蜷縮在他強(qiáng)壯的懷抱里,嗅聞著他混合著汗水、馬匹的男人氣息,傾聽著他穩(wěn)定有力的心跳,仙梅的思緒隨著他的體熱透過層層疊疊的衣物滲進(jìn)皮膚里而沸騰。
無法自欺的當(dāng)他是今日初識(shí)的陌生人,一個(gè)早上還沒過完,她就被他扛在肩上跑、背在背上趕路、橫抱在懷里奔走,再濃烈的陌生感,也被這樣的親昵所驅(qū)散,替代的是讓人呼吸急促、心跳加快的暖流。
她微微喘息,擠在兩人身體之間的柔荑情不自禁地移向他心窩。
雖然隔著一層冰涼的軟甲,仍仿佛可以感覺到他衣下結(jié)實(shí)的肌肉,一股蕩人心魂的灼烈自掌心燒進(jìn)體內(nèi),燒去了她的矜持和顧忌。
她大膽地窺視他的表情,注意到他迷人的嘴唇微微繃緊,下顎處有一束肌肉在抽動(dòng),眼睛直視前方,似不將她放在心上。奇怪的是,她并不覺得自己被忽略,反而感到心窩暖暖、甜甜的涌著歡愉。
如果能待在他懷里,一直看著他就好了!
愿他的懷抱是她整個(gè)世界,愿他的心只為她跳、他的胸膛只讓她靠、他的體溫只溫暖她、他的氣息只為她急促,愿他的眼光為她停留,就算只是用眼角的余光偷偷瞧她,都讓她滿足。
笑意如花綻放,將一波波的柔情送上她唇間、眉眼盈盈處,除了戴玥外,仙梅感覺不到周遭的變化,無視于穿過的金殿玉階、銅柱丹墀,越過的畫壁流青、重山復(fù)湖,眼里心底只有戴玥。
時(shí)間凝住在她癡癡的凝視里,渾然不覺戴玥已經(jīng)帶著她來到龍?bào)磳m,沿途遇見的衛(wèi)兵、內(nèi)侍、宮女紛紛恭敬地行禮、口呼萬歲,她聽而不聞地沉醉在看著他的愉悅里,直到看見戴玥回來、興奮地上前迎接的天平出聲招呼——
“戴玥,你總算回來了!”
迷失在兩人親密世界里的仙梅,登時(shí)乍醒般地轉(zhuǎn)動(dòng)眼眸尋向那聲音,毫無防備地與一雙驚疑的眼睛對(duì)個(gè)正著,仙梅“啊”的一聲,頰燒如火地把臉埋進(jìn)戴玥的懷抱。
“咦?”對(duì)仙梅的害羞一頭霧水的天平,搔了搔頭,發(fā)現(xiàn)戴玥連聲招呼都懶得回他,大跨步地越過他往里走,門口又沒有其他人跟著進(jìn)來,忍不住追在身后詢問:“其他人呢?”
“待會(huì)再說!贝鳙h警告地瞪他一眼,要他小心隔墻有耳。
“又沒別人!碧炱洁裨埂!案P钦漳愕脑,把宮人都遣到外頭待命了!
他們一回宮,戴玥便召來大內(nèi)總管福星,要他派人到萱和宮邀請(qǐng)定國(guó)公夫人前來,接著將皇帝失蹤一事告知,把他推向福星保證,一定在最短的時(shí)間內(nèi)救回皇帝,只要福星協(xié)助他們隱瞞朝中大臣、皇親國(guó)戚,讓這條“李代桃僵”之計(jì)順利進(jìn)行,江山社稷便能萬無一失地等待皇帝安全回來接管。
福星一向忠心,深受皇帝信任、倚賴,只要是為主子好,自然沒有二話地點(diǎn)頭允諾。
這時(shí),宮人傳來孝親王夫婦偕同左丞相趙政道進(jìn)宮的清息,戴玥匆匆交代福星,留下他前去接應(yīng)花朝他們。
戴玥前腳走,定國(guó)公夫人便趕來了,天平將整件事的經(jīng)過向她說明。后者聽完后,立刻交代福星將醫(yī)藥用品準(zhǔn)備齊全,兩人前前后后地忙著,而他——閑人一名,便坐在外廳蹺腳、喝茶、吃點(diǎn)心,無聊得快要發(fā)瘋,才盼到戴玥回來,卻是快步疾趕地抱著「冒牌皇帝”往里沖去。
跟在他身后穿過數(shù)道格扇、懸掛帳簾的飛罩、落地罩,來到皇帝的寢床所在,天平見戴玥連自個(gè)兒的義母都沒出聲招呼,便越過福星把仙梅放上床,不由得搖頭。
“戴哥,你這樣很不對(duì)喔!
不對(duì)什么呀!
戴玥投給他一個(gè)著惱的白眼,俊臉上浮起一抹可疑的紅暈,避開他探究的眼光,轉(zhuǎn)向義母。
“寶親王都跟娘說了吧?”
“嗯!倍▏(guó)公夫人顏綾輕頷螓首,好奇的眼光投向床上的人兒,看清楚那張與皇帝像從同一個(gè)模子印出來的臉容時(shí),不由得胸口微震,輕呼出聲,“真像……”
“容貌雖然神似,但要瞞過勇親王和趙相的眼睛,還需要娘配合。”戴玥瞥了一眼仙梅,壓低嗓音說。
“我明白!鳖伨c再次點(diǎn)頭,雍容華貴地走到床邊,對(duì)那張微顯迷惘的可愛嬌容綻出親切的安撫笑容,“別怕,孩子!
“我不怕……”仙梅低下眼睫,嬌臉紅紅地?fù)u頭,感覺到眾人的眼光,她抬起頭想說什么時(shí),卻是一陣頭暈眼花。
“怎么了?”顏綾的大夫本能驅(qū)使她伸手按住仙梅的脈搏,后者臉上的紅暈更熾,尤其當(dāng)一陣奇異的咕嚕聲從她腹中傳出,就更不好意思了。
“我餓了!彼Ь降爻姓J(rèn)。
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滿桌的精餒美食叫人口水直流。
早餐沒吃,又忙和了一個(gè)早上,仙梅餓得前胸貼后背,不客氣地大快朵頤。
其他人雖然也是自清晨奔波到現(xiàn)在,但因?yàn)閼n心皇帝,胃口不像她那么好,大部分的時(shí)間都是停下筷子,看她一口接一口的嘗著干貝餃子、魚翅燒賣、鱈魚蒸飯、紫鮑冬筍、蔥燒銀魚、百合蝦仁、一品刺參、蒜苗臘肉、煙熏玉排、人參雞湯……等等宮廷御廚精心烹煮的美味,暗暗對(duì)她的好胃口嘖嘖稱奇。
“咳咳!币娝龑M嘴的食物咽下,還來不及選用另一道佳肴,天平把握機(jī)會(huì)開口,“表妹怎會(huì)在這時(shí)候上京?”
“唔,你們不是貼了張告示,希望我娘來嗎?”她朝眾人粲然一笑。
“沒錯(cuò)!碧炱近c(diǎn)頭。
“所以我就來了呀!
“。俊
看到天平等人對(duì)她太過簡(jiǎn)要的結(jié)論面露疑惑,仙梅便將前因后果說了一逼。
話說一個(gè)月前,負(fù)責(zé)采買神農(nóng)谷日常用品的錢叔帶回了一張?zhí)斐实畚杏侠飮?guó)代為張貼的尋人啟示。
谷主神留夷看了后,表情凝重,雖然想要幫忙,自己的身體狀況卻不宜遠(yuǎn)行。
她有了快八個(gè)月的身孕。
神留夷的身體并不適合懷孕,十八年前好不容易懷了女兒,之后試過無數(shù)法子,就是無法讓自己再次懷孕。好不容易在十八年后,她又懷了身孕,可就像前次懷孕一樣,必須躺在床上安胎。
仙梅于是自告奮勇地替娘親走這趟。
神留夷與夫婿商議過后,委派霍啟同行,扶桑身為仙梅的貼身侍女,自然也跟隨。
“你是在一個(gè)月前,從神農(nóng)谷出發(fā)的嗎?”戴玥聽完后,低眉沉吟。
“嗯!彪m然看不清楚他的表情,可那低慢柔和的語音讓仙梅回想起不久前在他懷里的甜蜜,曼頰沒來由地發(fā)燙,卻不知同伴們都暗暗為她捏一把冷汗。
“從酉里國(guó)日夜兼程、快馬加鞭趕至吾國(guó)京都,只需五日吧!
還是那么輕柔好聽的聲音,還是一樣閑話家常的語氣,盡管不確定五日可不可以趕到,也不清楚他這話的用意,但脫離了軌道的心跳、因某種情感浪潮而眩暈的理智,在在讓仙梅失了提防,紼麗的紅唇傻呼呼地嬌憨回應(yīng),“是嗎?”
這句漫不經(jīng)心的回答,像點(diǎn)燃了蓄積滿腹的火藥般炸掉了戴玥最后一絲的自制,濃濃的硝煙從他猛然抬起的眼睫里燒出,隨著男性的咆哮晴天打雷似的轟落。
“為什么五日的行程,你走了一個(gè)月才到?!”
仙梅怔愕在當(dāng)場(chǎng),戴玥的表情顯得好猙獰,非但尋不到一絲先前的情意,還像要吃了她般的兇惡。
她做錯(cuò)了什么?
惶惑無依的心在顫動(dòng),潮浪般洶涌的熱氣直往眼睫沖,瞬間遮住了她的視線。
“你兇我……”她小嘴一扁,眼中汪洋一片。
氣她到這時(shí)候還不知輕重,戴玥越發(fā)地憤慨,咄咄逼人地吼道:“如果你早點(diǎn)趕到,皇上母需為了替太皇太后祈福而有報(bào)恩寺之行,也不會(huì)給人機(jī)會(huì)行刺!”
“我……”這是她害的嗎?仙梅心虛地低下頭。
“都是你的錯(cuò)!”
她的錯(cuò)?
淚水滿溢而出,委屈的眼淚一顆一顆的滾落,但仙梅咬住下唇,不讓涌上喉頭的哽咽逸出口。
這副可憐的模樣平白惹痛了天平憐香惜玉的柔軟心腸,管不了戴玥的臉色有多難看,鼓起勇氣捍衛(wèi)表妹,“仙梅不像你是軍人,對(duì)路況也不熟,就算可以快馬加鞭、日夜兼程趕路,也不可能像你說的,五天就到這里呀!”
“是嗎?”
森冷的一瞥瞧得天平暗暗膽怯,但為了表妹,他不敢退縮地點(diǎn)頭如搗蒜,“當(dāng)然是!除非騎的是識(shí)途的駿馬,自己又是鐵打的硬漢,不然哪能不眠不休地趕五天的路!”
“好!”戴玥冷冷地點(diǎn)頭微笑,那笑容卻讓天平頭皮直發(fā)麻,雖然他接下來的聲音已經(jīng)沒有先前的憤慨,但依然冷得讓人打顫。
“她不是軍人,也不是鐵打的漢子,那我不苛求她快馬加鞭、日夜兼程趕路,讓她輕車緩轡的旅行,十天半個(gè)月總夠了吧?”他頓了一下,銳利而冰冷的眼神瞪得天平頭兒直低、不敢應(yīng)聲,語氣再度激烈激狂起來,“況且救人之事,本就是急如星火,她如果有心,大可求助酉里國(guó)官方護(hù)送,而不是遲了一個(gè)月才到!”
你捅的漏子太大了,表哥我?guī)筒涣四懔耍?br />
天平朝表妹遞去一個(gè)愛莫能助的苦笑,但后者好像沒看見似的,淌淚的眸子在退縮了一下后,隨即興起濃濃的委屈和不滿,嬌唇一撇,氣惱地反駁,“神農(nóng)谷一向不跟官方打交道,人家哪里知道可以求助酉里國(guó)嘛!”
這根本不是重點(diǎn)好不好!
戴玥緊緊握住雙拳貼在大腿上,免得自己沖過去掐死她,語氣更加地冷冽,“就算你不知道要求助酉里國(guó),要自己走,也沒道理把五天可以到的路程,走了一個(gè)月才到!”
“人家在路上遇到急癥患者,總不能不管……”她誠(chéng)心誠(chéng)意地解釋,怎奈另一聲落雷仍毫不留情地落下——
“究竟是太皇太后和皇上重要,還是那些不相干的人重要?!”
“你怎么可以這樣講!”她登時(shí)覺得受到冒犯!皩(duì)大夫而言,病人怎么會(huì)是不相干的人?他們跟太皇太后一樣,都是需要我救命的人!何況太皇太后沒有我,還不是撐到現(xiàn)在都沒事。我若是放著那些急癥病患不管,他們就要去閻王殿報(bào)到了,我當(dāng)然不可以見死不救嘛!”
“你以為天下間就你一個(gè)大夫嗎?他們自然有別的大夫醫(yī)!
“現(xiàn)場(chǎng)又沒有別的大夫,只有我,難道要我見死不救嗎?”
“你放著太皇太后的病情不管,就不叫見死不救?”
“她又沒死!”
戴玥簡(jiǎn)直不敢相信她會(huì)說出這么可惡的話,眼里滿滿的失望讓仙梅羞得無地自容,臉色發(fā)白地解釋,“我不是那個(gè)意思……”
“我才不管你是什么意思!”嘶啞的氣音從他緊咬的齒縫間擠出,飽滿的額頭上青筋跳動(dòng),眼里的火焰逼向她,“就因?yàn)樘侍筮活著,就表示你沒有耽誤她的病情嗎?”
她緊了緊拳頭,被他毫不留情的質(zhì)問痛擊良心。
是,她的確是在路上耽擱,沒有考慮到太皇太后的病情,這是她的疏忽,但當(dāng)時(shí)情況危急,一整村人的人都為不明的疫病所苦,命在旦夕,她當(dāng)然要救。
但后來……她不是也日夜兼程地趕路嗎?
她并沒有故意不管太皇太后。
為什么他要這么無情地責(zé)怪她?
如果今天犯錯(cuò)的人是天韻,他也會(huì)這樣嚴(yán)厲地怪她嗎?
想到這里,一顆心好像在油里煎般難受,仙梅倔強(qiáng)地咬緊牙關(guān),不肯向他低頭認(rèn)錯(cuò),僵白著小臉,語音清冷地回答,“你不是說天下間不是只有我一個(gè)大夫嗎?難道沒有別的大夫先替她治療?再說,有沒有耽誤她的病情,還得等我診斷過后才能評(píng)斷!
“如果其他大夫可以治好她,皇上有必要請(qǐng)酉里國(guó)貼告示,拜托令堂嗎?你分明是強(qiáng)訶奪理!”戴玥對(duì)她的死不認(rèn)錯(cuò),又是憤怒,又感挫折。
“我說的是事實(shí)!彼Ц呦掳停壑杏兄敛煌俗尩墓虉(zhí)。
“你的事實(shí)就是強(qiáng)詞奪理!”他黑眸冒火。
“你又不講理地亂怪人了!”之前在梅林里的小屋也是這樣,她好心救了皇帝,他不感激就算了,還強(qiáng)要她為皇帝失蹤負(fù)責(zé),她真的好可憐。
“誰亂怪你?”戴玥氣急敗壞地站起身,又是一陣怒吼,“本來就是你的錯(cuò)!”
“我才……”
見兩人吵到后來,像對(duì)不認(rèn)輸?shù)暮⒆影慊サ杀舜,一副非要?zhēng)個(gè)輸贏不可,在座的其他人不是搖頭嘆氣,便是面面相覷,全都不曉得要怎么勸架,幸好這時(shí)候門外傳來福星的清嗓子聲音。
“咳咳……啟稟花統(tǒng)領(lǐng),殿外輪值侍衛(wèi)來報(bào),花統(tǒng)領(lǐng)要找的霍啟已經(jīng)入宮了!
“啊!”仙梅聞言,立刻中止跟戴玥大眼瞪小眼,急匆匆地站起,就要往外沖。
“你給我坐好!”戴玥一個(gè)箭步攔在她面前。
“你讓……”
“聽戴玥的!被ǔ奔蓖秮砭娴囊黄常擅分缓梅薹奕坏刈卦,前者才轉(zhuǎn)向外頭道:“請(qǐng)他進(jìn)來!
“是!
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“宣,霍啟覲見……”
聽著那一道又一道的傳令聲,霍啟眉頭微皺,心里一陣嘀咕。
他最不喜歡跟官打交道了,繁文褥節(jié)一堆,光想著要向一堆官磕頭,就讓一把老骨頭喊救命?墒菫榱舜蛱叫〗愫蛯O女的下落,他只好硬著頭皮跟著花朝派的人進(jìn)宮。
和仙梅、扶桑分散后,他擺脫黑衣人的追殺,料定仙梅主仆會(huì)去找花朝,一入京城,便打探花朝的住所。
花府門前的衛(wèi)士卻告訴他,花朝不在府中,仙梅主仆也尚未到府。后來,花朝的夫人是個(gè)什么公主之類的,留他在府內(nèi)等候,由于她完全沒有公主的架子,親切可人,他便接受她的盛情款待。
本以為仙梅和扶桑很快會(huì)來跟他會(huì)合,但霍啟吃飽喝足,又等足一個(gè)時(shí)辰,兩人連個(gè)影兒都沒有。正當(dāng)他焦心如焚,要出去找人時(shí),花朝卻遣人來尋他入宮。
霍啟也曾向來人打探,是不是小姐找到花朝,直接進(jìn)宮去了。那人卻是一問三不知,還強(qiáng)調(diào)花朝要他立刻隨他入宮。
懷著忐忑不安的心情,霍啟跟著那人走過一道道宮門,終于來到一座宏偉壯闊、比廟還要華麗的建筑,在門外等候通傳,聽那一聲一聲的傳報(bào)去,一聲一聲的傳報(bào)回,心頭的疑惑更盛。
花朝雖然是駙馬、侯爵、御林軍統(tǒng)領(lǐng),但見他要用“覲見”嗎?
雖然他書讀的不多,也覺得不對(duì)勁……
他邊想,邊在宮人的帶領(lǐng)下走過重重的門戶,最后才在一名相貌福泰、笑容可親、穿著打扮更加稱頭的宮人引導(dǎo)下跨進(jìn)門檻。
“小人……草民……”見到官到底要自稱什么?是鞠個(gè)躬?單膝下跪?還是要雙膝落地?霍啟正覺傷腦筋時(shí),花朝已經(jīng)來到面前,阻止他行禮。
“霍前輩,多年不見了!
“是呀!甭牫鏊穆曇,霍啟松了口氣,和那對(duì)灼灼有神的眼睛相視一笑,正待問個(gè)明白,便聽見一聲嬌呼,一道黃色的麗影沖進(jìn)他懷中。
“霍爺爺!”
“小姐?!”霍啟一雙老眼瞪得快凸出來。懷抱里的人明明是小姐的臉,可小姐怎會(huì)頭戴帝冠、身穿帝袍?
“嗚……霍爺爺,我好可憐喔!”仙梅一見到家人,滿腹的委屈忍不住爆發(fā),兩串淚水隨即滴下。
霍啟灰眉一聳,護(hù)主心切地環(huán)住仙梅,銅鈴大眼迸出銳利的寒芒掃向屋內(nèi)每一張臉孔,沉聲怒喝道:“是誰欺負(fù)小姐?!”
“跟我沒關(guān)系。”天平被他寶劍出鞘般的怒氣掃中,俊俏的嘴角不由得可憐兮兮地抖了一下,嘴里咕噥。
“平表哥沒有欺負(fù)我啦。”仙梅趕緊收拾傷心,很有義氣地為一再相挺的天平講話,并將一雙含淚的眸子幽怨地飄向依然對(duì)她橫眉豎眼的戴玥。
嗚……他還在怪她!
“那是他嗎?!”察覺到小主人的眼光去向,霍啟立即朝戴玥怒目而視。
“霍前輩暫勿發(fā)怒,不過是一場(chǎng)誤會(huì),眼前有更重要的事需要您相助!被ǔ辉甘聭B(tài)擴(kuò)大,趕在仙梅開口前,把話導(dǎo)入正題。
這些達(dá)官貴人會(huì)有什么事需要他幫忙?
霍啟朝他擲去一個(gè)疑惑的眼神,目光轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),沒看到應(yīng)該隨侍在小姐身邊的寶貝孫女,濃眉蹙得更緊,喃喃道:“怎么不見扶桑?”
“扶桑她……”仙梅悲從中來,花瓣般的柔唇抖了抖,淚水再次涌出,哇的一聲哭道:“跟皇帝表哥一塊不見了!”
“怎么回事?”霍啟大驚失色。
仙梅吸了吸鼻子,將前因后果說了一遍,“我本來還在想,會(huì)不會(huì)霍爺爺找到那里,把他們帶走,F(xiàn)在看來……嗚,他們不是霍爺爺帶走的,他們……真的不見了!”
她悲痛地說完,直到這最后一絲希望都沒有了,才頓悟到事態(tài)的嚴(yán)重,難怪戴玥要怪她了……忍不住朝他偷偷遞去一眼,那壓得低低的眉,故意撇開不看她的眼睛,還有緊抿的嘴巴,都反射出一個(gè)事實(shí)——他怨她、責(zé)她,不肯原諒她!
胸口像被重重打了一下般的難受,她承認(rèn)自己或許有考慮不周全的地方,但把所有的錯(cuò)都怪到她頭上公平嗎?
為什么他不肯站在她的立場(chǎng)想?為什么只一味地責(zé)怪她?
偏偏她在意他的怒氣和怨責(zé),所以也覺得自己不對(duì)了起來。
“我不是故意把他們留在那里,當(dāng)時(shí)情況危急,我我……”她試著為自己辯白,祈求他的原諒,但那雙黑沉沉的眼睛里沒有一絲軟化,顯得更無情,頓時(shí)讓仙梅覺得無論她說得再多,都是徒然的,索性自暴自棄了起來。
“都是我的錯(cuò),可以吧?”她一把揮去眼睫間的模糊,對(duì)著他吼道。“我不該在路上救人,耽誤了太皇太后的病情,害得你的皇帝要去祈福!不該救了你的皇帝后,自己跑去找救兵,把他交給扶桑照顧。反正……都是我的錯(cuò),你滿意了吧!”
她越說越傷心,淚水撲簌簌直落。
“小姐?!”霍啟半是心疼、半是困惑地扶著她顫抖得厲害的嬌軀,雖然不知道小姐跟那名青年之間發(fā)生了什么事,但害小姐哭成這樣,對(duì)方卻一句安慰都沒有,實(shí)在是太可惡了,目光不由得譴責(zé)地瞪向?qū)Ψ健?br />
“梅兒,你不要怪自己啦。”最是見不得姑娘家傷心落淚的天平忍不住出言安慰,“真要怪,就怪皇兄自己!”
故意忽略好幾道憤怒的目光——不滿于他竟敢指稱皇帝有錯(cuò)——他一逕傾吐悶了一個(gè)早上的苦惱,“明曉得逢九難過十的惡咒有多可怕,卻不肯聽我們的勸,一意孤行。如果他肯多等一天,而不是堅(jiān)持要在今天去報(bào)恩寺為太皇太后祈福,不就等到你進(jìn)宮,不就什么事都沒有嗎?”
“嗚……可是其他人不像你這么想……”感激他的仗義執(zhí)言,但她最想得到的支持、體諒,并不是來自他呀。
“那是他們不懂事,你別理!”急著安慰她,天平口不擇言,話一出口,猛然發(fā)覺這話可幾乎把在場(chǎng)的同伴全得罪了,連忙擠出笑容,亡羊補(bǔ)牢地道:“這件事歸根究柢就是百黎人太可惡了,竟然對(duì)天朝皇帝下這種惡咒!害了我曾爺爺、爺爺,又害了我父皇,現(xiàn)在還要害皇兄……嗚……我們真是可憐,皇兄一定不要有事,不然下一個(gè)倒楣鬼就輪到我了……”
“百黎人?!”霍啟眼神復(fù)雜地瞅著天平。
“前輩知道百黎人?”戴玥機(jī)警地追問,目光灼灼的望來。
他可以察覺出霍啟對(duì)神秘的百黎族并不陌生,眼下情況危急,為了尋回皇帝,即使再微不足道的線索也要把握,急忙進(jìn)一步道:“天韻曾提起,國(guó)師在現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)百黎族的巫師,足以證明皇上遇刺一事,百黎族脫不了干系。我甚至懷疑皇上失蹤,可能是百黎人搞的鬼!”
“你是說……”霍啟表情丕變,雖然對(duì)眼前的年輕人說的話不是全然了解,但事關(guān)百黎人和孫女扶桑,不由自主地緊張了起來。
“這雖然只是在下的臆測(cè),卻是極有可能。眼下情況危急,我們對(duì)百黎族卻所知有限,盡管心憂皇上和令孫女的安危,卻不知從何下手追查,前輩若能提供線索,必能有助于尋回皇上和令孫女。”
“這……”霍啟神情為難,但一想到扶桑,他很快有了決定,毅然開口,“那是十五年前的事了……”
那一年,霍啟離開神農(nóng)谷外出辦事,被仇家砍成重傷,跌入深谷,恰巧被百黎族族長(zhǎng)夫人所救。
傷愈之后,他原本想盡速離開,不過百黎族一向不允許外人自由進(jìn)出,加上當(dāng)時(shí)形勢(shì)緊張——據(jù)說,巫師占卜出九命天女即將降生,為了不讓能解天朝皇帝逢九難過十詛咒的九命天女出生,凡是在那段期間生下的女嬰一律得處死。
當(dāng)時(shí)身懷六甲的族長(zhǎng)夫人極力駁斥巫師,因?yàn)槿昵,巫師也曾做過這樣的占卜,使得在三年前元月誕生的女嬰全數(shù)被處死。既然九命天女已經(jīng)在三年前出生,斷不可能現(xiàn)在又出生,眼見這種慘劇又將發(fā)生,族長(zhǎng)夫人當(dāng)然要阻止。
然而,巫師在百黎族內(nèi)的權(quán)力很大,而且巫師很會(huì)狡辯,說什么九命天女三年前是死了,現(xiàn)在又來投胎,為了阻止她降生,這一月生下的女嬰不能留,否則百黎族有覆族之禍。
偏巧,族長(zhǎng)夫人在這時(shí)候臨盆,為了不讓愛女為此而枉死,才會(huì)拜托霍啟把甫出生的女嬰帶走。
那名嬰兒就是他的孫女扶桑,這些年來他視如己出,從未對(duì)外泄漏只言片語,要不是擔(dān)心扶桑落到百黎族手中會(huì)有性命之憂,他也不想重提舊事。
“扶桑是九命天女?!”花朝詫異極了,印象里的扶桑是個(gè)聰明伶俐、嬌嫩稚氣的小丫頭,跟他想像中的九命天女形象完全不同。
其他人亦暗暗稱奇,世間竟有這么巧的事。天朝傾國(guó)尋找的九命天女,恰巧在皇帝危急的情況下出現(xiàn)了。
是上蒼垂憐,護(hù)佑皇帝嗎?
“老夫沒這么說!被魡③橇劣猩竦难垌舆^一抹謹(jǐn)慎,“不過,扶桑的確是百黎族的公主。”
“百黎族的公主?”花捷興奮地?fù)粽,“這就是了!百黎族對(duì)吾朝皇帝下了逢九難過十的惡咒,所謂解鈴還須系鈴人,九命天女降生在百黎族一點(diǎn)都不奇怪。事實(shí)上,國(guó)師就是從一名自我放逐的百黎人那里聽聞到九命天女的傳說,加以驗(yàn)證,算出其可能!
“照這么說來,皇上有九命天女在身邊護(hù)佑,定然沒事!倍▏(guó)公夫人顏綾合掌暗念佛號(hào)。
但問題是——扶桑真是九命天女嗎?
不僅戴玥要疑惑,自幼跟扶桑一塊長(zhǎng)大的仙梅也很懷疑,她絲毫回想不起來扶桑有哪一點(diǎn)像天女,而且從沒看過她展現(xiàn)什么異能。
但人家都在興頭上,她也不好澆他們冷水,反正……目光幽幽投向戴玥,終于在那張英俊的臉容上不再看見對(duì)她的責(zé)難和厭惡,仙梅緊窒的胸房霍然舒暢了起來。
好希望扶桑是九命天女,這樣就能護(hù)佑皇帝周全,這樣……戴玥就不會(huì)再怪她了……
“霍前輩跟百黎族人接觸過,扶桑又是您養(yǎng)大的孫女,在下想請(qǐng)霍前輩加入搜尋皇上和扶桑的行動(dòng),不知霍前輩以為如何?”戴玥根本沒注意到仙梅的心情,直瞅著霍啟尋求他的幫助。
“老夫當(dāng)然愿意。”憂心扶桑的安危,霍啟馬上道:“不如現(xiàn)在就動(dòng)身!”
“在下的同伴已經(jīng)根據(jù)扶桑留下的暗記追蹤下去,并約好酉時(shí)回報(bào)。但在接到回報(bào)前,還是委請(qǐng)霍前輩帶一隊(duì)人從皇上失蹤的梅林處查起,看有沒有其他線索。”說到這里,戴玥停頓下來,朝外頭的福星詢問:“?偣,雷煥英進(jìn)宮了嗎?”
“他剛到。不過,勇親王也進(jìn)宮了!”
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一番手忙腳亂,仙梅頭上纏著厚重的布條,臉上被施予適當(dāng)?shù)幕瘖y,身上蓋著熱烘烘的金龍絲被,被安置在御床上。
她的脈搏仍跳得很快,擔(dān)心會(huì)穿幫,連忙運(yùn)起父親傳授的內(nèi)功心法,幾番吐納之后,血流逐漸趨緩,她把雙耳豎得高高,捕捉床帳外的動(dòng)靜。
“勇親王請(qǐng)留步!被ń莩练(wěn)的聲音里有股不容人冒犯的權(quán)威力量,使得勇親王在幾步距離外停下,沒再靠近床帳。
“皇上情況如何?”宏亮的聲音里飽含焦慮,顯然聲音的主人是擔(dān)心皇帝的。
“經(jīng)妾身診治、施藥后,皇上暫時(shí)無性命之憂,已經(jīng)睡去了!被卮鸬穆曇魧儆诙▏(guó)公夫人顏綾。
據(jù)說她醫(yī)術(shù)精湛,堪稱京城第一,臥病在床的太皇太后便是由她診治,夫婿又是人稱“不敗戰(zhàn)神”的定國(guó)公葉智陽,天平先前便悄悄向她透露,即使位高權(quán)重如勇親王、左丞相趙政道,見到她也要禮讓三分,難怪那個(gè)勇親王說話不但不敢大聲,還顯得很有禮貌。
“請(qǐng)問夫人,本王能探視皇上嗎?眾親王、大臣一得知皇上遇刺受傷,全都進(jìn)宮關(guān)心,但都被擋在外頭……”
“妾身當(dāng)然不能放他們進(jìn)來!鳖伨c語音清冷地打斷勇親王,“皇上需要的是靜心修養(yǎng),可不是那些閑雜人的打擾,王爺應(yīng)該體諒!
“這……”
仙梅險(xiǎn)些失笑,腦中想像著勇親王一臉尷尬地怔在原處,恐怕正在納悶自己算不算閑雜人吧。
“皇叔和趙丞相當(dāng)然跟那些閑雜人不一樣,所以才讓兩位進(jìn)來探視皇兄呀。”天平故作天真地插嘴,“顏姨,您就讓皇叔和趙丞相探視皇兄的情況,好讓他們待會(huì)出去時(shí),可以給那些閑雜人交代!
“寶親王既然這么說,我就沒意見了。”顏綾語氣一緩,“王爺、趙丞相,請(qǐng)兩位輕一些,萬萬不能擾了圣駕!
兩人連忙唯唯諾諾地答應(yīng),花捷讓開一步,福星為兩人掀開床帳,一見龍床中央躺著的蒼白人兒,勇親王隨即憂心如焚地想沖上前。
“王爺萬萬不可,您也看到皇上的傷勢(shì)了!鳖伨c及時(shí)勸阻,眼光掃向福星,后者立即會(huì)意的放下床帳。
“可是……”
“王爺,皇上有份圣旨要給您和左相大人,不如先聽旨吧。”戴玥技巧性地轉(zhuǎn)移話題,將兩人帶離內(nèi)室。
沒隔多久,仙梅便聽見戴玥的聲音再度傳來。
“勇親王,趙丞相,接旨……奉天承運(yùn),皇帝詔日,朕因病不能視事,為免朝政荒廢,特御令寶親王為攝政親王,勇親王和左相趙政道為輔政大臣,欽此!
“臣領(lǐng)旨……”兩道一文一武的聲嗓隨即回應(yīng)。
“王爺,趙大人,皇上對(duì)兩位倚重甚深,還望兩位盡心輔佐寶親王!
“就算寧國(guó)公不說,我等也會(huì)謹(jǐn)遵圣命!辈槐安豢旱娜逖怕暽みB忙回答。
“其他王公大臣也要?jiǎng)跓﹥晌话矒帷槊馐ヱ{受到驚擾,除王爺和丞相外,若無傳召,其他人都別進(jìn)宮了!
“寧國(guó)公說的是,本王會(huì)傳令下去。”
“有勞王爺了。”
“對(duì)了,皇上遇刺的事……”
“御林軍會(huì)協(xié)同刑部嚴(yán)加追查……”
“目前可有任何線索?”
“只知道蛇王門牽涉其中……”
隨著意識(shí)渙散,眾人的交談聲越發(fā)遙遠(yuǎn),仙梅困倦地將臉埋進(jìn)松軟的枕頭里,一大早就飽受驚嚇的身心再也禁不住折騰,跌進(jìn)了黑暗的甜鄉(xiāng)。