東寮國，天命元年，宮中。
黎初心穿著白色衣衫、暗紅羅裙，正要往御膳房走去。
進宮已經一年多了，一年多來發生的事情不少，先是先皇納日舜熙駕崩，全國上下籠入一片哀戚之中，再來就是新帝納日允蒼即位，國事如麻，立后選妃也成了次要之事，除了幾個五品以上官家的女兒早早就被敕封之外，如她這般沒有身分地位的女子，別說敕封了，連新皇帝什么樣子都不曉得，只知道新帝年紀尚輕，還未正式親政，連皇后的位置也還虛懸著，目前國事皆由攝政王英親王和太后相偕打理。
進宮對她而言，不過就像換個地方過日子而已，她住在宮里的紫光院中，那是剛進宮的宮人們等待命運的分歧點，運氣好的，飛上枝頭，運氣不好的，則有可能一輩子都只是個秀女，她除了不上不下地虛度著光陰外，也別想有什么更好的待遇，甚而宮中人手不夠時，她也時時得被呼來喝去地跟著干活，尤其適逢國喪，雜事細瑣繁重，剛進宮時的三、四個月她簡直快要熬不住，加上思念父親，每每一聽見宮人和大臣們哭天搶地的號喪，她的心就宛如被刀剮一般的難受……
嘆了口氣，她揚首，望向被層層屋瓦遮掩的天空，入冬的時節院中一逕寒霜覆蓋，了無春意，許是天冷加上宮禁森嚴，這深宮之中竟連一絲聲音都不曾聞，眼前唯有的風景，便只是一只候鳥斂著雙翅停在一株老梅枝干上。
侯門一入深似海，如今她算是真真切切的感受到了。
宮闈的傾軋變化她并不清楚，更未曾對那遙遠尊榮的位置起過什么奢想，進宮的理由單純是為了讓老父不再操心，因此她是安分、認命地接受命運，只是……她偶爾會想，家中那一畦菜圃，沒有了她的照料，是否青青如昔？父親呢？鎮日操煩公事的他，天寒時是否又記得添衣？
\"啪！\"一聲，許是被什么驚動了，枝頭上的鳥兒忽地一振雙翅，飛翔而去，黎初心回過神來。
不好了！她暗叫一聲糟，今兒個輪到她值勤，她怎么還站在這兒發呆？
\"得趕快去御膳房里拿茶果才是……\"初心一邊自言自語，一邊加快了腳下步伐。
或許因為太過慌張，黎初心壓根兒忘了在宮中不得肆意奔跑的規矩，趕時間的她顧不了那么多，撩起裙子一心只想用最快的速度趕到御膳房去，也因此，當她看見轉角處陡然冒出的人影時，要煞車已經來、不、及了！
\"砰！\"就這么干凈俐落、結結實實的，她一股腦兒地撞進了對方的懷中！
\"對……對不……\"黎初心頭昏眼花，嘴里還不住道著歉，但一抬起頭，卻渾身僵直的愣住了！
男……男人？！
她驚愕無語的看著眼前人，這……這里怎么會有男人？這里可是后宮，除了太監，其他人是不能進來的……他是誰？為何一身武官裝扮，那凌厲如箭的暗鷙眼神不怒而威，俊美絕倫的臉龐像寒冰，紅潤如朱丹的唇微揚地透著一股驕氣，他的年紀看來尚輕，但骨子里卻透著一股凌駕眾人的氣勢，任何人在他面前都覺渺小……
他……是誰？
黎初心不由得心頭一凜，腳下一軟，險些坐倒在地，但雙目仍離不開那雙黑得如夜如星，如濃墨暈散般的眼睛……
\"你看什么！\"那男子忽然喝了一聲。
初心聞言，身子顫了顫，忙低下頭去。\"對不起……\"
\"誰準你在宮中肆意奔跑？\"
看來他定是在宮中極有身分的人了，否則也不會把下人使喚責罵得如此得心應手……
\"萬請大人饒恕。\"她只能這么說。
\"你是哪里的宮人，竟這么沒有規矩？\"那少年男子聲音清冷，話中的銳利語意像刀一般地剮人……
黎初心咬了咬下唇。\"奴婢身屬紫光院……\"
\"紫光院？\"那少年聞言，忽爾一笑，但卻絕非善意，彷佛帶著一些蔑視。\"原來……原來……\"
紫光院是給像黎初心這般沒有敕封的秀女們居住的宮殿，宮里任何一個人都知曉，而新皇登基至今也已年余，這些女子要出頭天早就出了，哪還會等到現在？也因此，會被瞧輕也是自然的。
\"你既是秀女，言行舉止就該有點規矩，瞧你這冒失的模樣，就算在紫光院等上一百年，也恐怕難有出頭的一日吧？\"
他在……諷刺她嗎？
\"奴婢……奴婢從不曾奢望這一日的到來。\"
少年劍眉微揚，認定了她不過是矯情。
\"你不曾奢望？世間女子皆從屬於男子，身為紫光院一份子的你，擁有接近皇帝，登上皇后寶座的契機，你竟會不奢望？我看你不只行事魯莽，連編謊的手段也不高明。\"
黎初心聞言，心中不由得一陣恙怒。
他……他怎么可以那么……那么的刻薄？把那么可惡的話說得那么流利又理所當然？
黎初心是脾性好，但還沒好到任人宰割、罵不還口的地步，怎么說她也是在父親的寵愛下成長的��！
心一橫，反正他已認定她是個無禮的女子，那么，她又何須再為了不小心撞到他的事內疚？索性就無禮個徹底吧！
\"奴婢沒有雄厚的背景、沈魚落雁的美貌，有的只是自知之明。倒是奴婢想提醒大人，深宮內苑是男性止步的，不管您是為了什么理由來到這里，奴婢都要奉勸大人一句，請勿久留的好。\"
語音方落，俊美的臉孔忽然一陣緊繃，銳利的雙眼緊接著閃過一抹復雜的情緒，是不解、是微怒、似又是無來由的笑意。
\"你倒挺好心的。\"半晌，那清如水的聲音再次傳進黎初心耳中，語調中卻已無紋無波。
\"抬起頭來！\"少年忽喝，黎初心直覺地服從，猛然抬首，望進那雙漆黑如夜如墨的雙瞳。
\"你可知道我是誰？\"少年再度問道。
黎初心搖頭。
少年忽爾露出一笑，莫測高深卻魅人心神。\"很好，果然如我所想。你不識得我，我卻是記住你了，希望你下次見到我時，還有勇氣與我這么說話。\"語畢，他轉身踏步離開。
望著那少年挺直的背影，還留在原處的黎初心櫻唇微張，宛墜五里霧中，不辨東西。
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御膳房中，身著工作服的人們來來去去，透過木窗，白濁的蒸氣和香味不住地往外冒，雜沓的腳步聲顯得無比忙碌。
黎初心趕到那里時，只見一個小太監正不住朝外頭張望，看見她來了，臉色一喜。
\"我的姑奶奶，你總算來啦！\"那小太監端著一只托盤急道。\"我說你怎還不來呢！要耽擱了上茶果，上頭不知又要怎么罰了！\"
\"給公公您添麻煩了。\"黎初心不作分辯，由那小太監手上接下了托盤便要走，那小太監忙又鉆進御廚中捧出了一大盤細點，趕上黎初心，走在她身邊，一臉松了口氣的表情。
\"拜托，別您不您的，我聽得怪別扭的，黎姊姊，你也別喊我什么\'公公\'，叫我果兒就成了！\"
\"果兒。\"黎初心笑著喚了一聲，這名喚果兒的小太監是自幼凈身入宮，年紀雖還比她小，卻因長年浸淫宮中氣息，也學了幾分察言觀色的功夫，嘴皮子油滑得很，可取的是他心地還算善良，也因此，黎初心總是將他當成弟弟一般看待。
\"欸。\"果兒倒應得挺順。\"我說黎姊姊，你方才是干什么去了？\"
黎初心笑了笑，歪著頭，心上不覺浮出剛才的人影……
方才是太過緊張了吧，緊張到無法去感覺什么，然而現在一想起，那少年卻彷佛散發著極大的張力，吸引著她的眼神，真奇怪呵……他的態度明明是那么冷淡與高傲，為何她一點都不討厭他呢？
\"黎姊姊？\"果兒見她好似又有心事，便喚了她一聲。\"瞧你魂不守舍的，別是想著情郎了吧？\"
黎初心臉上一紅。\"別，別胡說……\"
\"那我問你，你方才干什么去了，你怎么不答話，凈笑呢？\"果兒嘻嘻笑地說道。
黎初心聞言，一抹淡淡的笑意揚起。
\"我嗎？我方才遇見了……一個很特別的人。\"
\"特別的人？\"瞧她一副饒有深意的模樣，果兒更是摸不著頭緒了，正要問個仔細時，黎初心卻轉過頭，搶先問了一句話。
\"果兒，我問你。\"
\"呃？好……好��！\"
\"內宮里除了內官和女子之外，其余的閑雜人等是不能進出的吧？\"
\"那當然。\"果兒點了點頭，又道：\"不過還是有例外��！\"
\"例外？什么例外？\"
\"這還用說��！當然就是那些主子們，他們愛來就來嘍！誰管得著？\"果兒理所當然地道。\"黎姊姊，你問的問題還真好笑。\"
兩人閑談間，不知不覺到了太后所居住的寧心殿，黎初心與果兒很有默契地噤了口，趕忙加快腳步，準備將東西端進屋里，不料才走到廊下，一個管事太監便示意他們留步。
\"怎么啦？\"果兒小聲地問著。
\"噓，太后正跟咱們的新皇上說重要的事兒呢！你們在外面候著，先別進去。\"
聽得那公公這么說，黎初心與果兒兩人也只得捧著食盤，在寒冷的冬天里，繼續在屋外垂首候傳，黎初心站啊站的，思緒又飄遠了……
皇上……
公公說在里頭的是新皇上，新皇上……
這三個字就像一塊小石頭擲進了她的心湖之中，慢慢地泛起了漣漪，新的皇上……
他是個怎樣的人？他和藹嗎？好看嗎？
再怎么心如止水，她的年齡畢竟仍輕，屬於少女的幻想在靠近現實的這一刻似乎鮮明活絡了起來，這是她最接近她名義上\"夫君\"的一刻，教她如何不好奇呢？
夫君？
啊，別傻了！忍不住輕咬了咬下唇，趕忙地提醒自己。這個人無所不能，就是無法專注地只當一個女人的\"夫君\"，她在妄想些什么？看看自己現在的模樣、身分還有地位吧！
就在胡思亂想時，果兒忽輕輕撞了撞她的手肘，黎初心神智一醒，轉頭不解地望著他，只見果兒努了努嘴，指著屋里頭，黎初心凝神，聽見里頭傳來一男一女的對話聲。
\"皇上年紀尚輕，應先將日常生活重心放在熟讀諸子百家論文的學問上，基礎打好了，於國事才有幫助，若是急於親政，恐非黎民百姓之福。\"里頭傳來的是當今孝慈太后的聲音。
\"母后，如果您記性好的話，應該不會忘記，先皇即位時不到十歲……\"一道冷峻的年輕男子聲音……不，該說是皇帝的聲音，簡短地說了句話。
\"所以當時也有個攝政王。\"太后道。
\"母后急什么，兒臣還沒說完呢。\"皇帝冷冷地說道。\"先皇即位年僅十歲，親政之時已有十五，兒臣現年已逾父皇當年親政年齡，如何不能親身打理國政？\"
\"這……\"太后頓了頓。\"自古以來，齊家后方能治國、平天下，皇上至今后位虛懸，教人如何放心？英親王賢明大度，治國有方，是先帝留給你的良質美材，你應該多多仰仗他才是。\"
\"哼，是嗎？這不過是藉口吧！\"皇上的聲音顯得冷凝而諷刺。
\"什……什么藉口？\"
\"母后當真不知？\"皇帝戲謔地道。\"怎么我獲得的消息和您說的完全不同呢？英親王當真如您所說是良質美材，您怎么就忘了提他不甘居於人下的狼子野心？\"
\"這是你和母親說話的態度嗎？\"太后的聲音陡然嚴厲起來。
\"兒臣不敢。\"皇帝雖然這么說，但聲音的語調卻飽含著不遜之意。\"兒臣只是來告訴母后一件事，兒臣想要的東西會自己弄到手，不允許他人從中橫生枝節，是母后也一樣，是皇親國戚也一樣！\"
\"你……\"太后氣急了，卻是無處發泄，右手往桌面上一拍，突然想起了某事。\"茶果呢？本宮吩咐的茶果怎么還沒送上來\"
站在外頭的黎初心一愣，忙和果兒低垂著頭走進屋里。