湯藥之苦，竟把人給喚醒了。
“不要……”他張開渙散的眼，渾然忘記自己受著傷，掙扎著要逃開，可背上的疼，又教他躺了回去。
普寧即時抱住，要不然，他鐵定又撞著了腦袋。
“當心吶。”
“苦……”他呢喃，頭就貼在她飽滿的胸脯上。
“苦還是得喝，”她好言相勸“你自個兒說過，你會好好活著，還要看我不亂發脾氣的樣子，所以無論如何你一定要把傷治好，我不許你食言�！�
他呼息沈濁，表情似懂非懂。
“回答我，聽見了沒有？”
他不答，手卻觸上她蹙緊的眉間。
說真話，意識散亂的他根本沒聽見她說的話，腦中只有一個模模糊糊的念頭－－眼前這張漂亮的臉蛋，不適合蹙眉。
“聽見就回答我�。俊�
他作夢似地低語：“喝了……你就開心了？”
“何止開心，我還樂壞了呢！”
他閉眼嘆氣地回道：“好。”
“你愿意喝了？等我，我就去端。”她輕輕放下他，端來藥碗，舀了一匙到他嘴邊�！皝戆桑灰獡芜^這幾天，傷好了，就不需要喝這苦藥了�！�
他看她一眼，張口。咽下時，表情多難受。
果真是條漢子，這一回，他沒再抱怨。
“太好了。”見他如數喝完，她趕緊倒了杯涼水過來�！昂赛c，嘴巴就不苦了。”
他迫不及待地啜了好幾口，直到肚里再也裝不下一丁點，才微轉開頭。
見他不再喝，她欲把杯子放回桌上，他卻突然拉住她。
“不要走……”他眼未睜開地說。
普寧看著他，俊朗黝黑的面容，因為傷痛，不但瘦了，氣色也變差了。她縱容自己輕碰他燙熱的臉，拂開他散落的額發。
她的手，很涼。
他的表情，就像匹跑累的野馬，全身的精力盡收束在他額上一跳一跳的浮筋底下。背上的傷如火燒炙，他所以還能忍著不嚎叫，全是因為撫著他的這只手。
他可以從她的撫摸中，感覺到她的心疼與憐惜。
原來，馴服野馬的關鍵，不在馴馬人的馬鞍與皮鞭，而是無微不至的溫柔。
一感覺她手要抽離，他眼又倏地張開，嚇了普寧一跳，她還以為他睡著了。
“你讓我放好杯子。”不待他開口，她搶先說話�！拔野褨|西收拾好，吹熄燭火，就坐下來陪你一整夜，好不好？”
她的話他只聽懂了一半，尤其是最后那句。在她巧笑倩兮瞅著他時，他腦子只有溫馴兩個字。
他瞬也不瞬地盯著她看，只見她來來回回奔走，一會兒放杯子，一會兒離開草席與薄被。待她經過他身邊，正要吹滅蠟燭，他卻突然出手，像抓住一只不斷飛舞的粉蝶。
還來不及反應，她人已經被壓制在床上，微硬的被褥接住她。
她驚訝眨眼，想不到他傷得這么重，依然這么有力氣！
“我蠟燭還沒……”她話還沒說完，便被他動作打段。
仿佛怕她再度跑走，他不顧背上的疼，硬是爬起壓在她身上，臉就埋進她胸口。
“好舒服……”
一聽到他呢喃說了什么，普寧在心里嘆息。算了，如果這樣子能讓他感覺舒服一點，就依他吧。
她放松全身肌肉，像摸貓兒似的，輕柔撫著懷中燙熱的身軀。
于季友上身不著一物，只有扎捆結實的布條，勉強掩住他健壯的身體。
在她指掌撫慰下，他再一次昏沉睡去。
窗外，一抹月影高掛－－
足足睡去了兩天，于季友才幽幽轉醒。
眼睛一睜開，身體的劇痛便開始擴散全身，感覺全身骨頭都移了位般。過了好一會兒，他才慢慢喘過氣，睜著渙散的眼瞧著陌生的環境。
這兒是哪？他完全記不得自己怎么來到這里。
屋里空無一人。往右看是一張木桌，跟褐土燒成的茶壺跟茶碗。他略略皺眉搜索殘存的印象，腦中最后一幕，是他忍著疼痛，央著普寧幫他療傷－－公主！
腦中一浮現她的容顏，他倏地坐起。
天吶！他在這昏了多久？她人呢？該不會發生什么意外了！
背上的傷疼得他搖搖欲墜，可心頭的焦急，還是壓過了其他。
就在這時，普寧開門走進。
一見他人在哪兒，她嚇了一跳。“你在做什么，你還不能亂動啊！”她飛快將木盤往桌上一擺，攙著他坐回床上。
“公主……”他才剛開口，立刻被她捂住嘴。
“噓�！彼仡^一瞧半開的屋門，幸好儲大娘沒跟進來。
匆匆將門關上，她又走回床邊�！跋忍嵝涯悖覜]告訴其他人我們倆的身份，在這，我管你叫哥哥，你可不能說溜嘴�！�
“什么？”他一頭霧水。
“是這樣的�！彼龑⑺杳院蟀l生的事，簡單說了一遍，也提了她隱瞞身份的考量�！半m然我已經確認這村子跟劫我們的賊匪無關，但開頭都說了是兄妹，我不想再多做解釋，就暫且將錯就錯了�！�
他這才想到，睡夢中，總模模糊糊聽見有人喊著“哥哥”，原來是在喊他－－他一瞧破舊的小茅屋，然后目光停在她臉上。
直到這會兒，他才察覺她不太一樣了。
她身上竟穿著尋常人家的素衣羅裙，還有她頭上的金簪銀釵，也全數卸去。一頭青絲，只用紅繩扎了個雙髻。
“您怎么之身打扮？”
她低頭一瞧自己�！班�，我原本穿來的衣裳臟了，所以儲大娘借了我一套。嘿，我現在才知道，原來洗衣服不是件容易的事兒�！�
他一愣�！澳詡�兒洗衣裳？”
她得意一笑。“你不知道我現在會做的事情可多了－－哎呀，我差點忘了雞湯�！�
她趕忙取來桌上的湯碗，舀了一口吹涼。
于季友昏迷這段時間，她可扎扎實實學了不少東西，不止洗衣，還包括燒飯、擔柴、采果，還有“錙銖必較”。所謂“不經一事不長一智”，儲大娘幫她把最后一支金簪偷偷拿到鎮上變現，換了八十貫錢。在村里，兩貫就可以換到一只肥雞一塊豬肉一簍雞蛋跟三手面粉。相較之下，她才明白村長跟醫館大夫誆了她多少。
“我自個兒來�！庇诩居涯暮靡馑甲屗藕颍墒忠簧炱�，他眉尖又是蹙緊。
并寧沒打算把湯碗交給他�！澳憔桶残淖�，你背上的傷真的很嚴重，多做拉扯，不心你一輩子不會好�！�
“下官怎么可以讓公主幫我做事－－”
她白他一眼。“都說過在村子你是我哥哥，當哥哥的受傷了，做妹妹當然得幫他忙。”
“但您是公主……”
這人怎么這么死心眼！她一啐�！凹热荒惴堑眠@么不通情理，好，那我命令你，在這里不準喊我公主。”
他欲辯，可一瞧見她的眼神，卻突然說不出話來。
他明白，普寧的所作所為，全是為了讓他安心靜養；她是一番好意，如果他連這點也不肯接受，那已不是客氣，而是過于矯情了。
“張嘴。”普寧將杓子一湊。
他看了她半晌，說道：“謝謝。”
“好喝么？”她甜笑問著。
他點頭。“好喝。”暖暖的雞湯進肚，他背上的抽疼，感覺竟緩解了許多。
她開心了�！拔覄偤纫灿X得不錯，想不到我頭次熬雞湯，成果還不錯�！�
“這是您熬的？”他再一次驚訝。
“對呀�！彼c頭，又喂了他一杓。“在這窮鄉僻壤，誰有時間幫我多做事，我當然得多學一點�！�
“但您是公主……”
“都說過不要再喊我那兩個字。”她沒好氣�！拔覇蚊O，村里人都喊我蘋兒姑娘，你喚我蘋兒就得了�！�
他定定看著她，好難想像，向來刁蠻任性、從來沒吃過一點苦的她，竟會下廚做羹湯－－為了他？
“下官不懂，您為什么要這么委屈自己？”
“你先把湯喝完我再告訴你。”
她又喂了他幾口，直到他搖頭表示再也喝不下，才將湯碗拿回桌上。
回頭，她看著他吁了口氣�！拔抑皇窍胱C明，我不是你嘴里說的牡丹�！�
他皺眉�！拔艺f您是牡丹，不過是個譬喻－－”
她搶白：“但你沒法否認，我李蘋在你心里，確實是個肩不能挑、手不能提、什么事都不懂的嬌嬌公主，沒錯吧？”
他答不出話，她猜對了。
她環胸一哼�！安荒芄帜氵@么想我，但我要讓你知道，只要我愿意，我也可以變得很能干，就像你一樣，什么事都懂�！�
“為什么一定要拿下官擬比？”
因為我中意你。
這句話依她以往個性，她早大剌剌說出，前一回在“一條龍”里，她不也當著許多人面同龍焱說過，但這個時候，她卻覺得心怯。因為她知道，如果她大膽說了，得來卻是他一句“不適合”，她想自己應該會心碎而死。
沒錯，她是害怕。
她很明白他對她的感覺，還構不上很喜歡－－至少不像她喜歡他那般喜歡。
這種情況下，她才不告訴他原因。
她橫他一眼。“干嘛什么事都要我說？你不會自個兒想？”
就是想不出才想開口問－－于季友正要開口，外頭卻突然響起敲門聲。
并寧去開門�！啊皟Υ竽铩！�
“我來告訴你熱水燒好了－－”儲大娘眼一瞄望見屋里人坐著，表情驚喜�！澳愀绺缧褋砹耍俊�
“對啊，我剛進門他就坐著了，看樣子大夫的藥還挺有效的�！�
“太好了�！眱Υ竽锍堇锏挠诩居杨h首�！伴_頭見您昏迷不醒，我們還真擔心了好一下�！�
于季友回禮�！爸x謝大娘，我剛聽蘋兒說，您幫了我們很多忙。”
“哪兒的話，”儲大娘搖手“要謝的人是我。多虧蘋兒姑娘度量大，肯給我機會彌補－－”
于季友一聽，眉頭蹙緊�！笆裁�？”
“大娘�！逼諏幫蝗淮虿怼Ｋ挪幌氡凰l現自己一進村就被人拐走金簪的事，她還想繼續保持她能干厲害的形象。
“不是說熱水燒好了，您快帶我去提。”
“對對對……”
“等等……”于季友還想把話問清楚。
普寧卻不給他機會�！澳阕菹e亂動，我馬上回來�！闭f完，她火速拉著大娘離開。
一瞧她閃避模樣，他搖搖頭，就知道事有蹊蹺。
躲得了一時躲不了一世，他將這事記上了心，找機會，非得跟大娘問個清楚不可。