辰綾發(fā)現(xiàn)這陣子整個別院的氣氛似乎不大一樣了。
并不是因?yàn)槠渌送蝗婚_始把她當(dāng)半個主子看待討好，當(dāng)然那也是其中一項(xiàng)改變，可讓她真正察覺到異樣的，是這幾日陸續(xù)有外人來見殷華。
過去殷華力求低調(diào)，有什么事都交給行風(fēng)和子甫去辦，甚少親自接見朝中大臣，亦不大有人上門求見。
但最近情況好像不同了，當(dāng)她「傷癒」重新回到殷華身邊伺候，便時(shí)不時(shí)見到有人大老遠(yuǎn)跑來求見。
一開始還只是些小官或是新科進(jìn)士，幾日后慢慢有朝中重臣求見，欲與殷華商討如今朝中鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的彈劾嚴(yán)丞相一案。
殷華沒對她說什么，而她也沒有主動詢問，不過他與朝臣談話倒不避著她，因此從這幾日他與其他人的討論與片段敘述中，她慢慢組織出了如今北蠻朝中大事。
據(jù)說是在朝中與嚴(yán)龐向來意見不合的兵部尚書曹顯前些日子下朝時(shí)，竟有人當(dāng)街行刺。雖然刺客只余一名活口，不過在刑部的嚴(yán)刑拷打下，那名刺客終于承認(rèn)是受嚴(yán)龐指使。
這指控何其嚴(yán)重，頓時(shí)北蠻朝中一陣震蕩。
皇帝暴怒，認(rèn)定必是有人存心陷害當(dāng)今丞相，而嚴(yán)龐亦是聲淚俱下，表明自己對皇帝及北蠻的忠心，而后皇帝下令將該名刺客凌遲至死，偏偏刺客卻稍早一步在大牢中嚼舌自盡。
本以為事情便這么過去了，不料朝中開始陸續(xù)有人上書參奏丞相，起初只是一些新科進(jìn)士或御史針對嚴(yán)龐的奢華浪費(fèi)、妻妾成群做文章，皇帝臉色雖不好看，但也只是訓(xùn)斥幾句，認(rèn)為嚴(yán)龐是百官之首，理應(yīng)做眾人表率，謹(jǐn)慎勤儉，雖說是責(zé)備，可語氣中對嚴(yán)龐仍頗多回護(hù)。
然而事情卻出乎意料的越演越烈，有原為嚴(yán)龐門下的食客，死諫嚴(yán)龐見其妻美色，便強(qiáng)搶納為第十三名小妾，并打斷食客的雙腿，驅(qū)逐之。該食客在朝中大聲指控完嚴(yán)龐后即撞柱自殺，以證明自己所言不假。
皇帝臉色陰沉的立即喚來嚴(yán)龐的小妾，那小妾果然頗具姿色，她哀哀泣訴如何被嚴(yán)龐強(qiáng)娶，并懇求皇帝賜她一死，好令她追隨心愛的丈夫而去。
皇帝自己原對于嚴(yán)龐在外的行徑并非毫不知情，卻總是睜只眼閉只眼，但這對夫妻一前一后在肅穆的朝廷上表露深情與對嚴(yán)龐的痛恨，即便鐵石心腸之人亦難不動容。
雪上加霜的是，有人在皇后殿的梁柱上方，發(fā)現(xiàn)許多張寫著皇后生辰八字的符咒，經(jīng)查其目的是令被咒之人無法懷孕生子，正好當(dāng)今皇后嫁入宮中十年有余，卻從不曾懷孕，似更印證那張符咒之效。
偏偏那上頭筆跡，竟似出自一容妃寵幸的術(shù)士之手，雖那名術(shù)士已于一年前離開北蠻，無從查證，但此事仍掀起極大波瀾。
再加上前些日子三皇子在熱鬧的街市上縱馬，一次傷了十多人，其中有兩名百姓性命垂危，更加印證了三皇子的殘暴。
這些事讓原先幾乎已動念廢當(dāng)今太子，改立三皇子為太子的皇帝，逐漸對嚴(yán)龐及容妃父女疏遠(yuǎn)，昨日甚至還派人至別院，對被自己冷落許久的太子表達(dá)關(guān)切之意。
盡管目前嚴(yán)龐仍是丞相，容妃亦未遭貶，可一夕之間朝廷風(fēng)向大轉(zhuǎn)變，相較嚴(yán)龐父女的貪婪陰狠、三皇子的火爆沖動，體弱多病卻性情溫和的殷華顯然更適合為儲君。
皇帝自己雖不是明君，卻也希望繼位的皇子能夠成為賢能的君王，更何況自殷華至宮外調(diào)養(yǎng)后，身體似乎有不少起色。
「其實(shí)最近這一切，都是你安排的吧？」當(dāng)某天連原應(yīng)在家好好養(yǎng)傷的曹顯都跑來見殷華，人走之后，辰綾終于啞聲道。
哪可能這么湊巧，所有不利嚴(yán)龐的事一件接一件冒出來？盡管每件都看似由不同方人馬揭發(fā)，時(shí)間點(diǎn)卻安排得極巧妙，肯定是背后有人在操控。
想來想去，唯有眼前這男人有能力辦到。
她甚至懷疑其中有些事未必真是嚴(yán)龐做的，只是全被栽到了嚴(yán)龐頭上。
「靈兒覺得這安排可好？」殷華聽了她的問話，輕輕一笑，竟完全不否認(rèn)這一切都是自己一手安排。
辰綾猶豫了一陣，才道：「奴婢覺得……殿下似乎有些操之過急，逼這么緊，嚴(yán)龐恐怕會反撲�！�
這么緊迫逼人固然能加深皇帝對嚴(yán)龐父女及三皇子的惡感，但狗急會跳墻的，嚴(yán)龐當(dāng)了十幾年的丞相，在朝中勢力龐大，一個連當(dāng)街行刺朝中重臣之事都做得出來的人，還有什么不敢的？
「靈兒果然聰明�！挂笕A笑著，好整以暇的道：「我可是安排了不少好戲，就等著他被逼急了反撲呢�！�
辰綾愣愣的瞪著他，心中突然升起一股驚駭。
「殿下，您是故意逼他出手……」被逼急的嚴(yán)龐會做出什么事來？她越想越是驚恐，心口隱隱竄著寒氣，「該不會、該不會是想見他……」
那兩個熟悉的字眼在她舌尖打轉(zhuǎn)著，怎么也吐不出口。
「對。」殷華臉上仍漾著淺淺笑意，大方承認(rèn)自己的意圖，「我就是在等他逼宮�！惯@樣他才好有名目將嚴(yán)家一舉殲滅。
他厭倦再繼續(xù)與嚴(yán)龐父女周旋下去了，曹顯的事讓他明白，自己若是再不出手阻止，這國家的棟梁早晚都會被屠殺殆盡。
北蠻總有一天會交至他手里，這天下未來是他的，豈能容得嚴(yán)龐為非作歹？
當(dāng)然他也沒忽略靈兒蒼白的臉色。
如今他幾乎已可斷定靈兒曾在冀國的宮里待過，六年多前那場宮變……對她來說想必是無法忘懷的惡夢，因此聽到「逼宮」兩字才會有這種反應(yīng)。
「殿下，這樣是不是太冒險(xiǎn)？」她掙扎了下，還是忍不住開口，「您住在別院也就罷了，但宮中倘若有什么萬一，皇、皇上很可能因此……」
她說不下去了。
六年前那場宮變讓她失去所有親人、失去家，她無法理解他怎么能夠如此輕松看待。
「這樣豈不正好？到時(shí)待我鎮(zhèn)壓叛亂，便可直接繼位�！挂笕A語氣淡涼，像是一點(diǎn)也不把自己皇帝父親的安危放在心上。
「殿下！」她不敢置信，「皇上畢竟是您父親��！」
「那又如何？靈兒沒聽過，最是無情帝王家？」
「并非所有帝王家都無情的……」她喃聲道。
「你是南方人，應(yīng)該比我更清楚，冀國當(dāng)今皇帝辰已便是殺了兄長一家才登上皇位的�！�
「但是……冀國前任皇帝卻與皇后極為相愛，皇帝甚至為了皇后不立后宮，而且他們也很疼愛一雙兒女�！姑髦辉摱嘧�，辰綾還是忍不住反駁。
其實(shí)北蠻皇帝的死活與她何干？更別說如今北蠻反對與冀國宣戰(zhàn)的最大阻力就是嚴(yán)龐，她可是巴不得他快點(diǎn)消失。
但……她怕殷華會后悔呀，再怎么不親，那皇帝畢竟是他的父親。
雖然不關(guān)她的事，然而不知怎地，她就是不希望他日后后悔。
殷華意味深長的望向她，「靈兒真清楚，難道你親眼見過？」
又在套她的話！她有些沒好氣的道：「這件事只要是冀國人都知道吧？」
「是嗎？」他微微一笑，每次看著她被自己噎得說不出話，心情就莫名的好。
這時(shí)殿外傳來行風(fēng)的聲音，「殿下，已經(jīng)準(zhǔn)備好了�！�
「知道了�！挂笕A揚(yáng)聲道，然后又轉(zhuǎn)頭望向她，「你入宮也好些時(shí)日了吧，想不想出去晃晃？」
辰綾方才的心情都還沒轉(zhuǎn)換過來，突然被他這么一問，不覺愣住了。
殷華又補(bǔ)充道：「在別院休養(yǎng)了這么久挺乏味的，我打算回京城逛逛，靈兒要來嗎？」
這提議實(shí)在太誘人了，別院再美，待久了仍感無趣。
她天人交戰(zhàn)了會兒，決定暫且將那些煩人的事丟開，道：「好！」
***
辰綾覺得自己就像被放出籠的島兒。
她來北蠻后起初是入了繆家當(dāng)丫鬟，后又進(jìn)宮，能夠上街市逛逛的機(jī)會可說是少之又少，因此興致頗高昂，把那些惱人的心思都拋在身后了。
她幾乎看到每間鋪?zhàn)佣枷脒M(jìn)去逛逛，殷華也不催她，完全任由她逛，而自己只在門外等著，目光偶爾停駐在外頭往來的人們身上，但多數(shù)時(shí)候還是看著在店鋪里好奇張望的靈兒。
「殿……公子，任她這么逛好嗎？」向來寡言的行風(fēng)，在靈兒鉆入第七家還是第八家店鋪后，不禁低聲問道。
他們好像不是出來逛街買東西的吧？而且殿下那一臉縱容寵溺的表情……又是怎么回事？
從沒看過主子這一面的行風(fēng)有些擔(dān)憂。
「無妨�！挂笕A漫不經(jīng)心的應(yīng)道：「反正我們也沒什么特別的目的。」
他本來就是出來隨處逛逛的，躲在宮里，聽到的永遠(yuǎn)是傳過好幾手、早已失真的消息。
融入百姓的生活，人民的言談、習(xí)慣及情緒和觀察民情物價(jià)，那些才是最能反映出國家興衰的，一個真正賢能的君王都該如此。
因此他每隔一陣子就會溜出宮中或別院，在京城里四處逛，了解當(dāng)今百姓們過得如何、最在意的是什么。
如今北蠻國勢如此強(qiáng)盛，除這幾年風(fēng)調(diào)雨順外，與殷華在幕后操縱其實(shí)有很大關(guān)系。
行風(fēng)待在殷華身邊的時(shí)間比子甫還長，盡管身為武人的他并不像子甫那樣能在政事謀略上給予殷華幫助，但他們對這主子都是真心欽服。
他們深信，只要殷華能即位，北蠻假以時(shí)日必定能取代冀國，成為當(dāng)今最富強(qiáng)之國。
只是……行風(fēng)微微皺眉。
為什么他總覺得今天主子的注意力放在那名小宮女身上的時(shí)間，遠(yuǎn)比體察民情多很多？
好似這回出來主要的目的其實(shí)是帶那名小宮女逛街市，而非例行微服察訪。
殷華并不知行風(fēng)的想法，因?yàn)樗淖⒁饬Υ_實(shí)都放在靈兒身上了，當(dāng)然沒空理會他們怎么想。
或者該說，他無法將目光從她身上移開。
靈兒在他身邊幾個月了吧？可一直以來她面對他時(shí)都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，生怕被他探得底細(xì)。
其實(shí)他決定用一個人與否，和那人的身份一點(diǎn)關(guān)系都沒有。子甫曾是冀國前宰相之子，而行風(fēng)是罪臣之后，他仍信賴并大膽任用。
之所以時(shí)不時(shí)有意無意的刺探靈兒，只是覺得她手足無措、敢怒不敢言的模樣很有趣罷了。
但當(dāng)看到她興奮的在各家店鋪里挑挑揀揀，哪怕只是看看，沒掏錢買東西也覺得開心，他又覺得……這樣的她非常吸引人。
想想，她不過是個十六歲少女，就算心底裝再多事，總還是有孩子氣的一面。
見多了宮里的勾心斗角、爾虞我詐，人隨時(shí)都處在危險(xiǎn)當(dāng)中，這樣單純簡單的快樂，他有多久沒見過了？
殷華不覺看著她愉快的模樣，出了神。
辰綾把玩著手上的玉石，那半透明中帶著些血紅的顏色很吸引她，玉石初入手時(shí)冰涼，可握進(jìn)掌心沒多時(shí)就變得溫暖，她握住了就舍不得放開。
「姑娘，這枚玉石真的很漂亮，它是咱北蠻特有的沸玉，您大概也發(fā)現(xiàn)了，握在手里一下就變暖了，且就算烤過也不會燙手，熱度久久不散，天冷時(shí)您可以放在炕上甚或是先以火烤過，然后配戴在身上或揣在手里……」店鋪里的伙計(jì)熱心的向她介紹著。
辰綾被他說得還真有些心動，來北蠻六年多，她始終很難適應(yīng)這里的寒冬，不過她今天出門身上可沒帶錢啊……
「這塊沸玉質(zhì)地不是很好�！挂恢皇滞蝗粡乃澈笊靵�，修長的指拈起她掌心中那枚石子，拿至眼前瞧了瞧，「顏色不夠純凈．還摻著雜質(zhì)，肯定大大影響熱度的維持，別說毫無收藏價(jià)值，要暖手亦不實(shí)用，頂多同一般較劣等的玉石般做成墜飾配戴，根本不值這個價(jià)�！�
「呃，這位爺還真是內(nèi)行�！够镉�(jì)干笑的望著殷華，沒想到他如此一針見血。
「我知道�！箍瓷系挠袷徽f得如此一文不值，辰綾突然有些悶悶的，「我也曉得這塊沸玉不怎么樣。」
當(dāng)初北蠻進(jìn)獻(xiàn)給冀國的貢品里，除了她母后王璃之外，還有為數(shù)不少、上等質(zhì)地的沸玉，全都是雪白通透，觸手滑膩，不像這枚有些粗礪。
「那你不考慮別顆？」見她仍眼巴巴望著那枚劣等沸玉，他原本打算將它還給夥計(jì)的動作卻一頓，重新將玉石塞回她手中，「若是怕質(zhì)地好的買不起，我買給你就是了�！�
這還是他第一次想買東西送人，只因想留住她臉上愉悅戀棧的表情。
「才不是錢的問題�！顾皖^反覆撥弄著玉石，「……您不懂，有些時(shí)候，完美未必最吸引人�！�
那些最上等的沸玉她見過太多，早沒了新鮮感，這枚帶著血色的玉石她反而覺得有特色。
殷華聞言，心中微動。
他從來便是想得多又遠(yuǎn)的人，有那么一瞬間，甚至懷疑她是不是在暗示什么，只是見她整副心神都放在那枚玉石上，根本不可能多想，才抹去那樣的猜測。
有時(shí)最完美、最好的，反而未必最吸引人，是嗎？
這是不是能解釋宮內(nèi)無數(shù)美人都無法入他的眼，卻獨(dú)獨(dú)被個貌不驚人的丫頭吸引？
殷華一向不愛自欺欺人，如今既然發(fā)現(xiàn)自己對她有特別的心思，也就不想假裝沒這回事，反而實(shí)事求是的開始想著該如何面對。
只是喜歡歸喜歡，生在帝王家，很多事情他卻沒有選擇的權(quán)力，更不打算為了這點(diǎn)喜歡而改變什么。他想做的事太多，不可能為誰駐足。
至少不是為個沒身份、沒背景的小宮女。
他對靈兒有好感，卻又無法給她什么，連名份也不行。
他注定要登基為皇，將會有許多在各種利益算計(jì)下選出來的后妃，而他并不想讓她成為其中之一。
他最多能做的，也不過就是像這樣……為她買塊玉石。
見靈兒一臉渴望卻又遲遲無法決定的模樣，殷華掏錢遞給了伙計(jì)。
「就這枚吧�！�
辰綾和伙計(jì)皆是一愣。
辰綾是訝異他竟難得替她付了錢，伙計(jì)則原是認(rèn)定他先前把這玉石說得一文不值，多半要狠狠砍價(jià)，哪知不但沒有，還如此爽快買下。
「走吧�！顾踔翛]等伙計(jì)找錢，率先轉(zhuǎn)身往店門口走去。
辰綾只得追了上去，「呃，您不是說……這玉石不值那個價(jià)嗎？」
「值不值得，是看個人的�！顾X得那玉石值店家開的價(jià)，而他則覺得她眼底的喜悅，能用較他付出的錢多十倍換到，也很值得。
辰綾微怔，隔了會兒才有些別扭的細(xì)聲道：「謝謝�！�
習(xí)慣了時(shí)時(shí)防備他，這么溫柔的殷華，她很不習(xí)慣。
殷華腳步微微一頓，卻沒多說什么，只是又再度往前走。
與他一前一后走在街道上，辰綾忽然想起了他們初次見面的情景。
當(dāng)時(shí)他們明明就不認(rèn)識，可他不但讓行風(fēng)救了她，還給了她重新采買物品的銀子。
他根本沒必要這么做的，就像今天他出來，也沒必要帶著她，還放任她隨處亂逛。
她開始覺得，其實(shí)這個北蠻太子并不若自己原先想像的那般陰險(xiǎn)無情吧？
畢竟一個會微服視察民生、連素昧平生的陌生人都愿意出手相助的男人，又怎么會冷酷無情？
她望著他的背影，心跳突然加速起來。