「我需要你的幫忙。」霍德往大皮椅內(nèi)一靠，輕松寫意地吐出一句話。坐在他對(duì)面的男人——他難纏的妻舅之一，顯然以為自己聽錯(cuò)了。
「我？」他的妻舅重復(fù)�！改阈枰何业摹粠兔�？」
霍德不怪他的譏誚口氣，因?yàn)槿魏斡心X筋的人都不會(huì)想到他竟然會(huì)向眼前的人求援。
他的兩個(gè)妻舅都不是好相與的。諾蘭難纏是本來就知道了，思克雖然以平易近人出名，但那絕對(duì)不是對(duì)一個(gè)害他妹妹掉了半根手指的男人。
搬回勒里西斯的這一個(gè)月不算長(zhǎng)，他們幾個(gè)大男人依然是看在那兩個(gè)女人的份上，勉強(qiáng)容忍彼此存在，無論如何談不上什么真心的大和解�；舻逻@一生服的人不多，朱菲雨是少數(shù)的一個(gè)。一開始對(duì)她的敬仰，單純只是因?yàn)樗龜?shù)十年如一日的幫助貧童婦女。后來真正對(duì)這位岳母大人心悅誠(chéng)服，卻是在回國(guó)的第一個(gè)星期。
那一天，樂雅剛帶里斯去附近的幼兒園繞繞，看看有沒有適合兒子就讀的好學(xué)校。仆人就來稟報(bào)，菲雨夫人來了。
霍德帶著應(yīng)有的禮貌迎了上去，告訴岳母樂雅不在家。菲雨微微一笑，眼神清朗地直視女婿。
「我是來找你的�！�
霍德心下微納罕，但仍保持禮節(jié)�！冈滥赣惺裁词聠�？」
「嗯�！狗朴晡⑿Φ囟⒅��！改氵@次回來，思克他們沒少為難你吧？」
霍德挑了下嘴角�！高�好�！�
他才不把那幾只跳梁小丑放在眼底。
「那好，我也是來找麻煩的。」菲雨認(rèn)真地點(diǎn)頭。
霍德倒是愣住了。那幾個(gè)臭男人搖狠話是一回事，但是以溫柔善良出名的菲雨夫人，無論如何都不像走這種路線的。
「愿聞其詳�！顾畷r(shí)斂去所有敷衍招待的態(tài)度，冷靜地回視岳母。菲雨依然是那副認(rèn)真的表情。
「我知道那些什么『你要是對(duì)我妹妹不好，我就把你切成十段』之類的話，你已經(jīng)聽膩了，所以你放心，我不是來加油添醋的，我只是想要告訴你，你務(wù)必要好好地待我女兒！」
霍德想插嘴，菲雨舉起一只手，阻止了他的開口，神色嚴(yán)肅。
「你放心，我不是說你們永遠(yuǎn)不能離婚、分開什么的，我知道『愛』是這個(gè)世界上最難約束的事。它的來與去，有時(shí)候是由不得人的。所有現(xiàn)代人擁有的權(quán)利，包括對(duì)一樁婚姻的締結(jié)和放棄，我都認(rèn)為你應(yīng)該保留。所以你不必急著現(xiàn)在向我保證你會(huì)愛她一輩子什么的。真正能知道你會(huì)不會(huì)愛她一輩子，只有等到蓋棺論定的那一天�！�
霍德的眼眸轉(zhuǎn)為銳利�！改敲�，夫人想聽我說什么呢？」
菲雨夫人笑了，笑得很甜，和他妻子對(duì)他歪著頭笑的樣子一模一樣！他開始有點(diǎn)明白，阿比塞爾為什么會(huì)為這個(gè)女人癡愛了半生。
「我一開始就講了，我不是來聽你說的，我是來說話的。」菲雨甚至傾身拍拍他的手，一副安慰的樣子。
這……實(shí)在不太像一個(gè)來說狠話的人應(yīng)該有的舉動(dòng)吧？
「我只是要告訴你，當(dāng)你們有愛的時(shí)候，請(qǐng)你一定要盡心的愛她。有一天若愛情不存在了，也請(qǐng)你盡最大的努力，讓傷害降到最低！說到底，根結(jié)一句話只是：請(qǐng)你在你有能力的時(shí)候，給我女兒最大的幸福。也請(qǐng)你盡你最大的努力，忠實(shí)于一樁婚姻應(yīng)有的承諾。」
「嗯�！顾髦氐攸c(diǎn)頭。只是表示聽到了，不是表示應(yīng)答——因?yàn)榉朴攴蛉瞬⒉恍枰拇饝?yīng)。
就如她所說的，現(xiàn)在的所有承諾，都只是言語而已。他也不是一個(gè)靠言語表白自己的男人。
「好，難聽的部分來了�！狗朴攴蛉擞质悄歉闭J(rèn)真的表情，一點(diǎn)都沒有什么裝狠�？嶂惖�，只是很認(rèn)真的，甚至是誠(chéng)懇的看著他。「如果你對(duì)她不好，我只是一個(gè)弱女子，我打不過你。所以我不會(huì)像我丈夫兒子他們說要把你抓起來抽筋剝皮之類的，我只是要讓你知道，這個(gè)世界上真正可怕的，是女人。
「女人的力量超乎你想象的堅(jiān)韌。我沒有體力，可是我有耐力，還有數(shù)不盡的國(guó)際友人。我們雖然只是平凡無奇的慈善機(jī)構(gòu)，但是我們要鉆空子的時(shí)候，你還是會(huì)想不到我們的人可能從哪個(gè)地方、哪個(gè)管道，讓你的日子很難過。
「你在其它國(guó)家的生意會(huì)受到刁難，你的國(guó)際形象會(huì)受到損害、而且可能會(huì)有很多我們幫助過的人開的餐館再也不歡迎你進(jìn)入，面包店不讓你買面包，洗衣店不洗你的衣服。
「我只是一個(gè)母親，這是我用自己身為母親的微小的能力，來保護(hù)我女兒的方式。一如將來你和樂雅必然也會(huì)用同樣的能力保護(hù)你們的子女一般�！狗朴昃o緊地盯著他，「雖然承諾不可靠，但是到頭來未能免俗的，我依然要一句你的承諾！霍德，你能答應(yīng)我，你永遠(yuǎn)不會(huì)再讓我的女兒遭受她三年前遭受的那些事嗎？」
霍德突然站起來，在她面前單膝跪下，手按在她的手上，毫不回避地迎視著她的目光。坦誠(chéng)，無偽，無畏。
「菲雨夫人，我以我的生命發(fā)誓，永遠(yuǎn)不會(huì)再讓任何人，包括我自己，傷害樂雅一根寒毛。」
菲雨盯著他半晌。驀地，一抹笑容躍上嘴角，她傾身擁抱女婿。
「那么，歡迎加入這個(gè)家族，親愛的霍德�！�
他的心，自此被岳母的堅(jiān)毅勇敢收服。
菲雨夫人不是講場(chǎng)面話而已，此后她便真心地對(duì)待著這個(gè)半子，兩家往來頻繁。
如果不是為了這個(gè)女人，他，即使隨著妻子搬回勒里西斯，很可能一輩子都不會(huì)再踏進(jìn)阿比塞爾府邸半步。
不過或許有菲雨夫人居中協(xié)調(diào)是好事，起碼他今天能找來這位心不甘情不愿的妻舅就是好處之一
接下來他要說的這件事情太過重要，如果再加上籌備期，霍德不認(rèn)為自己還有太多時(shí)間可以拖下去。
放眼身旁所有的人里面，他不得不承認(rèn)，他的兩個(gè)妻舅是最好的人選，他只需要決定要找哪一個(gè)人合作而已。而他選擇了眼前的這個(gè)。
「等你聽完之后，我相信你也會(huì)非常、非常想要幫助我�！�
霍德微微一笑，然后把這陣子以來的難題輕松愉快地丟了出來。
隨著他的話講完，書房里陷入沉默。
還是沉默。
沉默。
繼續(xù)沉默。
然后——
「你是在告訴我，加那手中有一顆核子彈頭？」他的妻舅猛然爆發(fā)出來！
嗯，有反應(yīng)就好。
霍德兩手指尖輕觸為塔狀，優(yōu)閑地放置在紅木書桌上。
「更確切的說法，是一顆經(jīng)過改裝，既輕便可攜，又可以輕易引爆的鈽制核子彈頭�！�
「而那顆核子彈頭正在勒里西斯？」
「沒錯(cuò)�！�
「而且還下落不明？」
「大致來說是這樣�！�
妻舅重重靠回椅背里，兩手盤起來，瞇緊的黑眸里射出火爆的神色。
唉，唉，阿比塞爾生的兩個(gè)兒子實(shí)在跟他長(zhǎng)得太像，害霍德有一種好像被阿比塞爾瞪的感覺。
「你再給我重頭說一遍！」妻舅命令。
霍德很樂意從命。
「我是在六年前發(fā)現(xiàn)這件事的。當(dāng)時(shí)加那已經(jīng)對(duì)我有所警覺，擔(dān)心我有朝一日會(huì)踢掉他取而代之——不能不說他在這一點(diǎn)還算敏銳。他一直在暗地里吸收一些忠于他的新人，并且私下取得武器，但是都被我派人暗中阻擾了。
「你知道，我要養(yǎng)一大群人也是很不容易的，所以除了搞搞投資，私底下也接一些『 生意』 ……」
「我對(duì)你那些骯臟事不感興趣！」軍火走私就是軍火走私，還說得這么美化。霍德不以為性。
「通常這些生意都是由我一手籌劃的�？墒怯幸淮�，我們替一群巴基斯坦組織走私武器的時(shí)候，接頭的人被他們內(nèi)部窩里反干掉了，突然我們手上就多了一批無主的武器。
「那批武器暫時(shí)由我安排的人藏在一個(gè)秘密的地點(diǎn)，準(zhǔn)備有人出面來將它贖回去。不得不承認(rèn)，加那還是有他一點(diǎn)小門道。半年后，當(dāng)我們要將那批武器送回去的時(shí)候，有人呈報(bào)上來，里面少了一顆核子彈頭�！�
「加那的人摸去了？」
「沒錯(cuò)�！�
「而你沒有試圖將它找回來？」如果可能的話，他的妻舅應(yīng)該會(huì)徒手把他的喉嚨撕碎。
「我試過了。相信我，而且試了很多方法！可是加那獨(dú)獨(dú)在那一次腦筋靈光了起來，他找來一個(gè)黑市的科學(xué)家，將那個(gè)核彈頭取出來，改裝成非常輕巧易于攜帶的外型——據(jù)我從那位科學(xué)家口中『友善詢問』出來的答案，它的外型不超過四十公分見方，可以輕易地放在任何容器里，由一個(gè)人獨(dú)力攜帶，而且已經(jīng)被改裝成可以手動(dòng)或遙控輸入密碼引爆�！�
「然后呢？」他的妻舅臉色鐵青。
「我最后一次知道那顆鈽彈的行蹤是，它被走私進(jìn)勒里西斯了�！棺云仄涠痰母杏X真不好，不過現(xiàn)在也顧不得這些了。
他的妻舅一串精采絕倫的咒罵。
霍德難得沒脾氣地聽完了。
「那是在五年半以前的事——不然你以為我為什么容忍加那這么久？因?yàn)槟穷w彈頭的下落只有加那知道，誰知道這個(gè)狂人發(fā)起神經(jīng)來會(huì)做什么事，在沒有找到它之前，我不敢動(dòng)他一根寒毛�！�
「加那人呢？」他的妻舅殺意十足。
「宰了�！够舻轮t虛地承認(rèn)。
他的妻舅眼一瞇，眼看又是另一波咒罵，霍德伸出一根修長(zhǎng)的食指阻止他。
「我既然敢動(dòng)他，當(dāng)然就是因?yàn)槲抑滥穷w彈頭如今也不在加那手上了�！顾钠蘧瞬桓抑眯诺孛樗谎邸＿@等于是加那的保身之物，他可能那么輕易地送人嗎？
「后來我才搞懂，原來加那在拿到彈頭的第二年，他底下有人黑吃黑，又把那顆彈頭搞丟了。這些年來他一直瞞著我，讓我以為他還持有那顆彈頭，其實(shí)他也一直暗中在派人尋找那顆彈頭的下落�！�
「你們這些人是白癡嗎？一顆核子彈頭可以這樣一而再，再而三丟了又丟、丟了再丟嗎？」他的妻舅毫不容情地縵罵。
「我已經(jīng)告訴你了，它被改裝得相當(dāng)輕便，就算一個(gè)女人或小孩也可以很輕易地把它放在一個(gè)不起眼的包包里偷走�！够舻乱桓笔虏魂P(guān)己的樣子評(píng)論。
坐在他對(duì)面的男人很想殺了他。
「你確定那顆彈頭還在勒里西斯？」
「非常確定�！�
「而你完全不曉得那顆核子彈頭在哪里？」
想到有一顆核彈頭就在他的國(guó)家里，而且由某個(gè)居心叵測(cè)的人把持著，妻舅背心出了一身冷汗，坐立難安。
「你的運(yùn)氣很好，我最近有了那顆彈頭的下落了。」霍德拿起旁邊被忽略了許久的咖啡，啜了一口。
「在哪里？」妻舅像吐釘子似地吐出來。
霍德先喝了兩口，嘔了嘔嘴，對(duì)變冷的咖啡滋味不怎么滿意，不過還是耐心地把它喝完，然后把空杯子放下來，兩手繼續(xù)交迭回原樣。
「加那有一個(gè)女兒。」
加那有一個(gè)女兒？
他突然天外飛來這一句，妻舅迅速做出反應(yīng)。
「彈頭是被他女兒偷走的？」
「是�！�
「你知道他女兒現(xiàn)在在哪里？」
「非常清楚�！�
「那你他媽的為什么不……」講到這里，妻舅頓了一下。他不確定讓「霍德」把彈頭弄回「霍德」的手里，會(huì)是個(gè)好主意。
「我想也是�！够舻碌陌籽酪婚W，很清楚他的妻舅在想什么�！改銈儜�(yīng)該不會(huì)喜歡那顆彈頭落回我手里。不過，要我出面把它弄回來也確實(shí)有一點(diǎn)難度，所以！你以為我為什么找上你？」
「現(xiàn)在到底是什么情況？」他的妻舅神色陰晴不定。
「我也是在幾年前才知道加那有一個(gè)女兒。似乎是有一年加那強(qiáng)暴了某個(gè)部族的女人，生下了這個(gè)女兒。天生重男輕女的他對(duì)這個(gè)女兒完全不重視，這也是為什么我會(huì)到了很后來才知道她的存在。
「加那平時(shí)從來不關(guān)心她們，那個(gè)女孩子十四歲那年，母親死了，她的族人又容不下出身不正的她，她不得不投靠自己的父親。
「那個(gè)女孩子倒也有一點(diǎn)心計(jì)。加那有個(gè)得力助手叫『索達(dá)』，專門幫他處理這些不敢讓我知道的事。那女孩在十九歲那年姘上了索達(dá)，成為他的情婦。據(jù)說索達(dá)對(duì)她相當(dāng)迷戀。我想，她應(yīng)該就是在這段期間知道了核彈頭的存在！最后，她搞了一招黑吃黑，把那顆彈頭帶走，自己也跟著消失了。」
「這是什么時(shí)候的事？」妻舅冷冷地問。
「四年前�！�
「那個(gè)女人幾歲了？叫什么名字？有沒有近照？」
「二十四歲，長(zhǎng)得還可以，叫米亞�！够舻聫淖筮叺某閷侠锓鲆粋�(gè)檔案夾，丟到妻舅面前，妻舅立刻拿起來�！杆鬟_(dá)弄丟了這么重要的東西，加那當(dāng)然氣個(gè)半死，不過大概是身邊沒有多少可用之人，加那倒是沒立刻對(duì)他下殺手。
「加那死后，舊勢(shì)力被索達(dá)接收。這些年來他的人在找她，我的人在找她，那個(gè)巴基斯坦組織也在找她。她東躲西藏了四年，可以說是一只受驚的老鼠，寢食難安。
「她很聰明，從來不在同一個(gè)地方待超過三個(gè)月。她盡量在一些比較蠻荒、不太需要用到信用卡或現(xiàn)代科技的地方打臨時(shí)工，不跟任何人深交，所以我竟然也無法完全掌握她的行蹤。每次一有人發(fā)現(xiàn)她的所在，等我的手下趕過去，她已經(jīng)消失了。」
這也可以看出，那個(gè)改裝的核子彈頭必然是真正很容易攜帶和隱藏，否則一個(gè)弱女子不可能帶著它躲了這么久。妻舅下顎一硬。
「不曉得是她終于累了松懈了，或是從哪個(gè)管道聽到加那已死，以為自己可以稍稍放心，總之，我在不久前終于掌握到她的行蹤。」
妻舅慢慢地將檔案中的每一頁都細(xì)細(xì)讀過，最后，停在一張照片上―
這張照片拍得有些模糊。照片中人微側(cè)著臉，看著左方，頭上包著一頭部落婦女常見的頭巾，下方松松地繞在脖子處，只露出一張素凈的臉龐。鼻頭因?yàn)殛柟馄貢穸燥@發(fā)紅，雙頰也被曬得泛紅，一張臉上沒有太大的表情。
可能因?yàn)楫嬞|(zhì)太差的緣故，她的相貌看起來平凡無奇，是屬于那種可以很安全融在人群中的長(zhǎng)相，不像翡莉安娜或樂雅那樣美到一眼就奪人目光——這點(diǎn)對(duì)她的生活方式顯然相當(dāng)有利。
但是，她眉眼間有種神態(tài)很易感應(yīng)人心。
那雙深褐色的眼眸是如此的空洞茫然，充滿了疲憊，而且，蒼老。
這樣的眼神不該出現(xiàn)在一個(gè)年輕女人的身上。
「為什么找我？」妻舅不免狐疑地盯著對(duì)面的那個(gè)男人。
沒想到霍德神色罕得的嚴(yán)肅起來�！改阒溃抑皇怯憛捘銈兌�，我從來沒有否認(rèn)過勒里西斯是我的母國(guó)�！蛊蘧瞬恢滥囊稽c(diǎn)讓他比較詫異。是這家伙真的會(huì)找他幫忙，或這家伙竟然有愛國(guó)心！
一個(gè)黑白兩道通吃、為非作歹，私下里不曉得干了多少骯臟事的家伙竟然有愛國(guó)心？真是奇談。
「你有什么計(jì)劃？」妻舅把檔案放下來，決定先聽聽他的說法。
霍德皺了皺眉，陷入沉思里。
「她太機(jī)警了，而且，追了她三年之后，我不會(huì)再小看她消失在人海中的能力�！够舻逻吽妓鬟呴_口：「我們現(xiàn)在占了一個(gè)優(yōu)勢(shì)，她剛來到費(fèi)森的老家！東漠的老部落，有暫時(shí)落腳的意思。目前她一個(gè)人住在附近的流動(dòng)部落，偶爾到老部落里打零工賺點(diǎn)現(xiàn)金，大部分時(shí)候都是獨(dú)來獨(dú)往�！�
流動(dòng)部落是一個(gè)讓沙漠旅人歇腳的地方，東漠的一些城鎮(zhèn)附近都會(huì)出現(xiàn)這樣的流動(dòng)部落，打零工的人來住一住，沒工作了就離開到下一個(gè)城鎮(zhèn)，也有一些流鶯之類的住在那里。這種部落是治安的死角，一般來說很難管理。不過費(fèi)森老家附近的那個(gè)流動(dòng)部落，管理還算良好。由于老部落里固定有臨時(shí)工提供給這些人，所以流動(dòng)性并不像其它地方那么高。
「她對(duì)陌生人警覺心一定很高吧？」
「非常高�！够舻曼c(diǎn)頭道：「而且一個(gè)陌生人也不可能在短期之內(nèi)取得她的信任。我不能給她任何機(jī)會(huì)起疑，然后再度消失�！�
「也不能就隨便將她逮捕，關(guān)了起來�！蛊蘧顺了嫉馈�
他們只知道她擁有那顆彈頭，并不確定她就真的隨身帶著它。她有可能把彈頭藏在某個(gè)只有她知道的地方。最重要的是，這顆彈頭是可以遙控引爆的，如果那個(gè)女人一覺得不對(duì)，驚慌起來，啟動(dòng)了遙控裝置，沒有人承擔(dān)得起這個(gè)后果。
一顆核子彈，就在勒里西斯的東漠！
妻舅的心沉了一沉�！咐喜柯涞娜丝诤芄潭�，如果臨時(shí)派一個(gè)人過去，可能會(huì)引起她的警覺�！�
「是的，所以我們必須派一個(gè)就算出現(xiàn)在費(fèi)森老家也不奇怪的人�！够舻抡f：「這人可以是她知道的人也無所謂。甚至，就因?yàn)槭撬赖娜耍孕睦砩纤龝?huì)感覺自己站在有利的一點(diǎn)�！�
「例如，我？」他的妻舅輕嘲諷道。
「你是阿比塞爾的兒子，全勒里西斯的人都認(rèn)識(shí)你們父子，也知道你們和費(fèi)森家的淵源。你們?nèi)齻�(gè)人又長(zhǎng)得這么像，走到哪里那張臉就是個(gè)活標(biāo)志。而且，那里算是你們朋友的老家，部族里面的每個(gè)人都認(rèn)識(shí)你，你趁著放假期間回那里走一走、看一看是天經(jīng)地義的事，根本不會(huì)有人懷疑。」
「為什么是我，而不是我另一個(gè)兄弟？」妻舅對(duì)這點(diǎn)倒是有點(diǎn)好奇。
「因?yàn)槲易约悍治鲞^了，諾蘭和思克兩個(gè)人，哪一個(gè)比較適合呢？」霍德愉快地微笑�！改桥撕芗拍�，很孤獨(dú)，卻又不敢真正的交朋友。除了不信任對(duì)方之外，她可能也怕和人深交之后，她的敵人會(huì)抓住這個(gè)人來脅迫她，這樣等于害了人家。所以去接近她的人必須本身有一定的背景和能力，讓她相信，即使真的有什么意外發(fā)生，這個(gè)人也能充分地保護(hù)自己。
「任何人都知道你們兄弟的背景，在勒里西斯，有人敢動(dòng)阿比塞爾家的人等于找死�！溉缓�，這個(gè)人本身也要有一點(diǎn)身手，將來出了狀況才有能力自保。關(guān)于這一點(diǎn)，諾蘭是侍衛(wèi)隊(duì)的分隊(duì)長(zhǎng)，能力是無庸置疑的；思克呢，從小在爸爸哥哥叔叔伯伯的熏陶下，也不可能差到哪里去。要像諾蘭一樣赤手空拳入敵營(yíng)全身而退或許沒辦法，但是自保能力還是有的。
「所以，諾蘭和思克、思克和諾蘭，哪一個(gè)好呢？」
霍德左右兩手搖晃秤了一下，好像在選豬肉。
他的妻舅給了他一個(gè)很不爽的眼神。
「最后我發(fā)現(xiàn)，我以前和你們作對(duì)時(shí)的擔(dān)憂，恰好也就是她的憂慮�！够舻侣柫讼聦掗煹募绨颉！副砻嫔峡雌饋碇Z蘭是比較合適的，他是專業(yè)的水平，可是糟也糟在這里。就因?yàn)橹Z蘭是侍衛(wèi)隊(duì)的，他的官方身分會(huì)讓我們這些做賊的人感到害怕。我到目前為止還沒有聽過哪個(gè)強(qiáng)盜愿意和官兵打交道的。
「思克就不一樣了。諾蘭有的條件他差不多都有，而且他比諾蘭隨和好相處，更容易和陌生人打交道。如果將來出了什么事情，思克的背景可以罩著他，那個(gè)女人不必?fù)?dān)心思克會(huì)受傷，而她也可以安心地在一堆官兵趕來之前趕快跑掉。這樣比起來，思克顯然是適合多了�！�
他的妻舅眼神微瞇，莫測(cè)高深地盯著他。
霍德笑得很愉快，慢慢靠回椅背上。
「所以，親愛的思克，你愿意幫這個(gè)忙嗎？」