蜷縮在他強(qiáng)壯的懷抱里，嗅聞著他混合著汗水、馬匹的男人氣息，傾聽著他穩(wěn)定有力的心跳，仙梅的思緒隨著他的體熱透過層層疊疊的衣物滲進(jìn)皮膚里而沸騰。
無法自欺的當(dāng)他是今日初識(shí)的陌生人，一個(gè)早上還沒過完，她就被他扛在肩上跑、背在背上趕路、橫抱在懷里奔走，再濃烈的陌生感，也被這樣的親昵所驅(qū)散，替代的是讓人呼吸急促、心跳加快的暖流。
她微微喘息，擠在兩人身體之間的柔荑情不自禁地移向他心窩。
雖然隔著一層冰涼的軟甲，仍仿佛可以感覺到他衣下結(jié)實(shí)的肌肉，一股蕩人心魂的灼烈自掌心燒進(jìn)體內(nèi)，燒去了她的矜持和顧忌。
她大膽地窺視他的表情，注意到他迷人的嘴唇微微繃緊，下顎處有一束肌肉在抽動(dòng)，眼睛直視前方，似不將她放在心上。奇怪的是，她并不覺得自己被忽略，反而感到心窩暖暖、甜甜的涌著歡愉。
如果能待在他懷里，一直看著他就好了！
愿他的懷抱是她整個(gè)世界，愿他的心只為她跳、他的胸膛只讓她靠、他的體溫只溫暖她、他的氣息只為她急促，愿他的眼光為她停留，就算只是用眼角的余光偷偷瞧她，都讓她滿足。
笑意如花綻放，將一波波的柔情送上她唇間、眉眼盈盈處，除了戴玥外，仙梅感覺不到周遭的變化，無視于穿過的金殿玉階、銅柱丹墀，越過的畫壁流青、重山復(fù)湖，眼里心底只有戴玥。
時(shí)間凝住在她癡癡的凝視里，渾然不覺戴玥已經(jīng)帶著她來到龍?bào)磳m，沿途遇見的衛(wèi)兵、內(nèi)侍、宮女紛紛恭敬地行禮、口呼萬歲，她聽而不聞地沉醉在看著他的愉悅里，直到看見戴玥回來、興奮地上前迎接的天平出聲招呼——
“戴玥，你總算回來了！”
迷失在兩人親密世界里的仙梅，登時(shí)乍醒般地轉(zhuǎn)動(dòng)眼眸尋向那聲音，毫無防備地與一雙驚疑的眼睛對(duì)個(gè)正著，仙梅“啊”的一聲，頰燒如火地把臉埋進(jìn)戴玥的懷抱。
“咦？”對(duì)仙梅的害羞一頭霧水的天平，搔了搔頭，發(fā)現(xiàn)戴玥連聲招呼都懶得回他，大跨步地越過他往里走，門口又沒有其他人跟著進(jìn)來，忍不住追在身后詢問：“其他人呢？”
“待會(huì)再說�！贝鳙h警告地瞪他一眼，要他小心隔墻有耳。
“又沒別人�！碧炱洁裨埂！案Ｐ钦漳愕脑�，把宮人都遣到外頭待命了�！�
他們一回宮，戴玥便召來大內(nèi)總管福星，要他派人到萱和宮邀請(qǐng)定國(guó)公夫人前來，接著將皇帝失蹤一事告知，把他推向福星保證，一定在最短的時(shí)間內(nèi)救回皇帝，只要福星協(xié)助他們隱瞞朝中大臣、皇親國(guó)戚，讓這條“李代桃僵”之計(jì)順利進(jìn)行，江山社稷便能萬無一失地等待皇帝安全回來接管。
福星一向忠心，深受皇帝信任、倚賴，只要是為主子好，自然沒有二話地點(diǎn)頭允諾。
這時(shí)，宮人傳來孝親王夫婦偕同左丞相趙政道進(jìn)宮的清息，戴玥匆匆交代福星，留下他前去接應(yīng)花朝他們。
戴玥前腳走，定國(guó)公夫人便趕來了，天平將整件事的經(jīng)過向她說明。后者聽完后，立刻交代福星將醫(yī)藥用品準(zhǔn)備齊全，兩人前前后后地忙著，而他——閑人一名，便坐在外廳蹺腳、喝茶、吃點(diǎn)心，無聊得快要發(fā)瘋，才盼到戴玥回來，卻是快步疾趕地抱著「冒牌皇帝”往里沖去。
跟在他身后穿過數(shù)道格扇、懸掛帳簾的飛罩、落地罩，來到皇帝的寢床所在，天平見戴玥連自個(gè)兒的義母都沒出聲招呼，便越過福星把仙梅放上床，不由得搖頭。
“戴哥，你這樣很不對(duì)喔�！�
不對(duì)什么呀！
戴玥投給他一個(gè)著惱的白眼，俊臉上浮起一抹可疑的紅暈，避開他探究的眼光，轉(zhuǎn)向義母。
“寶親王都跟娘說了吧？”
“嗯�！倍▏�(guó)公夫人顏綾輕頷螓首，好奇的眼光投向床上的人兒，看清楚那張與皇帝像從同一個(gè)模子印出來的臉容時(shí)，不由得胸口微震，輕呼出聲，“真像……”
“容貌雖然神似，但要瞞過勇親王和趙相的眼睛，還需要娘配合。”戴玥瞥了一眼仙梅，壓低嗓音說。
“我明白�！鳖伨c再次點(diǎn)頭，雍容華貴地走到床邊，對(duì)那張微顯迷惘的可愛嬌容綻出親切的安撫笑容，“別怕，孩子�！�
“我不怕……”仙梅低下眼睫，嬌臉紅紅地?fù)u頭，感覺到眾人的眼光，她抬起頭想說什么時(shí)，卻是一陣頭暈眼花。
“怎么了？”顏綾的大夫本能驅(qū)使她伸手按住仙梅的脈搏，后者臉上的紅暈更熾，尤其當(dāng)一陣奇異的咕嚕聲從她腹中傳出，就更不好意思了。
“我餓了�！彼Ь降爻姓J(rèn)。
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滿桌的精餒美食叫人口水直流。
早餐沒吃，又忙和了一個(gè)早上，仙梅餓得前胸貼后背，不客氣地大快朵頤。
其他人雖然也是自清晨奔波到現(xiàn)在，但因?yàn)閼n心皇帝，胃口不像她那么好，大部分的時(shí)間都是停下筷子，看她一口接一口的嘗著干貝餃子、魚翅燒賣、鱈魚蒸飯、紫鮑冬筍、蔥燒銀魚、百合蝦仁、一品刺參、蒜苗臘肉、煙熏玉排、人參雞湯……等等宮廷御廚精心烹煮的美味，暗暗對(duì)她的好胃口嘖嘖稱奇。
“咳咳�！币娝龑M嘴的食物咽下，還來不及選用另一道佳肴，天平把握機(jī)會(huì)開口，“表妹怎會(huì)在這時(shí)候上京？”
“唔，你們不是貼了張告示，希望我娘來嗎？”她朝眾人粲然一笑。
“沒錯(cuò)�！碧炱近c(diǎn)頭。
“所以我就來了呀�！�
“�。俊�
看到天平等人對(duì)她太過簡(jiǎn)要的結(jié)論面露疑惑，仙梅便將前因后果說了一逼。
話說一個(gè)月前，負(fù)責(zé)采買神農(nóng)谷日常用品的錢叔帶回了一張?zhí)斐实畚杏侠飮?guó)代為張貼的尋人啟示。
谷主神留夷看了后，表情凝重，雖然想要幫忙，自己的身體狀況卻不宜遠(yuǎn)行。
她有了快八個(gè)月的身孕。
神留夷的身體并不適合懷孕，十八年前好不容易懷了女兒，之后試過無數(shù)法子，就是無法讓自己再次懷孕。好不容易在十八年后，她又懷了身孕，可就像前次懷孕一樣，必須躺在床上安胎。
仙梅于是自告奮勇地替娘親走這趟。
神留夷與夫婿商議過后，委派霍啟同行，扶桑身為仙梅的貼身侍女，自然也跟隨。
“你是在一個(gè)月前，從神農(nóng)谷出發(fā)的嗎？”戴玥聽完后，低眉沉吟。
“嗯�！彪m然看不清楚他的表情，可那低慢柔和的語音讓仙梅回想起不久前在他懷里的甜蜜，曼頰沒來由地發(fā)燙，卻不知同伴們都暗暗為她捏一把冷汗。
“從酉里國(guó)日夜兼程、快馬加鞭趕至吾國(guó)京都，只需五日吧�！�
還是那么輕柔好聽的聲音，還是一樣閑話家常的語氣，盡管不確定五日可不可以趕到，也不清楚他這話的用意，但脫離了軌道的心跳、因某種情感浪潮而眩暈的理智，在在讓仙梅失了提防，紼麗的紅唇傻呼呼地嬌憨回應(yīng)，“是嗎？”
這句漫不經(jīng)心的回答，像點(diǎn)燃了蓄積滿腹的火藥般炸掉了戴玥最后一絲的自制，濃濃的硝煙從他猛然抬起的眼睫里燒出，隨著男性的咆哮晴天打雷似的轟落。
“為什么五日的行程，你走了一個(gè)月才到？！”
仙梅怔愕在當(dāng)場(chǎng)，戴玥的表情顯得好猙獰，非但尋不到一絲先前的情意，還像要吃了她般的兇惡。
她做錯(cuò)了什么？
惶惑無依的心在顫動(dòng)，潮浪般洶涌的熱氣直往眼睫沖，瞬間遮住了她的視線。
“你兇我……”她小嘴一扁，眼中汪洋一片。
氣她到這時(shí)候還不知輕重，戴玥越發(fā)地憤慨，咄咄逼人地吼道：“如果你早點(diǎn)趕到，皇上母需為了替太皇太后祈福而有報(bào)恩寺之行，也不會(huì)給人機(jī)會(huì)行刺！”
“我……”這是她害的嗎？仙梅心虛地低下頭。
“都是你的錯(cuò)！”
她的錯(cuò)？
淚水滿溢而出，委屈的眼淚一顆一顆的滾落，但仙梅咬住下唇，不讓涌上喉頭的哽咽逸出口。
這副可憐的模樣平白惹痛了天平憐香惜玉的柔軟心腸，管不了戴玥的臉色有多難看，鼓起勇氣捍衛(wèi)表妹，“仙梅不像你是軍人，對(duì)路況也不熟，就算可以快馬加鞭、日夜兼程趕路，也不可能像你說的，五天就到這里呀！”
“是嗎？”
森冷的一瞥瞧得天平暗暗膽怯，但為了表妹，他不敢退縮地點(diǎn)頭如搗蒜，“當(dāng)然是！除非騎的是識(shí)途的駿馬，自己又是鐵打的硬漢，不然哪能不眠不休地趕五天的路！”
“好！”戴玥冷冷地點(diǎn)頭微笑，那笑容卻讓天平頭皮直發(fā)麻，雖然他接下來的聲音已經(jīng)沒有先前的憤慨，但依然冷得讓人打顫。
“她不是軍人，也不是鐵打的漢子，那我不苛求她快馬加鞭、日夜兼程趕路，讓她輕車緩轡的旅行，十天半個(gè)月總夠了吧？”他頓了一下，銳利而冰冷的眼神瞪得天平頭兒直低、不敢應(yīng)聲，語氣再度激烈激狂起來，“況且救人之事，本就是急如星火，她如果有心，大可求助酉里國(guó)官方護(hù)送，而不是遲了一個(gè)月才到！”
你捅的漏子太大了，表哥我?guī)筒涣四懔耍?br />
天平朝表妹遞去一個(gè)愛莫能助的苦笑，但后者好像沒看見似的，淌淚的眸子在退縮了一下后，隨即興起濃濃的委屈和不滿，嬌唇一撇，氣惱地反駁，“神農(nóng)谷一向不跟官方打交道，人家哪里知道可以求助酉里國(guó)嘛！”
這根本不是重點(diǎn)好不好！
戴玥緊緊握住雙拳貼在大腿上，免得自己沖過去掐死她，語氣更加地冷冽，“就算你不知道要求助酉里國(guó)，要自己走，也沒道理把五天可以到的路程，走了一個(gè)月才到！”
“人家在路上遇到急癥患者，總不能不管……”她誠(chéng)心誠(chéng)意地解釋，怎奈另一聲落雷仍毫不留情地落下——
“究竟是太皇太后和皇上重要，還是那些不相干的人重要？！”
“你怎么可以這樣講！”她登時(shí)覺得受到冒犯�！皩�(duì)大夫而言，病人怎么會(huì)是不相干的人？他們跟太皇太后一樣，都是需要我救命的人！何況太皇太后沒有我，還不是撐到現(xiàn)在都沒事。我若是放著那些急癥病患不管，他們就要去閻王殿報(bào)到了，我當(dāng)然不可以見死不救嘛！”
“你以為天下間就你一個(gè)大夫嗎？他們自然有別的大夫醫(yī)�！�
“現(xiàn)場(chǎng)又沒有別的大夫，只有我，難道要我見死不救嗎？”
“你放著太皇太后的病情不管，就不叫見死不救？”
“她又沒死！”
戴玥簡(jiǎn)直不敢相信她會(huì)說出這么可惡的話，眼里滿滿的失望讓仙梅羞得無地自容，臉色發(fā)白地解釋，“我不是那個(gè)意思……”
“我才不管你是什么意思！”嘶啞的氣音從他緊咬的齒縫間擠出，飽滿的額頭上青筋跳動(dòng)，眼里的火焰逼向她，“就因?yàn)樘侍筮�活著，就表示你沒有耽誤她的病情嗎？”
她緊了緊拳頭，被他毫不留情的質(zhì)問痛擊良心。
是，她的確是在路上耽擱，沒有考慮到太皇太后的病情，這是她的疏忽，但當(dāng)時(shí)情況危急，一整村人的人都為不明的疫病所苦，命在旦夕，她當(dāng)然要救。
但后來……她不是也日夜兼程地趕路嗎？
她并沒有故意不管太皇太后。
為什么他要這么無情地責(zé)怪她？
如果今天犯錯(cuò)的人是天韻，他也會(huì)這樣嚴(yán)厲地怪她嗎？
想到這里，一顆心好像在油里煎般難受，仙梅倔強(qiáng)地咬緊牙關(guān)，不肯向他低頭認(rèn)錯(cuò)，僵白著小臉，語音清冷地回答，“你不是說天下間不是只有我一個(gè)大夫嗎？難道沒有別的大夫先替她治療？再說，有沒有耽誤她的病情，還得等我診斷過后才能評(píng)斷�！�
“如果其他大夫可以治好她，皇上有必要請(qǐng)酉里國(guó)貼告示，拜托令堂嗎？你分明是強(qiáng)訶奪理！”戴玥對(duì)她的死不認(rèn)錯(cuò)，又是憤怒，又感挫折。
“我說的是事實(shí)�！彼Ц呦掳停壑杏兄敛煌俗尩墓虉�(zhí)。
“你的事實(shí)就是強(qiáng)詞奪理！”他黑眸冒火。
“你又不講理地亂怪人了！”之前在梅林里的小屋也是這樣，她好心救了皇帝，他不感激就算了，還強(qiáng)要她為皇帝失蹤負(fù)責(zé)，她真的好可憐。
“誰亂怪你？”戴玥氣急敗壞地站起身，又是一陣怒吼，“本來就是你的錯(cuò)！”
“我才……”
見兩人吵到后來，像對(duì)不認(rèn)輸?shù)暮⒆影慊サ杀舜�，一副非要�?zhēng)個(gè)輸贏不可，在座的其他人不是搖頭嘆氣，便是面面相覷，全都不曉得要怎么勸架，幸好這時(shí)候門外傳來福星的清嗓子聲音。
“咳咳……啟稟花統(tǒng)領(lǐng)，殿外輪值侍衛(wèi)來報(bào)，花統(tǒng)領(lǐng)要找的霍啟已經(jīng)入宮了�！�
“啊！”仙梅聞言，立刻中止跟戴玥大眼瞪小眼，急匆匆地站起，就要往外沖。
“你給我坐好！”戴玥一個(gè)箭步攔在她面前。
“你讓……”
“聽戴玥的�！被ǔ奔蓖秮砭娴囊黄常擅分缓梅薹奕坏刈卦�，前者才轉(zhuǎn)向外頭道：“請(qǐng)他進(jìn)來�！�
“是�！�
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“宣，霍啟覲見……”
聽著那一道又一道的傳令聲，霍啟眉頭微皺，心里一陣嘀咕。
他最不喜歡跟官打交道了，繁文褥節(jié)一堆，光想著要向一堆官磕頭，就讓一把老骨頭喊救命�？墒菫榱舜蛱叫〗愫蛯O女的下落，他只好硬著頭皮跟著花朝派的人進(jìn)宮。
和仙梅、扶桑分散后，他擺脫黑衣人的追殺，料定仙梅主仆會(huì)去找花朝，一入京城，便打探花朝的住所。
花府門前的衛(wèi)士卻告訴他，花朝不在府中，仙梅主仆也尚未到府。后來，花朝的夫人是個(gè)什么公主之類的，留他在府內(nèi)等候，由于她完全沒有公主的架子，親切可人，他便接受她的盛情款待。
本以為仙梅和扶桑很快會(huì)來跟他會(huì)合，但霍啟吃飽喝足，又等足一個(gè)時(shí)辰，兩人連個(gè)影兒都沒有。正當(dāng)他焦心如焚，要出去找人時(shí)，花朝卻遣人來尋他入宮。
霍啟也曾向來人打探，是不是小姐找到花朝，直接進(jìn)宮去了。那人卻是一問三不知，還強(qiáng)調(diào)花朝要他立刻隨他入宮。
懷著忐忑不安的心情，霍啟跟著那人走過一道道宮門，終于來到一座宏偉壯闊、比廟還要華麗的建筑，在門外等候通傳，聽那一聲一聲的傳報(bào)去，一聲一聲的傳報(bào)回，心頭的疑惑更盛。
花朝雖然是駙馬、侯爵、御林軍統(tǒng)領(lǐng)，但見他要用“覲見”嗎？
雖然他書讀的不多，也覺得不對(duì)勁……
他邊想，邊在宮人的帶領(lǐng)下走過重重的門戶，最后才在一名相貌福泰、笑容可親、穿著打扮更加稱頭的宮人引導(dǎo)下跨進(jìn)門檻。
“小人……草民……”見到官到底要自稱什么？是鞠個(gè)躬？單膝下跪？還是要雙膝落地？霍啟正覺傷腦筋時(shí)，花朝已經(jīng)來到面前，阻止他行禮。
“霍前輩，多年不見了�！�
“是呀�！甭牫鏊穆曇�，霍啟松了口氣，和那對(duì)灼灼有神的眼睛相視一笑，正待問個(gè)明白，便聽見一聲嬌呼，一道黃色的麗影沖進(jìn)他懷中。
“霍爺爺！”
“小姐？！”霍啟一雙老眼瞪得快凸出來。懷抱里的人明明是小姐的臉，可小姐怎會(huì)頭戴帝冠、身穿帝袍？
“嗚……霍爺爺，我好可憐喔！”仙梅一見到家人，滿腹的委屈忍不住爆發(fā)，兩串淚水隨即滴下。
霍啟灰眉一聳，護(hù)主心切地環(huán)住仙梅，銅鈴大眼迸出銳利的寒芒掃向屋內(nèi)每一張臉孔，沉聲怒喝道：“是誰欺負(fù)小姐？！”
“跟我沒關(guān)系。”天平被他寶劍出鞘般的怒氣掃中，俊俏的嘴角不由得可憐兮兮地抖了一下，嘴里咕噥。
“平表哥沒有欺負(fù)我啦。”仙梅趕緊收拾傷心，很有義氣地為一再相挺的天平講話，并將一雙含淚的眸子幽怨地飄向依然對(duì)她橫眉豎眼的戴玥。
嗚……他還在怪她！
“那是他嗎？！”察覺到小主人的眼光去向，霍啟立即朝戴玥怒目而視。
“霍前輩暫勿發(fā)怒，不過是一場(chǎng)誤會(huì)，眼前有更重要的事需要您相助�！被ǔ辉甘聭B(tài)擴(kuò)大，趕在仙梅開口前，把話導(dǎo)入正題。
這些達(dá)官貴人會(huì)有什么事需要他幫忙？
霍啟朝他擲去一個(gè)疑惑的眼神，目光轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，沒看到應(yīng)該隨侍在小姐身邊的寶貝孫女，濃眉蹙得更緊，喃喃道：“怎么不見扶桑？”
“扶桑她……”仙梅悲從中來，花瓣般的柔唇抖了抖，淚水再次涌出，哇的一聲哭道：“跟皇帝表哥一塊不見了！”
“怎么回事？”霍啟大驚失色。
仙梅吸了吸鼻子，將前因后果說了一遍，“我本來還在想，會(huì)不會(huì)霍爺爺找到那里，把他們帶走�，F(xiàn)在看來……嗚，他們不是霍爺爺帶走的，他們……真的不見了！”
她悲痛地說完，直到這最后一絲希望都沒有了，才頓悟到事態(tài)的嚴(yán)重，難怪戴玥要怪她了……忍不住朝他偷偷遞去一眼，那壓得低低的眉，故意撇開不看她的眼睛，還有緊抿的嘴巴，都反射出一個(gè)事實(shí)——他怨她、責(zé)她，不肯原諒她！
胸口像被重重打了一下般的難受，她承認(rèn)自己或許有考慮不周全的地方，但把所有的錯(cuò)都怪到她頭上公平嗎？
為什么他不肯站在她的立場(chǎng)想？為什么只一味地責(zé)怪她？
偏偏她在意他的怒氣和怨責(zé)，所以也覺得自己不對(duì)了起來。
“我不是故意把他們留在那里，當(dāng)時(shí)情況危急，我我……”她試著為自己辯白，祈求他的原諒，但那雙黑沉沉的眼睛里沒有一絲軟化，顯得更無情，頓時(shí)讓仙梅覺得無論她說得再多，都是徒然的，索性自暴自棄了起來。
“都是我的錯(cuò)，可以吧？”她一把揮去眼睫間的模糊，對(duì)著他吼道。“我不該在路上救人，耽誤了太皇太后的病情，害得你的皇帝要去祈福！不該救了你的皇帝后，自己跑去找救兵，把他交給扶桑照顧。反正……都是我的錯(cuò)，你滿意了吧！”
她越說越傷心，淚水撲簌簌直落。
“小姐？！”霍啟半是心疼、半是困惑地扶著她顫抖得厲害的嬌軀，雖然不知道小姐跟那名青年之間發(fā)生了什么事，但害小姐哭成這樣，對(duì)方卻一句安慰都沒有，實(shí)在是太可惡了，目光不由得譴責(zé)地瞪向?qū)Ψ健?br />
“梅兒，你不要怪自己啦。”最是見不得姑娘家傷心落淚的天平忍不住出言安慰，“真要怪，就怪皇兄自己！”
故意忽略好幾道憤怒的目光——不滿于他竟敢指稱皇帝有錯(cuò)——他一逕傾吐悶了一個(gè)早上的苦惱，“明曉得逢九難過十的惡咒有多可怕，卻不肯聽我們的勸，一意孤行。如果他肯多等一天，而不是堅(jiān)持要在今天去報(bào)恩寺為太皇太后祈福，不就等到你進(jìn)宮，不就什么事都沒有嗎？”
“嗚……可是其他人不像你這么想……”感激他的仗義執(zhí)言，但她最想得到的支持、體諒，并不是來自他呀。
“那是他們不懂事，你別理！”急著安慰她，天平口不擇言，話一出口，猛然發(fā)覺這話可幾乎把在場(chǎng)的同伴全得罪了，連忙擠出笑容，亡羊補(bǔ)牢地道：“這件事歸根究柢就是百黎人太可惡了，竟然對(duì)天朝皇帝下這種惡咒！害了我曾爺爺、爺爺，又害了我父皇，現(xiàn)在還要害皇兄……嗚……我們真是可憐，皇兄一定不要有事，不然下一個(gè)倒楣鬼就輪到我了……”
“百黎人？！”霍啟眼神復(fù)雜地瞅著天平。
“前輩知道百黎人？”戴玥機(jī)警地追問，目光灼灼的望來。
他可以察覺出霍啟對(duì)神秘的百黎族并不陌生，眼下情況危急，為了尋回皇帝，即使再微不足道的線索也要把握，急忙進(jìn)一步道：“天韻曾提起，國(guó)師在現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)百黎族的巫師，足以證明皇上遇刺一事，百黎族脫不了干系。我甚至懷疑皇上失蹤，可能是百黎人搞的鬼！”
“你是說……”霍啟表情丕變，雖然對(duì)眼前的年輕人說的話不是全然了解，但事關(guān)百黎人和孫女扶桑，不由自主地緊張了起來。
“這雖然只是在下的臆測(cè)，卻是極有可能。眼下情況危急，我們對(duì)百黎族卻所知有限，盡管心憂皇上和令孫女的安危，卻不知從何下手追查，前輩若能提供線索，必能有助于尋回皇上和令孫女。”
“這……”霍啟神情為難，但一想到扶桑，他很快有了決定，毅然開口，“那是十五年前的事了……”
那一年，霍啟離開神農(nóng)谷外出辦事，被仇家砍成重傷，跌入深谷，恰巧被百黎族族長(zhǎng)夫人所救。
傷愈之后，他原本想盡速離開，不過百黎族一向不允許外人自由進(jìn)出，加上當(dāng)時(shí)形勢(shì)緊張——據(jù)說，巫師占卜出九命天女即將降生，為了不讓能解天朝皇帝逢九難過十詛咒的九命天女出生，凡是在那段期間生下的女嬰一律得處死。
當(dāng)時(shí)身懷六甲的族長(zhǎng)夫人極力駁斥巫師，因?yàn)槿昵�，巫師也曾做過這樣的占卜，使得在三年前元月誕生的女嬰全數(shù)被處死。既然九命天女已經(jīng)在三年前出生，斷不可能現(xiàn)在又出生，眼見這種慘劇又將發(fā)生，族長(zhǎng)夫人當(dāng)然要阻止。
然而，巫師在百黎族內(nèi)的權(quán)力很大，而且巫師很會(huì)狡辯，說什么九命天女三年前是死了，現(xiàn)在又來投胎，為了阻止她降生，這一月生下的女嬰不能留，否則百黎族有覆族之禍。
偏巧，族長(zhǎng)夫人在這時(shí)候臨盆，為了不讓愛女為此而枉死，才會(huì)拜托霍啟把甫出生的女嬰帶走。
那名嬰兒就是他的孫女扶桑，這些年來他視如己出，從未對(duì)外泄漏只言片語，要不是擔(dān)心扶桑落到百黎族手中會(huì)有性命之憂，他也不想重提舊事。
“扶桑是九命天女？！”花朝詫異極了，印象里的扶桑是個(gè)聰明伶俐、嬌嫩稚氣的小丫頭，跟他想像中的九命天女形象完全不同。
其他人亦暗暗稱奇，世間竟有這么巧的事。天朝傾國(guó)尋找的九命天女，恰巧在皇帝危急的情況下出現(xiàn)了。
是上蒼垂憐，護(hù)佑皇帝嗎？
“老夫沒這么說�！被魡③橇劣猩竦难垌舆^一抹謹(jǐn)慎，“不過，扶桑的確是百黎族的公主。”
“百黎族的公主？”花捷興奮地?fù)粽�，“這就是了！百黎族對(duì)吾朝皇帝下了逢九難過十的惡咒，所謂解鈴還須系鈴人，九命天女降生在百黎族一點(diǎn)都不奇怪。事實(shí)上，國(guó)師就是從一名自我放逐的百黎人那里聽聞到九命天女的傳說，加以驗(yàn)證，算出其可能�！�
“照這么說來，皇上有九命天女在身邊護(hù)佑，定然沒事�！倍▏�(guó)公夫人顏綾合掌暗念佛號(hào)。
但問題是——扶桑真是九命天女嗎？
不僅戴玥要疑惑，自幼跟扶桑一塊長(zhǎng)大的仙梅也很懷疑，她絲毫回想不起來扶桑有哪一點(diǎn)像天女，而且從沒看過她展現(xiàn)什么異能。
但人家都在興頭上，她也不好澆他們冷水，反正……目光幽幽投向戴玥，終于在那張英俊的臉容上不再看見對(duì)她的責(zé)難和厭惡，仙梅緊窒的胸房霍然舒暢了起來。
好希望扶桑是九命天女，這樣就能護(hù)佑皇帝周全，這樣……戴玥就不會(huì)再怪她了……
“霍前輩跟百黎族人接觸過，扶桑又是您養(yǎng)大的孫女，在下想請(qǐng)霍前輩加入搜尋皇上和扶桑的行動(dòng)，不知霍前輩以為如何？”戴玥根本沒注意到仙梅的心情，直瞅著霍啟尋求他的幫助。
“老夫當(dāng)然愿意。”憂心扶桑的安危，霍啟馬上道：“不如現(xiàn)在就動(dòng)身！”
“在下的同伴已經(jīng)根據(jù)扶桑留下的暗記追蹤下去，并約好酉時(shí)回報(bào)。但在接到回報(bào)前，還是委請(qǐng)霍前輩帶一隊(duì)人從皇上失蹤的梅林處查起，看有沒有其他線索。”說到這里，戴玥停頓下來，朝外頭的福星詢問：“�？偣�，雷煥英進(jìn)宮了嗎？”
“他剛到。不過，勇親王也進(jìn)宮了！”
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一番手忙腳亂，仙梅頭上纏著厚重的布條，臉上被施予適當(dāng)?shù)幕瘖y，身上蓋著熱烘烘的金龍絲被，被安置在御床上。
她的脈搏仍跳得很快，擔(dān)心會(huì)穿幫，連忙運(yùn)起父親傳授的內(nèi)功心法，幾番吐納之后，血流逐漸趨緩，她把雙耳豎得高高，捕捉床帳外的動(dòng)靜。
“勇親王請(qǐng)留步�！被ń莩练�(wěn)的聲音里有股不容人冒犯的權(quán)威力量，使得勇親王在幾步距離外停下，沒再靠近床帳。
“皇上情況如何？”宏亮的聲音里飽含焦慮，顯然聲音的主人是擔(dān)心皇帝的。
“經(jīng)妾身診治、施藥后，皇上暫時(shí)無性命之憂，已經(jīng)睡去了�！被卮鸬穆曇魧儆诙▏�(guó)公夫人顏綾。
據(jù)說她醫(yī)術(shù)精湛，堪稱京城第一，臥病在床的太皇太后便是由她診治，夫婿又是人稱“不敗戰(zhàn)神”的定國(guó)公葉智陽，天平先前便悄悄向她透露，即使位高權(quán)重如勇親王、左丞相趙政道，見到她也要禮讓三分，難怪那個(gè)勇親王說話不但不敢大聲，還顯得很有禮貌。
“請(qǐng)問夫人，本王能探視皇上嗎？眾親王、大臣一得知皇上遇刺受傷，全都進(jìn)宮關(guān)心，但都被擋在外頭……”
“妾身當(dāng)然不能放他們進(jìn)來�！鳖伨c語音清冷地打斷勇親王，“皇上需要的是靜心修養(yǎng)，可不是那些閑雜人的打擾，王爺應(yīng)該體諒�！�
“這……”
仙梅險(xiǎn)些失笑，腦中想像著勇親王一臉尷尬地怔在原處，恐怕正在納悶自己算不算閑雜人吧。
“皇叔和趙丞相當(dāng)然跟那些閑雜人不一樣，所以才讓兩位進(jìn)來探視皇兄呀。”天平故作天真地插嘴，“顏姨，您就讓皇叔和趙丞相探視皇兄的情況，好讓他們待會(huì)出去時(shí)，可以給那些閑雜人交代�！�
“寶親王既然這么說，我就沒意見了。”顏綾語氣一緩，“王爺、趙丞相，請(qǐng)兩位輕一些，萬萬不能擾了圣駕�！�
兩人連忙唯唯諾諾地答應(yīng)，花捷讓開一步，福星為兩人掀開床帳，一見龍床中央躺著的蒼白人兒，勇親王隨即憂心如焚地想沖上前。
“王爺萬萬不可，您也看到皇上的傷勢(shì)了�！鳖伨c及時(shí)勸阻，眼光掃向福星，后者立即會(huì)意的放下床帳。
“可是……”
“王爺，皇上有份圣旨要給您和左相大人，不如先聽旨吧。”戴玥技巧性地轉(zhuǎn)移話題，將兩人帶離內(nèi)室。
沒隔多久，仙梅便聽見戴玥的聲音再度傳來。
“勇親王，趙丞相，接旨……奉天承運(yùn)，皇帝詔日，朕因病不能視事，為免朝政荒廢，特御令寶親王為攝政親王，勇親王和左相趙政道為輔政大臣，欽此�！�
“臣領(lǐng)旨……”兩道一文一武的聲嗓隨即回應(yīng)。
“王爺，趙大人，皇上對(duì)兩位倚重甚深，還望兩位盡心輔佐寶親王�！�
“就算寧國(guó)公不說，我等也會(huì)謹(jǐn)遵圣命�！辈槐安豢旱娜逖怕暽みB忙回答。
“其他王公大臣也要?jiǎng)跓﹥晌话矒帷槊馐ヱ{受到驚擾，除王爺和丞相外，若無傳召，其他人都別進(jìn)宮了�！�
“寧國(guó)公說的是，本王會(huì)傳令下去。”
“有勞王爺了。”
“對(duì)了，皇上遇刺的事……”
“御林軍會(huì)協(xié)同刑部嚴(yán)加追查……”
“目前可有任何線索？”
“只知道蛇王門牽涉其中……”
隨著意識(shí)渙散，眾人的交談聲越發(fā)遙遠(yuǎn)，仙梅困倦地將臉埋進(jìn)松軟的枕頭里，一大早就飽受驚嚇的身心再也禁不住折騰，跌進(jìn)了黑暗的甜鄉(xiāng)。