京城 小雪初晴天
“七十一酒樓”二樓雅合欄桿旁擠滿了打扮得花枝招展的老老少少各色女子，興奮地捏緊手絹兒，踮起腳尖，努力探出身子，嘴里已忍不住逸出聲聲尖叫——
“梅十二少來了！”
“啊啊啊……”
“真的是梅十二少，你們快瞧啊！”
“好俊，好帥，好不風流……”說這話的姑娘臉兒抹得跟猴屁股似的，捂著血盆大口尖笑�！巴郏⊥�！”
“你笑得那么難聽，萬一嚇著了我的十二少怎么辦呢？閉嘴吧你！”另一個金釵插滿頭的長臉姑娘索性蹭擠上來，啐道。
“你還說呢，滿腦子插了百來根金針，你以為做針灸��！”黛眉微彎的圓臉姑娘后來居上，張牙舞爪地道：“你才別嚇著我的情哥哥呢。”
“什么情哥哥，也不怕笑掉人家的大牙。”
“你敢說我？你呢？你呢？”
剎那間，一堆女人又叫又推又擠，險象環生，看得酒樓門口人逃狗閃，就怕萬一一個霉運臨頭，被不小心擠落的怨女們壓扁。
但是就算在乎地上也未必安全，知道梅花莊主十二少的軟轎即將經過，全城的姑娘像是有一半都瘋了，洶涌擠上街頭伸長了脖子欣喜若狂地探看。剩下的一半矜持些，偷偷躲在自家門窗邊，邊看邊羞答答地竊笑。
“我看咱們要命的得躲遠點，梅十二少來了，待會兒會暴動的�！�
“對啊、對啊�！�
男人們紛紛交頭接耳，心驚膽跳地找地方藏。
一方面是因為怕死，一方面是自慚形穢……
“來了，真的來了！”
登時，尖叫歡呼狂笑聲不絕，隨著那頂雪白色的軟轎蜿蜒而來，興奮狂叫呼聲由遠至近，由小變大。
來了，終于來了。
觸目首見的是兩名俏麗雪凈的小丫頭，抱著一玉盤滿滿的五彩繽紛花瓣，笑吟吟陪行在軟轎邊。
然后是四名年輕白衣男子輕松地抬著一頂軟轎，以碧竹雪紗制成，在微微清冽風中飄拂中，隱約可見里頭修長俊俏優雅的身形。
黑發綰髻，白玉為冠，英俊臉龐上劍眉星目，薄唇似笑非笑，一雙秀氣纖長的手掌拈著一枝紅色梅花，彷佛在聞香，又像在欣賞那嬌艷吐幽的朵朵花瓣。
“啊——”
“梅十二少，看這邊，看這邊……”
“好俊哪！我的天，我快暈倒了。”
砰地一聲，果真有人昏了過去，但是馬上被街頭蜂擁的其他繡花鞋一一踩過，擠上位置來。
“梅十二少，我愛你——”
“紅兒，這條街怎么這么長��？”梅十二臉上在微笑，梅花枝掩在嘴邊，掩住的卻是一縷苦笑。
“十二少爺，這已經是回家的捷徑了�！毙⊙绢^紅兒笑咪咪，低聲回答。
“那么是誰把我回家的時間和路線圖泄漏出去的？”他俊美斜飛的眼角在抽搐。
“呵呵，呵呵�！奔t兒一臉無辜又愛莫能助。
“十二少爺，京城包打聽太多，防不住的�！币慌缘木墐簶凡豢芍�。
“你們好像很高興看到我被這么壯觀的人山人海包圍啊�！彼а狼旋X。
“也不是這么說的，看見自家少爺這么受歡迎，丫頭們自然也覺得風光得很呀�！奔t兒安撫地說。
“要不要我脫光了衣服游街更受歡迎？”他沒好氣。
“好哇、好哇�！奔t兒和綠兒眼睛都亮了。
“想得美�！彼琢怂齻z一眼。
真是唯女子與小人難養也，尤其是這種集“女子與小人”于一身的十四、五歲丫頭。
他搖搖頭。
還是強打起精神，繼續對著滿街歡欣鼓舞的人微笑微笑微笑……到嘴巴僵掉，或是終于踏進梅花莊大門為止。
煩哪，煩哪……
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城東 月老廟
一早。
“鄂璞娘來了！”
一時之間，廟口擺攤的賣香的算命的雞飛狗跳起來，驚慌失措地拚命找地方躲。
有桌子的躲桌子底下，沒桌子的躲石獅子屁股后頭，還有人一時驚惶過度，拔腿翻橋就跳進了河里。
只剩下香客們手搖腿顫，不知該逃還是該繼續拜拜。
遠遠的，一個清麗纖細楚楚動人的女子挽著拜籃，緩緩朝月老廟而來。
她有一頭烏溜溜的秀發，嬌嫩地梳成了兩只小髻，簪上兩枚粉紅色玉蝶，眉目如畫，宜喜宜嗔的小臉白里透紅，如同三月桃花綻放。
她穿著一身紫色衣裳，領邊袖口裙擺綴著毛茸茸的雪兔毛邊，纖小白凈的手腕上戴了三只金燦燦的手環，隨著舉動鏗鏘出清脆聲響。
跟在她身邊的是個胖嘟嘟，臉色紅通通的老嬤嬤，就這么一搖二擺三晃動地走近月老廟。
鄂璞娘挽著拜籃，還沒踏上月老廟的階梯就看到了廣場上滿滿的攤子，卻是空蕩蕩的沒半個人。
“干什么��？是看到土匪來了嗎？犯不著搞成這樣吧？”她烏黑彎彎的眉兒一撩。
香客們倒吸了一口涼氣，實在不確定這是不是鄂家小姐“惡婆娘”發飆的前兆。
但還是有多遠閃多遠好了，省得接下來連跌打損傷的大夫都不夠叫。
全場鴉雀無聲，沒有人敢喘氧——
終于，月老廟的老主持硬著頭皮，雙腳發麻發軟地走了出來。
“鄂小姐，實不相瞞，今天廟里客滿了，你……你可否改日再來？”他本來就沒剩幾顆牙，此時講起話來更是緊張到漏風處處。“不過本小廟接下來三五個月內有整修的打算，所以如果鄂小姐不嫌棄的話，可以到時候再來捧場�！�
“對對對�！毕憧蛡冾l頻猛點頭。“到時候再來�！�
“我來拜月老爺爺，又不是來觀光游賞的，就算廟塌了也不打緊�！彼h視全場一周，瞇起水靈靈的眼兒�！皯摗粫腥朔磳Π�？”
“不不不�！币粫r間香客們的猛點頭又迅速變成猛搖頭。“不會反對，沒有反對�！�
“那就好�！彼凉M意地一笑，對滿面堆歡的老嬤嬤道：“奶媽，我們進去吧�！�
登時所有的香客紛紛自動自發讓出一條大路。
“謝啦。”她擺了擺手，紫色繡花鞋踏入廟檻。
爹說得對，有的時候說話是比用拳頭管用，雖然她還是比較喜歡直來直往，過癮些�？墒堑�說想嫁得出去就得收斂點拳腳，否則恐怕連月老爺爺都不敢靠近她，為她縛上那條千盼萬盼的紅線哪！
鄂璞娘，今年一十七，新春新希望——嫁人。
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鄂家并不有錢，但也不是很窮，最主要是鄂老爺出身舉人，家中又有良田數十畝，還有藏書近萬本。
鄂老爺五十歲才生了這么一個獨苗苗的女兒，清麗俊秀得像是水做成的，但是他心知肚明，這滿腹學問和滿室藏書恐怕是沒法子傳承給鄂家的子子孫孫了。
誰教他的寶貝女兒璞娘是個不折不扣的惡婆娘，從小拿起書本就打瞌睡，抓起棍子就無師自通地打得屋前屋后的野狗哀哀逃命。
五歲那一年，她就用那雙白嫩嫩的小手赤手空拳打斷了一棵樹，十歲那年有道墻得拆了重建，她一拳就敲碎了滿片壁，讓七、八個拿著鐵錘的大漢下巴掉了一大半。
十五歲，她在后院蕩秋千，蕩得好高好高……被外頭的幾名登徒子瞧見了，嘴里不三不四地輕薄起來。她沒有哭也沒有躲，反而一腳踹開后門，街上前去把幾個登徒子打得哭爹喊娘，差點骨斷筋折逃不了。
她今年都十七了……唉，再這樣下去，哪還有誰敢娶她呢？
“就算送給人家做妾，未必有人敢要呢�！彼麚u頭嘆氣，捋著胡須一臉苦惱。
“爹，你一個人嘀嘀咕咕的做什么呢？”
他眼前一亮，嬌巧美麗明眸皓齒的女兒大搖大擺地走了進來，手里還拿著根麥芽糖邊舔著。
“我……唉……”他更沒力了。
“爹，我告訴你一個好消息，我今兒又去月老廟求簽了，是上上簽呢！”她眉飛色舞，高興得不得了�！敖夂灥娜烁艺f，我喜事近了，今年一定嫁得出去�！�
“你確定不是解簽先生怕你才這么說？”鄂老爺懷疑地瞪著她。
“啐，我今天又沒說要砸爛他的攤子�！彼痔蛄颂蛱鹛疖涇浀柠溠刻�，眼兒因為笑而微彎�！笆钦娴�，奶媽也說上頭寫的是我姻緣已經到了，還有那解簽的先生說大概就這一、兩個月了呢�！�
“真……真的嗎？”鄂老爺屏息，不敢相信這個天大地大的好消息。
“當然是真的，我的手掐在他脖子上，諒他也不敢騙我�！彼靡庋笱蟆�
“唉——”鄂老爺憋足了的一口笑意登時化作長長的一聲嘆氣。
迫于女兒的淫威之下，解簽先生哪敢說個“不”字？又不是嫌脖子太直太硬，非要女兒喀喳折斷成兩截才甘心。
再這樣下去，恐怕到他翹辮子的那一天，都還未能放心地將璞娘嫁出去。
早知道就別賣弄學問，取什么“鄂璞娘”的，應該隨隨便便叫個“鄂小花”、“鄂小草”，再不叫個“鄂不著”也行。
“爹啊，別再嘆氣了，嘆得我麥芽糖都快吃不下去了�！彼忝即蚪Y地望著爹爹。
鄂老爺瞥了一眼那根光溜溜的糖棍，更是欲哭無淚。
他還少擔心了一點，尤其是女兒這食量大如牛的胃口，恐怕等閑人家沒三五年就會被她吃垮了吧？
“寶貝女兒，你有沒有考慮過……”他吞了吞口水，困難地道：“或許自愿做妾會比較好嫁一點？”
誰家敢娶這樣的人做當家主母？若是當當小妾還勉強愿意吧？
可憐的鄂老爺此時此刻已經顱不了世代清白的家世，女兒今朝卻得嫁人為妾的丑名了。
璞娘的終身大事若是有人可托付，其他的他也管不了那么多了。
“做妾？”璞娘瞪著爹爹，還以為自己聽錯了�！暗�，你沒事吧？我怎么可能嫁給人做小妾？我哪一點見不得人，不能讓人用八人大轎風風光光娶回去做老婆？”
“你……你太兇了嘛�！倍趵蠣斘貌坏昧�。
璞娘杏眼圓睜。
這……這是什么跟什么道理？她有很兇嗎？王法有規定兇的女子不能嫁人家做老婆，只可以當妾嗎？
去他的！
她已經受夠了。為什么女孩子家就不能夠大說大笑，不能勇敢表達自己？難道非得扭扭捏捏，說話像蚊子叫，或是走路慢吞吞，吃飯小小口，眼睛不能抬，笑也不能露牙齒，被罵也不能回聲，被打也不能還手……才配叫作女人嗎？
如果是這樣，那她情愿當男人。
“你冷靜點，好好想想看，任哪個男人也不能接受自己的老婆兇巴巴，動不動就大吼大叫動手動腳的吧？”鄂老爺好言相勸。“寶貝女兒，你長得這么美，如果肯稍微收斂點，舉止溫柔點……”
“我有哇！”她氣憤地大叫，更覺委屈�！拔医裉斐鲩T都沒有揍半個人，還有，連個臟字也沒有講�！�
“那是他們都被你打怕了嚇怕了，所以還不需要你動手，大家就害怕得跟什么似的�！�
“他們窩囊沒種跟我有什么關系？”她氣呼呼，眼圈兒激動到晶光水色瀲艷了起來。“一個個跟豆腐似的，我才一開口就倒了一地，真是的�！�
所以說她才這么想嫁呀，嫁給一個真正的男兒，真正的英雄豪杰，就像說書的先生講過的那個“紅拂慧眼識李靖”、“梁紅玉情遇韓世忠”——
多么美，多么幸福啊。
她輕輕嘆了一口氣，眸兒盛滿了祈盼與想望。
“寶貝女兒……”鄂老爺欲言又止，苦笑道：“不能怪他們，若你不是我女兒，我見了你也怕呀�！�
“算了�！彼咳徽玖似饋�，神色堅定，像是下了個極大的決定�！拔易约旱幕槭挛易约簛怼！�
“你……你千萬別沖動。”鄂老爺嚇白了臉。“搶親不是好手段，勉強的姻緣不幸福哪！”
“我不管了�！彼瓮染屯鉀_去，氣勢凌厲驚人。
“璞娘啊——”
來不及了，女兒終于按捺不住，自行搶丈夫去了！
鄂老爺氣急敗壞地在后頭追趕，可哪還追得上人呢？