一進將軍府，經過簡單的梳洗后，容四郎立刻找了間幽靜的廂房補眠去了，一點兒都不打算理會聚在廳堂里的那些人，任憑這宅邸的主子去進退應對，沒有半點分憂的心思。
正當容四郎好眠的時候，三夜未曾合眼的衛齊嵐在眾多朝中官員「洗塵」、「接風」的敬酒中，無法拒絕地被灌了個酩酊大醉。
只見他斜坐在主位上，高大的身軀幾乎挺不直，向來有神的雙眼此刻正醺醺然地瞅著面目模糊的官員們，聽他們你一句、我一句地抱怨近年來朝中出現的「大患」——
「……紫將軍，你在同關多年，有所不知，這項少初非但淫亂宮廷，還仗著王上寵信，在朝中翻云覆雨，簡直就是一枚長在東陵國土上的大毒瘤啊……」
此言一出，立刻引起眾人的附和。
「不說別的，光說日前將軍下獄這件事，十之八九是那項少初在王上耳邊讒言云云，王上一時糊涂，才會冤枉了將軍，所幸將軍蒙天庇佑……」
此言再度引起眾官員義憤填膺地討論。
衛齊嵐歪坐在椅子上，一只手捉著酒杯，一只手撫著一匹官員們送來的上好賀綢。
此時一位官任鳳圖閣大學士的老臣憂國憂民道：
「今日他項少初膽敢誣陷紫將軍這等忠良，來日你我恐怕都要被扭送大旦寺問斬，狼子野心、狼子野心啊……」
一位尚未通過吏部試分發官職的候補官員正氣凜然地下了個結論：
「總而言之，只要項少初一日身在朝廷，我東陵就一日不能安定。這是個不得不除去的大患！」
此話一出，立即引來酒酣耳熱的眾人一陣鼓掌叫好。候補官員也頗為自己的膽識自得。
所以，這項少初到底得罪了多少人��？
上自正一品的高官、貴臣，下至連正式宮職都尚未分放的新進官吏，全都得罪光了。衛齊嵐逐一細算這屋子里的大小官吏，最后決定再加上他自己。
畢竟，這些大官小官不都聲稱項少初誣陷他下獄？看來他也是其中一名受害者呀。
手中酒杯重重地摔擲在地，鏗鏘的聲響引來眾人的注目。
只見這名眼中已有些醉意的將軍突然虎虎生風地站了起來，大聲呼喝一名童仆為他提來御賜寶劍。
那名小童仆從沒拿過寶劍，一不小心竟將劍刀給脫出了手，只來得及緊緊抱住劍鞘。銀光閃閃的劍刃直直飛向身穿一身紫色御賜新服的將軍，眾官員們紛紛驚呼當心之際，將軍已旋臂握住劍柄。
他健臂一抖，銀蟠劍的寒芒就射進每個人的眼中。
接著便聽見這醉將軍忽然朗聲大笑道：「好個佞臣賊子，今日就讓我衛齊嵐去斬了這名東陵大患。」說笑間，便提著劍奔出了堂府。
眾人才剛追出廳堂，只見將軍提氣一躍，便輕輕躍上屋頂。
紫色身影直奔禮部侍郎府邸。
容四郎才剛剛睡醒，正尋著食物的香氣來到了宴客的廳堂，一邊捉起桌上酒肉，一邊喃道：「太沖動！太沖動嘍！」
在座竟無一人在回神后想到要去阻止這一樁即將發生的弒官慘劇。
甚至暗想：如果項少初就這么死在衛齊嵐的劍下……或許……也不錯。
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御賜禮部侍郎府邸花園中。
劍尖直指男子眉心，一身酒氣的衛齊嵐問：「你是項少初？」
早春時節，杏花初放，身上仍披著保暖狐裘，漆發墨眼，坐在杏樹下的玄裳男子，手上捧著一杯剛剛才斟的溫熱香茶。
賞春興致正濃的項少初，對那致命的劍尖視若無睹，只輕抬眼眸，端詳著紫衫男子的面容，也許是看他臉上風霜，也許看他勃發英姿。
到最后，也不知他到底是看到了什么，總之，他笑了。
他一笑，一雙如墨的眼便像一池暈了墨的湖水。微風吹來，拂起一片白色花瓣，輕輕沾在他墨黑的發上。黑與白形成強烈的對比。
衛齊嵐忍不住問：「你笑什么呢？」
那微笑的唇回答：「這還是我第一次真正看清楚英雄的模樣，怎么能夠不笑？」
這回答太過于不著邊際，讓衛齊嵐有些不解。
「我的茶要冷了�！鼓凶拥穆曇羟辶粮蓛�。
衛齊嵐低頭一看，茶煙已經快要消散無蹤�！负孟愕牟�。」有一種令人熟悉的氣味。
「這是晉陽的鄉茶�！�
劍尖終于移開時，順道挑飛了男子發上的花瓣。
「我以前常喝�！鼓窍阄犊偭钚l齊嵐魂縈夢牽。
「現在還喝嗎？」男子重倒了一杯茶，遞給他。茶煙裊裊。
「有三年多沒再喝過�！菇舆^那只白玉瓷杯，杯里淡雅的香氣讓他心弦微微撼動。
晉陽鄉茶，大多是各家自制自焙，在外頭是買不到的。早些年他還沒成為將軍時，家里送來的包裹中經常放著一磚茶，他始終不確定是娘還是哪個家人焙的。而自從「她」死后……
「你的茶要冷了。」玄裳男子再次提醒。「冷茶苦澀，別糟蹋了�！�
衛齊嵐默默將茶飲盡�！改阋彩菚x陽人？」
各自再替兩人新斟一杯茶水，動作不曾遲疑�！肝矣幸幻彐�，世居晉陽�！�
當衛齊嵐喝下第二杯時，他才問：「如何？這茶比起你家中焙的，味道如何？」
回味著唇齒間的甘甜，衛齊嵐只感到無比的熟悉。這茶、這男子，都給他一種熟悉的感覺。
他定定看著眼前這名男子，眼中完全沒有醉意�！改愕降资钦l？」
「我也經常問自己這個問題。」目光從他的臉轉向他的劍。「啊，這就是那把名聞天下的銀蟠劍？能否借我瞧瞧？」
男子突兀的要求與眼中的渴望，讓衛齊嵐不由自主地將手中寶劍交給他。
只見他慎重地賞玩著寶劍，頻頻對著閃動著銀光的劍刀發出贊嘆的聲音。
難以置信，這個人會是……
「你是項少初�！顾隙ǖ卣f出。
盡管心中明明白白，但就是有點難以相信，眼前這個質如清水的男子就是百宮口中的東陵罪人。而且，他竟然如此令人眼熟。他到底在哪里見過他？
將寶劍交還給衛齊嵐。「紫將軍，」項少初微笑道：「我不能說初次見面，只能說『幸會』�！�
「你陷害我下獄？」他口氣轉為險峻地問。
「可以這么說�！顾Z氣輕快地回答。
「你在朝廷里沒什么人緣。」竟還敢承認？他劍眉一挑。
「我得到王上的寵愛，自然沒有人緣�！拐f得理所當然。
衛齊嵐看著這名應對沉著的男子，沉聲道：「我剛剛原本要殺了你�！�
「殺死一名手無縛雞之力的人？那不是蓋世英雄的作風�！沟托χ�，突然頓了頓，項少初笑看著他道：「更何況，你醉了�！�
衛齊嵐眼中泛著幾乎難以察覺的笑意�！肝易砹藛幔俊闺y道這項少初連他佯裝酒醉，在眾人面前留下一個莽夫醉漢印象的用意都看得穿？
「你又醉又累，剛好我府中有許多空房，將軍大人，你要不要借��？」
早在飛奔前來侍郎府中的同時，衛齊嵐便已瀏覽過這宅邸大觀。
「這侍郎府，似乎寬敞得不合正式規制�！挂话愎僬遣荒苌w得像一座小型王宮的。這樣會不會太招搖了點？
「這是王上御賜的。」項少初大方承認，同時舉步走向屋舍。「隨我來吧，客房已經為將軍備好了�！�
衛齊嵐跟隨在項少初身后，先前他坐在樹下，沒看仔細，現在他走在他前頭，他才發現這名官拜禮部侍郎的年輕男子身形并不非常強壯，他的身高甚至只比一般女子稍微高挑而已。
看他身上披著的保暖狐裘，恐怕這名權臣并非北境之人。若非他身上透著一股連男子都少見的英氣，或許會輕易地被當成一名女子吧？那些官員說，除了在朝中弄權外，他也淫亂內廷，難道說傳聞是真的……
「在想什么？」項少初突然轉過身來，與他四目交對。
衛齊嵐細瞧他的眉眼，而后緩緩地說；「答案�！�
「那得勞煩將軍自己去找了�！鬼椛俪醭练�笑說：「少初這里只提供住宿�！�
要他為他解謎？那多無趣！衛齊嵐若只有這番本事，也太枉費他一番算計。
衛齊嵐聞言后，隨即朗朗笑開�！赶氡啬阋膊粫嬖V我，十丈外的那名衛士到底會不會一箭射穿我的心肺嘍？」
衛士？項少初瞇起雙眼。不該意外的，景禾向來是他的影子，護衛他的安全。衛齊嵐到底是威震四方的武將，武藝高強，會察覺到景禾的存在也不該令人意外。
只是……仍是覺得有些懊惱。可在衛齊嵐專注的目光下，他忽而感到一陣興奮。未來有他在朝，事情會變得很有趣吧。
在對手的審視下，項少初終于真正看清自己所選的路。為此，他回以一笑。
「會，他會射穿你的心�！顾f，「如果我死在你的劍下，他會這么做的——不過既然我還好好的站在這里，那么將軍大可放寬心。」
沒料到這樣的回答，衛齊嵐再次感到訝異。
他說，如果他死在他的劍下……意思是他若不是早料到事情的發展，就是根本不在意自己的生死，是嗎？項少初會是這樣一名不畏死的人嗎？
衛齊嵐第一次遇到像他這樣的人。而他的直覺告訴他，眼前這名年輕男子不會令他失望。不再憑空臆測，決定自己一步步去找出答案。
他的心中有太多的謎團，而他相信，眼前這名謎樣的男子便是他問題的答案。
目前他只能耐心等待。
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還是很難相信他就在這里，在他的屋檐下，而不是在一個遙遠到曾經讓他無法想象的地方。他終究是回來了。然而這還是第一次，他真真切切有了一種他終于回來的感覺。
項少初習慣為自己煮茶，也習慣打理自身的一切雜務。身居高位后，也維持這樣的習慣，很少讓身邊的仆人代勞。
能近得了他身邊的人是少之又少。秧兒和景禾這對兄妹可以說是這宅子里最得他信任的人，但仍無法進入他內心最深處那為自己保留下來的一塊天地，并且只允許自己在無法成眠的深夜里短暫地流連。
那是個不容見光的世界。有時候，連他自己都有點想拋棄那寂靜無人的荒田，假裝自己從不曾有過去。畢竟，若真能如此，事情會簡單許多。甚至也就不會因為某人在這里，而讓自己無法成眠了。
嘆了口氣，他起身喚道：「景禾，出來吧�！�
不須臾，一個俐落的黑影已經憑空出現在他面前。
「大人�！购谟案┦坠Ь吹貑镜�。
項少初靜靜地看著面前這名少年模樣的貼身護衛。「你忘了我早先說過的話了嗎？」
「……」黑影默然無語。
項少初又道：「我知道你想保護我，可是我要你記住，萬一真有事發生，一定要帶著秧兒先走�！�
「大人……」黑影猛地抬起頭來，一雙眼睛在黑暗中看起來像小豹的眼睛。
「凡事要懂得衡量局勢�！鬼椛俪醪焕頃q解的目光，繼續說：「你不是衛齊嵐的對手，假使今天他真要傷我，你也不能出手阻止他�！�
「大人！」
項少初不讓他說話，又道：「更何況我早已說過，將軍不會傷我，而我也不要你傷了他，懂嗎？這個世界上，有幾個人是不能動的，衛齊嵐就是我名單上的頭一個，我要他毫發無傷……不要問我為什么，我也常問自己這個問題�！�
「大人……」
「景禾，你跟了我多久了？」
「三年了，大人�！�
「三年了呀�！鬼椛俪醯吐曕溃骸笗r間過得還滿快的呢，總覺得好像才一眨眼……」干笑了兩聲，他又回神過來，笑道：「沒事了，下次謹慎一點就是。去休息吧，今晚不會有事的，不用替我守夜�！顾皇遣磺宄@對忠心耿耿的兄妹總在他入睡后幾乎不合眼地輪流守護他的安全。
「大人也請好好休息�！咕昂檀饝寺暎乱凰查g便消失得不見人影，就像一抹來去無蹤的影子。
除了秧兒之外，從來沒有人知道他身邊有這么一抹忠心耿耿的影子。不料衛齊嵐一眼就發現了影子的存在。
看來衛齊嵐終究是有那么一些不平凡的地方，使人摸不清、也看不穿。
原先對他還有幾成把握的，現在可能得再重新估算估算。
懷著這樣的心思，項少初終于緩緩地入睡了。
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相較于另一人的輾轉反側，身在侍郎府的衛齊嵐則睡了長久以來最好的一覺。連日來的奔波與幾年累積下來的疲憊，似乎都在這長長的一眠中得到了休息。
連睡了一天一夜之后，他神清氣爽地醒過來，簡單打點過后，提了劍便到后院舞了一回。
練過劍后，正待去拜訪主人，然而項少初不知何時已經站在一旁，身上一貫是黑色的綢衣與毛氅。
已經是三月天了，即使是位于東陵北境的鳳天都已進入春季，積雪早已融了，氣溫不再嚴寒。怎么他身體如此虛弱，竟還需要披著溫暖的大氅？
仔細一看，項少初的身骨果然有些單薄。
也許還太過單薄了點，他的面頰甚至因為略帶寒意的早風而微微泛紅，嘴唇則略顯蒼白的粉色。
「將軍起得真早�！鬼椛俪醭吡诉^來。
拭了拭汗，衛齊嵐說：「我睡了一天一夜，不早了�！�
「將軍連日奔波才休息一天一夜，我正猶豫著是不是要請人叫醒你呢，沒想到你已經起身了，看來還練了一回劍�！�
衛齊嵐的衣衫不知何時半敞開來，隱約露出結實的上身。發覺項少初的目光集中在他身上，他低頭一看，發現衣衫敞開，便順手理了理衣襟。
「你身上有很多傷。」只是一瞥，他便看見了衛齊嵐身上大大小小的傷痕。
「都是舊傷了�！刮鋵⑸砩�，要不負傷，除非邊境無戰事。
只見項少初仍盯著他的上身看，讓衛齊嵐忍不住以為他的衣服又松開。因為他看起來似乎很想伸手碰。
沒料到項少初會問：「痛嗎？」
錯愕的衛齊嵐半晌才反應過來�！府斎粫��！�
項少初沒料到自己會問，更沒料到會聽見這樣的回答。他忽而笑問：「英雄也會喊痛？」
這是第幾回了？衛齊嵐覺得好像常聽見項少初喊他「英雄」。雖然平時也常有人這樣喊他，可他都不以為意。只是項少初似乎比一般人更常這么稱呼他。這使他突然想起日前在西北城門時，他曾經說的話，當時他說……
衛齊嵐反轉手腕，收劍入鞘，笑了笑，說：「英雄也是人啊�！�
聞言，項少初忽而笑了起來，朝他深深一揖道：「既然將軍已經起身了，那么請先梳洗更衣，準備入宮面見王上吧�！�
「項大人也一道嗎？」直接入宮面圣，還是跟項少初一道，或許會相當引人側目？
似乎明白他在想些什么，項少初目光挑釁地看著他道：「也不是不可以，只是……容軍師已經來了，正在堂前等著接將軍回府呢�！�
聽見這消息，衛齊嵐臉上并不見意外，只是點頭道：「那么，你我稍后見了？」
「是的，稍后見�！鬼椛俪踺p聲回應。
與他的會面，已經不再是不可預期的了。
三年多來，他再次深切領悟到「今非昔比」這句話的含意。
原來，項少初不知何時開始，也已經不再是多年前的那個項少初了。
滄海桑田，恐怕也不如人事全非來得更加變幻莫測吧？
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