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嫁妝滿地 第十五章 未雨綢繆度災(zāi)年(1)
作者:寄秋
   
  雨,繼續(xù)的下。

  天無一日晴,在連下了三日后,大家擔(dān)心的事還是發(fā)生了。

  “不好了、不好了,大人,潰、潰堤了,靠近徐家灣的堤防破了好大的洞,水……水都涌出來了……”太……太可怕了,怎會有那么多水,一下子淹沒周遭的稻田,放眼望去一片汪洋水澤。

  來報(bào)的巡城兵慌張失色,一身濕透了,身上的水往下滴。

  “四個(gè)城門都堵上了?”只要水進(jìn)不來,百姓的安危便無慮了。

  “是的,大公子帶人用沙袋堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地,保證一滴水也進(jìn)不了!币苍鴧⑴c其中的巡城兵自得不已。

  “好,仔細(xì)地守著城頭,若有城外的百姓前來求救就放下吊籃,將他們吊上來!

  他都沒想到呢,他聰明絕頂?shù)呐畠罕闾岢龅趸@救援法,以防城外有難的百姓進(jìn)不來。

  “是!”他大聲地應(yīng)和。

  “去吧,熬過這幾天雨總會停的,等天兒放晴了,我給你們殺頭豬加菜丨”慰勞他們守城的辛苦。

  “謝謝大人的賞!毖渤潜鴼g歡喜喜的離開。

  堤防潰堤后,水勢迅速的升高,有如萬馬奔騰般向低洼處漫去,很快地,近河的田地全被河水淹蓋,只有幾棵長勢較高的大樹還冒在水面上,底下的田地和道路完全看不見了。

  洪水兇猛,直沖縣城而來,遇到了磚石堆砌的城墻就被沖散開來,水位一寸一寸的往上升,升到半墻高就變緩慢了,讓人看了稍稍松了口氣。

  雨勢不大,但還是淅瀝嘩啦的落著,眼看著一時(shí)半刻還停不了,風(fēng)聲漸歇,濕重的氣味縈繞不去。

  “水來了,水來了,好大的水……”

  “嗚……嗚……我們會不會被淹死……”

  “肯定是逃不掉的,我們都得死……”

  “娘,我想娘,我不要死,誰來救救我,我不想死……”

  齊府在一片愁云慘霧中還有人挑起事,悄悄散布洪水來的消息,并大肆的渲染,引起眾人的恐慌,府里上下鬧得炸鍋了,每一個(gè)人心里想著的是該如何逃出去。

  看到一屋子鬧成一團(tuán),有人尖叫,有人哭泣,有人收拾細(xì)軟想逃,有人嚇得腿軟的癱坐在地,幫不上忙的給人添堵。

  清妍面容蒙上一層陰影的蘇輕憐冷眼旁觀,一股氣不由得往上冒。

  她不先急著清理這團(tuán)亂,看他們能鬧到什么程度,等到一名十五、六歲的灑掃丫頭因推擠而跌在她鞋子前,她半聲不吭地提起玲瓏小鞋,往跌倒丫頭的手背狠狠踩下。

  凄厲的慘叫聲止住了眾人的慌亂,他們驚慌得四處張望,目光在落向全身冷凝的二少夫人身上便不動了,感覺她似乎比洪水更可怕。

  “還鬧嗎?”

  所有人噤聲。

  “想活命的就別再給我惹出事來,否則就將你們從城墻上扔下去,我是縣太爺?shù)那Ы,你們說我敢不敢?”想死不怕沒鬼做,墻下的水深足以將人淹死。

  “是的,二少夫人。”被震懾住的眾人聲如蚊蚋,回答的像沒吃飯似的,幾乎快聽不見。

  縣官的女兒誰敢惹,還是最得寵的,傻子才去得罪她。

  “很好,大家都聽懂我的意思了,我知道你們很怕,但誰不怕呢,洪水一來,誰也逃不掉,現(xiàn)在大水被擋在城墻外,你們要做的不是害怕,而是如何活下去。”蘇輕憐鼓舞大家。

  人死了就沒了,還談什么將來。

  “二……二少夫人,我聽你的!币幻麖N房幫傭的小女兒大聲的喊著,好像跟著二少夫人就沒那么害怕了。

  有一人出聲,其它人也跟著表態(tài)。

  “二少夫人,聽你的,你怎么說我們怎么做。”二少夫人看起來好鎮(zhèn)靜,就是做大事的人。

  “是的,二少夫人,我們都聽從你的安排!

  蘇輕憐動也沒動地輕輕一睞目,全場靜默無聲。

  “好,聽我的分派,怕就人多一點(diǎn)聚在一起,下人們在偏廳,男的一邊,女的一邊,架爐升火煮湯燒菜,死也要當(dāng)個(gè)飽死鬼,你們幾個(gè)去把府里的主子請到正廳!

  婢仆在側(cè)廳,主子在正廳,涇渭分明。

  當(dāng)齊府的大小主子被請來時(shí),其實(shí)他們都有些六神無主、方寸大亂,不知如何是好,臉上有著倉皇,面容憔悴,眼神不安的捉緊身邊人的手。

  方氏是一手捉著一個(gè),渾身發(fā)顫的不敢放開,齊正云、齊無雙被她捉得手疼,一看大廳人多就將她的手甩開。

  周姨娘是跟兒子齊正英在一起,兩人身后是他的一妻一妾田氏和方玉蟬,顯然她們嚇壞了,魂不附體。

  金姨娘不離一雙兒女左右,像母雞護(hù)小雞般。

  走得慢的齊曉芙則紅著眼眶,拉著陳姨娘,寸步不離。

  “二嫂,我們會不會死?”

  蘇輕憐笑著撫摸齊無雙的頭,“不會!

  “真的嗎?”

  “真的!

  “二嫂沒騙我?”

  “騙你有糖吃嗎?”多活一世的她從未這般天真過。

  齊無雙搖頭。

  “那就對了,二嫂沒騙你。來,我們吃飯了,吃飽了才好跑給洪水追,腿腳沒力要怎么跑!

  人多了果然就不害怕了,看到認(rèn)識的人就在身邊,說說笑笑的,似乎就算死也不可怕了。

  至少有人作伴,不是一人孤伶伶的死去。

  吃到香軟的白米飯,喝到熱熱的大骨湯,人的身子也變得暖和了,先前的驚慌、不安、恐懼一下子全不見了,感覺好溫暖、好窩心,即使面對洪水猛獸也不懼不驚。

  這是蘇輕憐頭一回受到眾人發(fā)自內(nèi)心的認(rèn)同,二少夫人的冷靜和沉著受到齊府下人一致推崇,覺得她處變不驚的氣度很有大家風(fēng)范,不愧是官家千金,具有成為當(dāng)家主母的資質(zhì)。

  “二嫂,他們很可憐!

  “哪里可憐了?”

  “他們沒飯吃又衣衫襤褸!

  “那無雙想怎么做?”

  齊無雙偏頭想了一下,“給他們飯吃!

  在大水封城的第五日,連日來的大雨終于停了,天邊出現(xiàn)一道七彩霓虹,又過了三日洪水才退盡。

  洪水一退,齊向遠(yuǎn)和齊正藤連忙出城運(yùn)糧,不管路面有多么泥濘難走。因?yàn)樗麄冎溃怀弥@個(gè)時(shí)候把米糧運(yùn)回城,等城外的百姓吃光了手上的食糧,一饑餓便會行搶。

  人一餓,暴動就起。

  他們整整拉回二十車大米和白面,本來還有更多,但他們擔(dān)心車隊(duì)太過龐大,引人注意,因此少拉了十幾車。

  誰說買田置地不好,這些可全是蘇輕憐的土地刨來的。

  這位像花粟鼠有儲糧習(xí)慣的齊二少夫人,當(dāng)真儲了不少糧食,她幾座糧倉都是滿的,猛然一開倉,真有豐衣足食的感覺,誰想得到外面流民成災(zāi),食不果腹的躺在路邊等死。

  不過蘇輕憐的當(dāng)機(jī)立斷也發(fā)揮了極大的效用,她讓人冒雨搶收地里的作物,不眠不休地把一袋袋的糧食烘干,或是制成醬菜,增加了食物上的供應(yīng)。

  雖然幾百頃土地只收成三成,那也是極可觀的數(shù)目,在周遭幾個(gè)縣城都遭難的情況下,她手中的糧食就成了奇貨可居,縣里幾十家大戶的存糧加起來還不到她的五分之一。

  這算揚(yáng)眉吐氣了吧,她回想丈夫以前的嘲笑,她就是地主婆怎樣,老娘有糧,想吃就得看她臉色。

  “婆婆,你小心燙,傍晚還會再發(fā)一次粥。”看到狼吞虎咽的老婆婆,齊無雙用略帶無措的笑臉提醒。

  行善嗎?

  蘇輕憐會用鄙夷的眼神睨上一眼,說:她在替她爹積功,地方官員要政績做得好才能得到皇上的嘉獎,她趁著水患,一日施粥兩回,百姓餓不死,她爹這縣太爺自是好處多多,她這叫孝心。

  這是真的,蘇輕憐從來就不是有善心的人,她更怕麻煩,路有餓死骨與她何關(guān)?人又不是她殺,頂多看個(gè)兩眼,念兩句阿彌陀佛,照樣走她的陽關(guān)道。人生何其短暫,哪有空閑悲秋傷春。

  然而她可是蘇家人,與蘇家一榮俱榮,一損俱損,若蘇正通治理的縣城出現(xiàn)暴亂、斗毆、瘟疫、尸橫遍野,他上頭的官員會在他年度考核批上個(gè)“優(yōu)”嗎?只怕是削官丟職,發(fā)配邊疆的可能性高。

  身為他的女兒,蘇輕憐當(dāng)然不能眼睜睜地看父親被流放三千里,連帶著她娘、她哥哥,乃至于嫁到管府的姊姊受到牽連。

  因此,當(dāng)想跟著她出城瞧瞧田地受損情形的齊三小姐一提起助人,她二話不說的辦了粥棚施粥,并且將府里勾心斗角的人全給拉出來,讓她們瞧瞧別人是怎么過日子,她們身在齊府又有多好命。

  她從不否認(rèn)她的出發(fā)點(diǎn)是沽名釣譽(yù),為她爹和齊府博得“樂于助人”的好名聲?烧l知縣官千金和齊府二少夫人的雙重身分,竟成了拋磚引玉的效果,不少家有余糧的大戶人家也紛紛搭建粥棚,不稀不稠的白粥一日兩施,造福鄉(xiāng)里。

  真是意外的豐收,蘇大人所管轄的縣城是此次水患受損最輕的地方,死亡人數(shù)最少,流民的安頓最為妥當(dāng),一次民變也沒發(fā)生,人人有飯吃,餓死的人一個(gè)也沒有。

  “二嫂,你人真好。”她以前都錯(cuò)怪二嫂了,娘總說二嫂的壞話,害她以為二嫂真的很壞。

  是吧,是吧!多夸夸,很快地就曉得她有多邪惡了!皫椭枰獛椭娜,是為人的根本,人若不知善而行惡事,枉為人。”

  齊無雙一臉佩服地望著故作謙遜的二嫂,“二嫂說得好有道理,可是娘為什么不喜歡你,還要我離你遠(yuǎn)一點(diǎn)?”

  “自古以來婆媳是天生的死敵,沒有為什么,就是合不來。等將來你嫁人了,千萬不要相信婆婆把你當(dāng)女兒看待的鬼話,因?yàn)槟銈儬幍氖峭粋(gè)男人,而婆婆永遠(yuǎn)是占上風(fēng)的那個(gè)人!毙⒌赖拇竺弊右豢,一票媳婦死一地。

  “為什么婆婆要跟媳婦爭?”她想不通。

  “因?yàn)樘斓紫碌哪腥硕伎坎蛔,兒子是自己生的,是身體落下的一塊肉,婆婆理所當(dāng)然的占為己有,視為所有,媳婦想來搶她的“肉”,就是敵人。”這就是女人可怕的占有欲。

  不認(rèn)為自己靠不住的男人在兩人身后輕咳了一聲,但是沒人理會他,他自討沒趣地繼續(xù)站著。

  “是這樣嗎?”齊無雙還是不懂。

  蘇輕憐笑著拍拍小姑的小肩膀,“二嫂說的絕對沒錯(cuò),你好好想想便能悟出真理。去吧,你去幫幫芙姐兒她們,她和蓉姐兒那一桶還剩下大半呢!”

  這孩子太有愛心,每一次都把碗盛得快滿出來,流民們都喜歡來找她盛,一桶粥很快就見底了。

  齊府粥棚搭得不算小,一共抬出五大桶半人高的粥桶,有點(diǎn)小小惡趣味的蘇輕憐特意把鬧得最兇的金姨娘、周姨娘排成一組;妻妾絕對不和又懷有身孕的田氏與方玉蟬一組,主仆離心的方氏、陳姨娘一組,再來是兩名性情回異的庶女。

  她呢?當(dāng)然挑軟柿子,和最無害的齊無雙一組。拐拐小傻子也挺有趣的,她說什么居然都相信。

  “什么叫男人都不可盡信,這句話有爭議!彼X得好受傷,被妻子捅了一刀,他明明是天底下最講誠信的人。

  “去去去,別靠近,你身上是什么味呀,是掉到醬缸里了嗎?”一股很重的臭酸味。

  齊正藤自己聞了一下,還真是不好聞。“我剛到你位于東林村的莊子去搬糧食,你腌了好幾缸醬菜,我不小心踩破了一缸!

  “現(xiàn)在知道地主婆的法力無邊了吧!被糧食砸到頭是什么感覺?”人無遠(yuǎn)慮,必有近憂,她習(xí)慣凡事預(yù)留后路。

  “暈的!彼耆粫缘盟降紫虏m了他許多事,當(dāng)看到十幾座滿滿的倉房時(shí),他真有暈頭轉(zhuǎn)向的感覺。而她不只儲糧,還儲存各式各樣的種子以及各類干貨,種類之多,叫人眼花撩亂。

  “我這叫三年不開張,開張吃三年!闭l比她更會精打細(xì)算,看準(zhǔn)了災(zāi)年就出手,萬無一失。

  擁有現(xiàn)代人思想的蘇輕憐了解居安思危的道理,她知道天災(zāi)人禍無法避免,所以在四處買地的同時(shí)又兼蓋莊子,把一年收成的糧食拿出三成儲存起來,來年收了新米再汰換舊米,以低于市價(jià)的價(jià)格賣出。

  因?yàn)樗牡卦劫I越多,自然三成的糧食也越來越多,一座米倉放不下就蓋第二座,第二座嫌小再蓋一座,如此周而復(fù)始,她年年有新米,年年也不愁大災(zāi)難來臨。

  基于雞蛋不放在同一個(gè)籃子的原則,所以她類似的農(nóng)莊有幾座,分別在東南西北不同的方位,以她為中心點(diǎn)是很近,但每座莊子的距離卻非常遠(yuǎn),一處鬧災(zāi)不會影響另一處。

  至于干貨是她愛吃,反正一放可以放三、五年,她只要瞧見質(zhì)量不差的就買,讓夏笙收到庫房。然后一不小心就買多了,簡直媲美干貨商人,品種之齊全叫人興嘆。





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