黎明前是最黑暗，也是人們睡得最沉的時(shí)候。
然而，當(dāng)有人悄然爬窗潛進(jìn)舒長(zhǎng)貞所住的客房時(shí)，素來淺眠的他瞬間清醒了過來。
他臉上露出一抹譏笑，竟然派人來暗殺他。
他取出擱在枕下的一柄匕首，準(zhǔn)備待對(duì)方靠近時(shí)，一舉擊殺。
這七、八年來他可不是白過的，他請(qǐng)舅舅傳授武藝，已非昔日手無(wú)縛雞之力之人。
他沒叫醒睡在隔壁客房的隨從，打算自己解決這名刺客，然而就在他屏息等候來人出手時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)那人遲遲沒有行動(dòng)。
舒長(zhǎng)貞很快從那沉重的呼息聲里，聽出來人并非習(xí)武之人，且幽暗里，他隱隱聞到一縷香味，那通常是姑娘家用香料薰染衣物留下的香氣。
他忖思，莫非潛入他房里的是一名姑娘？
再候了幾息，見對(duì)方仍是窩在窗邊，未上前一步，他悄無(wú)聲息的下榻，冷不防擒住來人。
咽喉被人猛然掐住，明蕓秀驚恐地張口要大叫出聲，但聲音全都被鎖回咽喉里，只能勉強(qiáng)發(fā)出「唔唔啊啊」的聲音。
這人是要掐死她嗎？她駭?shù)萌昶咂嵌家⒘恕?br />
擒住了人，舒長(zhǎng)貞點(diǎn)亮桌上的燭火，瞬間一室通明，他望向來人，果然是一個(gè)姑娘。
因房里遽然亮堂起來，明蕓秀雙眼微微瞇了瞇，而后便瞪著一雙眼看著他。
「姑娘是何人？為何半夜?jié)撊胛曳坷�？」他冷聲質(zhì)問，微微松開手，讓她能回話。
明蕓秀眨了眨眼，下一瞬驚喜的脫口而出，「你是蘇大哥？天啊，沒想到竟然會(huì)在這里遇見你！」
舒長(zhǎng)貞見這姑娘竟似認(rèn)得他，然而他對(duì)她并無(wú)半點(diǎn)印象，沉著臉詰問道：「姑娘究竟是何人？半夜闖進(jìn)我房里，所為何事？」
明蕓秀雙眸盯著那張俊秀絕倫的臉龐，問道：「蘇大哥，你不記得我了嗎？」
舒長(zhǎng)貞再瞟她一眼，確認(rèn)自己并未見過她，冷笑道：「我與姑娘素未謀面�！�
她失望的嘆息一聲，「看來你真的忘了，咱們七、八年前曾見過一面�！�
他已失了耐性，「我不記得有此事，姑娘莫要亂認(rèn)人。說，你為何潛進(jìn)我房里？再不從實(shí)招來，莫怪我手下不留情！」
見他真不記得她了，明蕓秀提醒他，「大約七、八年前，那年我隨家人去常凈寺禮佛，傍晚時(shí)分，我瞞著家里人自個(gè)兒跑到后山玩，后來迷路了，我急著找路回去時(shí)，不小心摔下山崖，幸好落在山壁間一段橫生的樹杈上頭，才沒摔下崖底�！�
說著那年的事，她唇邊漾著懷念的笑，「當(dāng)時(shí)我嚇壞了，驚慌的喊著救命，你聽見了，跑過來要救我，但山頂和那樹杈之間有段距離，你下不來，找來藤蔓讓我抓著爬上去，可我腳受傷了動(dòng)不了，你便把藤蔓綁在一株大樹上，爬下來背著我上去，然后一路背我回到常凈寺，還不停的哄著受到驚嚇的我�！�
說到這，她厚顏再補(bǔ)上一句，「那年我穿著一襲粉紫色的衣裙，梳著辮子，模樣十分可愛，人見人夸，你可還記得？」
聽她一提，舒長(zhǎng)貞略一沉吟，隱約憶起似乎有這事。
「原來你是當(dāng)年那個(gè)小姑娘�！故赂羝�、八年，當(dāng)年的小丫頭已搖身一變，成了亭亭玉立的少女。
那年他之所以會(huì)獨(dú)自出現(xiàn)在山上，是因他那「好大哥」帶他上山打獵，而后不著痕跡的拋下他，又暗中支開他的隨從，使他落單，最后他只得只身下山。
當(dāng)年的他，天真愚蠢得可憎又可笑。
見他終于想起來，她迭聲道：「是啊是啊，就是我，你看我都長(zhǎng)這么大了！」他鄉(xiāng)異地與故人重逢，明蕓秀翹起的嘴角露出歡快的笑意。
那年的他約莫是個(gè)十四、五歲的少年，隔這么久，她之所以還認(rèn)得他，是因?yàn)樗菑堦幦峥⌒�，猶勝女子三分的面容。
這樣一張出色的臉龐，任誰(shuí)見過一面都難以忘記。
當(dāng)時(shí)尚年幼的她，只聽說他姓蘇，一路上甜甜的喊他蘇大哥，也不知他的名字，在他離開后，她才想起來這事，但再想問已找不到人了。
想不到時(shí)隔多年，竟這般碰巧在此相見。
記起兩人確實(shí)曾在多年前見過，他松手放開了她，「我聽說明姑娘要出嫁了，怎么會(huì)在這，還半夜偷偷摸摸的潛進(jìn)我房里？」
當(dāng)年送她回去時(shí)，他知曉了她的身分。而先前離京前，他曾聽人說起御史大夫明熹德的女兒，將要嫁給涂州秦家的次子秦書恩的事。
她的出閣之日他不知道，不過再怎么樣，她一個(gè)即將嫁人的新嫁娘，都不該出現(xiàn)在他房里才是。
明蕓秀早已換下嫁裳，此時(shí)身上穿著的是她不久從一個(gè)丫鬟那兒偷偷順來的一襲粉色衣裙，她試著向他解釋前因后果，「蘇大哥，事情是這樣的，我原本要嫁往位于涂州的秦家，可是也不知怎么回事，竟出了差錯(cuò)。前天我和來自饒州、準(zhǔn)備嫁往鄭州張家的姜姑娘碰巧因?yàn)楸苡�，在一處莊園暫留一夜，沒想到第二天出發(fā)之后，我發(fā)現(xiàn)自個(gè)兒竟然上錯(cuò)了馬車，坐在張家的馬車?yán)�。�?br />
舒長(zhǎng)貞唇邊勾起一抹嘲諷的笑，「是你太糊涂，還是那些下人全都喝醉了？」新娘子上錯(cuò)馬車，這也太荒唐了。
「問題就出在這，我不記得自己當(dāng)時(shí)是怎么上馬車的，整個(gè)人一直昏昏沉沉的。離奇的是，待我清醒過來后，馬車?yán)锬菐讉�(gè)姜姑娘的陪嫁丫鬟竟然把我當(dāng)成是她們的主子，任我說破嘴，她們都不信，還當(dāng)我中邪了。今晚在這客棧落腳之后，她們還找來道士要給我驅(qū)邪呢，誰(shuí)想那道士壓根就是個(gè)騙吃騙喝的神棍，居然要我喝符水來驅(qū)邪�！�
聽她說到這，舒長(zhǎng)貞若有所思的打量她幾眼，她身上穿著一襲粉色衣裙，肩上披著一件駝色斗篷，一頭鴉羽色長(zhǎng)發(fā)只隨意用一支簪子挽起來，素著一張臉，臉上流露出疑惑和忿忿不平的神情。
依她方才所說，這事確實(shí)有些離奇，然而此事與他無(wú)關(guān)，他只在意一件事，「那你為何闖進(jìn)我房里？」
明蕓秀解釋道：「這事如此詭異，我若不逃，說不定真要被強(qiáng)行押著嫁往張家去，那還得了。為了找機(jī)會(huì)逃走，今晚我一直忍著沒睡，直到看守我的丫鬟撐不住睡著了，我才偷偷溜出來�？扇胍沟�，外頭城門還沒開，我便盤算著先找個(gè)地方躲著，等天一亮再伺機(jī)逃出去。
「我正要去尋找藏身之處時(shí)，沒想到喜婆剛好夜起要去茅房，我怕與她撞個(gè)正著，一時(shí)情急，才爬窗潛進(jìn)這房里。沒想到蘇大哥你就住在這處客房里，半夜驚擾了你，真是對(duì)不住�！拐f畢，她朝他福了個(gè)身道歉。
「聽來這事確實(shí)有幾分古怪，你坐上張家的馬車?yán)�，那么另一位姑娘不就上了秦家的馬車，難道那邊也未發(fā)覺不對(duì)勁，沒派人前來追回你嗎？」舒長(zhǎng)貞提出疑問。
「可不是，我本以為他們應(yīng)會(huì)察覺到此事，可我等了一整天，都遲遲不見他們追來，也不知是不是那姜姑娘用什么手段蒙騙了他們�！�
她懷疑這一切極可能是姜玉櫻暗中搞的鬼，姜玉櫻傾慕秦書恩，嫉妒她能嫁給他，故而設(shè)下此計(jì)，不知用了什么法子將兩人調(diào)包，準(zhǔn)備代她嫁進(jìn)秦家，而讓她嫁到張家去。
聽她敘述完事情的經(jīng)過，舒長(zhǎng)貞毫不留情的攆人，「既然你是無(wú)意間闖進(jìn)來，此事我也不追究了，孤男寡女共處一室未免讓人非議，還請(qǐng)姑娘盡速離開�！�
明蕓秀不敢相信他居然如此無(wú)情，「我都說了這么多，你怎么還要趕我走？」依她先前所想，聽完她這般遭遇，他不是該仗義相助，替她想辦法嗎，怎么一開口竟是要趕她走？
「這是姑娘的事，與舒某無(wú)關(guān)�！�
他冷酷的話如同這秋夜里的寒風(fēng)，凍得明蕓秀哆嗦了下。
她抬目，怔忡地望著他臉上冷漠的神情，與當(dāng)年幫助她的溫潤(rùn)少年簡(jiǎn)直判若兩人，這些年來，他身上可是發(fā)生了什么事？
揣著這樣的疑惑，她試著商量道：「你能不能讓我暫時(shí)在這里躲一躲？」
他無(wú)情的拒絕，「不能。」
「拜托你讓我躲幾個(gè)時(shí)辰就好，若是被姜家和張家那些人抓住，他們真會(huì)不由分說的把我強(qiáng)行帶到張家去�！顾凰佬牡能浾Z(yǔ)央求。
「那是你的事，與我何干？」舒長(zhǎng)貞在床榻上坐下，勾起的嘴角掛著一抹冷笑。
「你要怎么樣才肯幫我？」注視著他臉上那讓人心驚的神情，明蕓秀心中的疑竇加深了幾分。
那年他背著她下山時(shí)，一路不停的好言安撫著惶然不安的她，那時(shí)他的眼神溫暖，語(yǔ)氣柔和，而眼前這人的眼神卻透著一抹無(wú)情，彷佛旁人的死活都與他無(wú)關(guān)。
是什么原因讓他變成這般？
他反問她，「我們非親非故，我為何要幫你？幫你于我有何好處？」
好處？明蕓秀一愣之后，說道：「要不你送我回京，我讓我爹給你一筆銀子可好？」她委實(shí)想不出能拿出什么好處給他，只能給他銀子，權(quán)當(dāng)是報(bào)酬。
「銀子？」舒長(zhǎng)貞陰沉一笑，「丫頭，你究竟知不知道我是何人？」竟妄想拿錢來買通他。
她搖頭，「我只知你姓蘇�！巩�(dāng)年只有一面之緣，他是什么來歷她并不知道。
「京城里有幾戶人家姓舒？」他提醒她。
被他一問，明蕓秀飛快尋思，「我想想，我記得太傅姓蘇，大理寺卿姓蘇，工部左員外郎姓蘇，啊，對(duì)了，還有忠義侯也姓蘇�！拐f到這，她驚訝的看向他，「難不成你是忠義侯家的公子？」
但她記得忠義侯前幾年才襲爵，家中的公子年紀(jì)最長(zhǎng)的不過十一、二歲左右，莫非他是忠義侯的庶兄弟？
見她弄錯(cuò)了自己的姓氏，舒長(zhǎng)貞玩味的抬指在腿上輕敲著，提示她，「我不姓那個(gè)蘇�！�
「你不姓這個(gè)蘇，那還能有哪個(gè)蘇？」明蕓秀有些不忿，以為他是在耍她，「難道你當(dāng)年騙了我，你壓根就不姓蘇？」怪不得當(dāng)年從常凈寺回來后，她打聽了好一陣子，都沒打聽到京城里有哪戶姓蘇的人家有他這樣的公子。
她氣憤的神情似是取悅了舒長(zhǎng)貞，他唇邊逸出一抹笑意，「我確確實(shí)實(shí)姓舒，并未騙你，只不過此蘇非彼舒�！�
「什么此蘇非彼蘇，那究竟是哪個(gè)蘇？」明蕓秀說著，忽地心念一動(dòng)，想起了什么，瞪大了眼，「莫非你說的是衛(wèi)國(guó)公家的舒？」
見她總算是猜到了，舒長(zhǎng)貞頷首。
明蕓秀將衛(wèi)國(guó)公府里的人從上到下飛快想了一遍，很快便想到一人能與他對(duì)上，「你、你該不會(huì)是舒家二公子舒長(zhǎng)貞吧？」
當(dāng)年他說他姓舒，行二，她直覺以為是蘇，因?yàn)槟菚r(shí)舒府二公子的名聲在京城不顯，他爹和繼母鮮少讓他在人前露面，京城泰半的人只會(huì)提到舒家大公子舒長(zhǎng)鈞和小公子舒長(zhǎng)鈺，少有人提及還有一位二公子舒長(zhǎng)貞。
舒長(zhǎng)貞開始為人所知，是自那年他差點(diǎn)在歸雁湖溺死之后。
說起這衛(wèi)國(guó)公府，那簡(jiǎn)直是一言難盡，各種流言蜚語(yǔ)都有，可以說是京城里名聲最臭的家族。
外傳這位國(guó)公府二公子心狠手辣，對(duì)府里下人十分粗暴，稍有不合意之處便虐打下人出氣，就連對(duì)自家兄弟也毫不手軟，據(jù)說當(dāng)年他曾兇狠的一口咬掉他大哥一塊肉下來，還傳出他為了爭(zhēng)奪世子之位，忤逆父親，不敬繼母，辱罵兄弟。
不過也有傳聞，說舒長(zhǎng)貞之所以這般，乃是因?yàn)槭骈L(zhǎng)鈞當(dāng)年故意將他騙往歸雁湖，狠心地推他下湖想溺死他，多虧他命大，自個(gè)兒從湖里游上岸，撿回一條命，回去后才顛狂地咬掉舒長(zhǎng)鈞一塊肉。
舒長(zhǎng)貞是衛(wèi)國(guó)公元配妻子所出，是府里唯一的嫡子，但在他六歲那年，他娘一死，他爹當(dāng)即將側(cè)室扶正，讓庶長(zhǎng)子變成了嫡長(zhǎng)子。
衛(wèi)國(guó)公甚至還想請(qǐng)封這位嫡長(zhǎng)子為世子，但舒長(zhǎng)貞的舅舅是當(dāng)朝一品的虎威大將軍，軍功無(wú)數(shù)，皇上礙于他，駁回了衛(wèi)國(guó)公的請(qǐng)封。
也不知何故，衛(wèi)國(guó)公偏不肯請(qǐng)封次子舒長(zhǎng)貞為世子，以至到如今，衛(wèi)國(guó)公府的世子人選仍遲遲未定。
還有傳言暗指，衛(wèi)國(guó)公因?qū)檺蹅?cè)室，以致寵妾滅妻，舒長(zhǎng)貞的娘親就是被那側(cè)室給暗中害死，而在他娘親死后，衛(wèi)國(guó)公與繼室更是狠毒的苛待這位元配所生的兒子，為了世子之位，屢屢欲置他于死地，以至于原本性情溫良柔善的舒長(zhǎng)貞，活生生被逼得變成殘忍狠毒之人。
前一陣子她還聽說衛(wèi)國(guó)公府三公子舒長(zhǎng)鈺染指了父親的一名小妾，而衛(wèi)國(guó)公夫人則與長(zhǎng)子同睡一榻，衛(wèi)國(guó)公府里種種淫亂不堪的傳言，不時(shí)在京城里流傳。
舒長(zhǎng)貞坦承不諱，「沒錯(cuò)�！蛊骋娝樕夏菑�(fù)雜難言的表情，心知她多半是想到京城里關(guān)于衛(wèi)國(guó)公府的各種流言，他諷笑了聲，「怎么，知道我是舒家的人，你很不恥？」
「沒這回事，我只是一時(shí)沒想到你是舒家的二公子�！姑魇|秀依稀想起，似乎在他送她下山后沒幾個(gè)月，就傳出了舒家二公子因溺水而性情大變的傳聞來。
她親眼見過當(dāng)年他那善良的性情，因此私心里不由得偏向他，相信他之所以變了個(gè)人，都是由于當(dāng)年那椿變故。
明明貴為衛(wèi)國(guó)公家嫡子，卻遭到親生父親如此漠視，還受到繼母與兄弟逼迫陷害，差點(diǎn)喪命，好好的一個(gè)人才給逼成了這般。
這么一想，她忍不住為他的遭遇心疼起來。
她那憐憫同情的眼神，讓舒長(zhǎng)貞臉色一沉，不再與她多言，下了逐客令，「既然知道我是誰(shuí)，還不快滾！」
明蕓秀不肯走，看著他，說道：「我不怕你，我知道你的本性并非像外面的人說的那般殘忍狠毒，外頭那些傳言全都是亂傳，你根本不是那樣的人�！�
舒長(zhǎng)貞宛如聽見了什么可笑之事，低笑出聲，「你錯(cuò)了，外頭那些傳言并沒有說錯(cuò)，我確實(shí)心狠手辣，六親不認(rèn)�！�
「不，你不是這樣的人。」停留在她記憶深處的是那個(gè)性情溫柔的他，她堅(jiān)信他所做的一切，全是被那些絕情狠毒的親人給逼出來的。
舒長(zhǎng)貞斜勾著嘴角，俊秀的臉龐笑得陰邪，「只因我當(dāng)年曾幫過你，你就認(rèn)為我是個(gè)好人？嘖嘖，你還真是天真，怪不得會(huì)蠢得被人給算計(jì)了�！顾呱锨�，伸指抬起她的下顎，眼神輕佻肆意的打量著她的面容，「你若是不想走，長(zhǎng)夜漫漫，我倒不介意找些事來做，嗯？」
話落，不待她出聲，他便粗暴地拽過她，將她摔向床榻。
背脊撞向床榻，傳來一陣疼痛，明蕓秀悶哼一聲，驚恐的瞪大眼，「你想做什么！」
他俯下身，手臂撐在她身子兩側(cè)，不懷好意的睨著她，「深夜時(shí)分，孤男寡女共處一室，你說我想做什么？何況這可是你自個(gè)兒送上門來的。」
「你、你……走開，不許碰我！」她被他那邪氣的神情給嚇住了，抖著唇，有些語(yǔ)不成調(diào)。
「現(xiàn)在知道害怕了，方才讓你走，你怎么不走？」他微微瞇起眼，抬指在她柔嫩的臉龐上輕輕滑動(dòng)著。
他靠得太近，明蕓秀緊張得胸口咚咚咚宛如在擂鼓，「我、我以為你……」
「我怎么樣？」他的手撫上了她的咽喉。