“纖櫻，你又準備了什么禮物呢？”肅太妃好一陣掃興，轉身道。
不只肅太妃，在座諸位多少都有些掃興，喬雨珂方才還笑意盈盈，此刻花容已經微斂，眼中滿是困惑。
對于一個失智的人來說，何事會讓她高興，的確教人困惑。
蘇品墨再度看向周冬痕，他雖然也希望母親早點兒康復，但方才喬雨珂未達目的，倒也讓他暫時安了心。
“妾身沒準備什么特別的，”周冬痕道，“只想送一盆牡丹賀壽。”
“牡丹？”肅太妃詫異，“此時已是隆冬，哪里來的牡丹呢？”
“這牡丹是從江南運來的，”她恭敬回道，“是我師父親手培植的。師父家住饒山溪地，那兒四季如春，牡丹在運輸途中以棉罩籠住，施以溫泉之水，才不至于被凍壞，反而越發鮮活了�！�
“原來如此，”肅太妃聽得入迷，方才的失望一掃而空，“那快快抬上來，讓哀家開開眼。”
周冬痕比了個手勢，宮女立即捧著花盆上來，直端到蘇夫人的面前。
“哎呀，竟是綠色的！”肅太妃驚奇叫道，“哀家活了這把年紀，還沒見過綠色的牡丹呢！”
四下皆是驚嘆的目光，喬雨珂眼里似要射出毒火來，嫉妒至極。
蘇品墨上前，微微笑道：“是啊，晚輩也沒見過，這倒是件希罕物�！�
他輕輕用指尖碰了周冬痕一下，像在給她獎勵，神情難掩驕傲。
周冬痕側陣，與他四目稍稍相觸，一切盡在不言中。
“牡丹——牡丹——”蘇夫人不知何時拋下柚子，直撲到花盆邊，反應激動，腳步微顫，眼神居然清明了不少。
“枝上綠牡丹，風拂楊柳堤。人間正春意，你我卻別離�！敝芏弁蝗惠p吟。
“你怎么……”蘇夫人猛地看向她，“怎么會知道這首詩？”
“婆母也聽過這首詩？”她故作驚訝地道，“這是我師父常叨念的�！�
“你師父……你師父是誰？”蘇夫人追問。
“我師父姓曲，”周冬痕回道，“婆母，您認識姓曲的嗎？”
“曲……曲郎？”蘇夫人顫聲道，“真是他嗎？他……親手種了這綠牡丹，讓你帶給我嗎？”
“娘！”一旁的蘇品墨再也忍不住，幾乎要落下淚來，“您總算說話了……已經好久，您沒說過一整句話了……”
的確，蘇夫人一直癡癡傻傻的，似這等條理清楚的話語，何曾說過？而且，還說了不只一句。
“品墨，”蘇夫人回頭看著兒子，又看看這輝煌的宮闕，如大夢初醒，“我怎么了？這是在哪里？是……宮里嗎？”
她居然能認出是宮里，實在可謂神跡。原來，一盆牡丹，藥力如此之大，或者說，不是花兒的緣故，而是那個種花的人。
周冬痕猜的沒錯，蘇夫人與師父之間，定有一段緣分。蘇品煙是不可能再復生了，但是師父還在，這世上，終有一人可以寬慰蘇夫人閉塞的心。
這一局，她賭贏了。
周冬痕看著鏡中的自己，仿佛有哪里不太一樣了。
這幾天，因為心中歡喜，眼睛里有了神采，整張臉有如生了一層明亮的月華，就算五官本來不算太美，也顯著楚楚動人。
“少奶奶，”丫鬟小萍一邊替她梳妝，一邊笑道，“昨兒個我聽少爺身邊的小廝說，少爺打算年后就帶少奶奶回沁州，大擺三天盛宴，讓少奶奶正式入門呢�！�
如今，下人們都聽到風聲，改口叫她少奶奶，去掉了那個“姨”字，仿佛她已扶了正。
自從那日周冬痕勝出之后，喬雨珂倒是信守承諾，據說已經寫信給父親，主動提出要跟蘇品墨仳離。只等收回了婚帖、切割了財產，她便是蘇府名正言順的新女主人了。
這一切，就像一個美妙的夢，在期盼中姍姍來遲，卻終究化為現實，讓人有些難以置信。
說真的，走到這一步，連她自己都沒想到，就像騎在馬上，任由馬蹄飛奔，手里卻沒有韁繩，走到哪里、停在哪里，完全不由她自主。
她亦知道，自己與蘇品墨最大的鴻溝在于那個遲早要面對的秘密，她實在不知如何對他啟齒……也不知，他明了真相之后，會是何種反應。
有時候她會忍不住想，或許這個秘密可以一世隱瞞下去，就讓他倆被夢幻的甜美包裹，永遠不要醒來。
然而，上天會格外開恩嗎？有因必有果、有怨必有報，她不相信自己會永遠這么好運。
“少奶奶今天打算到哪兒逛去？不用奴婢跟著嗎？”小萍好奇道。
對于京城，她熟得不能再熟，平日若沒和二姊一起，便會出外晃晃。
“不必了，爺要是回來問起，就說我到首飾鋪子里逛逛，晚膳前一定回來�！敝芏坌χ卮稹�
其實，她是約了喬雨珂，不，應該說，是喬雨珂約了她。
喬雨珂說不日就要提早返回沁州了，臨行前要見她一面，其實她早就料到了。
誰也沒奢望她會這樣老老實實退出他們的世界，憑她的性子，就算要走了，也還會折騰出一番風雨吧？
只是，不知會搞什么鬼。
周冬痕叫小廝備了車，獨自出了門，來到約好的地方。
這座茶樓，十分清雅，也沒多少客人。喬雨珂早已訂好了包廂，周冬痕比她早到一步，打了簾子便進去坐下。
這包廂仔細一看，竟與隔壁那間是相鄰的，中間只隔著一座屏風。周冬痕有些詫異，倒不知喬雨珂為何要挑這樣的一個地方。若有什么話要對她講，這樣豈是不太方便？
但很快的，她便明白了。
喬雨珂不是一個人來的，同行的還有蘇品墨。他倆一來便在隔壁坐下，很顯然的，蘇品墨并不知有她的存在。
呵，原來如此，是故意激她吃醋嗎？臨別在即，蘇品墨念在兒時的分上，再怎么也會表現出對喬雨珂的不舍，想來喬雨珂就是希望這份不舍能落在她眼里，讓她不痛快吧？
周冬痕不由得笑了，了解了喬雨珂的意圖，她倒不在意了，只鎮定飲著茶，索性聽聽他倆在隔壁說些什么。
“時候還早，”喬雨珂說道，“品墨哥哥，你也不必著急，能趕上回去用晚膳的�！�
“我何曾著急？”蘇品墨微笑，“雨珂妹妹，既然有話，就盡管講。你我這一別，或許今后不能常見了……”
兩人為夫妻時，何曾如此客氣過？現下倒是哥哥妹妹地叫喚著，稱呼親切了不少，可語氣也疏遠了不少。
“我愿賭服輸，絕不食言。你母親她老人家最近神志清明了不少，的確也教人欣慰�！�
“多謝關懷，其實這些年來，你對我母親一直十分照顧，收集了好些名貴藥材供她醫治,我早該謝你的�！�
“你也待我一向甚好啊，”喬雨珂嬌笑道，“記得小時候，一塊兒偷跑出去踏春，我嚷著要街邊的美人風箏，你身上沒錢，就拿了家傳玉佩去換……這件事，我一直記得�！�
原來，他們有如此可貴的回憶，聽來實在教人羨慕。上天不是沒有賜給他倆緣分，只是，緣在眼前，不曾珍惜罷了。
想來，只剩嘆息。
“品墨哥哥，臨別在即，有一件事我思來想去，還是告訴你為好。”她忽然提道。
“你說�！碧K品墨有些疑惑地挑眉。
“纖櫻姑娘的師父姓曲，住在饒山溪地，是吧？”喬雨珂仿佛再次確認道。
怎么忽然提起她師父來了？周冬痕身子一繃。
“沒錯，怎么了？”他凝眸正色。
“聽說，這位曲先生與你母親年輕時，有過一段情緣，后來游跡江湖，頗通些醫術，人稱‘云顛圣手’。他有兩名女弟子，一位是異域女子，名喚踏莎，另一位……”她頓了一頓，“總之，沒有喚作纖櫻的姑娘�！�
“纖櫻未必是她的本名。”蘇品墨淡笑。
“她如今是你的妻子，你卻不知她本名，品墨哥哥，你不覺得此事詭異嗎？”喬雨珂挑眉煽動。
“你可是打聽到了什么？”他警覺道。
“品墨哥哥，只怕我說出來，你會承受不住�！彼室赓u著關子。
“你說吧�！彼m然神色依舊鎮定，但身形已不似方才那般愜意。
“曲先生的另一位女弟子，是前任周丞相家的三小姐，名喚周冬痕——”喬雨珂終于揭周冬痕的心幾乎要跳出來，她萬萬沒想到，喬雨珂竟在這個時候挖出了所有，致命的一擊永遠在出其不意的時刻。
她感到四周空氣霎時凝結冰冷，有什么如刀鋒一般劃過她的心尖，仿佛聽見了湖上冰裂的聲音。
隔著屏風，她能隱約看到蘇品墨，此刻的他是一道朦朧的淡影，就像每次美夢將醒時，她看到他的模樣……