嚴酷日照、干旱大地，一望無際的黃沙滾滾。
這片大漠，是兩國的交界之處，地處偏遠，離關口約一天半的腳程。
大漠中沒有所謂的道路可言，漫天風沙席卷，只看見一位旅人，孤身策馬往前走。他的面目皆被布巾遮蓋，露出一雙漆黑深沉的眼。
這位旅人，名叫秦笙。他用手抵擋著不停撲面而來的黃沙，心里對這生平第一次見到的景象，感到詫異。
秦笙自小出生于江南，若不是這次任務在身，奉命出關，他不會知道在繁華似錦的中原之外，竟有如此窮山惡水。
秦笙官拜侍郎，本來身為文臣，該在朝堂之上為天子分憂解勞，為何會在大漠一個人獨自走著？
這全是因為──皇上要他尋找一個人。
一個月前，國師預言，可令國家安定的紫微星，同時也是流落在外的公主，目前正在西域，只要將公主找回，便可使國家長治久安，穩(wěn)定太平。
國師的預言一向準確，皇上自然遵從。但此次的任務不能大張旗鼓，只能秘密進行，于是這項重責大任，便落到了秦笙頭上。
接著，他便來到了這個東西南北都難以分清的大漠。
出關前，在地的人曾經告訴過他，在這大漠之中，只要沿著山麓西行，便可以到達一處因綠洲興起的小村落。
他騎馬整整走了一天一夜，不知翻過多少沙丘，卻還沒見到村落的影子。
眼前依舊是無盡黃沙，熱風在沙丘上卷起一陣陣的沙霧，秦笙拉緊自己掩蓋臉部的布巾，避免沙塵吹入眼鼻。
直到日正當中，秦笙策馬登上一座沙丘頂端，瞬間，眼前豁然開朗。
從高山上流下的雪水，匯聚成一條河流，沿著河流，下方開展出一片阡陌縱橫的田地，在這大漠中有如奇跡一般。
這一定就是那些人所說的綠洲吧？秦笙的雙眼透露出喜悅，騎著馬奔下山丘，隨著村莊的距離越來越近，空氣也漸漸變的潮濕，減低沙漠中的炙熱和暑氣。
終于，他進入了村莊。一入村莊，秦笙便跳下馬，拉去臉上的布，露出臉孔，稀奇看著沿途長滿瓜果的農田。
秦笙雖然生于南方，卻不似一般文人陰柔，反倒是濃眉大眼，充滿男子氣概，眉宇之間帶著浩然正氣，厚薄適中的唇，總是帶著笑意般微微揚起。
他好奇，正在田里耕作的人們，也同樣好奇的回望他。在他們睜大的雙眼中，秦笙卻看出了一絲不友善的氣味。他們的雙眼不安分的轉動著、凝視著，似乎對突然侵入的外人感到些許恐懼。
當地人穿的衣服相當混雜，有些穿著漢人服飾，有些卻穿著胡人的衣服，秦笙隨意找了個正在采收農作物的婦女，停下腳步開口。
“請問……”
兩個字才出口，婦女就驚慌的拼命揮手，嘴里念著胡人的語言，秦笙聽不懂她說什么，婦人也不懂秦笙的意思，溝通許久，秦笙只好放棄。
再往前走，便看見幾間交落錯置的低矮土房，孩子們聚集在參天老木下玩耍，交織成一副靜謐的農村景象。
孩子們聽到腳步聲，全部轉過頭來，瞪著大眼睛看他。秦笙這次學乖了，不敢再隨意靠近，免得嚇到這些當地人。
他站在遠處，拉緊馬的韁繩，露出和善的微笑。
“我是從別的地方來的，想找村長，你們能帶我去嗎？”
孩子們交頭接耳，似乎沒人懂秦笙的意思，困惑的眨眨眼。
“我要找村長，村長�！�
重復兩遍，秦笙長嘆口氣，不抱希望的再度開口。
“有誰會說漢話？”
這次孩子們有反應了，有幾個恍然大悟的點點頭，往村子深處跑去，而其它孩子則好奇的靠近馬匹，想摸又不敢摸，只是圍繞在旁邊贊嘆。
秦笙發(fā)覺有個小小的力道拉扯自己的衣襬，低頭一看，發(fā)現(xiàn)是個小女孩。小女孩被他身上所掛的精致玉佩吸引，眨著一雙大眼滴溜溜的看著，最后還忍不住伸手去摸。
秦笙看她可愛的模樣，忍不住笑了。
過了一會，剛剛跑開的幾個孩子，拉著個人跑了回來。
等到他們來到自己面前，秦笙看清楚那人的模樣，不禁一楞。那竟然是個極為年輕的少女，她穿著漢人服飾，秀發(fā)隨意束起，露出典雅秀麗的臉蛋。那張臉，并非胡人的高鼻深目，而是漢人的小巧眉眼。
“你是……漢人？"
秦笙試探性的問，少女秀眉微蹙，將秦笙從頭到腳看了一次，才開口回答。
“我是。你是外地來的？”
“對，我是從……”
秦笙還沒交代完自己來歷，少女已不悅的說：“這里不是你們外地人該來的地方�！�
接著她低下頭用胡語朝孩子們交代了許多話，孩子們看了秦笙一眼，便一溜煙的跑光了。
“等一下，我不懂，為什么我不能來這？”
秦笙好不容易走到村莊，才進門又被人下了逐客令，也有些不高興。
少女冷冷的凝望他。
“原因你自己知道。回去前記得告訴高墨凌那個奸商，我們不會聽他的話，再派人來威脅也沒用�！�
高墨凌？威脅？秦笙這下更是一頭霧水。
“他敢截斷水源他就截，他派幾個人來，我們就會讓他們躺幾個人回去！”
少女長的秀麗，說出的話卻充滿草莽之氣，說完，那雙杏眼還不忘惡狠狠、威脅性的瞪著秦笙。
“我話說完了，不送！”
“等等，姑娘！”
見少女轉身就要走，秦笙想都沒想便大步跨出攔在她身前。
怎知少女突然就從腰間抽出短劍，凌厲的往他頸邊刺去，秦笙沒料到一個看起來嬌怯怯的姑娘，性格居然如此暴躁，回身閃過時，不禁帶些狼狽，頰邊被輕輕掃上一道傷。
少女本來只想嚇嚇他，所以并沒有進逼，一招得意便住了手，笑吟吟的說：
“沒本事也敢攔我？快走吧！我不跟你計較�！�
對這姑娘不分青紅皂白便出手傷人，秦笙心里暗怒，臉上仍帶著笑容。
“姑娘好俊的身手。在下想再討教幾招，成不成？”
少女小嘴輕撅，正想回答"再討教幾招也是一樣"時，秦笙手掌一出，少女還看不清發(fā)生什么事，自己手上已經空蕩蕩的了。
“我……我的短劍？！”
少女驚呼，卻換成秦笙笑嘻嘻的揚揚手里的東西。
“你找這個？”
“你！”
少女雙頰氣的鼓脹，伸出手要奪回劍，但秦笙左閃右躲，少女連他的衣襬都沾不到，氣的大吼。
“躲來躲去，算什么好漢？”
“誰說我是好漢？”秦笙本來對這少女有著些許反感，現(xiàn)在看到她氣鼓鼓的模樣，反倒覺得有趣了。
“你……”少女氣炸。“把劍還我！”
“有本事就奪回去�！�
少女連揮了好幾掌都落空，但秦笙躲的輕松寫意之極，少女的身手根本還不成熟，只是半吊子罷了。
見她氣到雙眼都紅了，一副快掉出眼淚的模樣，秦笙有些不忍心，正想還她，少女又是一掌襲來，秦笙閃過，但少女卻止不住力道，往前跌去。
少女本以為自己勢必會跌在地上，結果沒有。她一楞，發(fā)現(xiàn)秦笙的手攬住了她腰間，止住她的跌勢。
“認不認輸？”
被秦笙這樣親密的攬住，又聽到他略帶嘲笑的話語，少女整張小臉瞬間漲的通紅。
說認輸對不起自己的自尊心；說不認輸，那把重要的短劍怎么拿的回來？
秦笙見少女看著地下不回答，便也低下頭去看少女的表情，結果卻瞧見了一張嫣紅、帶著淚水、緊咬下唇的小臉。
晶瑩的淚珠在少女纖長的睫毛上打轉，秦笙突然意識到自己做了什么事。他的行為，跟調戲婦女的登徒子有什么兩樣？
想到這，秦笙手忙腳亂的把手從少女纖細的腰間移開，把短劍遞出去。
“還你�！�
少女拭著淚水，看了他一眼，又看看短劍，賭氣的想不拿，沉吟一會，終究把劍收了回去。
看到她把眼淚擦干，秦笙才松了口氣，此時后面突然傳來一句蒼老的話音。
“怎么？你們不打了？”
秦笙訝異的轉過頭，卻看到一個穿著漢族服裝的老者，滿臉興味的瞧著他倆。
“我還想再多看一會呢！”
啊？秦笙睜大雙眼。
老者帶著秦笙回到自家住的土屋，少女嘟著嘴跟在他們身后，秦笙偶爾回頭，都可以看到少女狠瞪自己的眼神。
"請坐�！�
招待秦笙在地毯上坐了下來，少女回身往里頭走去，見秦笙的眼光時常駐留在少女身上，老者笑了。
“沒關系的，冉月只是鬧鬧脾氣，一會兒就忘了�！�
秦笙這才知道，少女名叫冉月。
“我是這里的村長，敝姓李。您是外地來的吧，來此有什么事？”
李村長雖是笑著說話，但試探的意味很濃，秦笙也可以明顯感受出他對自己抱持戒心，只是不如其它村民這么明顯而已。
秦笙客氣回答：“只是路過的旅人罷了，我的名字叫做秦笙�！�
“喔？你要前往西域？”
“是的�！鼻伢厦娌桓纳恼f著謊話。
“你孤身一人，要前往西域太危險了吧？為什么不等順路的商隊呢？”李村長懷疑的眼神朝他看去，秦笙只是回以微笑。
“我是京城人氏，剛出關的時候什么也不懂，以為靠自己一個人就可以了，怎知走了一、兩天，才發(fā)現(xiàn)這樣下去不行，想找個村落歇腳，看有沒有合適的商隊可以跟上去�！�
“原來如此。其實，這附近有兩條行商路線，通往另一個村子的路線，比較多商隊經過，若你要在這等，可能要等上一、兩個月了。而且這個村子，本身就有點不安寧……”
說到這，村長的面色凝重，良久，才站起身說道：
“你要住在這便住在這吧！我會跟村民們說一聲，不然，他們很怕見到外人，我怕引起不必要的騷動。”
“那就麻煩您了。"秦笙恭敬一揖�！斑@附近可有客�？梢越杷蓿俊�
“客棧啊，這里人少，客棧根本經營不起來。外地人來此，通常都是直接借住在我這土屋里。你若不嫌棄，便也住在我這吧�！�
對于村長的話，秦笙只能苦笑。剛剛一路走來，也不過幾戶人家，不住這，難道還有其它選擇？
“那我便住這吧！”
村長點點頭，領著他往里頭走去。
“你住里間的屋子，若有商隊要通過的消息，我會通知你。住我這，一天房錢加飯錢總共是五文錢，半個月結清一次，頭一筆要先付帳�！�
屋子不大，繞過一個小庭院，便到了后方的屋子，村長領他進了一間房，秦笙環(huán)顧四周，房間布置的簡陋之至，也只堪能住人罷了。
“還有，三餐會由冉月打點，她住前屋，你喜歡吃什么、不喜歡吃什么，跟她說便得了�！�
“她是您的……親人？”秦笙狐疑的問。
一個姓李，一個姓冉，怎么會住在一個屋子里，成了一家人？
李村長淡淡的說："不是。她是孤女，冉月的親娘死后，便一直都是我在照顧她。這村子里漢人少，我不照看她，又有誰會幫她？反正我也沒有一兒半女，便將她當作是我的女兒吧！”
語音方落，便見冉月端著盤瓜果踏進屋子。
秦笙本以為她鬧脾氣不想理會自己，原來是張羅這些去了�？磥硎撬堰@女孩想的太小家子氣了點。
“這是咱們這里的特產，中原應該挺少吃到，嘗點吧！”李村長笑瞇瞇的勸秦笙吃。
在京城中，的確偶爾會有西域來的瓜類上貢，但因路途遙遠，往往都先被曬成瓜干才送到京城來，所以，秦笙還是第一次看到新鮮的瓜類。
見秦笙好奇的看了半天卻不吃，冉月本來凝重的清秀臉龐，終于忍不住綻出清麗的微笑。
“傻瓜，這是用嘴吃的，不是用眼睛吃的�！�
冉月拿出小刀，將瓜切成好幾塊，遞了一片給秦笙。
瓜皮極薄，瓜瓤是黃綠色的，秦笙輕咬一口，發(fā)覺這瓜入口即化，味道清甜。再湊近鼻子一聞，帶著極濃郁的香味。
“好吃吧？這種好東西，連中原的皇帝都未必吃的到呢！”冉月得意的說。
冉月本就長著一雙極為靈動的眼，一笑起來，眼波流轉，配上櫻紅小口，更是清秀可人，連在京城，都極少看到如此貌美的女子。
“喜歡吃的話，多吃點。反正最近收成的瓜，看來都賣不出去了……”
說到這，冉月本來喜悅的眉眼間，染上一絲愁苦。
秦笙皺起眉頭。賣不出去？這又是為什么？可是跟剛剛李村長說的行商路線有關？
“因為商隊較少經過你們村子嗎？”
“不是。”
冉月?lián)u頭，咬住嫣紅的下唇，小臉上，似乎隱藏許多不足為外人道的愁苦。
“別談這些，你只是個旅人，許多事情，你管不著，也無法管�！�
李村長打斷還想再問的秦笙，而秦笙滿腹的疑惑，只能硬生生吞回肚子里。
“還有什么需要，吩咐一聲就成了。走吧，冉月�！�
李村長率先走出屋子，而冉月回頭望了秦笙一眼，秦笙也正好抬頭看她，兩人四目相對，皆是一怔。
有一瞬間，他們就只是這樣看著對方，仿佛有種特殊的意味，在兩人眼神交錯間流過。
冉月不明白這種感覺是什么，只覺得……突然心跳的很快。她不敢再看秦笙，只是低垂著頭離去。
跟上村長的腳步，她心里還有些恍恍惚惚，不怎么踏實。
她不曾見過像秦笙這樣的男人。在這村子里，來來去去的皆是在中原和西域間做生意的商人，他們的眼中總是帶著精明勢利，而這種特質，在秦笙身上完全看不到。
所以，冉月很確定，秦笙絕對不是出外做生意的人。
他的眼中沒有商人的油滑，反而略帶倔強。
“這人長的可真斯文俊秀，你說是不是？”突然，李村長意味深長的瞧了她一眼。
冉月慌了，為什么她覺得村長看透了自己的心思？
“或許吧！但知人知面不知心，說不定他正是高墨凌派來的人呢！”
聽到冉月的話，村長微微一笑。
“不可能�！�
“為什么？”冉月睜大疑惑的雙眼問。
“我看的出來，他的地位遠比高墨凌高多了，他應該是生活在富裕的環(huán)境下，瞧他剛看到咱們屋子時那種驚訝的眼神，就可以明白了�！�
“那他跑到咱們這種窮鄉(xiāng)僻壤做什么？”冉月歪著頭問。
“天曉得�；蛟S如他所說，只是路過吧！”
兩人說著話，越走越遠。而依舊坐在屋里的秦笙，從衣襟中掏出幾張公文，上頭蓋著的印，正是皇帝御璽。
將內容反復看過幾遍，秦笙又將公文收回。
已經過了一個月，他可找的到“那個人”？
想到此，秦笙不禁長嘆。