他臉色緩和了一些，可是眼神已不復方才的信任，而是閃動著精明懷疑的光芒。
“曹姑娘，”他雙手抱臂，冷冷地打量著她。“請回吧�！�
“什么？”她呆住了。
“那一日之事，我接受你的道歉�！彼Z氣淡淡地開口，“但是禮部新規頒布施行乃是朝廷政策，一體推行于天下，現在不過是由挽翠樓開始罷了，所以沒什么收不收回成命的�！�
“你——”她先是一房，隨即覺得自己被惡整了�！皠倓偛痪褪窃谒Ｎ�？”
“方才究竟是誰耍誰？”他英俊臉龐上毫無表情。“很清楚，不是嗎？”
曹綠袖臉上浮起兩朵心虛的酡紅，卻仍是怒氣難消�！翱墒悄悴欢颊f過去的事就算了嗎？為什么現在還要對我們挽翠樓趕盡殺絕？”
“曹姑娘言重了，朝廷新政，人人從之，我沈隨風也不過是為國家做事，為百姓盡心罷了�！彼裘伎粗坝趾蝸碲s盡殺絕一說？”
好哇！她現在終于知道什么叫做“絕頂聰明的讀書人干起歹事來，比目不識丁的強盜要殺千刀得多了”！
真要玩這么大？
好！本姑娘就陪你玩到底，看誰心眼高、手段殘！
“是是，的確是小女子說錯了�！辈芫G袖吞下怒火，故作懊惱后悔地低下頭�！拔覀兺齑錁峭笠欢〞怨月犜捙浜铣⑿乱�，努力做到大人期望的標準，好嗎？大人，您可以不要再生我的氣了嗎？”
“曹姑娘，本官言盡于此，你請回吧�！彼Z氣謹慎地道。
眼前這小女人真是翻臉比翻書還快，一忽兒喜一忽兒怒，變幻莫測，不得不防。
“是，小女子就不打擾您了。”她轉身走了兩步，突然想起，忙回頭將手上的綠柳籃子不由分說塞到他懷里，小聲道：“這里有一些糕點，是我親手做的，不算什么……是給大人的賠罪禮。”
“我不能收——”他濃眉一皺，就要把籃子推回去。
“小女子明白大人清風傲骨，絕不收受賄賂，但是這糕點不值幾分錢，卻是我真心向您道歉的一片心意，如果大人真的討厭……”她頓了頓，眼圈兒有些紅紅，卻還勉強擠出一絲笑�！澳且舱堅谖易吡酥螅賮G了它吧……只要不是當面，小女子心底也會好過一些的�！�
她自憐感傷的話，令沈隨風一時之間也無法真的狠心將籃子退回，不禁遲疑猶豫了起來。
“那小女子就告退了。”欠了欠身，她隨即轉身奔離。
眼見那抹翠綠纖小身影漸漸消失門口，沈隨風捧在懷里的綠柳籃子，不知怎的突然變得沉甸甸了起來。
心，也怪異地有些沉重了。
“這到底是怎么回事？”他喃喃自問，有一絲莫名怔忡。
就這樣，曹綠袖楚楚可憐地踏出了禮部辦事處大門，在兩名執金吾憐憫心疼的目送下漸漸走遠，直到拐了個彎一過墻角——
“靠！”她猛然回過頭，咬牙切齒地對禮部辦事處的方向狂比中指，“此仇不報非女子，我曹綠袖一定要你沈隨風為今天的事后悔至死！”
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拎著那只花花綠綠的籃子，沈隨風在大小官員好奇卻不敢探問的目光下，表情冷靜地回到幽靜的書房里，將籃子隨手擱在門邊花幾上，信步走入內堂繼續辦公。
一個時辰過去，兩個時辰過去……
沈隨風專注于公事之上，連隨從端茶進來，燃了幾盞宮燈又出去，都未察覺。
直到批完了各州縣驛送來的奏報，并匯整成一份完整的折子上呈萬歲爺，他這才停住振筆疾書的勢子，略感疲憊地揉了揉執筆的手掌。
他瞥向隔著一重鏤空湘竹簾外的外堂……那只新柳嫩綠嫣紅的精巧籃子。
女孩子就是女孩子，連挽的提籃都如此秀氣別致。
但卻是個鬼靈精卻又不學無術的頑劣姑娘，兼又出身青樓勾欄之地，心思復雜難懂，還不以廉恥節操為重。
真是一個令人頭痛的女子。
“沈大人在嗎？”一個爽朗笑聲由外而入。
他心一動，濃眉舒展了開來，含笑起身出面相迎。
“程兄。”他微笑開口，“請坐。來人，看茶�！�
史上最年輕的兵部尚書程權沖著他笑，“沈兄，今日還是這么拚命��？都天黑了，怎么還沒回府休息？”
天黑？
沈隨風環顧四周，這才發現屋里都燃起燈火，原來時辰已經不早了。
他倆在前堂坐下，隨從恭恭敬敬送上兩杯上好的云霧茶。
“程兄怎么也留得如此晚？”兵部辦事處就恰巧在禮部辦事處一墻一門之隔，所以兩處官員經常往來串串門子�！澳腔噬险僖娭剩远毫敉砹诵�？”
“如今四海晏平，天下無事，我這兵部尚書日子過得頗清閑，就算皇上召見，也是問問邊境駐軍布署問題，再不就是守軍糧餉等等日常之事。”程權端起茶喝了一口，豪爽地笑道：“今日我溜到你們這兒來，最主要是為了躲人。”
“躲人？”
“是啊，”程權嘆了一口氣。“還不就是工部尚書——也就是富錦王爺的世子富小王爺，看中了京城第一花魁娘子如柳姑娘，想點如柳姑娘的堂會，到煙波湖上操琴吟曲，憑夜賞月游湖，偏偏如柳姑娘非一般青樓女子，性氣大得很，就是不肯答應�！�
堂堂王爺世子居然也光明正大召妓冶游，還引為風雅之事？
沈隨風不禁揉了揉隱隱作疼的太陽穴。
“不過，那位花魁娘子不答應，卻又與程兄何干呢？”
“說來話長。”程權一臉無奈�！耙膊恢⊥鯛斁烤箯哪睦锾降萌缌媚锏挠H娘就是我表姨父的堂姊的外甥的奶娘的表妹的姑姑……總之攀親帶戚十八代，搞得連我也有事，所以小王爺一天到晚不是到兵部就是到我家中打躬作揖，要我千萬得幫這個忙，請如柳姑娘賞賞我的三分薄面�！�
這樣也行？
沈隨風好半晌才反應過來，同情地拍了拍他的肩，“真是辛苦你了�！�
“唉……”程權滿臉苦惱。
“不過聽說富小王爺近日就要跟南陽王的郡主完婚，他怎么還有心思和精神去嫖——呃，我是說尋花問柳？”
“沒聽過男人性本賤嗎？”程權無奈的苦笑，“搞得好像咱們男人都是既沒貞操又沒名聲的。尤其我們兵部里一些大老粗，還錯把下流當風流，玩得可厲害了。”
“沈某既身為禮部尚書，是絕不會坐視風氣繼續敗壞下去的。”沈隨風神情嚴肅了起來。
“這可是一項耗時費力的大工程，”換作程權一臉同情地拍拍他�！拔彝耆粫w慕你坐在這個位置……唉，須知食色性也，天性難禁��！”
“對的事，就該去做�！彼⑽⒁恍�，胸有成竹地道：“我不會放棄的�！�
“好，那么就看沈兄的了�！背虣嘈ν辏蝗挥行┏蠲伎嗄樀匚嬷亲�，“躲了這半天，我連午飯都還沒吃。沈兄，不如你陪我，咱們一同去老崔館子吃涮羊肉火鍋吧？我請客�！�
“程兄不怕一出門，又被小王爺堵著了嗎？”他打趣反問。
“對喔！”程權各感困擾地搔著頭，“那怎么辦？難不成我還真得躲到三更半夜再出去嗎？”
“我是跟你開玩笑的�！鄙螂S風失笑，眼角余光瞥見了另一頭的那只籃子，心下一動。“程兄，我這兒有些人家送的點心，你先吃著墊墊底，待我收拾妥書案，你我再一同去用晚飯吧�！�
“有點心？那敢情好，我可真是餓得前胸貼后背，就不跟你客氣了！”程權眼睛一亮，興奮地道。
沈隨風拎過提籃，掀開了上頭覆蓋住的淡綠色巾子，看著里頭小巧精致的各式糕點，微一遲疑。
這是曹姑娘指名送給他的……
罷了，只要有人吃，也就不算折了她的心意吧？
“來，程兄請用�！彼@遞了過去。
“謝謝，真是太感激了�！背虣嗍持复髣�，迫不及待地吃了起來，滿足得晤晤作聲。“唔，好吃，真好吃！”
沈隨風看著他一轉眼便吃掉了大半糕點，心情突然有點復雜。