急匆匆跑到院外的柳青兒放緩了腳步,調整著急促的呼吸,并理了理頭發和衣服,她不能讓蘇木楠看到她氣喘吁吁、狼狽不堪的模樣。
可是她無法控制自己的心跳,當她走進那幢新蓋好的樓房時,已經趕上她的李小牧輕聲告訴她:“他們在東廂房!
柳青兒對她報以感激的微笑,卻不敢開口說話,害怕自己激動的心會從嘴里跳出來。
深吸了口氣后,柳青兒快步走進用來會客的東廂房。
她的腳步聲驚動了屋內的人,所有人的目光都轉向門口的她,而她的眼中只有他——英俊、挺拔、傲慢、冷漠的蘇木楠。
她想呼喊他,可一與他的目光相接,她的聲音全卡在了喉嚨口。
“蘇公子,她來啦!”董府總管墨叔的聲音響起,打破了令人尷尬的沉默,柳青兒暗自高興,不料蘇木楠的反應卻給了她當頭一棒。
看到柳青兒的剎那間,蘇木楠震驚得幾乎忘了自己要做的事,但隨即而來的強烈憤怒令他失去了冷靜。
“不!冼碧籮要我來見的人不是她,是桑園管事!
見他發怒,墨叔急忙解釋!岸螽敿乙呀浄愿肋^,只要柳姑娘在,這里的事兒就由她主理!
蘇木楠怒了。顯然,這才是好管閑事的冼碧籮“請”他來此的主要原因,這是個專門為他設置的陷阱!
看到蘇木楠黑似幽潭的雙眸,和一副氣得要與人廝殺的怒容,大家都沒敢再開口。
“讓她離開,我不想見到她!”他突然爆出一聲怒喝,轉身背對柳青兒。
看著他絕情的背影,柳青兒彷佛被一桶冰水迎頭潑下,她幾乎想拔腿而逃,可強烈的自尊阻止了她,她不帶感情地說:“如果你想見管事的,就必須見我!
他猛然轉過身來,眼中令人畏懼的寒芒掃過她因憤怒而紅潤的臉龐,充滿惡意地說:“‘董少夫人’說錯了,我可以見我想見的任何人,但其中絕對沒有你!”
“你認錯人了,這里沒有‘董少夫人’!
柳青兒的聲調抬高了幾分,因為蘇木楠的傲慢和無禮刺傷了她,她不準備任由他當眾侮辱她,于是迅速展開還擊。“如果蘇爺耳目失聰的話,容我提醒你,董府半年前舉行過儀式,收我做董老夫人的義女,如今我的職責是管理青桑坡,收絲買繭,因此不管你愿不愿意,我都是這里管事的人,有事你得跟我談!
蘇木楠故作驚訝地單手撫額!班,瞧我這記性,差點兒忘記董浩早把你給休了,算那小子聰明……不過,不忠不貞的女人毒如蛇蝎,只怕單純的碧籮夫人早晚會被毒蛇所噬!
他的反擊又快又狠。柳青兒身形微微一晃,嫣紅的雙頰驟然變得毫無血色,但她仍穩穩地站在原地捍衛自己的尊嚴!拔业闹邑懱斓乜设b,用不著向你表白,至于單純的碧籮夫人,自有浩哥哥照顧,更輪不到你蘇大公子操心!”
蘇木楠狠狠瞪著她,就在柳青兒武裝好自己準備承受他更冷酷的言詞攻擊時,他竟鼻子一哼,腳跟一轉,帶著輕蔑的笑容往外走去。
“你難道想做不守信用的人嗎?”
柳青兒見他真要走,不由急了,她相信,冼碧籮讓蘇木楠來此地,除了意在撮合他們外,更主要的是為了讓他收拾天星山莊的殘局,他怎能什么都不做就走呢?
他腳步一頓,緩緩轉過身來,冰冷的笑容恍然鬼魅。“你以為我會在乎嗎?”
柳青兒見他如此頑固,料難留住他,情急之中不由孤注一擲,祭出了手中“王牌”。因為她非常了解蘇木楠,知道他是個有恩必報,有債必還的男人,而他對導致冼碧籮去年痛失胎兒的事一直心懷愧疚,必定會想盡早“償還”。
于是她平靜地說:“蘇公子一向如飛鳥行空,無拘無束,確實不在乎名聲,可是蘇公子真想毀言,讓碧籮夫人失望嗎?”
而她這冒險一擲正中靶心,蘇木楠臉上的笑容凍住,嘴里吐出一串讓人不敢恭維的粗話。
柳青兒不容他改變主意,當即大聲吩咐:“小牧,帶蘇公子上房歇息,其它事情稍后再議!
“蘇爺,請跟我來!痹缭谌ツ陮じ笗r就已認識蘇木楠的李小牧立刻跑向他。
直到蘇木楠的背影消失,其它人離開后,柳青兒才將心里的震驚與不滿表現出來!澳澹瓉砟悴贾蒙戏坎皇菫榱撕聘绺,而是為了他?你早就知道他今天會來,卻不告訴我,為什么?”
見她生氣,墨叔卻不急,微笑著解釋道:“這幾天你不是忙嗎?何況少夫人也不能確定蘇公子是否如期而至,所以讓屬下先不要告訴你!
從蘇木楠宣稱是冼碧籮要他來見總管時,柳青兒自然明了其中緣由,此刻更加沒了脾氣,嘆氣道:“只怕這次碧籮妹妹還是要白忙一場!
“姑娘千萬別泄氣,緣分之事誰又說得清?”了解她的墨叔寬慰道。
“我與他的緣分恐怕是盡了!
“那倒未必。”閱歷豐富的墨叔相信會叫的狗不咬人。
可惜已經心灰意冷的柳青兒不再抱幻想!八懔,你們都不要再費勁撮合了,這次只要他把天星山莊的事處理好,減少青桑坡的麻煩,我就對他千恩萬謝了,誰還敢指望什么?”
對她幽怨的語氣,墨叔聰明地不加響應,只是叮囑道:“這幾年蘇公子改變很多,與他交談會很不容易!
“沒關系,我能應付。”她自信地說。
“多事的女人,閑事管到我頭上來了!”
晚飯后,受到良好照顧和尊敬的蘇木楠并未改變陰悒的心情。
他做夢也想不到,董浩竟讓柳青兒到這個充滿危機的地方來收蠶絲,更沒想到冼碧籮敢將他當做無知少年般騙到這里來。
他忿忿不平地捏壓著手指,指關節發出駭人的“啪啪”聲。
“過分!實在太過分!”如果冼碧籮此刻出現在他面前的話,他將不在乎她腹中是否有胎兒,也不會理會那樣做是否會讓他陷入更沉重的罪惡感中,他會毫不手軟的掐住她細小的脖子,警告她離他遠點,不許再介入他的私生活!
看到他兇狠的表情,自小照顧他的貼身仆從小心翼翼地安撫道:“蘇爺,董少夫人是關心你……”
一聲厲喝打斷了他!澳莻女人渾身上下沒一根關心的骨頭!”
面對著主人冷峻的目光,仆從不再言語,走去整理行李,又被他喚住!安灰獎幽切〇|西,我不會在此地久留!”
看到仆從迷惑的眼神,他也不解釋,命令道:“去找那個真正的管事或其它桑農聊聊,盡快查明這該死的桑園與顧家到底還有什么糾葛,明天我們就去顧家!
“爺是想先掌握證據,再去天星山莊嗎?”知他甚深的仆從問。
“沒錯,顧行天是個沒有操行的流氓,少了證據,誰也制不住他。”
“就是說嘛!爺當初真不該惹上他!
他的目光一暗,冷然盯著多嘴的仆從。“怎么?連你也想教訓我?”
仆從立刻抱拳哈腰,笑嘻嘻地說:“不敢不敢!
“那還不快滾?”他作勢驅趕。
“是是,小的這就去!
看著仆從從門縫里逃出,他一掌將門關上,口中仍忿忿不平地罵著!芭耍∪锹闊┑呐!不安分的女人!你們統統該死!”
他在房間里踱步、咒罵,直到胸腹間的怒氣略微平順后,才開始認真思索起自己的下一步。
柳青兒在這里,這讓他決定了必須速戰速決。他會為冼碧籮辦好這件事,因為她說的沒錯,這是他當初造下的因,得由他來收拾殘局,可是他絕不會在這里久留,哪怕是去住天星山莊,也比在這里與水性楊花的女人同享一片屋頂好!
眼前出現柳青兒端莊美麗的臉,她的每一絲表情都曾經那么熟悉、那么強烈地吸引著他,可現在,光是想起,他的心就宛如被切成碎片再浸泡在鹽水中。
不,不能想她,永遠不值得再為那樣的女人痛苦!
他用力閉閉眼,將她惱人的影像逐出腦海,然后從行囊內取出賬冊,思緒很快轉到了他自己的生意上。
這次他的目的地對外說是武州,但其實是要去東魏洛陽取一尊價值連城的白玉石雕佛像。
如今的北方,東、西魏分治,與南梁形成三角對峙關系,邊界戰事不斷。為避戰禍,大部份商人早已遠離那一帶,他卻逆流而行,不僅在那些地方設置貨棧,還親自深入北方尋寶石。
梁朝皇帝崇佛,對佛像、尤其是玉佛有著狂熱的興趣,最近中書舍人朱異多次向他求購玉佛,說要送給皇帝,他也承諾幫忙,這件洛陽珍品定會令那位皇帝寵臣喜出望外,為了避免節外生枝,他得盡快處理好這里的事情,然后趕去洛陽。
對他來說,再貴重美麗的珍寶也只是一件物品,而他追求的是征服——征服頑固的賣主,征服貪婪的買主,征服危機四伏的邊境。
連他自己都記不起,究竟有多少次他險遭刀鋒箭矢奪命,有多少次在軍霸流民的搶劫中逃生。
然而,即便危險如此,他仍熱衷冒險,因為他確信,無論情勢怎樣,人們對玉石翡翠、古玩珍寶的渴望從來不變,絕處逢生的刺激感遠遠超過賺取大把黃金白銀的成就感。
況且,歷險讓他忘記了痛苦,忘記了柳青兒的背叛。于是,他頻頻穿越兩軍對峙的危險地帶,屢屢涉足其它人不敢光臨的禁區。
忽然,門上傳來“剝剝”敲門聲,將他興奮的情緒壓住。
如此斯文的敲門聲顯示來者絕對不是他的仆從,可是,這時候誰會來?他納悶地走過去,不耐地拉開房門,頓時僵住。
“你來這里做什么?”
他擋在門口,看著門外亭亭玉立的柳青兒,以冷漠掩飾內心的震驚。他還以為傍晚的那場短兵相接,已經讓她了解到自己拒絕與她見面,更不準備跟她交談的態度,她已知難而退了。
“既然你不愿意見我,那我就來見你好了!碑斢纤怃J冷酷的目光時,柳青兒心里有點畏縮,但想起自己的責任,她挺直腰板,以幽雅的步履邁過門坎。
“你不能進來!”站在門口的他厲聲阻止,但因不想與她的身體有任何接觸,不得不在她欺身進入時退后一步,她則利用這個機會,側身擠進了房門。
“你難道真的無恥到如此地步了嗎?哪有良家女子深夜獨闖男人臥房的?”他又驚又怒地在她身后喊。
雙頰發燙,但柳青兒不會被他幾句虛張聲勢的威脅嚇得落荒而逃。她深呼吸,在心里告訴自己毋須慌張,他才是那個該感到羞愧的人。調整好心緒,她慢慢地轉過身來看著他。
與她目光相對,蘇木楠心頭一窒。她的雙眼清澈而明亮,顯得真誠而率真,一如當年選擇背叛他時一樣坦蕩,好像她并沒有做過對不起他的事,從來沒有辜負過他似的,而她的聲音傳遞著同樣的信息。
“如果不想讓人以為我們在吵架而跑來看熱鬧的話,請放低音量!
放低音量?她居然敢嫌他聲音大?“你說什么瘋話?我不想見你,更不想跟你說話,你走吧!”
“說完該說的話,我自會走!彼臍鈩輿皼八坪醪⑽从绊懙剿,她依然傲然屹立在他的面前,而他卻發現自己正壓低嗓門。
這,真是見鬼了!意識到自己正處于劣勢,讓他的心情變得很壞。“你要是不離開,我會親自動手把你丟出去!”
他雙臂交抱于胸前,斜靠在門上睥睨著她,彷佛她是一個令人討厭的丑八怪。
他的目光好冷、好兇。哪怕心正因恐懼和傷心而抽搐、破碎,柳青兒的臉色依然平靜。“你丟吧!不把正事說完,我不會離開!
他面部肌肉猛縮,從牙縫里擠出惡毒的咒罵。“不要臉的女人!”
無情的男人!她悒郁的黑眸垂下,緊咬著顫抖的唇,叛逆地提醒他!氨袒j夫人請你來此,絕不是為了侮辱我!
這一擊讓他更怒火中燒,盡管明白令他陷入進退兩難窘境的始作俑者并非她,而是好管閑事的冼碧籮,但此刻,他只想給眼前這個讓他吃盡苦頭,卻不知愧疚悔恨為何物的女人一點教訓,讓她知道,他蘇木楠永不受制于人,更不容人玩弄!
他側轉身,腳尖一抬,“砰”地將門踢上了。
關門聲令柳青兒猛地抬起頭,不安地問:“為何關門?”
這是今天與她見面后,蘇木楠第一次看到她失去了鎮定,他不由享受到一絲報復的快感!盀榱送瑯拥睦碛伞苊馑丝礋狒[!彼淅涞卣f。
她不再說話,只是定定地看著他在搖曳的燈光下忽明忽暗的面龐。
他也不開口,關上門后,突然變小的空間和驟然變暗的光線讓他記起,這是自她背叛他、拋棄他后,他們第一次在夜里獨處。
昏黃的燈光下,她的眼睛格外明亮,雖然不再有十七歲時的夢幻與快樂,但仍是每夜侵入他夢境的那雙動人眼眸。
她的面容沒有多大改變,心形臉蛋精致完美,光滑的皮膚沒有瑕疵,盡管被華麗的衣服包裹,但仍能看出那嫵媚動人的曲線。
無數美妙的記憶碎片漸漸在眼前拼湊起來——
孩童時圍著他奔跑的她,少女時羞澀地偷看他的她、相愛時依偎在他懷里渴望親吻的她,她那悅耳的笑聲、歡快的跑跳、熾情的擁抱,還有將他拋棄時的冷酷背影……
所有關于她的一切都清清楚楚地浮現在腦海中。他驚訝如此多他曾刻意遺忘的記憶,竟在這瞬間被喚起。
多年來被強行剔除的感情彷佛死灰復燃般,在冰涼的心底復蘇,并慢慢變暖,他的呼吸開始不太順暢。