一掙脫束縛，龐琄跪在地上猛咳，好不容易順過氣了，見他怔站原地，還以為他在與良心掙扎。
“其實(shí)，我們這么做對你也有好處啊。”她努力把握機(jī)會想說服他。“你還是可以穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)禺?dāng)我的夫婿，我也依然是郡主，有什么不好？她沒死的話，這一切就都拿不到了，你要回到平民的低賤生活嗎？你要嗎？”
霍戎不可置信地望向她，看到她眼中赤裸裸的貪婪與心機(jī)，他彷佛看到了自己。曾經(jīng)他再三對著鏡子宣示，就算泯滅天良也要功成名就，鏡中的他，眼神和她一模一樣。
他要嗎？不！他不要，他愿意放棄一切換她回來，但……她已經(jīng)被他害死了！無法忽視的真相狠狠反噬，霍戎倉皇逃離廂房。
他想逃開那雙像自己內(nèi)心的眼，卻怎么逃，也逃不開緊緊糾纏的悔恨。
◎ ◎ ◎
當(dāng)霍戎回到大廳，小煦已將茱萸帶走。
他急忙追上，但小煦有御林軍幫忙，即使他日夜奔馳，仍趕不及在小煦抵達(dá)端木府前將他攔下。
一旦進(jìn)了門，那座屋宅宛如銅墻鐵壁，不論他再怎么闖，端木柏人就是有辦法擋下來。
“你讓小草成了具死尸回來，我怎么可能再讓你見她？就連你的視線都是種玷辱！”端木柏人神色狠戾，招招都不留情。
如果奮力而為，他是打得過的，但對方所擲來的字眼讓他無法面對自己，心傷自責(zé)之余，他一次次被踢出了門外。
再多的名利都只是空，她一直想讓他懂，如今他終于懂了，卻是她用生命換來。他還沒跟她道別，還沒跟她懺悔，還沒跟她說……他愛她，他必須再見她，讓他見她最后一面……霍戎不死心，轉(zhuǎn)為以誠意相求，長跪門外不起。
“你害死了小草，別說見她最后一面，你連上香都別想！”拚命保護(hù)茱萸返家的小煦，每天都朝他扔石子、不然就是朝他潑水，想要逼他走。
他依然不走，默默忍受這一切。比起他對她做的，這又算什么？
直到有一天，韓珞出來了，她端了份食物放在他面前，靜默許久，然后輕輕嘆了口氣。
“我們已經(jīng)把小草葬了，你再怎么等也見不到她，離開吧。”
霍戎驚駭抬頭。怎么可能？他一直守著門口，并沒有看到任何的出殯隊(duì)伍��！但他多日滴水未進(jìn)，只憑毅力在硬撐，干啞的喉嚨根本發(fā)不出聲音。
看出他的質(zhì)疑，不像丈夫與兒子那么恨他的韓珞，解答了他的疑問�！拔覀儗⑺嵩谠鹤永�，讓她永遠(yuǎn)都在我們的保護(hù)中�！�
身為女人的她，能明白茱萸為愛的義無反顧，而他這些天的跪求也感動了她，只是，為時(shí)已晚。
這個(gè)打擊撞得霍戎腦中一陣暈眩，體力已經(jīng)透支的他，連跪都跪不住，無力地朝前倒去。
韓珞趕緊撐住他，端起米粥要他喝下。
他卻緊閉著唇，不愿喝下維系生命的食物。對她懺悔，是支持他活到現(xiàn)在的希望，如今希望破滅，他也沒必要再撐了……
“你怎能這么沒有用？”韓珞氣到破口大罵�！靶〔莸臓奚皇菫榱俗屇阋庵鞠�，如果知道錯(cuò)了，就去做些什么呀，證明你真的知道，而不是只會礙眼地跪在這兒！”
那些話像一道光明劃破他昏沉的神智，想到她曾經(jīng)對他說過的愿望，霍戎不禁熱淚盈眶。
我只希望你快樂。她曾經(jīng)輕輕地、愛憐地這么對他說。
她只是希望他快樂，他卻連這個(gè)簡單的愿望都無法滿足她。在接觸到功名之后，他開始明白費(fèi)盡心機(jī)得來的凈是沉重的枷鎖，他卻不愿承認(rèn)，仍選擇一意孤行，而她，卻比他自己更早看穿他的內(nèi)心。
如果知錯(cuò)了，就去彌補(bǔ)吧，就算已挽不回她的性命，至少要讓她知道，他懂了，他懂得她的用心良苦了，這樣他才能無愧坦然地去見她。
他顫抖著手，接過米粥，一口一口緩緩地喝下。
韓珞見狀，欣慰地笑了。
“一年之后你再回來，我不保證那時(shí)他們會允你向小草上香，但：：就看你這段時(shí)間的表現(xiàn)了�！闭f完，她轉(zhuǎn)身走進(jìn)家門。
等再出來時(shí)，霍戎已經(jīng)不在了，地上留著食物全被清空的碗與托盤。
◎ ◎ ◎
一年之后，寧靜的村子來了陌生人。
但，說是陌生又有點(diǎn)面熱，他一進(jìn)村，就直接往后方的端木府走去。
那人正是霍戎，在茱萸的祭日重回村莊。
他身上的衣衫陳舊樸實(shí)，他眼中的光芒從狡檜褪為溫煦，此時(shí)的他就像一塊溫潤的玉，沒有耀眼懾人的光輝，只淡淡散發(fā)著平靜內(nèi)斂的寧和氣質(zhì)。
接到門房通報(bào)前來應(yīng)付他的，是一臉冷然的小煦。時(shí)間的流逝在小孩身上最為明顯，他長高了許多。
原以為一年的時(shí)間會褪不去他的怨恨，霍戎已做好被罵的準(zhǔn)備，沒想到小煦只是淡淡地將他從頭掃到腳，不置可否地輕哼一聲，轉(zhuǎn)身徑自走進(jìn)。
這是代表愿意放行讓他進(jìn)入嗎？看了看門戶大開的宅第，霍戎沒傻到放棄這樣的機(jī)會，就算是誤會他也要先試了再說。
踏進(jìn)前院，他正想找人間茱萸的所在之處，又一名舊識前來領(lǐng)他。
“霍公子，這邊請�！瘪R總管帶他來到一間房�！拔蚁热フ埵拘〗阋灰娔��！币诖松院�，馬總管又離開了。
她在天之靈知道他來了嗎？會愿意透過擲筊來傳達(dá)她的意思嗎？發(fā)覺心越跳越快，霍戎淡淡一笑。無妨，即使她還不愿讓他上香，他也能泰然接受，這表示他做得還不夠多，他必須再去努力。
雖然極力以平常心視之，但當(dāng)有腳步聲接近時(shí)，他還是不由得屏住了呼息，就怕來人帶回的是壞消息。
但他怎么也沒想到出現(xiàn)面前的，竟是他以為早已辭世的茱萸。
一時(shí)間，他以為自己身處夢境，但四周明朗的光線和她充滿生氣的粉嫩臉龐，說明了眼前的她再真實(shí)不過，絕不是一眨眼就會消失的幻影。
“我爹策劃的�！彼Т�，然后低聲開口，一如她以往因?yàn)樯僭挾詭硢〉娜彳浬ひ�。“他要小煦給我吃下藥，看起來很像死了，但其實(shí)只是昏迷，然后小煦就趁這段時(shí)間把我?guī)Щ貋�。�?br />
霍戎靜靜地聽，愛戀的眼神一直緊睇著她。一聽到“我爹”這兩個(gè)字，他就明白了，只要扯上詭詐多計(jì)的端木柏人，再大的騙局都有可能。
他不在乎她說了什么，會這么專注地聽著，是因?yàn)樗麘涯钏`反寡言個(gè)性、努力解釋的樣子，那笨拙中帶著可愛的模樣，他終于看到了，不是在夢中，不是在懷想里，而是真真實(shí)實(shí)地出現(xiàn)他面前。
“一回來，他們就把我關(guān)起來，直到你離開，才肯放我出來�！睉浧鹉菚r(shí)的無助與著急，茱萸不禁哽咽了�！拔业业�，他說如果我連一年都等不了，他會讓我永遠(yuǎn)都見不到你。”
真是邪惡的人�；羧中睦镞@么想著，但他的心情太好，這句暗啐，竟比較像是莫可奈何的咕噥。
解釋完了，茱萸不知道要再說什么，無措地低下了頭。為什么他都不說話？他在生氣嗎？氣她伙同爹一起騙他嗎？但……她也是受害者啊……
“我很快樂，”見她無言，換霍戎輕輕開口�！拔疫h(yuǎn)離了京城，四處行走江湖，遇到需要護(hù)院的，就留在那兒工作，閑余的時(shí)間會教附近小孩一些基本的招式強(qiáng)身，得到的銀兩，就拿去幫助困苦無依的孤兒寡婦�！�
茱萸驚喜抬頭，看到他眼中溫柔的笑意，她的淚不禁奪眶而出。
“我很快樂，拋棄了那些名利，我才明白平淡就是幸福�！彼呎f邊朝她走近�！拔液芸鞓�，因?yàn)槟隳蔷湓�，所以我讓自己快樂，真正地感到快樂，我才敢回來見你。�?br />
他終于來到她面前，伸手將她攬進(jìn)懷中。
“你呢？愿望實(shí)現(xiàn)之后的你，快樂嗎？”他俯首輕問。
不說抱歉，不說感謝，只實(shí)現(xiàn)了她的愿望，這就是她要的，他真的懂了……茱萸泣不成聲，緊緊地回?fù)硭?br />
“快樂，我很快樂�！�
房外的樹上，有一大一小兩道人影盯著他們。
“還抱？我要把他的手剁掉！”小煦忿忿道。雖然在母親的規(guī)勸及父親的“開導(dǎo)”下，他已逐漸接受小草心屬他人的事實(shí)，但那畫面還是刺眼得緊。
“剁？太麻煩了，不如去你娘那兒偷藥出來，更神不知鬼不覺�！倍四景厝瞬[起眼。
他差點(diǎn)就從妻子那里騙到一張藥方，能讓男性雄風(fēng)盡失，最后卻被妻子識破詭計(jì)，當(dāng)場沒收。唉，妻子真是越來越聰明了。
“真的不用去把龐家和吳家鏟掉嗎？”靜靜看了會兒，小煦又問。
雖說龐琄后來嫁了個(gè)徒有空殼的貴族，夫家背了一屁股債，丈夫只會花天酒地，將順王爺留下的家產(chǎn)耗掉大半，但只要想到她還掛著原該屬于小草的郡主名號，他就一把火。
“鏟了反而容易把注意力引到這兒，算了。”想他端木柏人很少有這么輕易善罷干休的時(shí)候。
光憑她們對小草的冷嘲熱諷，就夠讓他整到她們兩個(gè)怎么死的都不知道，更遑論是這十幾年來林林總總的罪行？但小草要的是平平淡淡的日子，為了她的希望，再怎么手癢他也得忍下，
反正那一家子的氣數(shù)快盡了，龐家不成氣候，失了依靠的吳家也好不到哪里去，他們的凄涼晚景已可預(yù)見。
“他在做什么？干么咬小草的嘴？”見霍戎“欺負(fù)”小草，小煦哇哇叫了起來，當(dāng)場就想沖進(jìn)去。
小孩子就是小孩子。端木柏人無奈搖頭，見里頭的霍戎彷佛朝他們這兒看來，他拎起兒子的衣領(lǐng)將他拖離。
雖然他一點(diǎn)也不將這個(gè)女婿放在眼里，但為了小草，還是賣他一些面子好了。
“放開我啦，我要去救小草，放開──”純真的小男孩還在奮力掙扎。
小男孩終有一天會長大，也終有一天會明白，他這時(shí)自以為英雄的表現(xiàn)，其實(shí)都是可笑的誤會。
──全書完
編注：
(一)天之騙子再驕傲霸道，在愛面前也得溫柔低頭。請看花蝶1208【天之驕子之一】《古板小婢》、花蝶1216【天之驕子之二】《風(fēng)流冤家》。
(二)欲知端木柏人與韓珞的愛情故事，請看花蝶1040【醉月樓傳奇之三】《魅藥》。