陽光如繪，晴雪滔洗著層層山巒，厚重的冰霜也逐一融解，北國的早春在此時(shí)顯得格外生機(jī)盎然。
皇都內(nèi)的中心大道上，每個(gè)人臉上都帶著滿滿笑容，手捧一簇初發(fā)的柳條嫩枝，準(zhǔn)備在花朝節(jié)來臨之前，在房舍附近遍植柳樹，好等待百花來入主。
所謂花朝節(jié)，便是夏歷的二月十五日。
北國人民向來有一習(xí)俗——在象征百花誕生，大地回暖的花朝節(jié)這天，舉行一個(gè)盛大的“花祭”儀式，呈獻(xiàn)貢品給統(tǒng)馭自然萬物的神靈享用，長保人世間的平安富貴。
既然北國人民如此虔誠信仰于“花祭”儀式，那么可想而知，司職人員的地位自當(dāng)是不言而喻了。
歷代以來，世襲司祭的向家，就是在這個(gè)背景下，衍為天下第一門戶，受萬民愛戴、尊敬著。
說起向氏家族，還真帶著一點(diǎn)傳奇色彩。
據(jù)言——不知從幾百年前開始，每年春天一到，各式各樣的花朵定是先從向家花園生長起，然后其他門戶才可見到這類品種的花朵；相反地，若是今春向家少了任一品種的花朵，整個(gè)北國在接下來的一年當(dāng)中，也就看不見此花蹤影。
這個(gè)慣例長久以來無所違背，因此，向家才能一直赫立于顯貴之位而不衰。
然，除了這層神秘如無垠蒼穹般的面紗之外，向家還有另一點(diǎn)特色，更是讓人們津津樂道——即是他們一族，皆生女不生男的奇異現(xiàn)象。
自向家被擁為司祭后，直系血脈便無一男丁，不消幾年，司祭大責(zé)就全交由一個(gè)個(gè)天仙絕色、艷若桃李的美人兒接掌了。
莫怪有人說，向家女兒壓根兒就是花精的化身!
而今年，是四年一度以年輕女子——也被稱為“祭娘”，來取代素果鮮花為貢品的擴(kuò)大祭祀。不僅僅向家上下忙成一團(tuán)，就連尋常老百姓也每日趕著上市街，在采買、選購南北貨之余，更重要的，當(dāng)然是殷勤打探哪家姑娘幸運(yùn)的被花神選上��！