果然不出所料，隔天早上，方哲勉便來到方默云的公寓。
方默云仔細打量著許久不見的弟弟，發現他的臉色很不好，雙頰也瘦了不少。
他的眼睛不安地轉動著，里面布滿了紅色的血絲，緊緊抿著唇，就連身上的白色襯衫也皺得一塌胡涂，干凈白皙的下顎也冒出了胡髭。
「這幾天你跑到哪里去了？」她忍不住氣憤地質問。「你不知道靜淳出事了嗎？她為了你盜用公款，現在東窗事發，你竟然躲起來不聞不問！」
方哲勉心虛地抓了抓頭發，偷覷了她一眼，吶吶地道：「你……你都知道了？」
方默沒好氣地瞪著他，「你打算瞞我多久？難道你就這么沒良心，眼睜睜地看著靜淳為了你坐牢，你怎么對得起她？」
「我……我也不想��！」他惱羞成怒地吼了句，「這幾天我也一直在想辦法�！�
「想什么辦法得讓你不見人影了好多天？」方默云瞇起眼質問。
「我……」方哲勉瑟縮了下，刻意避開她凌厲的注視。
方默云明顯地看出他的不對勁，以嚴厲的語氣問：「哲勉，你老實告訴我，這幾天你上哪里去了？是不是又跑去賭了？」
方哲勉懊惱地低下頭，「我不是存心的，我只是想以最后剩下的一些錢，看能不能夠翻本，將那五百萬給贏回來，誰知道……」
話說到這里，他沒再繼續說下去，但方默云卻心知肚明，他又欠了另一筆新的賭債。
「你……簡直無藥可救！」她氣得全身發抖。
「好啦，我知道我不對！」
方哲勉生氣地站起來，可是并沒有離去的意思，除了姐姐之外，他再也找不到可以幫他的人了。
他又坐了下來，兩手蒙著臉，由他的指頭間傳出細細的聲音：「我……我完蛋了！如果再不還錢的話，我會被砍死的！」
「多少？你又欠了多少錢？」方默云無奈地問，哲勉會變成今天這個樣子，她多少要負些責任，怪只怪自己寵壞了他。
方哲緊張地又抓了抓頭發，一副難以啟口的樣子。
「哲勉，究竟是多少錢？」她擔心地瞪視著他。
「六百五十萬……」他的聲音有些微的抖顫。
方默云的臉色倏地刷白，「六百五十萬！」她不敢相信地重述了一遍，「你不是拿了公司的五百萬去還賭債了嗎？為什么還這么多？」
方哲勉怯怯地看了她一眼，囁嚅地道：「我……我原本是要拿那五百萬去還的……可是，我又想……有了那筆錢，也許我可以翻本，將輸掉的錢全贏回來。」
又來了！總是千篇一律的藉口，方默云突然覺得好疲倦�！改愕囊馑际恰吮I用的公款五百萬，你還欠賭場的人六百五十萬？」
方哲勉點點頭，臉色憂郁而晦暗，「姐，你應該知道，除非情不得已，否則我不會來找你……」他急促地說道。
方默云沉痛地看著他，深深地嘆了口氣，「我以為你已經戒賭了，我真傻，你不是說你已經不再涉足賭場了嗎？我那么相信你，你卻惡習難改�！�
方哲勉自知理虧地低垂著頭，靜默了一會兒后，他顫聲道：「我已經知道錯了，求求你，再幫我一次，我發誓不再賭了！」
「這種話你說過多少次了？」方默云再次以嚴厲的語氣責備他。
方哲勉僵住身子，臉上的表情也很不高興，他最不能忍受他人的責備，可是，卻又抵抗不了誘惑。
像這種擁有強烈自尊心而又意志薄弱的人，經常會陷入無法自拔的泥淖中。
他的怒氣并沒有持續太久，一會兒后，他又愁眉苦臉，「我真的走投無路了，三天內若不還錢，一切就都完了！」說著，他又用雙手蒙住臉。
方默云疲憊地閉了閉眼，「你以為我是個大富婆嗎？我到哪兒去弄這么大一筆錢？一千多萬啊，我所有的積蓄也不過一百多萬，怎么夠你還債？」
「那……那該怎么辦？」方哲勉害怕地低語：「那些人不會放過我的……」
「你到警察局去告訴警察說你受到威脅�！�
方哲勉牽動嘴角，乏力地苦笑。「別傻了，警察不會管這種事的，何況那些人早和警察打好了關系，我這么做反而會死得更慘�！�
「你……你為什么會惹出這種麻煩來？」方默云氣急敗壞地嚷：「你明知道后果，為什么還要賭？我真是不懂！現在你曉得害怕，可是，你真的悔悟了嗎？」
方哲勉臉色蒼白地踉蹌了一下，隨即伸出手用力地握住她的手，以可憐的聲調哀求著：「姐，你再救我一次吧！求求你不要就這樣棄我于不顧�！�
「你要我怎么做？你以為我真那么有本事可以馬上弄到這一大筆錢嗎？」方默云蹙緊眉苦笑，「這么一大筆錢，我怎么好意思開口向李叔借，更何況他也不見得拿得出這么多錢呀！」
方哲勉深深吸了一口氣，突然說出：「你可以向姐夫借呀！我知道他沒搭上那班死亡飛機�！�
方默云立即甩開他的手，倏地轉過身�！覆�，我不能這么做，他已經不是你的姐夫了�！�
「姐，求求你，現在只有這條路可走了，只要你肯向姐夫請求，他一定會答應的�！�
「你知道你現在在說些什么嗎？」方默云又傷心又憤怒地看著自己的弟弟，天��！她到底把他寵成什么樣子了？
方哲勉一張臉頓時漲得通紅，他低下頭看著地上。
「你想，假如我去向競風借錢的話，會變成什么樣的情形你明白嗎？」關于她和耿競風離婚的真正原因，哲勉是唯一知道得最清楚的人。
方哲勉不安地坐下，「對不起，姐，對不起。我知道這讓你很為難，只是……我好害怕，我真的不知該怎么辦才好�！�
方默云靜默而嚴肅地瞅著他，她的心已軟了一半。此時的方哲勉不再是帥氣的二十三歲男人，反而像個飽受驚嚇的小男孩，他的眼底浮現著恐懼、無助。讓她忽然想起母親臨終前的交代……
言 她十七歲時，母親便過世了，那時哲勉才十三歲，母親千叮嚀萬囑咐，要她好好照顧哲勉，如今，他惹出了這么大的麻煩，她忍心旁觀而不伸出援手嗎？
情 在心里輕嘆了一口氣，方默云緩緩地走上前去，溫柔地拍拍方哲勉的肩膀，柔聲道：「好吧！我會去找競風，請求他借我這筆錢�！�
小 方哲勉抬起頭來，慚愧地望著她。
說「事情變成這種地步，你一定很氣我……姐，對不起！如果不是這么緊迫，我絕不會來求你�！�
獨「別再說了，我只希望你從今以后能徹底戒賭，否則我不知道自己還能幫你多少次�！顾Z重心長地道。
家 方哲勉點點頭，蒼白的臉龐稍微有些血色，眼神也鎮定多了，看來似乎放心了不少。
「你先回去看看靜淳吧，要她別擔心，下午再到我這兒等我的消息�！�
「嗯！」方哲勉乖乖地應了聲，然后轉身離開方默云的公寓。
方哲勉離開之后，方默云伸手拿起話筒，她咬了下唇，撥了耿競風辦公室的電話。
對她而言，這真是件痛苦的事，等待電話接通的時間，她感到渾身不舒服，一顆心跳動得好快。
電話一接通，只聽到耿競風的秘書以公事化的口吻道：「他正在會議中——」
「請你告訴耿先生，說方默云有急事找他，請他務必接一下電話好嗎？」她力持鎮定地說，但仍無法平穩急遽跳動的心。
「他馬上來接聽，請稍后�！挂宦犅勊拿�，秘書的聲音顯得溫和多了。
不一會兒，耿競風低醇的嗓音立即從話筒的另一端傳來——
「默云嗎？你找我有什么事？」平淡的語調，沒有絲毫的訝異與驚訝。
「是我……我想見你�！顾龓缀跏穷澏吨f話。
「什么時候？」
「下午一點半，你方便嗎？」
「你想在哪里見面？辦公室或其他地方？」
「都可以�！宫F在已經無法挑剔什么，最重要的是趕緊將事情處理好，她在心里著急地想著。
「是有關于你的事嗎？」
「應……應該算是吧！」她結結巴巴地道，握著話筒的手顫抖個不停，心里著實害怕他會拒絕她的請求。
沉默了好一會兒后，她終于聽到他的答覆——
「那就這樣，下午一點半，我在辦公室等你�！拐Z畢，他立即掛上電話。
放下話筒后，方默云覺得自己彷佛快虛脫了。她心想，競風大概也感覺得出她的焦急吧！他現在心里一定很納悶她究竟要和他談些什么，幾天前，她才態度強硬的告訴他，她不愿意再見到他，此刻卻……
唉！如果他知道她是為了哲勉的賭債而找上他，肯定會非常憤怒，并且對她的作法感到不以為然。他非常了解哲勉的個性和弱點，當他尚未與她離婚時，兩個人就經常為她老是替哲勉收拾爛攤子而吵架。
然而，無論如何，她真的無法坐視哲勉被賭場的人傷害。她只能祈求，經過這次的教訓之后，哲勉真能痛下決心好好戒賭……
耿競風的公司位于臺北市中心，是一棟宏偉壯觀的建筑物。
他們剛結婚時，她常去他的公司；離婚之后，她就再也沒去過�！腹⑹掀髽I集團」主要經營飯店、旅館、俱樂部與渡假村……等休閑娛樂事業。據她所知，耿氏在美國、香港的飯店都設有賭場；因此，耿競風對于賭徒的習性非常清楚，他壓根兒就不相哲勉真會戒賭，主張以嚴厲封鎖的方式徹底斬斷他的惡習。
方默云在大樓外面站了一會兒，才提起勇氣踏入自動門內，沒等接待小姐指示，她像識途老馬般直接走進角落的私人專用電梯。
在電梯里，她由墻上的鏡子看到自己蒼白失色的容顏，因為極度的不安與著急，黑色的眼眸比平常張得更大。
一踏入耿競風的辦公室，她便接觸到他的秘書帶著探詢意味的目光。
方默云以穩重的態度，向她說出自己的名字和來意。
秘書銳利的眼光仍然打量著她，一邊則按下內線——
「耿先生，方小姐來了�！�
「請她進來�！构⒏傦L的聲音透過電話仍然清晰有力。
「耿先生請你進去。」秘書面無表情地道。
方默云向她點頭致謝，隨即推門而入，并將門關上。
耿競風的辦公室非常寬敞，地上鋪著淺灰色的地毯，可看到大馬路的落地窗使整個房間看起來十分明亮。而他正坐在辦公桌后的皮制椅子上。
身著黑色西裝與襯衫的他，顯得非常沉穩且威嚴。
方默云不自在地往前走了幾步，烏黑的卷發襯著她白皙中透著紅暈的心形臉蛋，那雙如深夜般幽沉的星眸忐忑地圓睜著，與粉嫩的秀顏相映，更顯得大而漆黑，使她看起來相當的吸引人。
當她走到他面前，他才開口：「坐呀！」
方默云咽了一口口水，在他桌前的辦公椅坐了下來，她不斷地思索著該如何開口，然而，因為太過緊張，她把所想好的話全都忘記。
耿競風略微向前傾身，雙手隨意地放在桌子上，濃眉微挑，注視著她。
「說吧！你找我有什么事？」他開門見山地問。
方默云重新坐好，雖然自己沒有感覺到，但她的臉色愈來愈蒼白。她著急地思索所想過的一切說辭，然而，好像不受控制似的，話竟直截了當的脫口而出——
「我需要一千萬，你能借我嗎？」
單刀直入的說法著實嚇了她自己一跳，可是，耿競風卻只是挑高了眉毛，輕勾唇睇睨著她，然后重新靠回椅背上，用修長的手指玩弄著手上的金色鋼筆。
「一千萬……這么大筆錢，你有擔保嗎？或者可作為抵押的東西�！�
她的臉色微微一黯，「沒有，可是我會按月還你，我現在的收入還算不錯，相信只要二、三年左右就可以還這筆錢�！�