“孟，你怎么看起來一副精神不太好的樣子？昨晚沒睡好嗎？”Eric關(guān)心地問。
孟筑在聽到他的問話后許久，才慢慢地將眺望遠方的目光移了回來，她試著用普通的語調(diào)解釋道：“沒什么，只是在車子里面坐太久了，覺得有點不舒服�！�
“要不要我叫司機停一會兒，讓你下車走動走動？”
“好，我贊成！”
Eric與孟筑同時追尋著語聲的來源，原來是蕭家的家庭醫(yī)生——許崇項。
孟筑體恤項伯都是五十開外的人了，實在不適合這樣長途的旅行，她微微笑道：“既然項伯都這么說了，我們就請司機先生停車吧！”
司機得知馬上停車，停止他們出車外透透氣。
放眼望去，除了正上方是藍藍的天與炙熱的驕陽外，他們仿佛被包圍在一片黃沙之中，腳底下踩的是沙地，四周則是此起彼落、層出不窮的沙丘。
“好熱好熱！”項伯忍不住用手當扇子？起風來了。“才四月天就這么熱，那七、八月時怎么得了！”
孟筑獨自踏著黃沙而行，眼神仍是和先前那般遙遠著遠處的沙丘，陷入了深深地沉思之中：在他吻了她的隔日，他陪著歐陽婷婷一起去出外景，直到今天早晨，訂購的六輛吉普車和兩輛大型的旅行車送達后，他們整裝待發(fā)之際，她才又見到了他。然而，他似乎特意回避她的目光，忽視她的存在。
“孟，你有點好奇怪喔！老是一副心不在焉的模樣。”Eric不知何時走近了她的身側(cè)。
“我……我真的是這樣子嗎？”
她驚慌地想，如果連Eric都看出她的不對，那他……應(yīng)該也察覺到了吧？
或許，他早在她背后嘲笑她的自作多情幾百次了呢！沒錯，一切都是她在自作多情，他怎么可能對她有意思？她早就明了他們之間的距離仿若太陽與冥王星間般地遙遠��！那個吻……必定是當時的氣氛所致，一個“同情之吻”罷了。
想通了這點，她忽然覺得心里暢快了許多，終于能夠冷靜地分析自己數(shù)日來的胡思亂想。她不禁在心底責備自己——她怎么那么沖動？人家一個不經(jīng)意的吻就讓你芳心大亂、茶不思飯不想的！你忘記此行的目的了嗎？你忘了克萊恩教授、凱特、羅伊、阿里、塔西娜和路卡他們嗎？你竟敢沉淪于愛情的苦憂與自憐自愛中，而拋下他們的、也是你自己的愿望，將那座神秘宮城揭曉于世？
“孟，你還好？”Eric搖了搖她的肩膀。
她自冥想中驚醒過來。“我沒事的！”
他帶點寵溺又責備的語氣說：“你看你，我才剛說到，你就又不知神游到哪里去了？告訴我你剛剛到底在想什么？”
“我剛才在想……嗯，不告訴你！”她調(diào)皮地答道，急忙從他的身邊跑開。
“快說！”他飛快地朝她追去。
“不說不說！”孟筑一邊跑著，一邊回頭對他笑道。
她仰首望著碧藍的晴天，覺得所有的煩惱，就像天上飄過的云煙一般，不知被風吹到哪兒去了。
“孟，你看！”Eric興奮地將頭伸出車外，指向前方說道：“前面是一座山谷耶！”
“嗯，那是條歷史上著名的古道。根據(jù)史書記載是當時的西漢王朝為了與匈奴爭奪古軍師之地，曾多次調(diào)動樓蘭國的軍隊經(jīng)此去助戰(zhàn)�！泵现忉尩馈�
他們一行人昨晨自烏魯木齊出發(fā)，越過天山隘口，到達了位在博斯騰湖北面的和碩，由此處向東南可以的直達古樓蘭遺址北面的孔雀河岸。一路上，他們經(jīng)過了甘草湖，在那兒補充足夠的飲水后，繼續(xù)往庫魯克山駛?cè)�。此時，他們正位于這兩地之間的山谷地帶。
“哇噢！咱們現(xiàn)在可是在古代大隊騎兵飛馳行車過的地方呢！”項伯終于睡醒了，在聽到他們的對話原來插嘴說道。
孟筑見他一覺醒來，氣色變好了許多，之前的疲累登時一掃而空，心中不禁為他感到高興。“可不是嗎？古人有詩云：‘前逢錦車使，都護在樓蘭，輕騎猶銜勒，疑兵尚解鞍。’還有，你們注意到了沒，這谷地乃是個沼澤草石灘，一到了洪水季節(jié)，路面常常會因為水勢極大而被沖毀。”
“還好我們沒遇上洪水季節(jié)，不然這下子可沒轍了�！盓ric說道。
他們繼續(xù)朝東南方駛?cè)�，接近傍晚時分便到了庫魯克山呂。
蕭磬宇遠遠望去，發(fā)現(xiàn)其他的人似乎都早已抵達，山腳下聚集著一個個的帳營。
就在這時，一個人影筆直地朝著他們的車子走來，她緊盯著那個由模糊逐漸轉(zhuǎn)為清晰的身影，心臟撲通撲通地加速跳著。
蕭磬宇對Eric咆哮道：“你們到底跑到哪里去了？！這么晚才到！害我們擔心你們是不半途迷路失蹤了。你不知道在這里不跟著大家一起行動是很危險的嗎？萬一你們不小心迷了路、帶的飲水又不足時，那可怎么辦？”
“你何時變得那蕭磬宇那么婆婆媽媽、緊張兮兮的啦？”Eric取笑他道�！拔覀儾贿^是下車休息了久了點，才沒跟上大伙兒的車隊，我們這不就到了嘛！你這么大吼大叫的，一點都不像你了�！�
Eric懷疑地注視著他，想要自他的眼底瞧出一些端倪來。
蕭磬宇心虛地將眼光移開，一不小心卻對上了孟筑如夢幻般飄渺的雙眸。
她紅著臉，連忙低下了頭，裝作沒有聽見他們方才的對話。
這三人就這么想著自己的心事，誰也沒再開口說一句。
項伯卻忍不住了：“我不管你們這三個年輕人到底在搞什么飛機，可不可以請你們到一旁自行解決��？我又餓又累的，只想趕快到營地去休息。呃，司機先生，麻煩你往前開。”
“項伯，我陪你去！”孟筑連忙道，她可不想與他倆繼續(xù)尷尬下去。
“沒有什么要談的，你們快到營地去吧！我想一個人在這兒散散步�！笔掜嘤罾淅涞卣f完，隨即轉(zhuǎn)身離去。
沙漠的夜晚是嚴寒的，細細的彎月投射出一層淡淡的、泛著微光的薄紗于荒蕪的大地之上，與白日酷熱的艷陽形成強烈的對比。
孟筑摟緊了身上穿的大風衣，落寞地沿著營區(qū)的邊緣走著。
經(jīng)過這兩天的旅程，不習慣沙漠的大伙兒都早早入睡了。她自然也感到身體上的疲憊，只是躲在睡袋里許久，遲遲無法入眠，索性出來。心想明天越過庫魯塔克到達孔雀河的北岸后，樓蘭就在眼前了！
“噢！”才這么一出神，整個人便撞到了一不明物體。
她揉揉鼻子，試圖看清楚是什么東西，無奈此刻月亮被團團烏云籠罩著，一片伸手不見五指的漆黑。她猜想她撞到的應(yīng)該是棵胡楊樹吧，這種樹木在沙漠滿常見的。
當她正要轉(zhuǎn)身之際，身后的“樹”忽然開口說話：“撞到了人，不打算說抱歉嗎？”
孟筑聞言驚嚇一跳，連忙回頭，然而四周一片黑暗，她仍是分辨不出這語聲的來源。
“是……是誰在那兒？”語音中掩不住一股深深的恐懼。
“你不知道晚上在大家入睡后，一個人跑出來是件很危險的事嗎？你有可能會迷路、碰上狼群，或者遇到歹徒�！�
她終于聽出那是誰的聲音——原來是他！
“我……我睡不著，出來散散步而已。”她緊張地咽了一口水�！澳隳�？你該不會一直跟著我吧？”
見他不吭聲，她又問：“那時我們真的不是故意脫隊的！只是不習慣坐這么久的車，所以才下來走走，你不會介意吧？不要生Eric的氣了，好不好？”
“……”
孟筑見他一直不答話，這時有點惱火了起來。他是存心戲弄她嗎？“你再不回答，我會真的以為我是在對著一棵樹說話�！�
他突然抓住她的手臂。“我剛才不是沒回你的話。第一次我點了頭、第二次則是搖頭。只是我忘了這里太黑，你根本看不到我。”
她累索了一會兒他的話，顫聲道：“你是說你一直跟著我？”
“當然！我可不希望這個行動的策劃者在沙漠遭遇‘不測’�！�
“喔。”孟筑有點失望地說，她原以為他對她至少有一點點好感�！爸x謝你的關(guān)心�！�
“不用謝我，我不過是從自己的利益點出發(fā)而已�！�
“我還真不知道我自己有這么重要�！彪m然她表面上故作輕松，內(nèi)心卻為他的冷血感到心痛。
“你當然不知道。”
“你說什么？”
“你這個可怕的女巫！那個吻到底對我施了什么魔力？！”他鋼鐵般的雙臂鎖住她的身子，沸騰的唇迅速貼上她的。
孟筑對這突如其來的變故毫無招架之力，只能任他饑渴的唇予取予求。之前他們你來我往地彼此嘲諷，怎地下一刻，她已如奶油般地攤軟在他的懷中。
“磬宇……你可不可以放松一點？”她感受他溫熱的舌尖正在肆虐她敏感的頸部，她羞紅地給抬頭望向天空。這時，原來遮住月亮的烏云被風吹散了，銀白的月光灑在他倆的身上，在地面映照出兩環(huán)交錯的光影�！澳惆盐业氖直蹓旱煤猛�。”
“一旦我的手放松，你會不會像風一般突然飛走了呢？”
她噗哧一聲地笑了出來�！爱斎徊粫�！只怕到時候你要趕我都趕不走呢！”
她的心此刻被滿滿的幸福充溢著。這段戀情來得迅速又毫無預(yù)兆，對愛情生澀純真的她，該如何經(jīng)營這場愛戀呢？
“磬宇，我真的好喜歡好喜歡你！”她大膽地向他表白�！拔沂菑氖裁磿r候愛上你的呢？嗯……應(yīng)該是在第一次見到你，那時你一邊捂著鼻子，一邊幫我撿起地上的東西�？墒俏覅s告訴我自己，你是不可能會愛上我的！所以我只有把那份戀慕壓在心底的最深處，直到……你在電梯前給我的那個‘灰姑娘之吻’，點燃了我所有的情感。”
他靜靜地聽完她的話，冷冷地批評道：“你并不是‘愛’我，充其量，你只是有點喜歡我，因為我的個性、長相、家世，甚至財富。你把我與你想象中的白馬王子融合在一起，而你錯以為這就是愛！”
她的臉登時刷白，不敢置信她所聽到的。
他繼續(xù)說：“我不否認我們之間有一股獨特的吸引力存在，你有一種令我著迷、讓我興起征服欲的特質(zhì)……但是，承認吧！你并不愛我，你只是想要我，就如我深切渴望著你一般！”
他的唇再度攫住她的，她看見他眼底赤裸裸的欲望。她拼命地掙扎，欲逃脫他緊鉗的雙臂之中。
他不理會她不無謂的抵抗，以粗魯而殘暴的吻懲罰她。
這一瞬間，孟筑使勁地咬住他的嘴唇，他慘叫了一聲，用力推開她。
她被他猛力一甩，跌倒在地，唇邊還依稀沾有他的血味。
“你瘋了！你竟敢咬我？！”他捂著流血的唇，暴怒地吼道。
“我錯了！”她慢慢自地上爬起�！拔沂遣豢赡馨盐业纳眢w交給一個不愛我的男人的！”
他迅雷不及掩耳地走過，緊抓住她的手腕�！安蝗荒阆Ｍ覍δ阏f什么？說我愛你嗎？你我都心知肚明那不是真的！唉，我早就知道女人總是愛聽謊言的，但我以為你是比較特別的，我不想欺騙你——”
“可是你的話語已經(jīng)深深傷害到我的心！你自己不相信愛情，卻也不容許別人去愛你……你好自私無情呀！”
“我……”
“夠了！”她掙脫他的手�！拔也幌朐俾犇阏f下去了！”
她轉(zhuǎn)過身，帶著疲憊的身心走回帳篷。
“宇，你怎么啦？臉這么臭�！盓ric好奇問道。
“沒什么，別管我！”他沒好氣地回答。
“你們這幾個年輕人到底又怎么了？”坐在前座的項伯忍不住轉(zhuǎn)過頭說：“磬宇，你的嘴唇怎么搞得破皮了？！靠近一點，讓我瞧瞧�！�
他急忙謊稱：“不用了！項伯，那只是吃飯時不小心咬到的�！�
“依我看，不知道是被哪只‘蜜蜂’螫到的吧！”Eric調(diào)侃道。
“哼！”別過頭去不理會他。
坐在一旁的孟筑自始至始都不吭一聲，靜靜地聽著他們的對話。自從蕭磬宇宣稱要看好他們不再脫隊，因而與他們共乘一車后，她就緊閉雙眼，裝作在補眠。夾在他倆之間的Eric見他們不發(fā)一言，覺得無聊，只能望著窗外一成不變的大漠風光。
忽然——
“Look！Amirage！”Eric興奮地大叫。
眾人紛紛依言探頭望去。
“Fatamorgana！”孟筑以意大利語說道，她還記得這個字是路卡教她的。
“那是海市蜃樓？！”蕭磬宇接著說。
“哇！我們見到了沙漠中聞名的海市蜃樓了！”項伯也驚奇不已。
Eric突然問道：“有誰知道海市蜃樓的原理嗎？”
“嗯，”蕭磬宇回答道：“特別是在沙漠地區(qū)引進冷水，造成近地空氣層的劇烈溫差，就會于空中產(chǎn)生反映遠處景物的效果。”
“而那很有可能是樓蘭的建筑物……”孟筑夢囈般地喃喃自語。
“可是這干燥的沙漠中哪來的水呢？”
她像是倏然被敲醒似地，驚恐地說：“糟了！在這個時節(jié)、這個地點會發(fā)生海市蜃樓，一定是孔雀河上游地區(qū)的雪水融化了！屆時河川暴漲，我們根本越不過去！怎么辦？這可是怎么辦才好？”
蕭磬宇看著她憂慮緊縮的眉頭，安慰道：“那畢竟只是假設(shè)，先別擔心這么多。不管怎樣，我們還是等到了孔雀河岸再說。若情形真是如你說的那樣，也只有到時候再想其它辦法了�！�
“可是——”
項伯也勸道：“磬宇說得沒錯。我們總不能連條河都沒看到，就折原路回去吧？再不然我們就在那附的扎個幾天營，等大水退了，不就過得去了�！�
“項伯，你有所不知。那庫魯克山于回語為‘干山’之意，自過了庫魯克山后，沿途的供水都要從數(shù)百公里外之地運來。我們目光雖然還備有足夠的飲水和食糧，但那并不足以給這超出預(yù)計的等待之期；再者，今年的夏季來得特別早。八成是因為溫室效應(yīng)，使得全球溫度不斷上升�，F(xiàn)在才四月份，白天的氣溫就高達攝氏四十多度！我不能確定這漲潮究竟會持續(xù)多久。”
“照你這么說，我們該早早打道回府嘍！”Eric說。
蕭磬宇堅定地回道：“絕不！一定還有別的辦法�！�
最后大家決定，先到了河邊再看看。
他們繼續(xù)開了數(shù)小時的車，終于到達了孔雀河的北岸。放眼望去，原本在這個季節(jié)應(yīng)該是干涸的河道，卻盈滿了白山上融化流下來的雪水，水流得甚為湍急。果真如孟筑所料，看來是過不去了！
其他的工作人員也都在這時陸陸續(xù)續(xù)地抵達，眾人張口結(jié)舌地凝視著奔騰的流水，僅能望河興嘆。
“現(xiàn)在可怎么辦？”Eric看著四周亦在討論的人群，無奈地說：“我看似乎只有回去一途了，等潮水退了后再來�！�
“真的沒別的法子了嗎？”項伯察看這附近的形勢，嘖嘖稱奇：“怎地這么大的一條河上，連半座橋都沒有？”
蕭磬宇接道：“誰叫這里是鳥不生蛋的沙漠地帶！你沒注意到我們一路從和碩到這兒，沿途見到的房子與行人愈來愈少了嗎？這個根本沒人會來的地方，誰會特別為它造座橋？”
此時，一名節(jié)目制作人員走了過來，希望與蕭磬宇私下談話。
“那么神秘兮兮的，不曉得在搞什么鬼？”Eric不滿地說。
孟筑沒有葉見他在發(fā)牢騷，只是愣愣地望著河的對岸，心思飄到了很遠很遠……那個時候，他們也是經(jīng)由這條路去樓蘭的。
當時，克萊恩教授、凱特、羅伊、阿里、塔西娜和路卡都還在世上，大伙兒一路上嘻嘻哈哈的，對那次的考古之旅十分興奮�？兹负拥乃畡菀膊幌瘳F(xiàn)在那么大，不過是條小水溝罷了，他們毫不費力就渡過的對岸。還記得那時路卡原本是要陷害塔西娜落水的，自己卻倒反受其害，與塔西娜雙雙跌入水中……
“路卡……你還活著嗎？”她默默在心底說道。
蕭磬宇終于結(jié)束了談話，神色凝重地朝他們走來�！帮w揚電視臺的人決定經(jīng)改走另一條路線：從敦煌出發(fā)，穿過羅布荒漠到樓蘭城，也就是古代絲綢之路的路線�！�
“那樣要幾天才會到達樓蘭呀？”項伯問道，他想到還要再坐車旅行好幾天就一個頭兩個大。
“向?qū)дf最少也要十五天�！�
“什么？！不行、不行了……我這把老骨頭真的再也禁不起了，我要馬上回臺灣！”
蕭磬宇笑道：“我早跟爺爺說過了，這趟旅行可不是走馬看花、辦家家酒，您老人家是撐不住的，但他就是不聽�！�
“那我們就照他們說的飛到敦煌，從那里出到樓蘭嘍！”Eric道。
“嗯，看來也沒有其他辦法了�！�
他們都回到了車上，打算即將開回庫爾勒市，卻發(fā)現(xiàn)孟筑仍站在那兒，一動也不動的�！懊希宪嚢�！”
她對他們搖搖頭�！安�，我不跟你們?nèi)ザ鼗停彝蝗幌氲竭�有別的路可以到樓蘭�！�
“有別條路？！”Eric大聲叫道�！澳悄阍趺床辉缯f嘛！”
她對他笑了笑。“可是那太危險了。我們有這么多人，是行不通的�！�
“到底是哪條路，你就別再打啞謎了好不好？”
“算了，你們?nèi)ザ鼗桶�！不必管我，到時如果順利的話，我們一樣能在樓蘭城相會的。”
聽到她這么劃清界線的說法，Eric氣憤道：“你怎么可以這么講？！不把我們當作朋友嗎？我絕不會讓你一個人去冒生命危險的！”
“對不起！Eric，我當然不是這個意思，我——”
蕭磬宇忽道：“你說的那條路……該不會是經(jīng)過中國的軍事基地吧？”
孟筑駭然地望著他�！澳阍趺磿�？！”
“嗯，聽說中國軍方在新疆、西藏等內(nèi)陸地帶都設(shè)有秘密的軍事基地，這附近的沙漠人煙又那么稀少，不難聯(lián)想到�！�
“孟，你真人走那條路？！太危險了！要是被軍方抓到，一定會被誤認為間諜而關(guān)起來的！”Eric關(guān)心地說。
“即使再冒險，我還是要去！”她堅決道�！澳悴恢牢业却齺順翘m的這一天實在等得太久了！雖然從敦煌去的那條路安全得多，你能向我保證那條路上不會發(fā)生什么阻礙嗎？我無法再等下去了。Eric，”她握住他的雙手�！叭绻阏娴南霂臀�，就讓我一個人去吧！”
“可是你一個人……”
“讓我陪你一起去�！笔掜嘤钔蝗婚_口道�！拔译m然不認得路，但至少我是個男人，自認槍法還不錯，一路上多少有能力保護你�！�
“你……”孟筑受寵若驚地說：“你真要同我一塊兒去？那么歐陽小姐……”
“她就由Eric負責了�！�
“什么？！”Eric大聲嚷嚷了起來�！盀槭裁次业谜疹櫵克植皇俏业呐笥�！況且那種女人……我可是敬而遠之的�！�
他解釋道：“Eric，不管你喜不喜歡她，然而我答應(yīng)過她，一路上要保護她的安全。既然現(xiàn)在我要陪孟筑去，你無論如何都得幫我這個忙！”
“倒霉！算我上輩子欠你的！”艾瑞克不甘愿地答應(yīng)了他，嘴里仍咕咕噥噥抱怨不已。
“其他人都準備要上路了，我們也快點吧！”蕭磬宇吩咐道：“Eric，你和項伯去跟別人擠一輛車，讓司機開車送我們到孟筑所說的軍事基地附近。”
“不，讓我開吧！我知道路的，而且……我們是要去那種軍事禁地，司機不會愿意帶我們?nèi)サ摹！?br />
蕭磬宇看到Eric與項伯都依言行事了，轉(zhuǎn)過頭來對她說：“好吧，就照你說的。現(xiàn)在的，我們還需要取得足夠的裝備�！�
在他將一箱箱的飲水、干糧及一些私人用品放進吉普車后，孟筑提醒他：“別忘了玉弓�！�
他朝她點了點頭�！昂昧�，一切都已準備就緒，我們出發(fā)吧！”
“你不向其他人交代一下嗎？像歐陽小姐——”
他用手捂住她的嘴�！皠e再提她了好嗎？我和她只是普通朋友的關(guān)系。”
“是嗎？那你一路上為什么跟她那么親密？還承諾要保護她？”她用幾乎聽不見的聲音說，然后坐進駕駛座發(fā)動引擎。
“什么？”
她沉默不語，佯裝專心開車的模樣。
蕭磬宇見她不答話，遂將頭轉(zhuǎn)向一旁，注視窗外的風光。
他們正行駛于一整片遼闊高大的風蝕土臺群之上，每個臺地高約十到二十公尺不等，其間的距離則從一百至二千公尺均有。吉普車就這么穿梭在高低不平的沙丘與沙壟間，上上下下的，猶如坐云霄飛車般。
察覺她根本不瞧地圖或指南針一眼，他不禁好奇道：“這里的地形看來看去都差不多，一成不變的，你怎么會認得路？”
“是大地告訴我的！”她故作神秘。
“大地？”
她清了清喉嚨道：“你不曉得這種地形的樓蘭特征吧？整個羅布荒漠的南部皆是這類的風蝕土堆群，當?shù)厝擞址Q之為‘雅丹’。由于羅布風蝕地發(fā)源于古代的湖泊相互沉積與河流沖積之上，加上每年四、五月份強烈的東北——西南方向的漠北朔風，千百年來的風砂吹刮，早將地表松散的砂質(zhì)土層給刮凈了，只剩下堅硬、被風蝕得不規(guī)則的黏土層。我就是依著這些全部呈東北、西南走向的土群來判斷方位的。另外那些地圖，”她指了指后座一大封文件匣�！安糠质钱敃r我自己畫的，為了此次的探險，我早將它們大都記在腦子里�！�
“真有意思！”聽完她一番詳盡的解說，他不由得要贊嘆自然界創(chuàng)物的神奇，也深感人類與大自然互相融合、交流的重要性。
孟筑繼續(xù)道：“再開個一百公里應(yīng)該就會看見一座小鎮(zhèn)，或許今晚我們可以找戶人家借住，不必睡帳篷了�！�
提到過夜留宿，他們兩人各自憶起昨晚尷尬的情景。
蕭磬宇先開了口：“你……還介意昨晚的事嗎？”
“有發(fā)生什么事嗎？”她佯裝一副不知道他在指什么的樣子�！艾F(xiàn)在的我一心一意只想著去樓蘭的事，既然我們已經(jīng)的是伙伴了，讓我們把過去的種種都忘記吧！”
在她明了他不可能給她所期盼的愛情之后，她決心重新思考自己對他的感覺：她突然懷疑，自己是否真如他所說的，只是愛上自己心中編織的幻影，而那很可能是種少女情懷所致；當他自告奮勇說要陪她去時，她心中忽地閃過想拒絕的念頭，因為她迷惘自己今后該用何種心情去面對他，然而——她還是同意了他的同行。
她其實是害怕孤獨的，雖然她問題裝作堅強、能自己扛起所有責任的模樣，這一點她自他們上路的那一刻起就發(fā)覺了，因為她的心一直都在雀躍、歡唱著。