當(dāng)秋霜回到秋水村時(shí)，冬日已盡，小草正吐出嫩芽。
村人明白了來(lái)龍去脈，慶幸秋水村終于逃過(guò)開(kāi)礦噩運(yùn)，更衷心感謝蕭辰的努力。遺憾的是，蕭辰一家不回來(lái)了。
小石子和阿路幾個(gè)小孩子悵然若失，沒(méi)了阿雷那個(gè)愛(ài)哭鬼，打架、釣魚(yú)、抓蟋蟀都沒(méi)意思了。
秋霜依然忙進(jìn)忙出，播了新菜種，土里長(zhǎng)出綠油油的菜苗，她臉上又有了笑意。
但她常常望著天邊發(fā)呆，有時(shí)候拿著蕭辰留下來(lái)的書(shū)，看著看著，又抬眼望向北方的天空。
秋結(jié)看在眼里，明了女兒的心思。
這天晚上吃完飯，他喝著秋霜送來(lái)的熱茶，坐在桌前看她寫(xiě)字。
“霜兒，你不拿宣紙寫(xiě)嗎？你拿筆蘸水寫(xiě)在桌上，教蕭辰看到了，他又要說(shuō)你胡亂練字了�！�
“剩下的紙不多了，而且……”秋霜低聲道：“以后也沒(méi)人買(mǎi)紙給我了�！�
“唉！霜兒，有事情不要悶在心里，久了也會(huì)像爹得心疾�！鼻锝Y(jié)一嘆。
“爹，我哪有心事�。俊鼻锼α诵�，繼續(xù)寫(xiě)字。
“你每天晚上不睡，就到大柳樹(shù)下看星星，爹怎能不擔(dān)心你呢？”
秋霜放下筆，用抹布擦去她寫(xiě)的一句“此情可待成追憶”，仍笑道：“我去乘涼、洗洗手腳而已，爹不要擔(dān)心�！�
“還沒(méi)到夏天，乘什么涼？爹還怕你著涼了�！�
“爹，你今晚好羅嗦喔！”秋霜故意撒嬌著�！拔乙s你上床睡覺(jué)了！”
“再不嗦，以后沒(méi)人管你、照顧你了�！鼻锝Y(jié)仔細(xì)凝望女兒，說(shuō)出他一直要說(shuō)的話(huà)�！八獌�，忘掉他吧！”
一語(yǔ)點(diǎn)中心事，秋霜驀然心頭一酸，眼淚就掉了下來(lái)。
“唉！哭一哭吧！你老不哭，爹真的很擔(dān)心�！鼻锝Y(jié)拍拍女兒的手背。
秋霜的淚珠一顆顆滴在桌上�！暗摇�
秋結(jié)憐惜地望著女兒，慢慢地道： “霜兒，他們是天，我們是地，天地是連不著的。不過(guò)呢，天上空空的沒(méi)什么，可瞧這片土地，這么肥沃！桃花紅，稻谷香，你不是都這么唱嗎？人會(huì)走，也會(huì)死，但土地不會(huì)離開(kāi)你。爹娘沒(méi)什么給你，就只有這塊小小的土地，努力耕種就有收獲，這地上的寶藏是永遠(yuǎn)也采收不完的。霜兒，你很富足，知道嗎？”
秋霜抬起頭，吸了吸鼻子，用力點(diǎn)頭。
“好孩子，你十八歲了，長(zhǎng)大了，你是個(gè)好姑娘，讓爹很放心�！鼻锝Y(jié)憐愛(ài)地看她。“如果他懂得珍惜，他就會(huì)回來(lái)。”
“爹，別說(shuō)這個(gè)了�！鼻锼亮藴I水，笑道：“霜兒跟爹在一起就很知足�！�
“好女兒，這幾個(gè)月來(lái)你也累壞了，今晚好好睡吧�！�
秋結(jié)有女萬(wàn)事足，他近來(lái)心疾老是發(fā)作，有些話(huà)一定要盡早說(shuō)才是。
見(jiàn)秋霜進(jìn)房歇息，他也很滿(mǎn)足地拉起棉被睡覺(jué)。
???
翌日，秋霜睡了一場(chǎng)好覺(jué)醒來(lái)，心里充塞著溫馨感覺(jué)；父親難得和她說(shuō)貼心話(huà)，昨夜一席話(huà)又讓她有了力量重新開(kāi)始。
她先到廚房燒熱水，準(zhǔn)備父親早起散步后的茶水。趁等水開(kāi)的空檔，她照例到前頭為父親整理床鋪。
爹還在睡！
秋霜不敢吵到他，但又擔(dān)心他可能身體不舒服，遂上前探看。
父親睡得很熟，臉上表情安詳，只是……太安靜了。
“爹！”秋霜心頭一凝，全身發(fā)寒，握住了父親冰冷的手。
好不容易收止的淚水，再度滔滔不絕地奔流而出。
???
一個(gè)月后。
秋霜依然早起，穿衣梳頭，再到廚房燒壺?zé)崴?br />
接著來(lái)回碧綠溪三趟，提水細(xì)細(xì)澆灌了青綠茂盛的菜圃。
水燒開(kāi)了，秋霜泡了一杯甘甜的菊花茶，供奉到爹娘的靈位上。
該到山上巡視桃樹(shù)、看看爹娘了。
林花謝了，春日已盡，桃花落辦如紅雨飄落，為兩座緊緊相臨的土墳增添美麗的色彩。
爹和娘重聚了，再無(wú)病痛，她應(yīng)該為他們高興的。
落花也圍繞著嬋娟的墓碑飛舞，果真像是天女散花呢！
秋霜忙了一個(gè)早上，她抹了汗水，坐在桃樹(shù)下，望看村里的漠漠水田，目光又抬向遙遠(yuǎn)的天邊。山下傳來(lái)嘈雜的人聲，熱鬧無(wú)比，秋霜仍坐著不動(dòng)。大概是官差來(lái)貼告示了，她也不急著去看。然而馬蹄聲卻來(lái)到她的桃樹(shù)山下，她看到一個(gè)高大威武的戎裝軍官飛身下馬，快速向山頂跑來(lái)。
那身影由遠(yuǎn)而近，她看清楚了，來(lái)人竟然是蕭辰！
“霜兒！”蕭辰看見(jiàn)清瘦的秋霜，心頭一絞�！拔也恢览喜�
秋霜指向新墳。“爹知道你來(lái)看他，一定很欣慰。”
“可嘆我不能為你分憂(yōu)。”
蕭辰突然在墓碑前跪了下來(lái)，深深磕了三個(gè)響頭。
秋霜被他的動(dòng)作嚇了一大跳�！按蟾纾阕鍪裁�？霜兒擔(dān)不起你的大禮��！”她說(shuō)著便要跪下回禮。
蕭辰立即扶起了她，握住她的手�！八獌�，我一直把你的爹娘當(dāng)做是我的父母，這點(diǎn)禮數(shù)是應(yīng)該的�！�
“大哥言重了�！蹦且簧礞i裝讓蕭辰變成了一個(gè)陌生人，秋霜感到不安，掙開(kāi)他的手，走開(kāi)了好幾步。“大哥怎么有空回來(lái)？”
她說(shuō)了很客套的話(huà)，蕭辰知道她還避著他，心底一嘆。
“五王爺奉旨查辦南方五省貪贓枉法情事，也順道宣旨免除秋水村開(kāi)礦，撤除無(wú)理稅捐。他知道我熟知地方，所以要我跟他同行，暫時(shí)掛了五王爺侍衛(wèi)的名義，方便行事。今天我就是代五王爺前來(lái)宣旨，平時(shí)是不穿這一身衣裳的�！�
他是當(dāng)官的人了。秋霜低下頭。
“五王爺也來(lái)了嗎？”
“他在縣城查辦金文樹(shù)�！笔挸杰P躇著�！拔业纫幌戮蜁�(huì)回去�！�
“喔！”秋霜有著說(shuō)不出的失望，但她不動(dòng)聲色�！澳愕脝�？”
“他很好，我叫阿晴和阿雷留在京師陪我爹。孩子每天念書(shū)習(xí)武，也過(guò)得很好，他們很想你，私底下吵著要回來(lái)�！�
“時(shí)間久了，就不想了�！鼻锼χ��！八麄兛倳�(huì)習(xí)慣新的生活�！�
“霜兒，你跟我走！”蕭辰再也不忍見(jiàn)她一個(gè)人獨(dú)自過(guò)活。“我們也到京城一起過(guò)新生活！”
秋霜仍是微笑著。“大哥，你忘了嗎？霜兒在這里有一座小山，一塊菜園，還有一間遮風(fēng)避雨的小屋，這里的生活很好。”
“可是你只有一個(gè)人��！”
“不！有好多人在照顧我。這次爹的喪事，村里的哥哥叔叔們都來(lái)幫忙，平日也有好多婆婆嬸嬸來(lái)看我，大家還等著我今年種的桃子呢！”
蕭辰望向樹(shù)梢，花已落，原來(lái)的花心長(zhǎng)出小小的苞，再過(guò)幾個(gè)月就是結(jié)實(shí)秀秀的鮮嫩紅桃了。他深深明白，秋水村的人、事、物就是秋霜的生命。
“霜兒，你知道我必須回去……”
“大哥，不用擔(dān)心我，今天看到你，霜兒就很開(kāi)心了�！鼻锼樕蠏熘岷偷男θ�，她望見(jiàn)山下的人�！澳氵�帶了人來(lái)？”
蕭辰失神地望著她，這才如夢(mèng)初醒�！皩�(duì)了，我?guī)?lái)一些糕餅和禮物，正請(qǐng)石頭兄幫忙分送。還有，我?guī)湍銕?lái)一箱書(shū)。”
“多謝大哥了，請(qǐng)他們到我屋里喝杯茶吧�！�
蕭辰不喜歡她這么見(jiàn)外的態(tài)度，這不像他的霜兒。
把隨行的人請(qǐng)進(jìn)屋里，秋霜轉(zhuǎn)入了廚房。
蕭辰坐在飯桌前，想到過(guò)去六個(gè)人圍桌吃飯的熱鬧景象，如今只剩秋霜一人，她真的承受得住嗎？
他也走到廚房，見(jiàn)秋霜正在沖泡菊花茶，煙霧繚繞中，她眼里仿佛閃著水光！
“霜兒！”蕭辰心痛不已。她果然是在掩飾，只因?yàn)樗灰麙煨摹?br />
“�。〈蟾�！”秋霜手一歪，開(kāi)水濺出了茶壺，她隨即笑道：“這柴濕，剛剛燒出白煙，嗆了我一頭一臉呢！”
他太了解她了，而愈是了解，他愈不能割舍那分愛(ài)戀。
“霜兒！”忍不住又喚了一聲。
“到前頭喝茶吧�！鼻锼叽僦�，頭又低垂下來(lái)，狠狠地、用力地把眼淚吞下。
她告訴自己，熬過(guò)了這刻便好，等他回去后，所有情思也云淡風(fēng)輕了。
???
但是秋霜熬不過(guò)來(lái)，這天夜里，她又失眠了。
她大方地向蕭辰一行道別，避開(kāi)了村人的探詢(xún)關(guān)心，忙著到溪邊洗冬衣，又拿掃帚從屋前掃到屋后，真到日暮黃昏，隨便吃了一塊糕，練了一會(huì)兒字，這才上床睡覺(jué)。
夜深人靜，她依然輾轉(zhuǎn)反側(cè)，于是她走出屋子，沿著碧綠溪散步。
不知不覺(jué)地，竟然走到蕭辰的屋子前。
三年多來(lái)，她來(lái)來(lái)去去，為他們送點(diǎn)心、理屋子，走得慣了，腳步自然而然來(lái)到門(mén)口前。
推開(kāi)門(mén)，亮白的月光灑了進(jìn)來(lái)，室內(nèi)陳設(shè)如舊，只是人已去，情成空。
她坐到蕭辰的床邊，輕輕以手撫拭被面，再把臉埋進(jìn)了棉被，試圖吸聞他所留下來(lái)的味道。
不可能留存味道了！就像他走了，就不再回來(lái)了！
淚水緩緩流下，濡濕了被面，她再也抑遏不住，抱著棉被失聲痛哭。
她一直單純地以為，她可以和蕭辰守著家園，共看碧綠溪的清澈晶瑩，歲歲年年，無(wú)憂(yōu)無(wú)慮。可是，夢(mèng)碎了，連爹娘也不在了，她可該怎么辦？
父親過(guò)世，蕭辰離開(kāi)，她不用再怕他們掛心，她終于可以用力地哭出聲，把所有的痛苦和傷心都嚎哭出來(lái)！
軟厚的棉被阻絕了她的哭聲，她更是狠命地哭，心底的洞太大，只有淚水才能填滿(mǎn)。
蕭辰久久癡立門(mén)邊，心痛如絞地看著她身子一抽一抽地顫動(dòng)著。
眼欲濕，心欲碎，他輕悄悄地走進(jìn)屋里。
“霜兒！”他輕柔地?fù)嵯蛩谋�，怕驚嚇了她。
秋霜繼續(xù)痛哭。是她哭得神智昏迷吧，大哥怎么會(huì)叫她呢？
“霜兒！”蕭辰心疼地?fù)н^(guò)她的身軀。“大哥回來(lái)了。”
她永遠(yuǎn)記得他的溫暖懷抱，她不可置信地抬起頭來(lái)，淚水又是串串落下。怎么可能？他怎么可能回來(lái)？
“我走不了。”不再有冰冷的鐺甲阻絕他們，他眼里也有淚，再以指腹柔柔地拭著她的淚�！懊侩x開(kāi)秋水村一步，我的心就痛一下，我沒(méi)有辦法再走，所以……我回來(lái)了。”
她的心在悸動(dòng)，淚水收不住了，像天上的雨，綿綿無(wú)絕。
“霜兒，我知道你為我所做的一切，我沒(méi)有什么可以給你……”他仍是承接著她的淚水，兩手都濕了，以極堅(jiān)定的語(yǔ)氣道：“我只能愛(ài)你。”
“你該回去的……”她幾乎是將臉頰靠著他的掌心，泣不成聲。
他緊緊凝視她�！拔也蛔�，我要留在秋水村陪你�！�
秋霜想要起身逃走，卻被蕭辰牢牢地握住手臂。
他那深邃的眼直穿進(jìn)她的水眸，他看見(jiàn)了碧綠溪里的純情，就是這對(duì)水靈靈的眼眸，給了他不一樣的生命。
他再也難舍日積月累的情愛(ài)，低頭吻住她嫩紅的唇瓣。
好柔！真的是他柔情似水的霜兒，她的唇、她的頰，都是柔軟的。
埋藏多年的情欲瞬間爆發(fā)，他伸手緊緊扣住她，熱烈親吻著她。
秋霜驚慌地掙扎，淚水宣流。如果他要走，他就不該吻她；一旦吻了她，她就再也難舍對(duì)他的愛(ài)戀了。
“為什么哭了？”蕭辰吻著她的淚。
“不要……”他的鼻息是如此貼近她，她身體顫抖了起來(lái)。
“莫怕�！彼谒系驼Z(yǔ)�！拔覑�(ài)你，我不會(huì)離開(kāi)你了�！�
他的舌在撩撥她，在她唇瓣上恣意吸吮，又啟開(kāi)了她的口，交纏住她的舌，一再地縫縫纏綿。
他的唇覆著她的，她只覺(jué)得自己就要融化在他的親吻里了。
身體好熱！她迷離地臥在他的懷抱中，不覺(jué)也伸手抱住了他。
他長(zhǎng)吻不竭，那甜蜜如醉的深吻使秋霜心跳加速，她不由自主地回應(yīng)蕭辰，在彼此的氣息中訴盡了深深?lèi)?ài)意。
蕭辰激情難禁，他將她推到床上，順著她的頸項(xiàng)吻了下去，再輕輕拉開(kāi)她的衣襟，將臉埋在她的胸口上。
“霜兒，我好愛(ài)你……”
秋霜被吻得全身酥麻，虛軟地?cái)傇诖采稀Ｋ龘嶂膩y發(fā)，睜開(kāi)迷蒙雙眼，游目四顧，月光清亮亮地照著屋內(nèi)，她仿若身在夢(mèng)境。
目光流轉(zhuǎn)中，她看到柜子上的嬋娟牌位。
她心頭一涼，猛然推開(kāi)蕭辰，立刻跳下床。“不！你愛(ài)的是嬋娟姐！”
蕭辰驚道：“霜兒，現(xiàn)在我愛(ài)的是你！”
“你騙我！你說(shuō)你不再娶的！”秋霜用力搖頭，隨即奔了出去。
夜風(fēng)撲打在她的臉上，似利刃尖銳。她知道蕭辰愛(ài)嬋娟，他們?cè)且粚?duì)恩愛(ài)夫妻，他又怎會(huì)再愛(ài)她呢？這不過(guò)是她的癡心妄想罷了。
蕭辰在大柳樹(shù)下抱住了她�！八獌�，不要逃！不要胡思亂想！”
“我沒(méi)有胡思亂想！”秋霜哭泣著。“那是嬋娟姐！你應(yīng)該要愛(ài)她。”
“沒(méi)錯(cuò)，我愛(ài)嬋娟！”蕭辰緊緊盯住她，一字一字地道：“霜兒，你聽(tīng)我說(shuō)！嬋娟是我第一個(gè)女人，我們?cè)欠蚱�，她也是我兩個(gè)孩子的親娘，她在我心中永遠(yuǎn)有一塊地方�！�
他極力望穿她的清靈眼眸。
“如果你也愛(ài)我的話(huà)，我很自私地要求你，請(qǐng)讓我保有那塊地方�！�
秋霜抬眼望向他。相處三年余，她焉能不知道他的深情？也就是他這性情中人的個(gè)性，讓她深深?lèi)?ài)上了他�。�
她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那是我心里的一塊角落�！笔挸侥曀！岸椰F(xiàn)在的心，全部裝著你，我的霜兒�！�
她更有福分得他疼愛(ài)嗎？秋霜淚如雨下。
“為什么？”
蕭辰輕撫她的頰，微笑道：“不為什么，只因?yàn)槲蚁氚槟惆最^到老。”
“你又要走了，我們……不可能……”
“我不走了�！笔挸秸Z(yǔ)氣堅(jiān)定。
“你不走？你爹那兒怎么交代？”
“我不能負(fù)你。”
“你更不能負(fù)你爹。”
蕭辰緊緊擁她入懷�！八獌海獌�，你不要為我想，你要為自己想想啊！跟我走，好不好？”
“我爹娘葬在這里，我離不開(kāi)這塊土地。大哥！你了解嗎？”
“我了解，秋水村是你的根，我的根也種在這里了。”
“你也扎根了？”秋霜眨著淚眼看他。
“我的根在秋水村，就在你這里�！彼麚嵯蛩男目�。
秋霜感覺(jué)他的熱流由心口傳到體內(nèi)，她頓時(shí)全身溫暖，滿(mǎn)心豐盈無(wú)比，這一瞬間，她知道，她不再孤單害怕了。
“如果………你會(huì)回來(lái)……”秋霜怯聲說(shuō)著：“我等——你�！�
“你愿意等我？”蕭辰不敢相信。他捧住秋霜的臉蛋，欣喜地道：“你愿意在秋水村等我？”
“我等你�！鼻锼鼒�(jiān)定了。
“霜兒！”蕭辰的眼中溢滿(mǎn)淚水，心底有無(wú)盡的感動(dòng)。這就是他體貼可人的霜兒�。∷辉俚匚侵��！拔也粫�(huì)讓你等太久，等我得到義父的諒解，我就會(huì)回來(lái)找你，在秋水村陪伴你一輩子�！�
月光淡柔，如夢(mèng)似幻，他們盼了好久，不就是為了這一刻？
“大哥！”秋霜拉著他的手，欲言又止，頭低垂著，在月光下，兩朵紅云在臉龐輕淡飄起。
蕭辰難忍滿(mǎn)腔柔情，低頭吻上她的粉頰，再順勢(shì)將她抱起，走進(jìn)了小屋，進(jìn)到里頭她的房間。
將她放在床鋪上，蕭辰點(diǎn)亮了臘燭，回身坐到床沿，靜靜地看著羞澀難當(dāng)?shù)乃?br />
“霜兒，你是一個(gè)很好很好的女子�！彼謴�(fù)了理智，竭力克制住自己的欲望，輕拂著秋霜的發(fā)�！拔也荒芎δ悖也恢肋@一去要幾年，我怕你熬不下去�！�
她仍然是堅(jiān)定地道：“我等你�！�
“霜兒，如果你真的熬不下去，你聽(tīng)我的話(huà)，找人嫁了�！�
“大哥，你愛(ài)我嗎？”秋霜的淚珠滾了出來(lái)。
“我愛(ài)你，我當(dāng)然愛(ài)你。”蕭辰輕拭她臉上的淚珠，心里又疼又酸�！拔覀�?cè)谝黄鸷脦啄辏阌诌@么照顧孩子，我早就把你當(dāng)做是我的妻子�！�
“既然是你的妻子，為什么還要嫁別人？”
“霜兒！”他俯身親吻她的小嘴，壓言地說(shuō)出他深深的疼惜。
秋霜坐了起來(lái)，布滿(mǎn)水霧的眼睛變得靈澈，依然是堅(jiān)定地望著蕭辰。
“大哥，我等你。三年也好，五年也好，即使是三十年、五十年，霜兒等成了桃樹(shù)下的黃土，只希望你回來(lái)看我�！�
蕭辰交握住她的手。“我一定會(huì)回來(lái)，我蕭辰今生今世絕不負(fù)你�！�
在深深的對(duì)看中，他輕柔地為她解開(kāi)外衣。
秋霜臉頰霎時(shí)燒紅，她低下了頭，也是伸手拉開(kāi)他的衣襟，低聲問(wèn)道：“你的傷都好了嗎？”
“結(jié)疤了，沒(méi)有事的。”
“你趴下來(lái)，讓我看看吧。你是為了秋水村去找你爹，我要記住你對(duì)秋水村的情義。”
蕭辰順從地趴到床上，讓秋霜看那一條條錯(cuò)綜復(fù)雜的鞭痕。她仔細(xì)看著，以手指劃過(guò)傷疤，再擰了一條濕巾子為他擦背。
感受到背部的清涼，蕭辰有感而發(fā)。“不知道為什么，接受義父的懲罰后，心情就輕松了。”
“心事都了結(jié)了，不是嗎？”
“只嘆我爹還不能接受你�！�
“沒(méi)關(guān)系，他也是疼嬋娟姐的。”秋霜覺(jué)得自己臉上好熱�！岸遥阏f(shuō)你會(huì)回來(lái)伴我�！�
蕭辰回頭看她，知她又害躁了。“你臉紅的樣子好可愛(ài)，以后我就一輩子讓你擦背了喔！”
“大哥，你……你別逗我了。”
蕭辰又回頭凝望她的羞澀，他不再說(shuō)話(huà)，只是靜靜體會(huì)伊人柔情。
秋霜為他擦拭完畢，放好巾子，仍在床沿坐下，也是靜默無(wú)語(yǔ)。
“霜兒，你要我趴到什么時(shí)候？”
秋霜笑著�！澳戕D(zhuǎn)過(guò)身，睡覺(jué)吧！”
蕭辰翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，見(jiàn)到她的柔媚笑靨，心頭一甜，也把她拉到床上來(lái)。
“大哥，不要啦！”秋霜不讓他拉，徑自脫下鞋，爬到床鋪里側(cè)，拿著被子把自己卷住。
“我的被子呢？我會(huì)冷的�！彼掷�。
秋霜臉好紅，轉(zhuǎn)身面對(duì)墻壁，長(zhǎng)發(fā)垂泄在床上，似乎在呼喚著蕭辰。
蕭辰明白她的心，起身親吻她的耳垂。“霜兒，做我的妻子，好嗎？”
她身子輕顫著，像是清晨花瓣上滾動(dòng)的露珠。
他又在她耳邊柔聲道：“霜兒，我要你當(dāng)我的妻子了喔！”
她臉燙如火，聲細(xì)如蚊。“我……我不知道怎么當(dāng)你的妻子……”
蕭辰笑了。他掀開(kāi)她的被子，攫吻住她的紅唇�！笆紫龋荒苌w被子喔！”
秋霜醉倒了。蕭辰的親吻，是她嘗過(guò)最猛烈的酒，他的激情，是她承受過(guò)最強(qiáng)烈的狂風(fēng)。她再也不是自己了，她是他的，永遠(yuǎn)都是他的。
???
翌日，近正午時(shí)分，秋水村民議論著：“怎么沒(méi)看到霜兒出來(lái)忙呢？”
“她平日很早起，一早就到溪邊打水了，今兒個(gè)還沒(méi)見(jiàn)到她�！�
一個(gè)婆婆道：“昨天蕭辰走了，她會(huì)不會(huì)很傷心？”
石頭嫂大叫一聲�！霸懔�，她爹才剛死，蕭辰又離開(kāi)她，難道她想不開(kāi)嗎？”
“糟了！”各人丟下手邊的事，呼朋引伴，急著往秋霜的住處而去。
秋水村向來(lái)夜不閉戶(hù)，王大田一馬當(dāng)先，打開(kāi)大門(mén)，掀開(kāi)里間的門(mén)簾，急急喊著：“霜兒！霜兒！”三姑六婆呼天搶地沖進(jìn)來(lái)，見(jiàn)王大田呆立不動(dòng)，以為他看到什么慘狀，個(gè)個(gè)神情悲切地往床上看去。
沒(méi)有任何異狀。只見(jiàn)蕭辰裸露上身，慌忙地以被子裹住身旁的秋霜和自己，而秋霜更是瑟縮在他的懷里，不敢見(jiàn)人。
“啊……呵呵……嘿嘿……”眾人圓睜著眼，表情由驚惶轉(zhuǎn)為尷尬。
外面還有人想進(jìn)來(lái)�！鞍l(fā)生什么事了？”
“沒(méi)事！沒(méi)事！”王大田雙手一張，像是趕蒼蠅似的，把所有的人轟了出去，自己也搔了搔頭，忙著走出去�！笆ФY了，我們以為霜兒出事了�！�
聽(tīng)到王大田把大門(mén)關(guān)緊的聲音后，秋霜從被窩探出頭，臉上的躁熱傳到蕭辰的胸膛。
“怎么辦？好丟臉喔！”
“當(dāng)我蕭辰的妻子，有什么好丟臉？”他把她摟緊貼在心口，感受她胸前的柔軟顫動(dòng)，再輕柔地?fù)嶂鉂嵉谋场?br />
“可是被人看到了�！�
“他們什么也沒(méi)看到�！彼е募珙^�！爸挥形铱吹搅��！�
秋霜體內(nèi)又升起莫名的悸動(dòng)。昨夜，是他帶著她，一步步由陌生、畏懼、痛楚進(jìn)而達(dá)到極度的歡愉，他們彼此探求著、親吻著，翻云覆雨直到天亮！
“霜兒，你想什么？臉又紅了。”
“我……我想，變成你的妻子真好�！�
他移向她的唇，輕輕啄著�！澳氵�要嗎？”
“大白天的，要什么？”她笑著輕輕掙開(kāi)了�！按龝�(huì)兒又有人跑進(jìn)來(lái)了�！�
“霜兒，我要給你名分�！笔挸秸J(rèn)真地道：“村人關(guān)心你，我要讓他們知道，秋霜是我蕭辰名正言順的妻子�！�
“我不會(huì)和嬋娟姐爭(zhēng)名分�！�
“我們是活著的人啊，我們都已經(jīng)是夫妻了。”
“可是嬋娟姐……”
蕭辰笑道：“是你在跟她吃醋？還是要她現(xiàn)身跟你吃醋？”
秋霜靦腆地道：“我哪敢吃醋？”
“不吃醋就讓我吃飯吧！”
“討厭的大哥，又要我做飯了！”她嬌憨地捶著他，神情婉柔，似那碧綠溪輕盈的流水。
蕭辰滿(mǎn)足地看著她。他的小妹子長(zhǎng)成小少婦了。他又摟住她。
“你要餓死相公嗎？昨天晚上我可耗了不少力氣喔！”
“那讓我起來(lái)穿衣服嘛！”秋霜的紅暈已經(jīng)燒到耳根了。
蕭辰斜臥床上，戀戀不舍地?fù)嶂幪幬呛鄣纳碜�。昨夜，他可是深深疼�?ài)過(guò)這個(gè)柔膩雪白的身軀呵！
他忍不住又在她小嘴輕啄一下。
“霜兒，相信我，等我�！�
“我不等我的相公，我等誰(shuí)呀？”秋霜穿好衣服，一陣風(fēng)似的跑掉了。
兩人吃過(guò)午飯，蕭辰拉著忸怩的秋霜，來(lái)到幾位村里長(zhǎng)輩家中，請(qǐng)求他們即刻主婚，讓秋霜在熱孝期間完成終身大事。
消息傳遍秋水村，所有的人都來(lái)了，熱熱鬧鬧地為他們舉行一個(gè)婚禮，以水代酒，村民個(gè)個(gè)喝得痛快盡興。
日暮時(shí)分，蕭辰和秋霜來(lái)到山坡上，一一為秋結(jié)夫婦和嬋娟上香。
“如果你說(shuō)要忘掉嬋娟姐，我還會(huì)怪你無(wú)情�！�
“你明白，我不是無(wú)情的人。”
秋霜癡癡地望看化入泥土的落花�！凹偃纭乙菜懒四�？”
“人死了，化成泥，我的心，也會(huì)灰飛煙滅�！笔挸綋硭霊�。“只有你，才能把我的心重新塑了起來(lái)。”
她依偎在他的胸前，細(xì)細(xì)體會(huì)他的話(huà)。
一眼看到天邊火紅的夕陽(yáng)——
“好美！夕陽(yáng)無(wú)限好，只是近黃昏，天又快暗了�！�
“天不會(huì)暗，日落還有日出，每天都有希望�！彼侵念~。“霜兒，我如果走了，你一個(gè)人撐得下去嗎？”
秋霜握緊他的手�！皼](méi)有撐不下去的日子，這塊土地，這座山，這條溪，都可以讓我好好活下去�！�
彩霞滿(mǎn)天，倦鳥(niǎo)歸巢，蕭辰無(wú)限欣慰地?fù)Ьo秋霜。她看似柔弱，實(shí)則堅(jiān)強(qiáng)，而她的意志就是來(lái)自這片孕育她的大地。
他告訴自己，他一定要回來(lái)，與她廝守一世，再無(wú)分離。
尾聲 一年后，初夏的秋水村，南風(fēng)輕送。
秋霜坐在屋檐下，逗弄著懷里的小嬰兒。小弟弟才三個(gè)月大，大眼骨碌碌轉(zhuǎn)著，小手亂搖，又不時(shí)咯咯大笑，逗得秋霜也笑了。
好可愛(ài)的孩子！秋霜好滿(mǎn)足，她又親又摟的。
“弟弟，你長(zhǎng)得好像你爹，也像阿雷哥哥，以后一定又是個(gè)小頑童！”
她和蕭辰做了三天三夜的夫妻，白天，他們念書(shū)、種菜；晚上，他們纏綿、共枕。直到五王爺離開(kāi)縣城返京，隨從前來(lái)催行，他才依依不舍的離去。
一個(gè)月后，她發(fā)現(xiàn)懷孕了，她不驚慌，請(qǐng)教村里的婆婆媽媽?zhuān)_(kāi)始認(rèn)真歡喜地孕育屬于他們的小生命。
她照樣種菜、摘桃，村人會(huì)過(guò)來(lái)幫她，讓她不至于太過(guò)勞累，而她有空就會(huì)教肚子里的孩子念書(shū)、唱歌。
她想蕭辰，真的好想他。想念他溫柔安慰的言語(yǔ)，想念他細(xì)致體貼的動(dòng)作。弟弟是他給她最珍貴的禮物，她把所有的思念化做對(duì)弟弟的疼愛(ài)。
“霜兒，又在陪弟弟玩了？”石頭嫂挽著竹籃子走了進(jìn)來(lái)。
“是呀！石頭嫂，你看他又笑了！”秋霜舉起弟弟，高興地道：“你養(yǎng)了七個(gè)小孩，天天陪他們玩，一定很開(kāi)心。”
“哇！才不呢！我哪像你疼弟弟疼到心肝了�！笔^嫂哈哈笑著。“養(yǎng)小孩可麻煩呢！你再多生幾個(gè)就知道了�！�
秋霜驀地紅了臉，用指頭摸著弟弟粉胖的小臉�！澳挠袡C(jī)會(huì)生啊。”
“瞧你都生了孩子，還像姑娘家一樣臉紅！”石頭嫂試探著問(wèn)�！笆挸阶罱鼪](méi)再寫(xiě)信來(lái)嗎？”
“嗯，這里送信不容易，上封信是三個(gè)月前，也許，最近又有信了�！鼻锼⑿φf(shuō)著。其實(shí)有沒(méi)有信都沒(méi)關(guān)系，她知道蕭辰在京城很好，而且只要她看到弟弟，就好像看到他一樣。
“上日你沒(méi)跟他說(shuō)有喜的事嗎？”石頭嫂充分發(fā)揮三姑六婆的本色。
“沒(méi)說(shuō)，我不要他擔(dān)心�！鼻锼至私馐挸��！安蝗凰植活櫼磺谢貋�(lái)了�！�
“霜兒，你真是善體人意呵！”石頭嫂佩服得不得了�！叭绻麚Q做是我家的曾石頭，我自己就是背著孩子，捏著他的耳朵也要把他捏回來(lái)�！�
秋霜笑出聲。她懷中的弟弟隨著娘親的笑容，又是手舞足蹈咯咯亂笑。
“這小子真愛(ài)笑，這像你吧！”石頭嫂放下竹籃。“來(lái)，給我抱抱！”
秋霜將弟弟交給石頭嫂�！笆^嫂，你今天要什么菜？我來(lái)摘吧！”
“給我一支蘿卜吧！等我做了蘿卜糕，再叫小石子送來(lái)�！�
“謝謝你了�！贝謇锏臐夂袢饲槭冀K讓秋霜感到溫馨。
“沒(méi)有你的甜蘿卜，哪來(lái)我石頭嫂好吃的蘿卜糕��？”石頭嫂抱著弟弟走到菜園邊，看秋霜拔蘿卜。
遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲，秋霜心頭一突。
“有官差來(lái)了嗎？”
石頭嫂道：“說(shuō)不定還順道幫你送信呢！”
秋霜站起身，走出爬滿(mǎn)絲瓜藤蔓的矮竹籬，翹首盼望。
正在田里耕作的村人也抬頭望向馬蹄來(lái)處，個(gè)個(gè)驚喜地睜大了眼。
一個(gè)灰色人影急馳而來(lái)，身影逐漸清晰，秋霜心顫顫動(dòng)，眼前浮上了一層水霧，是寫(xiě)信人親自送信來(lái)了。
“霜兒上蕭辰遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)她，欣喜若狂。奔馳多日，他終于回到了秋水村，見(jiàn)到了他魂?duì)繅?mèng)系的霜兒！
他跳下馬，根本顧不及拴馬，雙手一環(huán)就抱住秋霜。
“霜兒，我回來(lái)了！”
投入了熟悉溫暖的懷抱，秋霜淌下幸福滿(mǎn)足的淚水，低聲地道：“大哥，看到你真好，真好！”
蕭辰親吻了秋霜的額頭，也是含笑帶淚地道…“霜兒，讓大哥好好看你�！�
秋霜抬起臉，一心一意地看著蕭辰。她只想好好看自己高大英挺的丈夫，畢竟相聚時(shí)光有限呵！
蕭辰輕撫她那清麗柔美的臉龐，在陽(yáng)光的照耀下，她臉上有著異于往日的光輝。他驚喜地道：“霜兒，你更美了�！�
兩人癡癡對(duì)看，忘了說(shuō)話(huà)，圍觀的村人也不敢講話(huà)，屏息以待。
還是弟弟的咿咿呀呀打破了沉默。蕭辰回過(guò)神，見(jiàn)石頭嫂抱著小嬰兒站在一旁，又看到村人個(gè)個(gè)帶著微笑看他們，他遂不好意思地放開(kāi)了秋霜。
“石頭嫂！”他打著招呼�！耙荒瓴灰�(jiàn)，你又生個(gè)胖小子了？”
石頭嫂笑嘻嘻地看他，村人也在笑，小嬰兒更是咯咯大笑。
“霜兒？”蕭辰看到秋霜紅著臉拉他，櫻唇微啟，似乎想要講話(huà)。
“蕭辰��！”石頭嫂把弟弟送到他面前�！澳氵B自己的兒子都不認(rèn)得了？”
“我的兒子？”蕭辰看到那白嫩粉胖的小嬰兒，大大的眼、濃濃的眉，還有兩只揮舞要人抱的小胖手，簡(jiǎn)直就是阿雷襁褓時(shí)的翻版，而阿雷就像他！
他接過(guò)了孩子，看看孩子，又看看秋霜，臉上盡是驚喜的表情。
“弟弟是我們的兒子�！鼻锼K于說(shuō)話(huà)了，帶著滿(mǎn)足與喜悅。
“你為我生了兒子？”蕭辰滿(mǎn)心狂喜。難怪方才懷抱秋霜時(shí)，感覺(jué)她比過(guò)去圓潤(rùn)豐滿(mǎn)，神采也格外亮麗。他眼里閃著興奮的淚光�！八獌�，這么大的事情也不告訴我？你又怕我掛心了嗎？”
秋霜微笑拭去眼角淚水，他知道她的心思，她也無(wú)用多言。她靠近了蕭辰身邊，輕拉弟弟的小手，柔聲道：“弟弟，爹回來(lái)了，叫爹爹喔！”
“咯！呵！”弟弟怎么會(huì)說(shuō)話(huà)呢？他只是瞧著蕭辰猛笑，咿呀呵哈不成語(yǔ)，小小的手掌抓住父親的指頭，又笑彎了一雙眼。
“我聽(tīng)到他叫了！”蕭辰連連親著兒子�！八獌海男θ莞阋粯幽�！”
“弟弟知道爹抱著他，當(dāng)然要笑了！”秋霜好快樂(lè)，兒子和丈夫都是她的寶，她日日夜夜就是盼著團(tuán)聚的這一刻。
“霜兒，你為他取名了嗎？”
“還沒(méi)，我喊他弟弟，我等你回來(lái)命名！”
“我是回來(lái)了！”蕭辰抱緊弟弟，也不管愈聚愈多的村人，在秋霜臉頰上一吻。“我再也不會(huì)走了！”
“不走了？”秋霜一下子反應(yīng)不過(guò)來(lái)，臉頰熱熱地泛了紅彩，只能不解地望看蕭辰。
又有一輛馬車(chē)來(lái)到，坐在上頭駕車(chē)的赫然是長(zhǎng)高一個(gè)頭的阿雷。
“爹！娘！”他在馬車(chē)上興奮地?fù)]手高聲大叫。
“他……他叫什么�。俊鼻锼叩玫拖骂^。
“孩子們說(shuō)要回來(lái)見(jiàn)娘啊！”蕭辰正忙著逗弟弟，順便又逗秋霜。嘿，不告訴我生兒子，我也不告訴你天大的喜事。
馬車(chē)停下，阿雷轉(zhuǎn)到后頭，偕同阿晴扶出一位老者。
“大老爺也來(lái)了？”秋霜有點(diǎn)害怕，不覺(jué)往蕭辰身邊靠了靠。
“爹來(lái)看媳婦了�！�
“啊？”秋霜拉拉他的衣角，看蕭辰不理她，又見(jiàn)楊浦走了過(guò)來(lái)，忙上前喊了一聲：“大老爺！”
阿晴笑道：“娘啊！你和爹成親了，要叫爺爺一聲爹！”
“這……”秋霜窘紅了一張臉，看到楊浦和善的笑臉，慌忙低下頭。
楊浦環(huán)看群山，點(diǎn)頭笑道：“秋水村果然是個(gè)好地方，方才沿著碧綠溪過(guò)來(lái)，一路山明水秀，難怪孩子成天想回來(lái)�！�
“爺爺，現(xiàn)在可以住下來(lái)了嗎？”阿雷問(wèn)著。
“爺爺不就是要?dú)w隱田園嗎？”楊浦笑著反問(wèn)。
秋霜聽(tīng)得莫名其妙。
蕭辰走過(guò)來(lái)道：“恭喜爹，您又多了一個(gè)孫兒�！�
楊浦摸著弟弟的小腦袋，頷首微笑。
“什么？我當(dāng)哥哥了？”阿雷大叫著，隨即開(kāi)心地道：“哈哈！我終于不再是最小的，以后就可以管弟弟?chē)D！”
蕭辰微彎下身，讓孩子看他懷抱的弟弟�！鞍⒗祝憧梢鲆粋�(gè)好哥哥，不可以欺負(fù)弟弟�！�
“哇！這弟弟圓滾滾的好可愛(ài)喔！”阿晴拉著秋霜。“娘，可你怎么不生妹妹？我好幫妹妹扎辮子，幫她打扮得漂漂亮亮�！�
一聲聲娘讓秋霜紅透了臉。“阿晴……不要叫我娘呀！”
“人家以前就想叫了嘛！”阿晴也長(zhǎng)高了，她把頭膩在秋霜的肩頭。
楊浦望著秋霜�！八獌�，既然你和晉兒已經(jīng)結(jié)為夫妻，孩子又喜歡你，你照顧了他們這幾年，他們叫你一聲娘也不為過(guò)�！�
楊浦言語(yǔ)和煦，面容慈祥，跟以前的冰冷孤傲截然不同。一年多來(lái)，義子奉養(yǎng)身邊，還有兩個(gè)孩子圍繞膝前，他們的童言歡笑已軟化了他的鐵石心腸。
他知道秋霜的溫柔體貼，也知道義子對(duì)她情深義重，再加上孩子不時(shí)述說(shuō)秋水村的點(diǎn)滴，在他心里，老早就愿意接納這個(gè)好媳婦了。
秋霜仍不敢造次�！按罄蠣�，這……霜兒也大不了阿晴幾歲……”
“霜兒，我們是一家人�！笔挸娇粘鲆恢皇帜罅四笏恼菩摹！昂⒆雍澳銥槟铮阋膊荒茉俳写罄蠣�，要叫爹了�！�
楊浦道：“霜兒，我已經(jīng)卸下軍職，告老還鄉(xiāng)，如今帶著兒子孫兒一起到秋水村長(zhǎng)住，不知道媳婦兒歡不歡迎我這個(gè)老人呢？”
秋霜微張小口，喜出望外。原來(lái)蕭辰真的不走了！他們終于可以永守青山綠水，歲歲年年了。她含淚望向蕭辰，見(jiàn)他微笑點(diǎn)頭，她心情激動(dòng)，轉(zhuǎn)向了楊浦，盈盈拜倒�！八獌喊菀�(jiàn)爹！”
圍觀的村人歡聲雷動(dòng)。蕭辰和秋霜一家團(tuán)圓了，還來(lái)了一個(gè)老將軍，以后秋水村可熱鬧有趣了。
楊浦扶起了秋霜�！昂盟獌�，爹還沒(méi)吃過(guò)你做的菜呢！”
秋霜抹淚笑道：“是爹不嫌棄，請(qǐng)爹先到屋里休息喝茶�！�
弟弟突然哇哇大哭，蕭辰手忙腳亂地拍哄他。
秋霜抱了過(guò)來(lái)，低聲道：“哎呀！弟弟餓了，該吃奶了。”
“霜兒，不急著喝茶�！睏钇植幌肭锼獮榱苏泻羲y，于是問(wèn)著阿雷：“你們不是要上山掃墓，看秋爺爺、秋奶奶、還有你們的娘親嗎？”
阿雷拉了楊浦的手�！笆前�！爺爺，我?guī)闳�。娘的墳好漂亮，娘在上頭種了桃樹(shù)，給娘遮蔭呢！”唉！他有兩個(gè)娘，言談之間真是夾雜不清。
楊浦深深地看著秋霜，滿(mǎn)心寬慰。又道：“好霜兒，你快照顧弟弟，我隨孩子走走。晉兒，你陪霜兒吧�！�
蕭辰扶著秋霜的肩，柔聲道：“我們進(jìn)去，弟弟餓壞了�！�
秋霜點(diǎn)點(diǎn)頭，將弟弟攬進(jìn)懷里，兩人一起進(jìn)屋。
房門(mén)一掩起，嬰兒的啼哭聲立即停歇。
阿晴好奇地跟在后頭張望，又推了推門(mén)�！斑�？拴住了？”
石頭嫂笑著走過(guò)來(lái)道：“別打擾你爹娘了，他們準(zhǔn)備幫你生妹妹呢！”
“真的嗎？”阿晴望向楊浦�！盃敔�，關(guān)起門(mén)來(lái)就可以生妹妹嗎？”
楊浦笑而不答，隨著阿雷走上那座綠意盎然的桃樹(shù)山。
溪畔有孩童在唱著歌，清脆嫩甜的歌聲飄響在秋水村中………
“白云飄，山水青，春來(lái)風(fēng)暖桃花紅。
孩童笑，女兒嬌，秋水村山下好光景。
鱸魚(yú)肥，稻谷香，秋高氣爽喜相逢。
星月明，人情濃，歡笑平安入夢(mèng)中……”
阿晴和阿雷聽(tīng)了，也隨之和唱，邊走邊舞。
碧綠溪的溪水流啊流，秋水村中好光景，無(wú)憂(yōu)也無(wú)愁。
—本書(shū)完—