一大早，天色將明未明，儲大娘已過來敲門。
于季友從起床便開始叮嚀，什么小心腳步，要注意安全，別大意涉險……一樣一樣聽見普寧應好了之后，他才甘愿放人。
普寧一走，屋子便安靜了下來。他悵然若失地挲床鋪，剛才她睡著的地方余溫猶存；閉眼，他仍能在腦中勾勒出她熟睡的容顏。
有她在，氣氛就生動活潑，連白茶也變得甘美。她一離開，就像香花失去了香味，連日光也跟著黯淡了下來。
若是他的傷能再快點痊愈就好了�，F在他就能陪著她到河邊去，也不用趴在這干瞪眼。
敲門聲打斷他的沉思。
“誰？”
“是我霍香，我能進去么？”
“門沒鎖。”
霍香綜著笑靨走入，瞧見于季友仍趴在床上，臉紅了紅。
“剛好像看見蘋兒姑娘出去？”昨晚見了他之后，她一夜輾轉，滿腦子全是他端正黝黑的俊臉，還有未來的大好前景。
于季友點頭，詢問：“大娘帶她去河邊，那兒安不安全？”
“有大娘在，您放心�！被粝憬咏翊�。“您想再睡一會兒，還是起來坐坐？”
“麻煩你。”他手伸向她，真把她當成了婢女看待。“你哥哥呢？”
“工作去了，公子找他有事？”
于季友想了下搖頭，他本來是想請霍梓攙他到河邊看看�！澳阒来竽锶ズ舆吺站W，來回要多少時間？”
“頂多一個時辰�！被粝阌行﹨挓�，從進門他就不斷問同樣的事�！肮硬挥脫�，蘋兒姑娘會好好的，不會發生什么意外的。”
他知道，但他就是不放心。因為他最惦記的那人，這會兒不在他身邊。
“你去把門打開，拿把椅靠著。”
霍香一愣。“做什么？”
“照做就對了�！�
聽見他語氣不善，教霍香有些訕訕，只好拎起擱在一旁的臟衣藍，說要到井邊洗衣裳。
再進茅屋，看見于季友巴巴地眺著門外，霍香才知道他先前為何做那吩咐，他不放心他“妹妹”，想能早點看見她一會兒是一會兒。
拜托，從沒看過這么保護妹妹的哥哥�；粝惆捣籽�。
不行，她非得快點扭轉局勢，想辦法引起他注意不可。
“剛才進來忘了問，公子用過早膳了么？”
于季友瞟她一眼，搖頭�！拔也火I，蘋兒先前說會煮魚湯給我喝�！�
“您不餓，可蘋兒姑娘未必是這樣�！被粝阏f得有理。“河邊一趟路不算近，出門又沒用膳，她回來不餓慌了才怪�！�
也對。于季友想，雖然昨晚普寧說過膳食都由她處理，可來來回回走了一個時辰的路，還要進灶房，會不會太勞累她了？
“你可以幫忙？”
“當然�！被粝阍趺磿胚^表現的機會�！拔椰F在回去準備，差不多蘋兒姑娘回來，就可以上桌吃飯了�！�
于季友謝過她。
兩刻鐘后，半身濕的普寧急呼呼地跑回來。
于季友早從洞開的門看見她。一靠近，便見他皺眉問：“怎么回事？怎么會弄成這樣！”
“沒事啦�！彼χ矒帷！皠偛糯竽镆夷猛白咏o她，石頭太滑，我一不小心跌跤了�！�
他拉來她細看。“手腳呢？有沒有傷到哪？”
“只是衣裳濕了，待會兒大娘會拿衣裳來借我……”
兩人說話同時，霍香正好進門來。
“于公子，早膳準備好了，啊，正好，蘋兒姑娘也回來了�！�
普寧一見霍香，眉頭立刻皺起�！澳闶钦l？”
于季友幫忙解釋：“她就是我昨晚說的，霍梓的妹妹�！�
霍香把木盤擱下，溫婉一笑�！俺醮我娒妫医谢粝�。”
怎么會這樣？！普寧不可置信，她本以為長得孔武有力的霍梓，妹妹應該不會俊到哪去，但沒想到，人家卻是個嬌嫩嫩的漂亮姑娘！
她瞪向桌上�！八陕锒诉@些菜來？我不是說過我會去煮魚湯�！�
“是于公子擔心您回來會肚子餓，才要我準備一些。來么，坐著休息吃點，我想公子肚子一定餓了……”
“是啊，先吃點，魚湯可以等會兒再弄�！�
普寧一把火起，昨晚上他明明說過只是找人來幫她洗衣擔水，才多久時間，他就忘了他說過的話！
“等會兒？等會兒肚子都飽了，我還弄魚湯做什么？！”她抄起木盤往霍香手里一塞�！爸x謝你的好意，但我不需要，你拿回去吧。”
霍香傻了�！疤O兒姑娘……于公子……”
“別這樣，蘋兒。”于季友覺得過意不去，畢竟這飯是他開口請她幫忙做的�！安贿^一頓飯，我保證你等會兒煮的魚湯我一定會喝完�！�
“是么是么，”霍香刻意討好。“我知道蘋兒姑娘不擅廚藝，等會兒煮魚湯，我也可以一道幫忙�！�
霍香當真是哪壺不開提哪壺，普寧現在忌諱人家說她不夠能干，而且還是在于季友面前，這要她面子往哪擺！
她氣急敗壞地說：“對對對，你手腳麻利又善良，我笨手笨腳。那你告訴我，為什么你開頭不來，非得趁我不在，才假惺惺跑來幫忙？”
霍香臉一紅。“我不曉得……我哥哥……昨天才告訴我……”
“是，”普寧逼近一步�！斑@村子上上下下就二十多戶人家，你能夠深局簡出到不曉得村里多了兩個生人？”
霍香答不出話。她總不能吐實，說她跑這幫忙的目的，是為了她英俊的哥哥。
于季友一頭霧水，搞不懂普寧為何發這么大脾氣。
“蘋兒，霍姑娘好心好意做了飯，你就退讓一次－－”
她打斷他話。“我不要再退讓，我就是不要吃她做的菜，我就是不要她進我們的屋子！”
普寧說不出口，她所以鬧別扭，全是因為嫉妒。昨晚明明說好，他只吃她做的菜，霍香才來多久時間，他就忘了他說過的話！這種情況下，她怎么可能吃得下霍香做的菜。
“蘋兒，講理點！”
“我哪不講理？”她霍地轉過身�！懊髅魇悄阌H口答應要等我做魚湯給你喝，才多久你就變卦了！”他也不想想，她學習割烹料理，就是想在他面前好好表現。這會兒連她拿手的事情都被做光了，她還能干嘛？
于季友不懂她為什么要如此小題大作�！拔覄偛皇钦f過我一定會喝－－”
“但我不要這個樣子么！”普寧跺腳。
“總而言之，我反悔，我不要她來了�！�
“胡鬧，承諾豈能說不要就不要�！彼迤鹉榿怼Ｌ热羧搜远鵁o信，那這世間還有什么可以相信！
敢說她！“你還不是一樣！”
“好了好了兩位，別生氣。”肇事者竟搖身成了和事佬，霍香安撫著。“既然蘋兒姑娘不愛吃我做的菜，我馬上端回去……”
“擱下，她不吃我吃�！庇诩居岩矂恿烁位�。他認為自己跟霍香都是一片好意，該道歉、退讓的人是她。普寧不該無理取鬧，他該教會她這點道理。
普寧不可置信地看他�！澳愕囊馑际悄銓幙闪粝滤�，也不要我？”
他沉沉吐氣�！叭绻阍龠@么不講理，是�！�
他竟然當著霍香面讓她難看！
“好�！逼諏帤獾蔑j淚�！凹热荒氵@么喜歡跟她一塊，今后就由她照顧你，我走，總行了吧！”
不等于季友反應，她推開杵在門邊的霍香，倏地跑出門去。
同在這個時候，李進跟胡里在鎮上大夫帶領下，率著大批人馬進到了翠嶺村。
一見這陣仗，村民全呆住了。
一輩子也沒見過的龐大隊伍，一個個英挺逼人的官爺，一匹匹高大的駿馬，亮晃晃的長槍鐵衣，還有珠光寶氣的彩轎－－
又一次，村長被簇擁著出來，哈腰望著最前頭的李進。
“官、官、官爺……”
李進居高俯視問道：“據說前幾天有一對男女來你們村？”
“是是是……”村長神色猶疑不定�！笆且粚π沼诘男置茫恢拦贍斦宜麄儭�
李進從懷里取出金簪�！耙娺^么？”
村長倒抽口氣，他當然見過那金簪，問題是，怎么會在這官爺手上？
“說�！�
“有有有……就是那對兄妹，在那個妹妹的頭上……”
“她人在哪？”
“在、在、在……”村長指向茅屋。
“其他人先等著�！崩钸M翻身下馬，立刻朝村長指的方向跑去。
恰好，與飛奔而出的普寧撞個正著，李進趕忙穩住她。
“李進？！”普寧嚇了一跳。
“公主！”他雙袖一甩跪下�！跋鹿僮镌撊f死，讓公主受苦了。”
李進一跪，其他人哪敢站著，包括村民在內，全部跟著俯首伏拜。
普寧扶起李進，望著眾人�！岸计饋戆��！�
唯獨村長還跪在地上。
李進回頭：“沒聽見公主吩咐？”
“有有有，草民有聽見，但就是……”嚇得腿軟了。村長一覷普寧，又連連磕頭。“還望公主大人大量，原諒草民有眼不識泰山……”
“等等－－”李進橫眉豎目地質問：“你剛說你對公主做了什么？”
“我、我、我……”
“別這樣�！逼諏幰皇寡凵钸M別追究�！笆俏依硖澰谙�。對不起，我當初進村，對你們瞞了一些事。我名字確實叫蘋兒，但我不姓于，我姓李，也是當今皇帝的女兒－－普寧公主。”
屋子里霍香聽見了，愣愣地轉頭看著于季友。
不等霍香開口，于季友自個兒答了。“沒錯，她是普寧公主，而我是山南東道節度使之子，也是當今皇帝的駙馬、普寧公主未來的夫婿�！�
霍香跌坐在地。
天吶，她剛才竟跟一個公主－－在爭風吃醋？！
于季友一看就知道霍香在擔心什么，她怕普寧會藉機折磨她。他拉開嗓門說話，也是要提醒外邊的普寧。
“你放心，只要我有一口氣在，我不會讓她動你一根汗毛�！�
同是表明立場，其實還有其他更好的說法，但突然之間，于季友只想得出這種曖昧不清的話。
想當然，不但普寧，就連霍香，也誤會了他的意思。
兩個人都以為，他的話，是在暗示他喜歡霍香，更勝普寧。
普寧身子一震，臉色慘白地轉過身。
她不敢相信她的耳朵－－昨晚才承諾婚后會帶她四處游玩的良人，她最喜歡的男人，竟然當著她的面，說他要保護其他的女人？！
她纖手指向仍坐在地上的霍香。“你的意思是，為了保有她，你不惜跟我作對？”
“只要你想傷害她�！�
這話底下還隱著一個意思，只是普寧太生氣，沒聽懂。
他保護霍香，只在她會被她傷害的時候；換句話說，只要她不找霍香麻煩，他也用不著費心。
普寧震驚地望著兩人。
眼前這一切，太可笑了。想不到她接連幾日的付出，竟還敵不過一個陌生姑娘的一餐飯！
他到底當她是什么？招之即來的消遣玩意兒？
好一匹野馬，好個鐵漢，這么不憐惜地踐踏了她的心。
感覺淚水已眼眶中滾動，她用力吸氣，她才不要在他倆面前失了儀態�！斑@句話我記得了－－李進，我們走�！�
在淚水滑落之前，她毅然轉身。