?”她好奇地轉(zhuǎn)頭問大家。
“回姑娘的話,艾府有東院、南院、西院、北院四個廚房,這里是南院,主要負(fù)責(zé)少爺和姑娘的膳食!倍霹N回道。
“那大伙兒也都是在這里吃飯吧?”官銀朵站到熱騰騰的火爐旁,熟悉的感覺讓她的心情整個飛揚(yáng)起來。
“是,所有侍候少爺?shù)钠玩径荚谀显撼!睆N子們七嘴八舌地回答。
“好!惫巽y朵點點頭,笑著對廚子們說:“你們平時都辛苦了,今天就換我來做菜給各位吃。你們有沒有什么想吃的菜?盡管開口點,不用客氣!”
廚子們面面相覷。今早,艾辰特地到廚房來交代他們要聽官銀朵的吩咐,他們就已經(jīng)一頭霧水,摸不著頭緒了,現(xiàn)在官銀朵居然還說要做菜給他們吃,眾人都驚詫得說不出話來。
“這……這樣不好吧……”廚子們都支支吾吾的,沒人敢領(lǐng)受她的好意。
“都說了不要拘束嘛!”官銀朵拿起鍋鏟在掌心轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),側(cè)頭一想。“好,決定了,先做‘白帆樓’的招牌菜‘芙蓉肉’!”
“芙蓉肉?!”廚子們驚呼,這“芙蓉肉”可是芙蓉鎮(zhèn)的招牌大菜呢,但可不是每個廚子都做得出地道的風(fēng)味,因此一聽到官銀朵要做“芙蓉肉”,每個廚子的眼睛都發(fā)亮了。
“瘦豬肉一斤切薄片,浸醬油后風(fēng)干!惫巽y朵拿出了大廚的氣勢,指了個廚子說道。
“是!蹦菑N子接過命令,立即切豬肉片去。
“再把二十只大蝦切成骰子大小。”官銀朵又對另一個廚子說。
“是!蹦菑N子連忙轉(zhuǎn)身抓蝦子去。
“另外,煮一鍋水,熬半斤菜油。”官銀朵指揮著,廚子們一一照做。
等豬肉片風(fēng)干后,官銀朵又讓廚子們把一片豬肉夾一塊蝦一起敲扁,就成了芙蓉肉,然后再放進(jìn)滾水里燙熟撩起,接著將熟了的蝦肉片置于杓中用菜油灌熟。
廚子們都圍在大鍋旁瞪大眼睛看著官銀朵大展身手。
官銀朵舀起一瓢豬油放入熱鍋中,接著順序放進(jìn)半碗醬油、一碗酒、一碗雞湯,熬滾之后,濃濃的香味頓時撲鼻而來。
“好菜就要上桌了!”她把肉片倒回鍋中,鍋鏟飛快地甩了兩下,然后撒上青蔥和花椒,起鍋倒入盤中。
一道香氣四溢的“芙蓉肉”上桌了。
“好香啊——”廚子們的臉全都擠到色澤誘人的“芙蓉肉”上,貪婪地深深吸聞著香味。
“動筷子吧!”官銀朵盈盈一笑。
還沒等杜鵑把筷子取來,廚子們就已經(jīng)直接用手拿起芙蓉肉片吃了,每個人嘴里嚼得嘖嘖作響。
“好吃嗎?”官銀朵傾頭笑問。
“太、好、吃、了——”廚子們異口同聲地發(fā)出贊嘆。
官銀朵開心地笑了起來。
***
艾辰坐在“飛浦糧倉”前,支頤看著災(zāi)民排隊領(lǐng)米糧。
不管發(fā)水災(zāi)還是鬧旱災(zāi),除了朝廷會開官糧賑濟(jì)災(zāi)民之外,有良心的富商也都會發(fā)糧施以救濟(jì),而在黃河沿岸各省都設(shè)有糧倉的艾家,一樣會廣開倉門,賑濟(jì)災(zāi)民。
官糧通常是發(fā)放稀粥,一般富商也多半是以辦粥廠的方式賑災(zāi),但是唯獨(dú)艾辰不是這樣做,他讓每個災(zāi)民都可以領(lǐng)到一平碗的米,倘若家中有小于十歲的孩童和長于六十歲的老人家,都還可以再多領(lǐng)一平碗的米,所以只要當(dāng)繡著大大的“艾”字旗幟一掛起來時,災(zāi)民便會如潮水般蜂擁而至。
“少爺,昨日從‘天云糧倉’運(yùn)來的米糧已經(jīng)差不多快放完了!泵辖茏叩桨缴砼缘吐曊f。
“今日還有哪個糧倉會到糧?”艾辰看著災(zāi)民將“飛浦糧倉”圍了一層又一層,心情就十分沉重。災(zāi)民愈多,就表示水患愈嚴(yán)重,所以他決定將艾家其它未受波及的幾個糧倉的米糧全數(shù)押運(yùn)到“飛浦糧倉”來。
“少爺,我想應(yīng)該是‘千里糧倉’會先到!泵辖艽。
忽然,災(zāi)民發(fā)出一陣驚天動地的歡呼聲,艾辰抬起頭,看見一輛輛裝滿米糧的大車往糧倉緩緩駛來,米袋上都大大地印著“千里”兩個字。
“少爺,果然是‘千里糧倉’的米糧先到了!泵辖苄χf。
艾辰起身走近糧倉,看著仆役把糧袋一一卸下,然后聽著賬房捧一大本子在他身旁報著運(yùn)糧數(shù)。
“少爺,總計是七十五袋米糧,四千二百斤米,另外還有小麥五百斤!
賬房報完數(shù)后,艾辰便轉(zhuǎn)身叫孟杰陪著去清點米袋。
這時,廚房里端出一大盤燒餅出來給仆役們解饑,艾辰聞到淡淡的芝麻香,思緒一陣晃蕩,不由得想起了官銀朵。
離家五天了,他總會不經(jīng)間地想起她,尤其在他離開前,她對他說的話是“現(xiàn)在不想見到你”。
這么多天,她對他的氣消了嗎?
他想了很久,到現(xiàn)在還不明白她傷心哭泣的真正原因是什么?難道她在他身邊生活真的令她感到那么痛苦嗎?還是對父兄的思念之情讓她動了回家的念頭?
初初買下她時,他對她是霸道了點,這是當(dāng)他想得到一樣?xùn)|西時的一貫處理方式,可是當(dāng)東西到手后,他反倒會竭盡所能地珍愛它。對于官銀朵,他對待的方式也是如此。
但事實證明,官銀朵似乎不領(lǐng)情,否則不會對他大喊“我要當(dāng)回官銀朵,我不要再當(dāng)你艾辰的收藏品了!
當(dāng)官銀朵自己和當(dāng)他的收藏品,他找不到差別在哪里?而這個疑問困擾了他好幾日,讓他在忙著賑災(zāi)時還會不由自主地想起這個問題,夜里躺在床上,也會因為想起睡在庫房的官銀朵是否會害怕而睡不好,現(xiàn)在聞到了燒餅的香味,竟然還是讓他想到了官銀朵。
她會不會因為太思念父兄而偷偷離開艾府溜回家呢?官銀朵說,很不幸他買到的她有顆腦袋,其實,她不只有顆腦袋,還有雙會跑會跳的腳,誰能關(guān)得住她?這是他最新的煩惱,他竟然開始擔(dān)心官銀朵會離開他了。