越近過年,傅良辰這個蕭國公府的主事少夫人肩上責任越重,也越發忙碌起來。
舉凡里里外外過年需辦的儀禮、宴席、祭祀、往來年禮,還有上上下下主子奴仆待添置的新衣、撥下的月銀、年底的賞銀、管事們的紅利等等,統統都是由她打理的。
短短幾天,她忙得腳不沾地,一下子又瘦了一大圈,連厚厚的冬衣錦襖穿在身上都空蕩蕩的,看在蕭何氏眼里簡直心疼到了極點。
可恨自己年紀大了,身子禁不得勞累,國公爺又是個大男人,只管朝上的大事,回到府中便是甩手掌柜大老爺。
那個可惡的臭小子則是冷著臉一個勁兒地練他的兵,一點都不曉得疼惜他自己的媳婦兒。若是逼急了,他便是拋下一句:“既然她撐不起,府庶務,那么就讓瑤兒去給她搭把手,反正以后瑤兒是平妻,分權給她也是應當!
氣得蕭何氏差點拿玉枕砸昏這個混蛋兒子!
“娘,我不要緊的。”反倒是傅良辰溫言寬慰她,“每年不都是這么忙過來的嗎?您該對媳婦管家的本事有信心才是!
“辰兒……”蕭何氏每每見到她就想掉淚,嘆息道:“都是娘身子不濟,累及了你了!
“娘什么都不用操心,只要您能好好養好身子,辰兒便歡喜了!
她接過丫鬟手中的湯藥,小心翼翼地一匙一匙喂著老夫人!敖駜哼@帖是滋補潤肺的,太醫開了新方子,一點兒也不苦,您嘗嘗。”
“果然還是媳婦兒貼心。”蕭何氏深感窩心地喝完了湯藥,又含了枚兒媳奉上來甜口的蜜餞,忍不住又嘆了口氣!吧鷥鹤泳褪菦]用,粗枝大葉又沒心沒肺的,哼,早知道得為這混帳小子操碎了心,當初就該把他塞回肚子里……還不如生顆蛋呢!”
“娘又說氣話了!别埵歉盗汲匠钅c百轉,心緒郁郁,也不禁失笑了。
“唉,既是氣話可也是大實話。”蕭何氏苦惱地道:“怎么就生了個這么執拗得跟頭強驢似的臭小子?”
“等過完年后,一切都會好起來的。”她的笑容有一絲飄忽。
“什么?”蕭何氏一怔。
“沒什么。”傅良辰搖了搖頭,輕聲道:“娘,媳婦先去和管事們對帳了,您安心休息,晚點媳婦再來陪您!
“你自管忙去吧,有時間的話也歇口氣兒,別把自己累壞了,左右我這兒也沒什么事兒!
蕭何氏忽然想起,遲疑地道:“對了,娘跟你說句女人家的心里話……主持中饋,孝順公婆雖重要,可留住丈夫的心才是根本的立身之道,知道嗎?”
傅良辰聞言,心下一股椎剌般的疼,面上卻絲毫不顯,平靜地笑應:“是,媳婦知道了!
“夫人,”誘月略顯尷尬地進來稟道:“古姑娘求見。”
“不見!笔捄问夏樢怀。
“可古姑娘說,有重要的事想跟您說!闭T月小心地瞄了傅良辰一眼,心下有些歉疚!芭緮r不住,只得先請她在花廳上候著!
“成天到這兒來賣乖討好,是巴不得我早早氣死吧!笔捄问弦稽c都不給好臉色。
“娘!备盗汲礁屑さ剌p握了下婆母的手,低聲道:“我知道您都是為了我,可是,畢竟在這府里抬頭不見低頭見的,就算是情面上,您也不好總這么繃著。”
“傻孩子,這時候你還講究什么賢慧大度?”
“將軍難得回來過年,大家如果都不開心,這年也過得無意思,豈不是太可惜了?”
她想著即將到來的除夕團圓飯……
今年,終于是“團圓”了,可惜卻多了一個人。
她想,在他心里,那個多出來的人其實是她吧。
蕭何氏想起自家固執的兒子,再想想他以往也從未對一個姑娘家這般上心過,也許,這便是緣分,是命啊!
說到底,蕭何氏內心深處也是不忍苛責自己的親生兒子,畢竟兒子在北地孤寂多年,若有個他知心的人兒陪著,做爹娘的只有歡喜安心的份,又哪能真同他賭氣?
況且她已經硬下心腸將兒子拒在門外多日,心底著實也思念得緊了,若是再這般僵持著不放,難道她要真眼睜睜看著開春后,兒子再度遠赴北地,母子這一分別又不知是幾多年嗎?
唉……就是委屈了她的好兒媳了。蕭何氏神情黯然,心下暗愧。
“嗯,咳,那好吧!彼辶饲搴韲,不知怎的有些不敢直視兒媳,“你忙去,娘,呃,就勉為其難的見見她,就看在你和翊哥兒的面子上了。”
傅良辰明明知道婆母這么做才是對的,可心卻無可避免地生生抽痛了一下,她很努力地擠出一抹微笑,卻覺得自己一連串起身福禮退下的動作,僵硬得近似落荒而逃。
在花廳外和宛若陽光般耀眼的紅衫女子擦肩而過時,她明亮灼灼的笑眼對映上自己蒼白無力的眸光,更像是一個巨大的諷刺……不過,這樣也好。
這世上除了血緣至親不能割舍替換外,其他的,本也就沒有誰離了誰就不行的道理。
回首這十數年來,總是快活的比不快活的日子多一些,便已足夠。
傅良辰深深吸了一口氣,神色蒼白而平靜,堅定地走出溫暖的花廳,踏入雪霽天寒的冬日里。
而后,傅良辰便常常聽見府中下人們流傳許多關于古瑤兒的小道消息,比如古瑤兒親手做了北地的甜酒釀給國公爺,國公爺很喜歡;比如古瑤兒每日早晨去向老夫人請安,老夫人從最先的閉門不開,到最后已足半推半就地允她直接入寢居;還有大將軍那么沉肅的一個大男人,居然出外訪友的回程路上,還特地繞到京城老唐鋪幫古瑤兒帶了四喜湯包回來……
她默默聽著,不管心下作何感受,面上仍是平靜無波,條條有理地安排著關于國公府過年的大小瑣事。
杜鵑和華年時時用擔憂的眼神看著她,好似害怕她在聽完那些戳人心肺的消息后,會做出什么想不開的沖動之舉。
“我沒事!彼龑ι腺N心丫鬟憐憫而心疼的目光時,總是微笑保證。“我很好,我真的沒事!
終于,到了除夕的前一天晚上,當所有的事都安排周全后,她這一個夜晚反倒是空閑了下來。
傅良辰披著墨綠色的披風,獨自提著燈籠走在國公府內的花廊、園林間。
一雕梁一畫柱,一朵花一棵樹,欄干上的漆花流彩,月池畔的堆疊太湖石……這里承載了她十多年來的記憶,有美好的,有忐忑的,有期盼的,有疲憊的。
到最后,只余一片蒼涼空茫。
她來到了那株桃樹下,仰著頭,望著被冰雪覆蓋了的枯枝。
只待來春雪化了,冬去了,桃樹就會冒出新芽,然后春未夏初時分,便能見滿樹粉紅落英繽紛……她佇立在桃樹下久久,彷佛看得癡了。
大雪又落了下來,紛紛團團地落在樹上、地上,她的發上和肩上很快便積了層雪花。
蕭翊人一眼就看見了那個傻傻站在桃樹下,幾乎被雪淹沒卻猶不自知的蠢女人。
若不是他正好和父親下棋到深夜,臨時決意抄近路回無銘堂,恐怕也不會發現那個女人跟個癡兒似的站在雪地里“找死”。
他心下先是一抽緊,隨即勃然大怒。
她這又是在做什么?明日便是除夕,難道她想故意把自己凍病,好在團圓宴上給大家找不痛快嗎?
“你這瘋子!”他想也不想大步沖進雪地里,大手一把攫住了她的手肘,狠狠地將她拖到回廊!坝衷谒J裁葱臋C?你以為搞這招苦肉計,我就會為你心痛嗎?傅良辰,你簡直可笑到了極點!”
傅良辰被他扯得手臂劇痛,腳下跌跌撞攛,在聽見他不分青紅皂白的低吼時,冷得麻木無知覺的心瞬間一絞……
“放手!彼齼龅玫兹缪┥拇桨甑偷屯鲁鰞蓚字。
“我連多碰你一下都覺得惡心!”他重重地甩開她的手,眼神森冷厭惡。
她漸漸感覺到寒冷,卻不知是被雪凍的,還是自骨子里滲出的陣陣戰栗,白得像紙的秀麗臉龐,有抹哀傷一閃而逝。
“謝將軍提醒!彼瓜履抗,凍得瑟瑟微抖的身子依然行了一個端莊完美的禮!叭裟鷽]有別的事要吩咐的話,妾身先行告退了!
“慢著!”她腳步頓住,卻沒有回頭。
他冷冷地道:“待初五朝廷開印之后,我會向皇上親自請旨賜昏,這件事已經板上釘釘,你做什么都不能妄想改變這個決定!
空氣在沉默中逐漸凝結成霜,夜色里,隱約似有幽幽嘆息……他黑眸灼灼地盯著她,沒來由地憋住氣,掌心微微汗濕了。
“妾身知道了。”傅良辰的聲音淡寂如無波的湖面,沒有一絲漣漪!澳敲,妾身告退!
蕭翊人瞪著她單薄卻挺直著背的身影,胸口那團火卻越燃越煩躁。她到底聽懂他的意思沒有?為什么她的反應這么平淡、這么的……無所謂?
十多年來想方設法要嫁給他,獨占他的她,怎么可能對此事一點反應都沒有?
蕭翊人不知為何,思緒亂成一片,那張俊臉布滿沉郁。
這一夜,反而是他失眠了。
鞭炮聲熱鬧地震天價響著,京城大街小巷處處都是喜過新年的氛圍,大紅春聯張貼滿城,小孩子們穿新衣戴新帽,兜里裝著壓歲錢,手上拿著各式玩的吃的,樂呵呵地在攤市里亂竄著。
除夕那個晚上,蕭國公府的年夜飯在有些尷尬卻又異!昂椭C”的狀態下順利結束,雖然老國公和老夫人時不時一臉心虛又愧疚地偷瞄著兒媳的神色,在發現兒媳從頭到尾溫順嫻靜一如往常時,心里也不知是該松氣還是該覺得失望。
反而本該是得償所愿的兒子,偏偏沉肅著一張俊臉,濃眉緊蹙,彷佛心中沉沉壓著萬壑巨石般地郁悶難解,就連舉杯敬酒時,嘴角那抹微笑邰顯得有一絲勉強。
古瑤兒一貫地笑得燦爛張揚而自來熟,一下子替這個夾菜,一下為那個舀湯,還妙語如珠,炒熱了滿桌氣氛。老國公笑歸笑,卻私心以為,畢竟不是名門閨閣養出來的,還真是太聒噪了點。
再轉頭一看左手邊的兒媳,笑容溫柔,不卑不亢,舉止談吐爾雅妥貼,帶著世家娟秀女子的雍和謙沖,老國公滿意地頻頻頷首,眼角余光又瞥見兒子,不由一僵,隨即低嘆了一口氣。
翊兒年輕氣盛,又正是意氣風發的時候,喜歡的自是絢麗迷眼大紅大紫的嬌花,對于溫靜如月似水的妻子,自然是看不見的。
換作自己當年,恐怕也是做出相同的抉擇……賢妻在家侍奉父母,美妾伴于身邊廝守,這不正是男人的通病和優勢嗎?