穆希恩來到行館已經(jīng)快一個(gè)月了,司馬毅對(duì)她極好,也十分的尊重善待她。
從他口中,她知道他出生時(shí)國(guó)師曾說過他活不過二十歲,除非他遇上救他一命的女子,并娶之做為護(hù)身符,這就是他無論如何都要把她自聶平遠(yuǎn)身邊搶走的主因。
他對(duì)她并沒有男女間的情愛,更不是一見鐘情,也就是說,他對(duì)她并沒有任何的欲望或企圖,正因?yàn)槿绱,她才可以安心的、不需提防的待在行館。
過午,司馬毅來到她的房間,看見她午膳未食,他皺起眉頭。
“你又沒吃?”他走向她,“仇嬸說你早上也只吃了一點(diǎn)東西,怎么?你想餓死自己?”
“餓不死人的。”她淡淡地說。
“你可是我的護(hù)身符!彼f:“護(hù)身符若不好好活著,我怎么活?”
“你放心!彼粗Z氣平靜地說:“我不會(huì)故意做危害生命的事情,你釋放了他,我便照約定待在你身邊。”
司馬毅睇著她,沉吟不語。
快一個(gè)月了,她雖安分的待在他身邊,可人在心不在。他當(dāng)然知道她心里牽掛著誰,老實(shí)說,幾度他都覺得她可憐,想放她回到聶平遠(yuǎn)身邊。
可她是他的護(hù)身符呀,聶平遠(yuǎn)沒有她還能好好活著,他若沒了她,不知何時(shí)會(huì)被閻王給要了命。
他想,天祈城不是久留之地,為斷了她對(duì)聶平遠(yuǎn)的念想,他得盡快將她帶回京城。而且母妃也一直催他帶著護(hù)身符返京,再不回去,恐怕母妃便要派人來接他了。
“這兩天你在城中若有想見的人就去見吧!彼f:“三天后,你便要隨我返京了!
“什……”她一怔。
“別忘了我是仁康王,我的王府在京城,而不是天祈城。”他說:“我母妃已多次派人來催我回京,我再不返京,恐怕她會(huì)派人到天祈城來接我。”
她一臉憂郁,不發(fā)一語。
“你是我的護(hù)身符,我去哪,你就去哪,這是我們談好的條件!彼,“你沒反悔吧?”
她搖頭,眼底滿是無奈。
“離開天祈城也好!彼f:“滿城皆知你休夫之事,你在天祈城也無處可去,不如隨我返京還樂得逍遙,返京后,我們立刻成親,然后……”
“王爺,”她打斷他,直勾勾的望著他,“我會(huì)與你成親,但請(qǐng)你記得我們的約定!
他微頓,憶起他們的約定之一,她只跟他做有名無實(shí)的夫妻。
“你需要的是護(hù)身符,不是妻子!彼f:“若國(guó)師所言屬實(shí),你只是需要我在你身邊保你一世平安,并不需要我為你傳宗接代,我倆成親后,各自生活,你要另納多少妾室,我都不會(huì)過問。”
司馬毅聽完,笑嘆一記,“難道你不認(rèn)為你有愛上我的可能?日久生情,你聽過嗎?”
她直視著他,“我給他休書的那天,他對(duì)我說,我還是他的妻子,在我心里,他也還是我的夫君,縱使我改嫁給你,那也只是名義上的夫妻!
司馬毅蹙眉問:“我的身分地位高過他,相貌也不輸他,你怎確定你不會(huì)心動(dòng)?”
“不管司馬毅有多完美,都不是聶平遠(yuǎn)!彼f。
聽著,司馬毅沒生氣,反倒釋然一笑,“放心,我不會(huì)強(qiáng)迫你做你不想做的事。總之這兩天你想見誰就去吧,我不會(huì)派人跟蹤你,但你得保證會(huì)回來,不然……”
她不會(huì)跑,因?yàn)樗芰,聶平遠(yuǎn)便會(huì)再回到獄中。
她不只是司馬毅的護(hù)身符,也是聶平遠(yuǎn)的免死金牌。
“我能去哪里?”她苦笑一記。
穆希恩知道她娘在聶家一定會(huì)受到很好的照顧,因此她沒有回聶府探望她娘及周氏母女倆,因?yàn)樗狸愂蠒?huì)哭求她留下,可她有非走不可的理由,與其上演一場(chǎng)灑狗血的親情大戲,還是別見的好。
可是有個(gè)人,有個(gè)地方,她非常牽掛,那就是聶平遠(yuǎn)跟萬濟(jì)堂。她想聶平遠(yuǎn)一定正忙著查明真相,致力于恢復(fù)萬濟(jì)堂的聲譽(yù),都一個(gè)多月了,萬濟(jì)堂現(xiàn)在是什么情況?她得去看看。
于是,她獨(dú)自來到萬濟(jì)堂,這兒仍是歇業(yè)的狀態(tài),只開了扇側(cè)門供人進(jìn)出,往昔大門未開就有人在外面排隊(duì),天天猶如鬧市般,現(xiàn)在卻是門可羅雀,冷清靜寂。
不知道偽藥之事聶平遠(yuǎn)調(diào)查得如何?他找到搞鬼的人了嗎?他能洗刷自己及萬濟(jì)堂的清白了嗎?
看著大門上那塊寫著“萬濟(jì)堂”的橫匾,她不覺眼眶一濕。
突然,有個(gè)伙計(jì)從側(cè)門走了出來,看見她,他十分激動(dòng)地說:“是你?你還來做什么?!”
她一怔,一時(shí)忘了如何反應(yīng)。
這時(shí),伙計(jì)大聲吆喝里頭的人,“喂!大家快來看,那個(gè)無情無義的女人來了!”
一下子,幾個(gè)人自側(cè)門沖了出來,看見門外的她,個(gè)個(gè)表情憤恨。
“當(dāng)家的一出事,你就腳底抹油跟著京城來的闊少爺跑了,現(xiàn)在你還敢來?!”
“是啊,你是來看當(dāng)家的倒霉嗎?”
“真是不要臉的女人,無情無義,枉費(fèi)當(dāng)家的對(duì)你那么好!”
伙計(jì)們都知道穆希恩給了聶平遠(yuǎn)休書,然后住進(jìn)司馬毅的行館,但他們不知道穆希恩并非薄情寡義才給聶平遠(yuǎn)休書,是為了救他才不得不離開。
他們個(gè)個(gè)義憤填膺,氣恨憤怒的瞪著她,“你這個(gè)無情的女人,也不想想當(dāng)初聶家不計(jì)較你身分卑微,讓你進(jìn)門當(dāng)少奶奶享福,現(xiàn)在聶家有難,你就連娘親都丟下,自己享福去了。”
“就是呀,沒骨氣!”
她知道這些伙計(jì)是替聶平遠(yuǎn)抱不平才會(huì)如此羞辱她,她不氣也不怪他們,甚至感到欣慰,若不是對(duì)聶平遠(yuǎn)忠心耿耿,他們不會(huì)這么激動(dòng)。
她當(dāng)罪人沒關(guān)系,只要能幫到聶平遠(yuǎn),她什么都可以犧牲。
她安心的一笑,轉(zhuǎn)身便要離開。
“你想逃?”突然,有人沖上來一把拉住她。
她嚇了一跳,正想掙脫,他卻順勢(shì)一把將她推倒在地。
“。 彼ち艘货,跌在地上,疼得起不來。
“穆希恩,你這無情無義的女人!我要代替當(dāng)家的教訓(xùn)你!”那伙計(jì)說完,脫下布鞋往她臉上扔。
她下意識(shí)的把頭一轉(zhuǎn),抬手去擋。
“喂!大家一起來教訓(xùn)她!”他一聲吆喝,其它人便圍了上來。
憤怒會(huì)被引發(fā)、被煽動(dòng)、被傳染,幾個(gè)伙計(jì)一聽見他的吆喝,像是著魔中邪般的圍了上去,每個(gè)人都脫下鞋子朝她身上打。
“住手、不要……”她無處可逃,無力反抗,只能雙手抱頭保護(hù)自己。
“打她!讓她好看!”幾名伙計(jì)像是殺紅了眼,毫無理智可言的連手攻擊她。
他們自以為正義,自認(rèn)為是在替天行道、替聶平遠(yuǎn)出氣,全圍著她往死里打。
她驚恐又悲哀,可她不氣他們,只能咬牙忍淚,蜷縮著身軀忍受著肉體及人格的羞辱。
這時(shí),一輛馬車剛至,有人掀開簾子疑惑的探頭,正是聶平莘。
“伙計(jì)們?cè)谧鍪裁矗俊币娙f濟(jì)堂的伙計(jì)團(tuán)團(tuán)圍著一個(gè)人叫罵踢打,她不禁納悶。
馬車上尚有一人,便是聶平遠(yuǎn),他先下車來,一邊牽著聶平莘下來,一邊吩咐駕車的四平,“叫他們住手。”
四平點(diǎn)頭,便朝那群人喊著:“住手、住手!
然而一群伙計(jì)殺紅了眼,像是聽不見他的聲音般,聶平莘按捺不住性子,邁開步伐便往前沖去。
“你們做什么?都給我住手!”
幾名伙計(jì)聽見她的聲音,才像是回了魂似的同時(shí)停下手,然后驚疑的望著正走過來的聶平莘,以及她身后不遠(yuǎn)處的聶平遠(yuǎn)。
大家一驚,立刻停手并退開,這時(shí),聶平莘看見倒在地上的是穆希恩。
“嫂嫂?!”看見穆希恩那狼狽受傷的模樣,聶平莘難掩心痛,幾個(gè)大步?jīng)_上前去!吧┥,你沒事吧?”
她扶起倒在地上的穆希恩,憂急的問。
看著她,穆希恩眼淚幾乎要奪眶而出,可是她終究忍住了。
“我沒事。”她故作淡漠。
“小姐,這個(gè)無情無義的女人不知道來這里做什么,她——”
“你們住口!”聶平莘打斷了他們,氣憤地說,“不準(zhǔn)這樣說我嫂嫂!”
“小姐,她已經(jīng)不是你嫂嫂,她給當(dāng)家的下了休書了!被镉(jì)囁嚅說道。
“你們懂什么?!”聶平莘對(duì)著他們啦哮,“嫂嫂她——”
“他們說得一點(diǎn)都沒錯(cuò)!蓖蝗唬孪6髡Z氣冷淡的打斷了她。
她一怔,狐疑的看著穆希恩,“嫂嫂,你……”
“我已經(jīng)不是你嫂嫂了!蹦孪6鬏p輕撥開她的手,然后艱難緩慢的站了起來,“我已經(jīng)把休書給了你大哥,我跟聶家毫無瓜葛了。”
聞言,聶平莘一臉震驚受傷地道:“嫂嫂,你別這么說,我知道這不是你的真心話,一定是司馬毅逼的。”
“他沒逼我!蹦孪6鞔浇且还,“我是自愿跟他的!
“不可能,你不是那種人。”聶平莘淚如雨下。
看著跟她情同姊妹的聶平莘如此傷心又痛心的樣子,穆希恩心如刀割,但她不能哭,不能動(dòng)搖,不能回頭。
她答應(yīng)司馬毅休了聶平遠(yuǎn),是為了讓聶平遠(yuǎn)得以恢復(fù)自由,替自己及萬濟(jì)堂洗刷污名,只是日后縱使洗刷了污名,恢復(fù)聶家聲譽(yù),她也不可能再回到他身邊。
她是跟了仁康王的女人,就算她與司馬毅有名無實(shí),也是個(gè)不清不白的女人了。
她,注定跟聶平遠(yuǎn)再無緣分。
“你哪里知道我是什么樣的人?”她故作無情地道:“你出生便是金枝玉葉,可我不同,我窮過苦過,我不想再過那種生活,你懂嗎?”
聞言,聶平莘難以置信也無法接受,她猛搖頭,淚眼汪汪的望向站在原地不動(dòng)的聶平遠(yuǎn)。
他沒有表情,文風(fēng)不動(dòng)。
“大哥,”聶平莘哭喊著:“你說話呀!”
聶平遠(yuǎn)走了過來,攬著聶平莘的肩便旋身朝側(cè)門走去,與穆希恩擦肩之際,他低聲地說:“我會(huì)還你公道的。”
聽著,穆希恩的淚水應(yīng)聲而下。
穆希恩跟著司馬毅回京城了。
本以為一回京城便要擇日成親,但因?yàn)閲?guó)師說司馬毅不宜在二十歲這年娶妻,因此婚期延至一年后的初春。
就這樣,穆希恩以客人身分在王府住下了。
這期間,聶平遠(yuǎn)沒有一天松懈放棄過,他一邊進(jìn)行調(diào)查,秘密尋訪每一個(gè)相關(guān)人士,并持續(xù)探訪偽藥受害者并提供金錢及醫(yī)療幫助。
一開始他總吃閉門羹,甚至遭到拒絕及羞辱,可他不死心,始終表現(xiàn)出高度的誠(chéng)意及決心,終于慢慢打動(dòng)了受害者家屬的心,并與萬濟(jì)堂進(jìn)行協(xié)調(diào)。
而在這同時(shí),天祈城有一家新藥行同濟(jì)堂正如火如荼的籌備中,同濟(jì)堂開在與萬濟(jì)堂同一條路上,一家在路頭,一家在路底。同濟(jì)堂的幕后老板十分神秘,店都快開幕營(yíng)業(yè)了,大家還不知道當(dāng)家的是何人。
就在同濟(jì)堂開幕前夕,周氏趁著向聶老太爺請(qǐng)安時(shí),宣布了一件事情。
“老太爺,相信平遠(yuǎn)跟您提過同濟(jì)堂的事了吧?”
聶老太爺微頓,“平遠(yuǎn)是提過,聽說同濟(jì)堂就開在萬濟(jì)堂附近,怎么了嗎?”
“老太爺,同濟(jì)堂的老板是我!彼f。
此話一出,所有人都一臉錯(cuò)愕,除了聶平遠(yuǎn)。
“娘,您說什么?”
周氏看了她一眼,又繼續(xù)向聶老太爺說明,“老太爺,如今萬濟(jì)堂是什么景況,相信您是知道的,再這樣下去,聶家三代基業(yè)恐怕就要在這兒毀了!
說著,她轉(zhuǎn)頭看著聶平遠(yuǎn),無奈地說:“平遠(yuǎn)雖有心有才,可如今萬濟(jì)堂攤上偽藥的事,也不知何時(shí)方能翻身。”
“娘,只要證明萬濟(jì)堂沒賣害人的偽藥,萬濟(jì)堂跟濟(jì)生院就能重新營(yíng)業(yè),您為什么要在這時(shí)候弄一家新店號(hào)來打萬濟(jì)堂?”聶平莘激動(dòng)不已。
“平莘,”周氏眉心一蹙,無奈沉嘆,“娘絕不是要用新店號(hào)打萬濟(jì)堂,而是要為聶家開出一條生路呀,如今萬濟(jì)堂已毀,若不另起爐灶,早晚坐吃山空!
聶老太爺錯(cuò)愕,無法諒解她先斬后奏的行為,可如今他已將萬濟(jì)堂交給聶平遠(yuǎn),便也不好過問。
“老太爺,我這么做全是為了聶家,希望您能諒解!敝苁仙矶螛O低,低聲下氣地道:“我之所以直到今天才向你稟明此事,全是因?yàn)閾?dān)心您老人家反對(duì),只好斗膽……”說著,她怯怯的望向一直沒發(fā)言的聶平遠(yuǎn)。
“平遠(yuǎn),二娘的苦心你應(yīng)該能理解吧?我是不忍看聶家百年基業(yè)毀于一旦呀!
聶平遠(yuǎn)唇角微微上揚(yáng),神情平靜從容,像是對(duì)她的所作所為一點(diǎn)都不驚訝。
“二娘,我能理解!闭f罷,他看著聶老太爺,“爺爺,二娘說得對(duì),聶家不能坐以待斃,二娘這么做確實(shí)對(duì)聶家有利無害!
有了聶平遠(yuǎn)的支持,周氏臉上浮現(xiàn)笑意。
“平遠(yuǎn),你能理解真是太好了!敝苁侠m(xù)道:“同濟(jì)堂會(huì)由羅定波擔(dān)任大掌柜,一些伙計(jì)及大夫也會(huì)先調(diào)至同濟(jì)堂,你應(yīng)該沒有異議吧?”
聶平遠(yuǎn)沉吟須臾,問道:“二娘,這些人是否該跟萬濟(jì)堂、濟(jì)生院撇清關(guān)系?”
她微頓,“你的意思是?”
“人們?nèi)缃駥?duì)萬濟(jì)堂失去了信任,若外頭的人知道同濟(jì)堂只是萬濟(jì)堂的分身,恐怕也難以信服!彼f。
她忖了一下,似乎覺得他所言甚是。
“那你想……”
“同濟(jì)堂跟萬濟(jì)堂、濟(jì)生院無關(guān),也跟聶家無關(guān),它是二娘娘家所有,是二娘的資產(chǎn),二掌柜、那些大夫跟伙計(jì)也都與萬濟(jì)堂無關(guān)!彼币曋,“這些事,二娘務(wù)必要昭告公眾,以免疑慮,影響了同濟(jì)堂的運(yùn)作。”
“那么,你對(duì)此沒意見吧?”她再一次確認(rèn)。
“當(dāng)然,有勞二娘了!彼钌钜恍Α