牧場(chǎng)暫時(shí)打退了來敵，但敵人并未退卻，而是成包圍之勢(shì)緊盯著牧場(chǎng)，令牧場(chǎng)里的人無一刻能放松。
武聿擎肩頭中了一箭，被牧場(chǎng)的人救了回去，但他卻無心治療自己的傷勢(shì)，一心只想著落入山崖的妻子與小孟子。
當(dāng)他醒來之后，知道只有自己被救了回來，整個(gè)人幾乎陷入瘋狂，在牧場(chǎng)里大吼大叫、大哭大鬧著，口中凄厲地喊著妻子的名字，身上的箭傷滲出血來也顧不得，令所有人聞之心酸。
直到老成持重的秦閱在當(dāng)時(shí)硬著頭皮勸諫，告訴武聿擎眼下牧場(chǎng)正處于危急存亡之秋，他才慢慢地冷靜下來。不過他并未放棄搜索營(yíng)救妻子與小孟子，只要一天不見到屍體，他就抱著一絲希望。
每日、每日，武聿擎都站在牧場(chǎng)的了望臺(tái)上，指揮抵御著敵人的零星攻擊，由于牧場(chǎng)位置正位于關(guān)外進(jìn)入京城的要道上，若敵人能攻下此地，無異于在朝廷的要害上插了一根針，其后只剩下邊關(guān)防軍這最后一道防線，京城岌岌可危。為此，他不敢大意，卻也疲憊不堪。
不管是保衛(wèi)牧場(chǎng)，或者是保衛(wèi)國(guó)家，他都當(dāng)成自己的責(zé)任！
一邊忙著戰(zhàn)事，另一邊，他還擔(dān)憂著妻子與隨從，派屬下秘密地在萬馬谷搜尋下落不明的他們，蠟燭兩頭燒，都快教他心力交瘁了。只是男人堅(jiān)毅的意志力讓他撐著，如今兩邊都少不了他，他無論如何都不能倒。
「場(chǎng)主！你休息一下吧？」
今日已是馬車墜谷的第十五天，秦閱擔(dān)憂的看著武聿擎略顯蒼白的臉，旁邊一干屬下們也關(guān)心地勸說著。
這幾日身與心的勞累，令場(chǎng)主的箭傷幾乎沒有好多少，傷口甚至還有惡化的傾向，足見他幾乎不在意自己的傷勢(shì)。這顯然是因?yàn)樯倌棠躺牢床�，造成他覺得日子了無生趣，不在乎自己性命的心態(tài)。
「我無所謂�！顾淅涞卮驍嗲亻喌热说脑�。他現(xiàn)在，最不需要的就是關(guān)懷與安慰，他要的是消息，不管是好消息或是壞消息�！竿忸^的情況如何了？」
「啟稟場(chǎng)主，敵人的行動(dòng)還是一樣，會(huì)在寅夜或清晨派人來偷襲，最近一次是前天。」秦閱沉吟了一下，「不過最近他們似乎有聚集的跡象，炊事時(shí)的灶火突然變多了……」
「竟然如此」武聿擎眉頭一皺。難道對(duì)方在集中兵力要猛攻了？
若是對(duì)方愿意與武聿擎正面硬撼，他豁出性命都要和他們拼個(gè)你死我活，因?yàn)闅⑵拗鸩还泊魈臁词顾懿幌Ｍ嘈潘呀?jīng)死了。
然而他身為牧場(chǎng)場(chǎng)主，除了要顧及牧場(chǎng)的存亡，更要在乎弟兄們的生命。
或許……該是時(shí)候做出決定了？
議事的屋內(nèi)一陣寂靜，武聿擎凝重的表情，似乎讓清冷的屋內(nèi)都快要結(jié)上一層霜。這時(shí)候管事在外頭請(qǐng)求入內(nèi)，語氣似乎很是急迫。
秦閱在武聿擎的示意下開了門，管事一進(jìn)門，表情相當(dāng)難看，欲言又止地說：「場(chǎng)主，萬馬谷搜救的弟兄們……找到一些夫人的東西……」
「什么？有初真的消息了嗎？」武聿擎拍案站起，比起方才談?wù)搼?zhàn)況時(shí)，情緒明顯變得激動(dòng)許多。
「不是有夫人的消息，而是弟兄們找到這個(gè)……」管事呈上手中的東西。
武聿擎死死盯著管事的手，卻遲遲不敢接過。那是一大塊布，是和初真穿著的裙子花色相同的布料�？膳碌氖�，這塊布上，沾著一滴滴已然變?yōu)樯钭厣难E，十分怵目驚心。
幾乎是抖著手，他才能強(qiáng)迫自己接過那塊布。然而這塊布彷佛比鐵石還沉重，一拿到手里，他幾乎就崩潰了。
在萬馬谷下是一條急流，當(dāng)初派人搜索只找到一些馬車的殘骸，其他的東西，包含馬兒都被沖走不見蹤影，初真與小孟子自然兇多吉少。
何況，她還懷著身孕，這片帶著血跡的裙擺，代表著什么？
武聿擎不敢去想，但事實(shí)卻赤裸裸地呈現(xiàn)在他面前，讓他無法逃避。
原本他還為一個(gè)即將來臨的新生命而欣喜，然而一場(chǎng)戰(zhàn)火、一支利箭卻改變了這一切，這究竟應(yīng)該怪誰？
是該怪外頭那群可惡的敵人？還是要怪優(yōu)柔寡斷，怕她身體不適，不敢催促她啟程的他？
兩者都很該死��！
緊握著的拳中，染血的布料更加刺眼，武聿擎索性閉上眼，但表情卻是極端的痛苦，一股血腥味涌上喉頭，卻又被他硬生生吞下，肩上的箭傷隱隱作痛，卻怎么也比不過他的心痛。
他強(qiáng)自忍耐的模樣，看在其他人眼中，都是擔(dān)心害怕，怕性烈的場(chǎng)主會(huì)在情緒失控之下，做出傷害自己的事。
然而武聿擎深吸了口氣，眼睛一睜開時(shí)，卻是如古井般的幽深沉凝，隱隱透出殺伐之氣。
「召集所有弟兄們，我有話要說！」
這一次，不惜賠上他所有的一切，他也要做個(gè)了斷了。
「……此役之后，武家牧場(chǎng)恐怕難存，天下第一牧場(chǎng)的稱號(hào)必然成為過去，這不只是國(guó)仇，更是家恨。我武聿擎無法保全我的家園和親人，至少也要盡全力捍衛(wèi)我的國(guó)家，所以即使敵人再強(qiáng)大，我也不能走。
「不過這是我個(gè)人做的決定，此戰(zhàn)是九死一生，沒必要搭上所有弟兄的命。除了我武家一系的上上下下必須留下，其余的弟兄，你們都各有自己的家庭，可以選擇離去，南下入關(guān)必能逃過敵人的追擊！」
召集了所有人，說了一番懇切慎重的話，武聿擎讓牧場(chǎng)里的弟兄們自己選擇走或留。除了武家一系的自家人，有必要守護(hù)牧場(chǎng)因?yàn)檫@是他的家園外，其他人沒必要為武家牧場(chǎng)犧牲，他不能讓自己的決定左右他人的生命。
幾乎是沒有猶豫，甚至大伙兒連動(dòng)都不動(dòng)，全都立在原地。不知是誰起的頭，大喊了一聲「我愿追隨場(chǎng)主」，其他人也跟著附和，一時(shí)間喝聲震天，氣勢(shì)凌云，保家衛(wèi)國(guó)的熱情澎湃激蕩著每個(gè)人的心。
到最后，沒有任何一個(gè)人移動(dòng)腳步離開，全部選擇留在牧場(chǎng)里。
他們的留下，是道義，也是對(duì)武聿擎的強(qiáng)大信心，更是因?yàn)槊總�(gè)人都把牧場(chǎng)當(dāng)成了自己家。在武家牧場(chǎng)虧損時(shí)，場(chǎng)主沒有拖欠過一毛俸給；在牧場(chǎng)被人下毒時(shí)，他更是身先士卒進(jìn)萬馬谷，還替屬下挨了一記馬踢，這樣的主子，誰能不信服？不崇拜？
看著底下一大片黑壓壓的人頭，情緒高昂熱烈，一張張臉龐都透著堅(jiān)毅與不屈，武聿擎看了不禁有些鼻酸。
不過他忍住了，沉下臉壓抑著情緒，厲聲喝道：「好！既然弟兄們都愿意留下，那就隨我建立一番功業(yè)吧！」
那天起，武家牧場(chǎng)的眾人不動(dòng)聲色地忙碌了起來，而外頭的敵人似乎也有所動(dòng)作，慢慢地增加了兵力，似乎不時(shí)就要發(fā)動(dòng)攻擊，一次就要擊潰牧場(chǎng)似的。
牧場(chǎng)里的牲畜們，在先前敵人尚未攻來時(shí)就已先移出了一批，留下來比較健壯的，也慢慢的送出牧場(chǎng)，到最后，只剩一些老弱殘病的牲畜免得敵人發(fā)現(xiàn)異常。
在武聿擎的規(guī)畫下，所有可用物資全撤了，屋宇內(nèi)塞滿乾燥的草料，每個(gè)人備好足夠的箭矢與武器食物等，準(zhǔn)備決一死戰(zhàn)。
接下來，就是比耐性了，武聿擎精于馴馬，世面見得也多，自然知道若是此時(shí)刻意誘敵，八成會(huì)被看破計(jì)謀，所以唯今之計(jì)只有等，等對(duì)方自動(dòng)上勾。
橫豎敵營(yíng)看來也蠢蠢欲動(dòng)，決戰(zhàn)時(shí)刻應(yīng)該不遠(yuǎn)了。
某個(gè)深夜，牧場(chǎng)外突然擂起隆隆戰(zhàn)鼓，這和以前偷偷摸摸的襲擊不同，敵人堂而皇之正面沖殺過來，還用撞車大力地撞著牧場(chǎng)的門。
牧場(chǎng)看似沒有防備，敵人很快地撞破了門，沖進(jìn)牧場(chǎng)，和守衛(wèi)的弟兄們殺成一片。而也許是因?yàn)樵潞陲L(fēng)高，加上正值深夜牧場(chǎng)弟兄們剛從睡眠中醒來，根本來不及召集足夠的人抵抗，只有武聿擎領(lǐng)著約百人的精英們，在進(jìn)門后的草場(chǎng)和敵人廝殺著，其他人手一個(gè)不見。
以寡敵眾的結(jié)果，自然是節(jié)節(jié)敗退，最后牧場(chǎng)方面?zhèn)鰬K重，武聿擎幾乎紅了眼，極不情愿地喊了撤退。
不到七十余匹精英騎馬往后方萬馬谷的方向退走，敵軍得到了勝利，開心地嚎叫著，更是不愿放過逃走的人。
就在快要追上的時(shí)候，武聿擎突然吹出了聲響亮的口哨，敵人只見異變突起，草地上翻起了許多黑影，他們的馬兒全都莫名其妙地中了絆馬索，跌成一團(tuán)，連帶拖累后頭大批騎兵，馬兒及人的哀鳴慘叫頓時(shí)響徹整片牧場(chǎng)。
敵方的首領(lǐng)察覺了不對(duì)勁，用著異族的語言，高呼著退后。然而一切都來不及了，牧場(chǎng)外圍的高墻上，突然立起一堆人，用著點(diǎn)燃的火箭拼命的往敵軍人群中間射。由于前方倒地的人阻絕去路，后方又來不及停，加上牧場(chǎng)的人們?cè)缭趫?chǎng)中堆滿了易燃的乾草，火箭上甚至附有油料，一陣急驟的箭雨過后，牧場(chǎng)里立刻燃起熊熊大火，將大半的敵軍全圍困在里面。
慘叫聲、嘶吼聲、馬鳴聲不絕于耳，鼻間嗅到的，全是燒焦的惡臭，雙目都被煙燻得睜不開了。敵人沒有想到武聿擎狠得下心毀掉整座牧場(chǎng)，又自恃兵多將廣，所謂驕兵必?cái)�，于是全中了埋伏�?br />
跑在前方誘敵的武聿擎忍不住回頭看了一眼，心中惻然，卻不后悔，因?yàn)榇丝滩皇悄闼谰褪俏一�，雙方畢竟有著不共戴天之仇。
心一橫，武聿擎大手一揮、長(zhǎng)嘯一聲，高墻上的人迅速放完所有的火箭，隨即匆匆地往外跳，騎著早就準(zhǔn)備好的馬揚(yáng)長(zhǎng)而去。而他則是領(lǐng)著死傷慘重的先鋒部隊(duì)殿后，沖出了牧場(chǎng)的后門，在離開之前，用他驚人的神臂，往內(nèi)射了最后一支箭，直直射向敵軍的首領(lǐng)。
他沒有看結(jié)果如何，便帶著大伙兒退入萬馬谷的老林中與其他人會(huì)合，打算帶著牧場(chǎng)的物資，繞著山路至前線投靠平亦超將軍。因?yàn)樗麄冎�，敵人這一次不可能全軍覆沒，隨時(shí)可能卷土重來。
幸虧牧場(chǎng)的馬師們先前曾到萬馬谷埋伏獵馬，對(duì)于山路十分熟悉，小心翼翼地成功將眾人帶出老林，往山上走。行至山巔處，已接近日出之時(shí)，眾人才稍作歇息。
而山下的火，仍然燒著，在灰蒙蒙的天色里忽明忽暗，像要燃盡了武家牧場(chǎng)幾世的輝煌。
所有人都沉默地哀悼著，而武聿擎立在山頭上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)凝視著山下越來越微弱的火光，心也慢慢地沉下，最后，他看向牧場(chǎng)之后黑壓壓的萬馬谷，眼眶不由得一紅。
接過屬下遞上來的酒壺，他狠狠喝了一口，其他的酒全往那漆黑的山下傾倒，直至一滴不留。
別了，他的家園！別了，他的兄弟！別了……他摯愛的妻子！