坐在鏡前，鼎驥穿著新朗倌衣服，大紅的喜氣染在臉上，在他疲憊的神態(tài)上增添些許精神。
連日的奔波勞苦，只為快快將王知府與秦家入罪，并一舉殲滅殺手門，好回家看看他的小旭兒。
在回家之前，他親自上宋家請罪，把事情始末稟過岳父大人，并請求原諒。
寵溺女兒遠近馳名的宋原德，若不是看在女兒的幸福上，絕不會點頭原諒女婿的卑劣作法。
也幸好這趟宋家行，讓他了解了旭脈 不開口說話的原因。
沒想到旭脈會把娘親的去世，全歸究到自己的身上，濃濃的罪惡感讓她用“安靜”來懲罰自己。
這是不對的，往后，他要花更多的精神來打開她的心結(jié)，治療她隱藏在心底深處的悲傷。
思念多日，總算要見上面，他的心居然也出現(xiàn)一絲忐忑。
旭兒還好嗎？百這兒幾日，是否適應爹和姨娘？她的說話練得如何？說不定今夜的鴛鴦帳內(nèi)，她就能對著他說上好大一篇故事。旭兒的身影映入腦海，他臉部的線條變和得柔和。
想起爹爹，鼎驥不自覺地揚起笑意。他也真心急，一見他入門，二話不說就把他抓進屋里來打扮。
大概是害怕他會再逃一次婚，讓他報不了宋家的救命恩，殊不知，他和旭兒在這段日子的相處，早已愛上對方，兩心相屬。這樣的他，就算派來千軍萬馬，也不能將他拉離她的身邊。
不會逃婚了，再也不會，他期待著旭兒當他的小新娘，期待著與她共度人生每一個精彩片段，他滿肚子的計劃要和旭兒一起實現(xiàn)，他的笑容擴大、擴大……然后再收不回來。
“少爺，孔先生和公孫先生來了，他們想見您 。”李春敲敲門，入屋來稟。
他們回來了，速度真快，看來菊花寨里大大小小已經(jīng)安置妥當，這日，炸藥炸死不少殺手，也炸掉菊花寨幾座院落，他在前往宋家時，就留派他們在寨里善后。
“你先幫他們安排住處，請他們稍作休息，然后到大廳參加婚禮�！�
“是！”領(lǐng)了命，李春離開主屋，走至孔輔仁和公孫華面前。
“孔先生、公孫先生，請跟我來�！�
“等等，請問，今日穆府可有什么喜事？”公孫華停住腳步問。
“是我們家少爺和玫兒小姐的大婚之喜。”
“你是；說穆鼎驥和玫兒姑娘？”輔仁詫異。
“是的！”李春恭敬的回答。
“少爺知道這件事嗎？”公孫華追問。
“當然知道，他已經(jīng)打扮妥當，正在等待吉時，好迎娶玫兒小姐�！�
“這樣……”他們找不出問題出在何處，難道他們這陣子觀察的全是假象？
在他們連連忙碌幾日，把菊花寨大大小小安頓好，差人送王知府和秦少開進京定罪后，沒想到等在他們前面的會是一場婚禮，一場他們想都沒想過的婚禮。
他們互視一眼。
輔仁先開了口：“我早說過，主子最中意的女人是玫兒姑娘�！毖哉勯g，他有一絲落寞。
“可是主子看宋姑娘的眼神……”公孫會欲言又止。
“你看錯了，唉……”他重重吐口氣，一手搭上公孫華的肩膀。
“你嘆什么氣，該嘆氣的人是我，回頭我不知道要怎么把這件事情告訴小勻�！毕肫鹉莻�小丫頭，他的頭開始痛了起來。
“她遲早要學習著長大，也許主子結(jié)婚對、她來說是成熟的第一步。只不過……”
“只不過什么？”公孫華問。
“我對宋姑娘有著很濃厚的愧疚感，好好的一個年輕貌美姑娘，因為一個莫名其妙的計劃，改變了下半生，我不知道她的未來……”
“是啊！未來……她還有未來嗎？”
寒風吹過，吹皺一池水，讓白了頭的青山增添傷心色。
* *
他回來了、他回來了！旭兒有強烈感應，驀地驚醒，趕忙從床上坐起。
快一點，刀子要快一點去見他，喘著氣，胡亂換上外衣，走出屋子，任滿頭青絲在風中飄揚……
快一點，要來不及了，她不知道為什么會來不及，只是這念頭反反復復催促著她的腳步。
她還在發(fā)熱，熱得很厲害，從孩子掉了以后，她的燒就沒退過，踉踉蹌蹌的腳步領(lǐng)著她去找人。
他回來了，她十分確定！
可是這園子那么大，好要上哪兒去找？說不定，他和她一樣，也在寬闊的屋宇中尋尋覓覓……
努力點呵，她人找到他，一定要找到他……她等他等得好心焦、等得好害怕，日子一天一天過去，她幾乎以為他再不回來。
可是，他回來了，她知道他回來了，問她為什么知道？說不出、答不來，但……她就是知道！像她一樣睜著眼睛努力找尋對方身影。
撫著胸，邊喘幾口氣，她不準自己放棄，拖著虛弱的央子往人多的地方走……
然后，她夾雜在人群中，隨著人們引頸往頭瞧……
看到他了！
心猛然撞落，她終于找到他了，他是那么英挺帥氣、那么風流俊朗……他穿著大紅蟒袍，攜著新娘子同拜天地……
時空靜止，鼎驥嘈雜的人聲從她的耳膜退位，眼前的人物模糊了，看不到、聽不清，她只能感覺心被撕扯，一片一片破碎的心臟躺在鮮血中哀嚎……這世間還有什么是真的？
他說過，失去她，他膽顫心驚、惶恐害怕；他說過事情一處理好，就要快馬加鞭來尋她；他說過她的喜怒哀樂全在他手中，他要負責她的平安快樂……
天！他說過無數(shù)無安適的話，她全牢牢地把它們記在腦海里，他怎么可以出爾反爾？
他說要幫她舉辦一個盛大的婚禮，可是……新娘子不是她……
新娘子是誰呢？想走近把紅巾掀開，看看是誰奪走他的心，可民，人太多，她走不過去�。�
新娘子是……玫兒嗎？
可玫兒是要跟穆哥哥結(jié)婚的呀！怎會和他？
弄錯了，他是……不對、不對，今天是玫兒和穆哥哥的大喜日子，穆府上上下下準備了好多天吶！
除非……他就是……穆哥哥？
他是穆哥哥？！
亂了、亂了……頭好痛好痛，所在事全打亂成團。
鳳姨娘的聲音驀地跳進她心底。
當時一知道你姨爹作主要他娶宋旭脈，就氣得跑到外地怎么都不肯回來，大婚當天還正大光明逃婚……
他不想娶她，一直都不想是嗎？他喜歡玫兒、他愛玫兒、他青梅竹馬的玩伴是玫兒、他憎恨娶她……錯錯錯，她弄混了，那個是“穆哥哥”不是“他”，他們只是長相相似、只是神態(tài)態(tài)相近，他們只是……
可是，在她的眼光對上座位里的孔輔仁和公孫華時，所有的“只是”都再不成立……“他”是穆哥哥，穆哥哥是“他”，事守不容爭議……可是……他說過愛她的，不是嗎？旭脈兀自和她不妥協(xié)的心在奮戰(zhàn)……
她想找塊浮木探聽起自己不斷下沉的心，擔觸目所及，周遭全是要將她吞噬的海水……她快窒息了呀！誰來救救她……
新人送人洞房，賓客紛紛自大廳散去，下意識地，旭脈抓住公孫華的背影，緩步跟 隨。
“我不明白，主子明明是喜吹宋姑娘的，怎會臨時迎娶玫兒姑娘？”公孫華滿心疑惑。
是啊！她也不明白……他說過愛刀子，沒有記錯，他真的說過！
“我真后悔當時參與擄走宋姑娘的計劃，當時，我就知道他心存報復，存心要讓宋姑娘下不了臺�！笨纵o仁心中有著滿滿的愧疚。
原來他擄走她是心存報復？報復什么呢？是不是報復她小時候老欺負他？
可是她努力改變了，她不再任性、不再惡作劇、不再當讓人頭痛的壞小孩，為什么他還要報復？
“我不知道，往后宋姑娘要怎么在這個大宅院 里生存�！�
生存不難啊……難的是，沒了心，活著還有什么意義？
人活著總要存著那么一點希望，以前刀子心中有穆哥哥，幻想著終有一天能與他再聚首，后來她的心全讓“他”占滿，不停不停編織著有他的生活，然后……他竟然是穆哥哥、一個恨她的穆哥哥……
活著？為著什么呢？
“頂著一個污點，我想是很難�！惫珜O華不勝敵。
污點？愛他怎會是污點，那是至圣潔的事實��！為什么你們?nèi)巳硕家盟斘埸c看？
她愛他，不后悔；知道他不愛刀子，仍不后悔；就算愛消失了、就算夢醒了，她依然不后悔……
風吹過，薄薄的衣衫擋不住迎面厲風，好熱……全身都要著火……她將要焚燒成灰了，是不是？‘
一個步履不穩(wěn)，旭脈跌倒在地。
撞擊聲引起公孫華的注意，轉(zhuǎn)頭，他看到旭脈，忙蹲下身扶起她。
“你怎么在這里？”孔輔仁問。
搖搖頭，刀子怎會在這里？不知道�。∷詾樽约涸陉幉艿馗�，原來還在喜氣洋洋的穆家……
恍然大悟，哦！心還沒死透，人就會有感覺……
“賤女人，誰讓你出房門一步？”鳳姨娘冷冷的聲音傳來，刀子已失卻反擊能力。
“今天是驥兒大喜日子，你不安分點守在屋里，出來做什么？又要勾引男人？看清楚，他們是聽們穆家的座上賓，可不是那些低三下四的土匪頭子，任你勾勾小指就拉了魂。”鳳姨在廳前闐到旭脈的身影，立刻隨后跟出，存心讓她在眾人面前難堪。
低三下四的土匪頭子？她這不是罵人罵到正主兒了！輔仁苦笑，和公孫華共同扶起旭脈后，忙松手站直。
“輔仁哪！你不知道這女人多不要臉，都失德敗節(jié)了，還不知道自縊殉節(jié)，還眼巴巴賴上我們穆家，真不街道我們家欠下她多少筆債�！�
“鳳夫人，今兒個客人多，你去招呼，別怠慢了旁人，我們是自己人不用客所的。這……嫂無人就由我和公孫先生送她回房好了�！陛o仁走到刀子身旁悄聲說話，心想把她支開，“鳳夫人，巡撫大人從后面走過來了�！�
“這死王嫂，叫她看個人都看不好，等會兒看我怎么罰她。輔仁啊，旭脈就麻煩你了�！�
鳳姨娘走后，公孫華忙伸手角上她的額頭。“宋姑娘，你在發(fā)高燒�！�
搖搖頭，她一臉茫然。是她在發(fā)高燒，不是天堂地獄起熊熊大火，把她燒得尸骨無存？
“好了、好了，別在這時態(tài)度端正話，先送刀子回房�！陛o仁頻頻催促。
“好！回房再說�！狈銎鹦衩}，三人慢慢走回屋里。
* *
一入院落，王嫂忙迎上前。
“少奶奶，你這是何苦，今兒個是少爺和玫兒小姐的大日子，你身子還沒好，去湊什么熱鬧？”
少爺和玫兒小姐？是了，她要弄明白。抬起眼，刀子有短暫的清醒。
“穆哥……哥，是主子？”
輔仁和公孫華啞口無言，這事原該由主子來解釋，但她這一問，叫他怎么瞞？
“是的，他是！”嘆口氣，公孫華開口。
垂垂眼，刀子笑得凄苦迷離。
“他愛……玫、兒？”問的困難心酸，但是她要知道真確答案。
“對，他們一起長大�！笨纵o仁回答。
點點頭，刀子懂了，她的愛情從頭到尾就只是一場謊言，甚至連夢都稱不止。
“宋姑娘，你還好嗎？”公孫華擔心的問。
點點頭，她好，很好�。∽R破謊言還她一個無情無欲的心，怎會不好？
沒有一個“他”、沒有一份愛情羈絆，刀子可以走得無牽無掛……
寶寶，娘來陪你了，我們一走在天上過神仙生活，一起認識增福快樂是怎生模樣……
“走！我?guī)慊鼐栈ㄕ灰粼谶@里。”輔仁沖口而出。
鳳姨娘在眾人面前都會公然給她難堪，甚而處處把她往死路上逼，在私底下，他更不敢多想。
一個不受寵愛的媳婦怎么在偏心公婆、勢利仆役間求生存？撒手不管無異于把刀子扔進豺狼窩�。�
對她，他有一份責任，他做不來視若無睹。
“旭兒……不怕……”她開口。
“不行，我去找主子，他不能放你這樣過日子�！陛o仁匆忙起身。
“不，”拉住他的衣角，旭脈喘得厲害。
“為什么不？至少他欠你一個解釋�！�
“尊、嚴�！彼迩宄恼f出兩個字。
愛情沒了、生命不要了，起碼，刀子要保住僅剩的尊嚴，帶著她的尊嚴一起死去啊！
不開口求他，絕不！
“該死的尊嚴，它會把你害死的�！�
害死？不……人之所以該死，在于他選擇錯誤，走錯路卻再回不了頭，不該把罪歸究于尊嚴。
“先不談這個，這位嫂子，這房間這么冷，能不能弄個火盤進來？”公孫華轉(zhuǎn)頭面向王嫂。
“鳳夫人說這房時砂準起火取暖�！彼龘�(jù)實以答。
“那么請你去拿幾床奪取被子。”公孫華退而求其次。
“鳳夫人說這房里只能留一床被子�！痹倏瘫。际翘柫钜磺械姆蛉�。
“好、好……至少給個懷爐。”他強抑住漫天怒氣。
“鳳夫人說……”王嫂囁嚅著。
“不準、不行是吧！難怪她會發(fā)高燒，這種天住這種房子不愛寒才怪�！陛o仁發(fā)火了，鳳夫人根本是明著暗著全來，目的就是整死她。
“少奶奶發(fā)燒不是因為愛寒，而是……”不曉得該不該說出實話，王嫂得是為難。
“是什么？”孔輔仁追問。
“可能是孩子沒打干凈，她已經(jīng)連連發(fā)燒好幾天……”
“孩子？你說清楚一點�！陛o仁跳起來，抓住王嫂的肩膀問。
“兩日前，夫人發(fā)現(xiàn)少奶奶懷有身孕，逼著她喝藥把孩子打掉，少奶奶不肯，掙扎著不喝，藥潑撒了一大半，也不知道是不是藥量不夠，打不干凈，總之……她已經(jīng)連連燒了好幾天，我本想偷偷溜出去找個大夫來看看，誰知畫順來就找不到少奶奶……”
“該死、該死、該死！”連連吼過幾聲，輔仁暴跳如雷。
“冷靜下來，我先來看看情況怎樣�！贝钌厦}，公孫華細細聽診。連連搖頭、連連皺眉，咬住牙，他逼自己穩(wěn)住。
他的表情代表……回天乏術(shù)？無妨，她不怕的，想伸手撫去他眉間糾結(jié)，卻猛然想起鳳姨娘的話，她何苦在自己的不貞上再添一筆。
“嫂子，你去準備爐火和熱水，有事情我負責到底；輔仁，你到我們房里拿幾床棉被，我去抓藥，我們分頭進行。至于寧姑娘，你好好休息，別的事別多想主子一定會給你一個交代�！�
旭脈點點頭，握住輔仁和公孫華的手�！靶駜骸x謝……”
噙住眼角濕意，輔仁和公孫華走到門外，有默契地一點頭。
“不管怎樣，都要把主子給拉來�！�
“嗯！”
身形一躍，他們一起離開。
* *
夜未臨人已靜，所有人都在前頭慶賀新人琴瑟和鳴吧！
她的婚姻呢？琴已斷、瑟已絕……人醒夢成空……鳳姨娘說的對，一尺白綾是刀子最好的歸依。
艱難起身，刀子緩步踱至櫥柜前方，抽出鳳姨娘要人帶來的白綾。
愁腸欲斷，正是青春年半。
邊理分枝鸞失伴，又是一場離散。
掩鏡無語眉低，思隨芳草萋萋。
憑仗東風吹夢，與郎終日東西。
幾番折騰，她不容易才將白綾布系上橫梁，搬來凳椅，扶扶搖搖攀上。
刀子是有罪的，當年害死娘親，今日害死腹中子，全為自己任性，就這一著還盡天地恩怨。
就這一次，放手愛情，自此……不虧欠、不負累……她是一身潔凈的宋旭脈……
打上結(jié)，牢牢靠靠的，它將一路送刀子至陰司，見了閻王，她要問一聲，下輩子可不可以不當人、不識愛、不戀情……
閉上眼，她把記憶停在那個開滿金黃菊花的山谷，定在那一灣清澈溪澗，他說過愛她……在那個午后。
不悲天，不怨地，恨盡天地最難割舍的還是愛情，她不笨，但若讓她從頭來過，她仍會選擇這條不歸路。
足一蹬，踢翻椅凳，強烈痛苦排山倒海席卷而來……！很難受，不能呼吸了，使勁掙扎揮動手腳，掙不脫窒息……不怕，旭兒不怕……人世間已不值得留戀，殘破的身、殘破的心，再支撐不了她往下走……
鼎驥沖入房門，看到這一幕，心臟霍地停拍，血液凍結(jié)成冰。
不要！飛身一撲，身斷白綾接下旭脈。
“你醒醒，我的好旭兒，不要用死亡來處罰我，不要……”
“快把她放下，讓我來看看她�！惫珜O華的聲音拉回他的理智。
她慘白的小臉無分毫血色，冷冰冰的身子躺在床上，沒了生命張力。
怎么回事？他以為自己將要和旭兒拜堂，完成上回未能完美的婚禮；他以為的人生將要自此圓滿，怎會一個莫名的意外、一堆亂七八糟的陰錯陽差，讓他和旭兒銜接不起？
心從天堂重重摔入地獄，痛得他無法言喻。
他的摯愛呵！怎舍得讓他的心碎成千千萬萬片，再縫合不起？
一張憔悴的小臉、一副瘦弱的身軀，事情怎會弄成這樣？他千呆嚀成囑咐，要家人善待旭兒，他們居然是這樣對她？
一腔怒火滿漲，他要找人泄恨！
“主子，宋姑娘會沒事的，但是我需要幫忙�！惫珜O華急急轉(zhuǎn)過頭說。
“你要什么盡管說�！本退阋冻鏊衼頁Q取旭兒的生命，他都在所不惜。
“無要把刀子移到比較溫暖的房間，這里太冷了�！�
“到我房里�！庇妹薇痪o緊包起旭脈，兇急匆匆奔往懷靜樓。
“可……那里是你和玫兒姑娘的新房�！陛o仁選在這時候和他賭氣，站在房門前，止下他們的腳步。
“沒有婚禮、沒有新房，我的新娘子只有一個人，那就是我懷里的宋旭脈，蝗懂了沒有？”
鼎驥瞪他一眼，只差沒一腳路踢翻他。
顯然他的答案讓輔仁十滿意，他推開房門，領(lǐng)身在前面為他開道。
* *
寒著臉，他兩手抱著已喝過藥，卻仍在昏睡中的旭脈。
他再不要放開她，只要他稍微一個不注意，她就又傷又病，從此他要把她栓在褲腰帶上，不準她再離開他的視線半步。
聽著府中仆役告旭脈這幾天在府中的生活起居，他臉色變得鐵青。
那幾個強逼旭脈喝藥的婢女，更是一面倒的把鳳姨娘的惡形惡狀給描繪的栩栩如生，生怕少奶奶清醒后，若追究起來，誰都脫離不了關(guān)系，只好把罪全歸到鳳姨娘身上，表明自己只是奉命行事。
“很好，這些帳我要一條一條慢慢算�！焙粡埬槪氤鍪謹廊�。
“驥兒，發(fā)生什么事情了，為什么要把客人全部送走，今兒個是你和玫兒大喜的日子……”那個賤女人卻安穩(wěn)地躺在他身上睡著，一把火燒得更旺盛了。
“我就說這淫蕩女人一身風騷骨，你才剛?cè)腴T就給迷了道，驥兒啊！這女人留不得，快把她送走才是，你知不知道刀子不但懷了雜種，還妄想攀上咱們家�！�
她走向前去，手一伸，就要把旭脈給拉扯下來。
身形側(cè)過，鼎驥閃開玫擊，若不是手中還抱著旭兒，他早一掌劈過。
“安靜！你吵到旭兒了，要是把她少醒，我會讓像當一輩子啞巴�！�
他的恐嚇聲一出，她立時噤聲。
“驥兒，你已經(jīng)和玫兒拜過堂，不能不認帳�！彼龘Q上軟聲哀求。
“來人，把玫兒姑娘帶出去，問問哪個男人想認她這筆帳，就把她帶走�！彼幚淼挠挚煊置鞔_。
玫兒聽到他的話，明白了他的心再無角落容刀子棲身，玫兒含淚退出房間，不想再自取其辱。
門再度開啟，來人是穆老爺和孔輔仁。
“驥兒，輔仁說的話全是真的嗎？”一入門，穆老爺急急問道。
“是真的，爹，你現(xiàn)在可以選擇要兒子，還是姨太太。如果你要她的話，我馬上帶旭兒離開�！彼麤]留太多空間讓父親選擇。
“風鈴，我不是給旭兒兩天時間考慮嗎？你為什么要那么心急，你害死了我的親孫子……你這樣叫我怎留你？”
“不要��！老爺，我盡心盡力跟了你那么多年，你怎舍得把我送走，往后誰來伺候你……”穆老爺話一說，鳳姨立刻呼天搶地哀嚎起來。
“早知道這樣，當時又何必做絕了？”
答案出爐，鼎驥抱起旭脈往內(nèi)屋走去，剩下的他不想花心思多關(guān)心。
走入內(nèi)屋，幾次想把旭兒放入床內(nèi)，好教她安安穩(wěn)穩(wěn)睡上一覺，可總是不舍，不舍得她再離開他，就算只有兩步遠，他都不舍。
撫著她的臉、她的眉心、她的唇，他有著濃濃的愛憐，這個牽系他一生的女子呵！
俯下身，封住她的唇，感受到她真實存在。
旭兒……他的小旭兒……再不分開、再沒有任何事可以分開他們……想起刀子寧死也要守在他身邊；想想她不要當穆夫人，興愿做個小小的押寨夫人，他的心盈滿幸�！�
兩顆淚水滑落，她是唯一會教他落淚的女子，碰上她，不想狼狽都是困難。
然后，他感覺到一只冰冰涼涼的手觸上他的臉，張開眼，他看到她慧黠提眼睛。
“不……哭……”
“我的小旭兒，你醒了，太好了，你醒了�！本o螞蟥攬住她，他的心有許多感動�！靶蚜司秃�，醒了就好，我知道我們中間有太多太多誤會，我會一條一條慢慢解釋給你聽，但不是現(xiàn)在，你還太虛弱，我陪你再睡一會兒，等你睡醒……”
他的嘴張張闔闔沒停過，一心想要好不容易才盼醒的旭兒平地風波睡上一覺，可是又忘記，他那么吵教她怎么睡？
旭脈伸手勾住他的頸項，什么解釋她都不要了，只要他在……