嚴格來說，她的忍耐力算是好的，能平安度過高中三年非人歲月，不單需要過人的耐力，還要有近似植物式的麻木和放空，因此一旦有選擇的自由后，她就很少勉強自己順從民意，盡量過著簡單又不麻煩的生活。偶爾有勉強的感覺，通常都是發生在職場的斗爭上，需要錢的時候就盡量忍耐現狀，活得下去就一走了之，總之以不勉強自己、不麻煩別人為最高行事原則。在她看來，像劉琪一樣變成工作狂，或像秦佳一樣努力成為迷人的名媛，都是非常累人的事。
此時此刻，她坐在昂貴的英式古典餐桌旁，看著長期以便當或速食裹腹的小男生。狼吞虎咽吃著她買來的牛肉面。她的嗅覺和視覺不斷努力地和屋子里的亂象相抗衡，就算轉移視線不去看被雜物掩埋的客廳，鼻子卻不能避免被廚房漫溢出的腐餿味刺激，連忍耐或放空也無法抵擋兩者的沖擊，恐怕要精神出竅才躲得過身心的虐待，這一家人是怎么過日子的？
“媽媽出差什么時候回來？”她忍不住捏住鼻翼間。一個家少了女主人后實在走樣得太厲害了，她相信要求完美的服裝設計師絕不會容忍美侖美奐的家破壞至斯。
“不知道�！被卮鸬煤芨纱唷�
“爸爸呢？”火災事件后，她見到胡子兄的次數屈指可數。
“上班��！”
晚上八點了還不下班？這孩子真是名副其實像農場里的牛羊被放養著。
她平時不是那么急公好義，但看到只生不養的父母也不禁生氣，尤其是把孩子養在豬圈的那一種家庭。
她無奈地嘆口氣，托著下巴思考。
未來，她有一段時間得耗在這里，雖然根據她和胡子兄共同擬定的“災后賠償條款”——她一時付不出的那筆昂貴修繕費，除了這個月暫替成家代付孩子的月費外，其余允許她以家教時數抵償，順帶負責孩子的晚餐和睡前洗浴監督工作，并不包含清潔打掃的部分。
但認真算起來，這個房子是她的工作環境，環境不良很難讓工作效率提高，冀望胡子兄把掩埋場變黃金屋的機會十分渺茫，單看這孩子一頭一臉的邋遢相就知道了。
“算了，算我倒霉！”她又嘆了一口氣。
廚房最重要，整理廚房是當務之急。她踏進原本應該很美麗的廚房，稍微探勘了一下櫥柜、冰箱、水槽，幾秒的判斷，非常果決地將所有過期食物和果菜、紙盒瓶罐，分類丟進大垃圾袋，捆好放在前院，再捋起袖子清洗堆積如山的碗盤。感謝西餐廳的打工經驗，這些工作還不算棘手。
接著是洗刷地板和沾了油垢的墻面，這項倒是費了點力氣，她刷得雙手紅腫發酸，直到確信聞不到任何異味才暫且告一段落。
目標轉移到客廳，她指示吃飽后活力充沛的小男生找幾個大箱子來，將散布在地板上、沙發上的書籍、玩具，分門別類堆進箱子，整齊排放在儲藏室。這一樣好解決，衣物呢？總不能聚成一堆了事。
“成凱強，把家里要換洗的衣服全拿出來！”干脆全丟進洗衣機洗了，省得傷腦筋。明天是周三，小男生不必穿制服，曬不干也沒關系。
“對了，那只肥貓呢？”也得抓來刷洗一番。
“不知道，它高興就回家，不高興就都不回來�！�
“啊？”
就這樣，小男生寫功課，她拖地板、晾衣服，十點半，看著孩子洗完澡上床，她已經累得腰直不起來。她僵直著背脊癱坐在沙發上，腳底板下，重見天日的石英磚地板閃閃發亮，每樣家具都回到了正確的位置不再灰頭土臉，英式鄉村的風味終于露出曙光，真不能說不感動啊！
不過，能維持多久呢？這一家子，連平時散漫的她都不禁要甘拜下風�。�
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她是被一團陌生的熱氣和粗魯的推揉弄醒的，兩眼虛弱地撐開，一張蔓生胡子的臉映入眼簾，她嚇得滾下沙發，跌在織花地毯上。
“喂！”胡子兄扶起狼狽的她，不是很高興的模樣�！澳愫孟褚蛔线@張沙發就會睡著，十二點半了，還不回家？”
“成先生，你回來了。”她揉揉發痛的臀部，有點暈頭轉向，不忘向他抱怨：“麻煩您以后早點回來，我不能太晚回去。還有，老是把孩子一個人丟在家不太好吧？”
“這也是沒辦法的事，我總不能把他帶去工作吧？”
他的胡子似乎更長了，濃眉下的深目極為疲憊，襯衫和長褲沾滿了灰泥，他看起來像是從野外扎營剛回來的登山客，服飾公司的負責人有必要把自己搞得這么鞠躬盡瘁嗎？
“請考慮找個保姆吧，如果凱強媽媽常不在的話。”
“這就不是我能決定的事了。”
“……”這是什么答案？
胡子兄掃了眼丕變的環境，面無表情道：“是你打掃的？”
“對！”這不是多此一問，有哪個好事之徒是這么好心的？“不必說謝謝，是我受不了才動手的，孩子的成長環境得保持干凈�！�
“多事！他嘟嘍，“家里搞得這么正點，萬一讓小偷跑進來怎么辦？”
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她怎么猜都猜不到他反應的會是這句話。原來把一個好好的家弄成掩埋場只是避免小偷覷覦的偽裝術？
“成先生，”她得非常努力才能不把他當成一頭熊�！澳懿荒鼙M量用正常的方法維護居家安全，比方說安裝保全設施之類的，不是很好嗎？”
“以前是裝過，撤銷了。”他漫不在乎地看向她，“對了，我的褲子呢？剛才找了半天，衣柜里一條也不剩。”
“褲子？”她不記得同意過負責他的內務這項條文�！笆裁囱澴樱俊�
“內褲�！彼脨赖亟忉�，“一、二、三、四、五、六、七，總共七件，一天換一件，我算好好的，今天第七天，應該還有一件，為什么新的舊的全都不見了？”
“嗄？”她匆匆跑到后院張望，對著曬衣架默數了一下，回來時臉上掛著抱歉的表情，“對不起，我不知道是這樣，凱強把臟衣服全都扔進洗衣機，我就全都給洗了，都晾在后院……”
“你——”他雙手擦腰，忿忿抹了把臉道：“我一身是汗想好好洗個澡，難道還得穿回臟衣服？”
“您——平常不是習慣了嗎？”這絕不是在調侃他，住在垃圾堆的人還在乎有沒有干凈衣服換穿嗎？“不然……就裸睡一晚也沒人知道��！”
他翻翻白眼，拱手道：“謝謝高見！”撇下她轉身就走，在房門前忽又止步，折回她跟前，嘿嘿一笑，雪白的牙齒在胡髭問很炫眼�！安缓靡馑�，本人不像貴為老師的你有裸睡的習慣，今天的錯誤既然是你造成的，麻煩你做個補償，請到巷口便利商店買件免洗褲回來，我洗完澡出來一定要在床上看到，這叫亡羊補羊，猶未晚矣，你平時也這樣教學生的吧？慢走！”
她傻眼片刻，才確定這頭熊不是說著玩的，他還掏了張佰元鈔票丟在茶幾上。
這到底是怎么回事？她操勞了一晚不但得不到任何精神獎勵，還得在半夜頭昏眼花走進超商買一件男性內褲？
她其實不介意為男人買內褲，重點在后續效應——只要她毫無異議地做了這件事，她的身份立刻晉升為老媽子，未來就會有忙不完的瑣事臨頭，這可離她的初衷越來越遠了。
事不宜遲，她勉為其難踏進他的臥房，附設的浴室傳出嘩啦啦的蓮蓬頭灑水聲，她舉起拳頭敲打浴室玻璃門，“喂！我決定——”她陡然噤聲，慌忙轉過頭——還未起霧的上半部玻璃門，男性背面全裸的春光一覽無遺！
“又有何指教？”他在里頭不耐煩地喊。
“尺……尺寸……你剛剛忘了說尺寸！”拳頭猛敲自己腦門。
玻璃門推開一個口，他采出濕答答的半顆頭，疑惑道：“尺寸？你上次不是看過了嗎？還問！”砰一聲門又關上。
該死！她捧著脖子，等待血氣退潮。這一次疹子應該不會發作太久，對！跑步，跑步可以讓血液集中在下肢——她快速奔出屋子，在巷子里迎風慢跑，三步并兩步到了便利商店，她沖進去，在日用品區瀏覽一遍，隨手拿了件目標物就到柜臺付帳。
“小姐，你拿的SIZE是XL的喔，確定厚？”店員瞄了瞄她細瘦的腰圍。
“對，確定！”確定自己選擇了女用大號免洗褲。
真可惜，她看不到他發火的表情了，她在店門外捧著小腹大笑起來。
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喝了兩次績杯咖啡，依然見不到約見的人影。
下班時刻，來來往往的人十分多，漢堡快餐店幾乎座無虛席，她選了室外的露天座位，百無聊賴地觀賞眾生相，看見人手一根煙，習慣性摸索臀后口袋，想起剛下過的決心，用力啃了一下拇指頭。
總是這樣，一緊張或愁悶，煙癮就犯，知道不是好習慣，用了許多方法，不幸每一次都功虧一簣。她在戒煙上的壓力不算大，獨居的她生活上沒有人會就這點嘮叨，除了近期因煙闖禍。她仔細思量過，太過依賴一樣東西絕非妙事，依賴的習慣一旦建立，要打破可就難了。
以她過往不算高的幸運指數評量，萬一旅行時墜機在海上，不幸飄流到荒島；或被歹徒劫持，關在無人知曉的密室，少了煙不就慘上加慘？
“對不起、對不起，塞車得太厲害了，找停車位又花了我半個鐘頭，我看以后應該和你一樣搭捷運才對�！眲㈢饕蛔�，忙不迭解釋遲到理由，“絲不茍的粉妝依然亮麗，別致的套裝緊緊裹住減重成功的身段上。胡茵茵很羨慕劉琪追求目標的生氣勃勃，她對事業的野心不到劉琪的三分之一。
“不要緊，慢慢來，反正我不趕時間�！泵χ型甸e的一晚啊！
今天不是成家的家教日，一星期三天是胡子兄決定的，她樂得不用和他打交道。這陣子身上死掉許多細胞，全是他的杰作，撇開他不談，和成凱強那孩子相處久了，很難不牽掛。那孩子最近感冒不輕，她留了紙條給胡子兄，不知道這個粗心的爸爸懂不懂得帶孩子復診？
“你還好吧？工作有沒有問題？”劉琪關心地問。
“這星期五學期結束就是最后一天了�！彼寡缘�，“無所謂，我已經習慣了�！焙颓丶讯贩ú⒉缓猛�，她好手好腳，有的是去處。
“這樣啊……”劉琪惋嘆，“你不試試爭取看看？”
“沒必要，我不適合他們的文化……”她本來想鄭重解釋緣由，但想想說再多也敵不過一個事實——她習慣放棄，放棄這個動作很簡單，汲汲營營卻得鎮日武裝自己，她不擅于爭取，爭取的結果不盡然等于快樂，劉琪不會同意這一點，所以她舒展笑容，“不提這個，我有事想請你幫忙，你能不能暫時借我一筆錢，對你來說應該不算多，大概只要十五萬……”
“錢吶——”劉琪遲疑了一下，從公文包拿出一迭文件，擺在兩人之間的桌面上�！敖裉煲娒婢褪窍牒湍阏勫X的事，你看一看�！�
一時弄不清楚劉琪在賣什么關子，她不疑有他拿起文件一張張瀏覽，不用多久，她便面露歉意，婉拒和那些密密麻麻的專有名詞交心。
“拜托，你知道我不懂的，況且我現在哪有閑錢搞這些投資——”
“不懂沒關系，我懂就好，你負責簽名就行了。”
“簽——”她忽然頓住，再度拿起檔，這一次她用心了些，略過年獲利圖表、拗口的條文說明，直接翻閱最后一頁左下角用鉛筆圈注的客戶簽名處，慢慢有了初步了解。這份了解讓她笑容消失，陷入了沉默。
“你仔細看一看，順便簽個名。這是我替你做的財務投資規劃，三分之一在退休保險上，三分之一分配在全球基金上，剩下那三分之一——
“等等！我哪來的錢？”收斂了斜倚的姿勢，她按住劉琪的手。
劉琪耐性地說明，“你知道的啊，你爸一直想為你盡點心力，也不過是三佰萬，何必——”
“三佰萬？你去找駱振華了？你找客戶找昏頭了，竟然找上他！”不知該用哪種語氣指責好友，她一臉啼笑皆非。
“他是你父親，況且不是我找上他，是他找上我，他是我新老板的老客戶。這是他主動要求替你做的投資規劃，數目和你其它兄姐的身價相比是微不足道，也算是他的一份心意。他說你高中畢業后就不再向他要一分錢，大學畢業后工作也不是很順利——”
“不要說，”她伸手掩住劉琪的嘴，“拜托不要再說！我和他沒關系，你一直都知道，我是獨生女，從來就沒有其它兄姐，我姓胡，不姓駱，你明白了嗎？”
她低下頭，喝了兩口冷卻的咖啡，一陣尷尬終于讓劉琪敗下陣來，桌上的文件又收回公文包。