“呼！”孟筑喘了口氣走進電梯，帶著緊張和興奮之情地按下了四十九樓的按鈕。
打從她一踏入這棟“風(fēng)嘯集團”所屬的摩天大樓時，就被一樓大廳的安全人員給攔了下來。那時她有些驚慌失措，不懂保全人員為何以怪異的眼神打量著她，隨后她才發(fā)現(xiàn)自己竟然興奮到連安全帽和口罩都忘了摘下來！也難怪他們對她起疑，還以為是恐怖份子來了呢。
哪知一波未平，一波又起——當孟筑告訴了安全人員她的來意，他們卻只是追問她有沒有向副總的秘書預(yù)約時間，然而她最初自總機小姐口中得到的訊息是：只要她準備好了，隨時都可以洽談。她八成是因為與書本和考古混得太久了，遇到這樣的一個誤解，支支吾吾的半天，說不出一個所以然來，更加深了保全人員的懷疑。弄到最后，他們打電話查證了整件事的原委，才放孟筑通行。
回想起方才的波折，孟筑仍心有余悸，但這一點小小的挫折，卻絲毫不減她打算說服“風(fēng)嘯集團”資助她去樓蘭考古的決心。這會兒，電梯的門打開了，孟筑抱著滿懷的卷宗、拾起一幅超大型的地圖和安全帽，匆匆忙忙地一腳踏了進去。
“�。 �
她忽地聽見一聲痛呼。抬頭一看，一名高過她一個頭不止的男子正站在她的面前，那人一手捂著鼻子，另一只手揉著膝蓋。發(fā)現(xiàn)自己撞了人的孟筑，急忙丟下手上、懷中的一切物品。
“真抱歉！先生……你還好吧？”她仔細查看那人的傷勢，發(fā)現(xiàn)他捂住鼻子的指縫間竟然滲出血來�！澳懔餮�？！”她忙亂地想從口袋中掏出面紙。
這時，那人瞥見電梯的門要關(guān)上，而孟筑扔得散落一地的物件中，有的正掉在電梯之內(nèi)，他連忙用身體將電梯的門擋住�！澳憧靹e管我，先去將你那些紙給撿回來��！”
“噢！”孟筑頭腦一片空白地依言行事。等到她把掉落一地的卷宗都撿起來后，發(fā)現(xiàn)那人已經(jīng)用自己的手帕止住了鼻血。
“真的很對不起！請原諒我的冒失。”孟筑尷尬地望著他，再一次表達歉意。
“算了，沒什么大礙�！蹦侨丝吹剿稚夏弥貓D，又道：“對了！你該不會是……”
“你好！我叫孟筑，是來見貴公司的副總的�！彼焉频厣斐鍪謥恚晕医榻B道。
那人聞言驚訝地說：“你就是那位孟筑先生？！”他知道自己的失言，忙改口道：“我是說孟筑小姐！Sorry，我一直以為考古學(xué)家應(yīng)該絕大部分是男性，可是話又說回來，‘孟筑’這個名字聽起來滿中性的……”
“我知道這是一般人對這一行的偏見，不過我想女性和男性都是一樣有勇于冒險的犯難的沖勁的�！�
“你說得沒錯，人的確不該為世俗的觀念所囿�！彼悬c汗顏地道�！拔医惺掜嘤睿埜襾戆�！”
她猜想他可能是該公司的內(nèi)部人員，順從地跟著他進入了一間寬敞優(yōu)雅的辦公室內(nèi)。
蕭磬宇引領(lǐng)她至一組皮沙發(fā)旁，說道：“請坐，想喝點什么嗎？”
“水�！泵现胍膊幌�，直覺回道。時下的人大多愛喝些果汁、紅茶或咖啡之類的飲料；然而，她只要想到自羅布沙漠逃出來的那一刻，喝下第一口水的感覺，那是連瓊漿玉露也無可比擬的甜美滋味。
“礦泉水？等等，我找找看�！�
孟筑的眼光隨著他的峰影移動到辦公室角落設(shè)置的吧臺，心想這個職員會不會趁他的上司不在時，偷喝柜子里面的洋酒呢？但看他一派紳士風(fēng)度，應(yīng)該是個敬業(yè)的員工。孟筑搖了搖頭，輕斥自己無聊的遐想。她理了理衣服和頭發(fā)，正襟危坐地等著那未謀面的副總。
蕭磬宇努力地翻箱倒柜，還是找不著礦泉水。事實上他在辦公室的時間可是少之又少，他根本不清楚冰箱和櫥柜里有什么喝的。他懊惱地說：“很抱歉沒有礦泉水，來杯柳橙汁如何？”
見他一臉認真的表情，她忍不住笑了出來�！爱斎缓醚剑∥覀儸F(xiàn)在不在飛機上，你又不是空中少爺，沒有礦泉水，我喝別的當然也可以。”
他對她笑了笑，覺得自己剛才確定是太小題大作了些。除了他母親之外，他曾幾何時對一名女子這么必恭必敬過了？難道是先前這名瘦弱女子的話讓他肅然起敬的關(guān)系嗎？
他端起兩杯柳橙汁，走到她身旁的另一張沙發(fā)椅上坐了下來。“好了，現(xiàn)在開始吧！”
“開始？！”她訝異地問：“你們副總呢？他不想直接和我談嗎？”
蕭磬宇馬上明白了她的誤解，失笑道：“副總？我就是‘風(fēng)嘯’的副總��！‘風(fēng)嘯’的創(chuàng)始人蕭風(fēng)正是我的祖父�！�
“你是‘風(fēng)嘯’的副總，那么……”孟筑想到自己剛進來就把他撞得流鼻血，方才又取笑他服務(wù)得像個空中少爺。她望著他臉上別有涵義的微笑，心里七上八下的，直覺這次爭取贊助的計劃必定泡湯了！可不知道他接下來會怎樣羞辱她？
“有什么問題嗎？”他若無其事地問道�！摆s快告訴我，你打算要怎么進行吧！我可是對你要去樓蘭考古的計劃很有興趣呢！”
孟筑看著他正經(jīng)八百的樣子和信任的眼神，覺得自己真是以小人之心度君子之腹。于是她拋開先前的顧慮，恢復(fù)了平時專業(yè)的態(tài)度。她展開了帶來的大地圖，上面標明的是“新疆自治區(qū)全圖”。地圖上天山與阿爾金山之間、塔克拉瑪干沙漠旁，那個用紅色圈起來的地方就是神奇消失的古國——樓蘭（Miran）。
“我計劃先自香港飛往重慶，然后轉(zhuǎn)機飛到烏魯木齊，再改走陸路經(jīng)過庫爾勒到和碩。”蕭李淑貞用鉛筆在地圖上逐次指向她提到的地名�！霸诋�?shù)毓拖蛲蛶孜粠兔Π徇\物品的人員，我們就可以進入樓蘭了。”
孟筑自她帶來的那些卷宗中抽出了幾張手繪的地圖，攤開在桌上�！叭ツ昃旁拢腋S由劍橋大學(xué)的克萊恩教授所率領(lǐng)的考古隊，進入了羅布荒漠，那滾滾黃沙下面埋的正是塵封了一千六百多年的古樓蘭文化！二十世紀初時，先后有瑞典赫定和英國的斯坦因兩位考古先鋒在那一帶探勘過，后來也只有大陸當?shù)氐目脊艑W(xué)家曾組隊去過。然而限于羅布沙漠惡劣的氣候、水源條件，他們挖到的僅僅是蒼海一粟，可不知道有多少的文物還埋在黃沙之下呢！”
她說到這兒忽然停下來，喝了一口柳橙汁。
這時，蕭磬宇看到她的額角因室內(nèi)強烈的暖氣涔涔流下的汗珠，以及她身上穿的那件丑陋的棕色登山雪衣，不禁建議道：“辦公室的暖氣很強，你不妨把外套脫掉�！�
她依言做了，繼續(xù)說道：“我們的考古團當初好不容易得到了政府的同意，但條件是挖到的古物必須歸官方所有。我們沿著斯坦因所描繪的十五處遺址的路線一路探察，發(fā)現(xiàn)一處新的遺址：M16，那是一座‘還愿塔’。塔的下面有一條隱密的通道，我們驚奇地走了下去，而那地道的盡頭……竟然是一座由白玉雕成的宮殿！”
“哧！”蕭磬宇聽到這兒不由得倒抽了口氣�！斑@聽起來像是電影‘印第安那·瓊斯’的劇情！嗯，白玉雕成的宮殿……挺有想象力的�！�
孟筑聽出他語氣中的譏嘲與不信，凝重地說：“蕭先生，請你務(wù)必要相信我說的一切！雖然我沒有足夠的證據(jù)可以向你證明我所看到的，因為……因為我的同伴都在發(fā)那一場探險中喪生了……”她的腦海再度浮現(xiàn)凱特、羅伊、阿里和塔西娜他們先后倒下的情景。
“我很抱歉�！笔掜嘤羁匆娝鄣椎膽n傷，懊悔自己先前對她的嘲諷。
“沒關(guān)系�！泵现俣孺�(zhèn)定下來。“逝者已矣、來者可追�，F(xiàn)在最重要的是完成他們的夢想才是。當時我們從那地道走回來后，卻發(fā)現(xiàn)我們那些載物用的駱駝、兩輛裝有飲水和儀器的吉普車竟無端自平地消失！我們僅剩每人自己身上帶著的一點水和干糧，長途跋涉了五天后，才在阿爾干一帶碰到路過的車輛，那時只剩和我那名維吾爾向?qū)Й@救。或許你會對我為何還敢再踏入那個差點讓我客死異鄉(xiāng)的地方感到不解，但我想說的是：為了將那座深埋了千年之久的瓊樓玉宇公諸于世，再怎樣的努力和犧牲都是值得的！我相信這也是每一個醉心于考古的人最大的愿望�！�
“似乎是這個樣子�！�
“請問——”她緊張地問道。“聽完了我剛才的解說，貴集團是否愿意資助我的考古計劃呢？”
他狡獪地對她一笑。“你說呢？雖然你的出發(fā)點與計劃我可以認同，然而……贊助這項計劃對我們有什么好處呢？敝集團向來不涉獵考古方向，就算到時候真找到你說的白玉雕成的宮殿又如何呢？官方不可能同意讓我們把它搬走吧！小姐，醒醒吧！在這種條件之下，你找不到任何集團愿意支持你的�！�
“可是，我以為……”孟筑難以置信地看著他，無法想象他紳士面具之潛藏的是現(xiàn)實、殘酷的本性�！拔乙詾橘F集團歷年來捐款賑災(zāi)、資助了許多活動，應(yīng)該也會同意我的才對�！�
蕭磬宇輕笑道：“那叫作‘包裝企業(yè)形象’！贊助那些活動，不就像一個廠商要推出一個新產(chǎn)品時猛打廣告一樣嗎？小姐，這些商業(yè)手腕不是你所能了解的�！�
“難道支持我到樓蘭的考古計劃，對貴集團的形象塑造一點也沒有好處嗎？”孟筑不隱約心地繼續(xù)問道。“近年來，你們援助大陸長江、黃河水災(zāi)后的重建計劃，在鄉(xiāng)鎮(zhèn)廣設(shè)中、小學(xué)、贊助登隊攀登圣母峰等等的。我猜想你們對開拓大陸市場一定極有野心吧？”
“你對我們集團調(diào)查了不少嘛！”蕭磬宇發(fā)現(xiàn)他愈來愈欣賞這名叫孟筑的女子。他喜歡她眼神中的那股堅定、不畏艱難；然而欣賞純粹是他私人的觀點，公司又不是他一個人的，所以還是得以整體的利益為考量�！耙酝顿Y報酬率來計劃，贊助你的計劃還是不劃算�！�
孟筑至此已心灰意冷了，但即使找不到廠商企業(yè)贊助，她仍舊不會改變要再探樓蘭的初衷。
“如果是這樣，我也不強人所難了。其實，我想我還是可以憑自己的力量前往。”她手邊尚有些存款，這應(yīng)該足夠她飛到烏魯木齊的機票和購買一些簡便的裝備�！斑稊_了�！彼涞卸Y地說。
蕭磬宇看著她笨拙地收拾好散在桌上的紙張，拿起地圖和安全帽，穿上了那件棕色的雪衣，然后轉(zhuǎn)身離去的背影，心中忽地動了惻隱之心。他一個箭步?jīng)_到門前，擋住了她的去路�！罢埖纫坏�！”
孟筑不解地望著他。
“我……我突然想到一個辦法！”他急著解釋道：“我們愿意資助你的計劃，但條件是派一組節(jié)目制作人跟著考察隊拍攝一個旅游探險的特別節(jié)目，將來這個節(jié)目會在臺灣、香港和大陸各大電視臺聯(lián)播，只要影片的最開端和結(jié)尾出現(xiàn)‘本節(jié)目由風(fēng)嘯集團獨家贊助’的字樣就可以了，這樣我也才能對董事會有所交代。”
她瞪大了眼睛，不敢置信地問道：“你……你說的是真的嗎？”
“Sure！等等，讓我想想，這節(jié)目主持人該找誰呢？”他努力思考著。
“得找個在海峽三地都具有一定知外度的才行。對了！讓歐陽婷婷來主持。她是近年來最快竄紅的玉女明星，再才……我和她的私交也不錯，”他不自覺地露出微笑�！爸灰胰ジf，她必定會答應(yīng)去新疆。”
孟筑此時卻是聽得一頭霧水，她根本不知道歐陽婷婷是保方神圣。
他興致勃勃地繼續(xù)說下去：“只不過要找像她那么大牌的明星去，這排場可就大了。服裝師、化妝師、發(fā)型設(shè)計師、保鏢、攝影師等等，我看三十個人跑不掉�！�
“要帶三十個人去？！”她張大了嘴道。“我們可不是什么旅游觀光團哪！我是要去考古的，你難道不知道愈多人去麻煩就愈多嗎？”
“這樣啊……好吧，那我試著和她溝通看看好了�！笔掜嘤钌焓帜闷痣娫挕�
孟筑嘆息地搖頭，站了起來�！拔蚁然厝チ�，等你們一切準備好也再通知我，然后我們就可以馬上出發(fā)。”
“不送了�！彼蛩c頭致意后，轉(zhuǎn)身講起電話來。
“哥，你又要出國呀？”蕭磬如看著哥哥磬宇提著一個大皮箱，往樓下走去。
“不然你以為我?guī)е敲炊嘈欣钜陕铮侩x家出走嗎？”
“爺爺真信心！”磬如咕噥道：“為什么你可以三天兩頭地出國玩，而我就得待在家里讀書�！�
“誰說我是去玩？這次我可是因公到新疆出差呢！”
“去新疆？！怎么我不知道‘風(fēng)嘯’在那兒有設(shè)廠？”
他輕點了下妹妹的額頭�！拔也挪皇侨フ勆�，而是要帶一團節(jié)目制作小組到那里去拍攝一個旅游節(jié)目，另外還有一個考古學(xué)家會跟著去�！�
她一臉興味地問：“考古？你們是去挖寶嗎？”
“據(jù)那個考古專家表示，那兒真有座白玉雕成的宮殿。”
“那不就太棒了！”她忍不住歡呼道�！案�，你把它運回來，放在咱們家花園里�！�
“傻丫頭！”蕭磬宇笑道：“你以為那兒的人會答應(yīng)讓我們把它帶回來呀？”
“為什么不？是我們發(fā)現(xiàn)的，就該屬于我們的�。 �
他輕斥妹妹的天真：“問題地是人家的呀！我們又不是那片沙漠的國王，那地下的資源與寶藏自然輪不到我們。不跟你說了，我得動身去機場�！�
蕭磬宇說完后，徑自走到一樓大廳。
蕭磬如尾隨著他身后，發(fā)現(xiàn)哥哥在美國認識的好友并跟著他回臺擔任他私人保鏢的Eric與蕭家的家庭醫(yī)生項伯，正整裝待發(fā)地等候著哥哥。
“Eric、項伯伯，你們也要去新疆？”她訝異地問。
他們?nèi)嘶タ匆谎郏詈箜嘤畲麄儌z回答道：“爺爺說一路上Eric可以保護我的安全、項伯則照顧大伙兒的健康，要我非有他們兩人的陪同不可�！�
“宇，我們快出發(fā)去機場吧！”Eric催促道。
“Bye－bye！丫頭，我到了那兒，會記得寄postcard給你的。呃，如果那里有賣的話。”
蕭磬宇、Eric和項伯將行李放進車廂，陸續(xù)坐進車內(nèi)。
“一路順風(fēng)！”磬如看著漸遠的車影，揮手喊道。
不知為何，她總覺得哥哥這一趟去，似乎會有什么好事等著他。